Sembra una fiaba di Madeira, il punto di partenza della passeggiata.
Lo rivela lo splendore della grande stella, mentre penetra il manto di nuvole che abbraccia il nord e l'ovest. ad ovest dell'isola.
La nebbia arriva, la nebbia va, il lago allungato è definito nel cuore del Parque Florestal das Queimadas.
Le anatre che vi sguazzano solcano l'acqua scura, circondate da un recinto contorto di rami vecchi.
Ingresso al Parque Florestal das Queimadas
Il parco è boscoso. Tutto è organico, verdeggiante, naturale. E, come la maggior parte di Madeira, quasi tropicale. Brillano iperbole e rigogliose felci.
Poco sopra, tutt'intorno, gli alberi e gli arbusti che compongono la vegetazione endemica della Laurisilva, le eriche, le fronde e le perenni, i cedri di Madeira, i Tis, antichi esempi di alberello e uveira di montagna, competono per la luce. , Piornos, Sanguinhos e Leitugas.
Sono rivestiti di muschi e licheni che l'umidità costante mantiene inzuppati e gocciolanti.
Distinto da questa giungla quasi atlantica, due o tre edifici, uno dei quali si affaccia, con uno sguardo che rasenta il surreale.
Si sa che, prima o poi, sbarca chi alla scoperta di Madeira, si meraviglia delle tipiche case dal tetto di paglia, conservate e migliorate, a Santana.
E la Casa dell'Incanto di Queimadas
Perché, in Queimadas, degno di tante o più cartoline, addita al cielo una versione improvvisata, se è vittima di un paragone insensibile, esagerato.
Il tetto a forma di A e il frontale a strisce sembrano emulare l'architettura alpina tirolese.
Ma le nevicate sono rare a Madeira.
Quando sono dati, coprono le altezze supreme del Picos das Torres (1853 m), Ruivo (1861 m), Arieiro (1818 m) e relative altezze.
Nella sua precoce eccentricità, la Casa das Queimadas nasce per dare riparo ai camminatori che, nel primo quarto del XX secolo, la notorietà internazionale dell'isola Jardim do Atlântico, attratti dalla foresta, dal sentiero secolare e dalla levada (opera di 1877-1904) che rivelò loro il misterioso Caldeirão Verde.
Non solo.
Altre due escursioni scelte sono passate per Queimadas, Caldeirão do Inferno e Pico das Pedras.
La casa faceva parte di una rete di edifici per ostelli, progettati a partire dal 1877 e, almeno fino al 1904, distribuiti tra i luoghi che i visitatori preferivano esplorare.
Adeguato alla realtà, a 990 metri di altitudine, pioggia invece che neve, è stato lo stile peculiare delle case di Santana a dare origine a quella di Queimadas.
Più rilassato e accogliente, tenendo conto delle cure necessarie per le persone che sono rimaste lì con ansia e sono tornate stanche.
Poiché l'esecuzione di questa rete, il completamento del quartier generale di Queimadas, ha richiesto del tempo.
Per più di tre decenni, le autorità hanno mantenuto una versione elementare del rifugio.
Dal semplice rifugio al palazzo di Madeira che abbaglia
Con la fine della seconda guerra mondiale – Portogallo e Madeira ai margini della tragedia – le autorità confermarono la possibilità per gli europei di viaggiare nuovamente in modalità evasiva.
Madeira ha riacquistato il suo status di idolatrato Eden atlantico. Dalla metà del XX secolo, Casa das Queimadas è stata attrezzata per adattarsi.
In un momento in cui la protezione degli alberi di Laurissilva stava per entrare in vigore, i due piani della casa ricevettero pavimenti e mobili scolpiti in legno di Madeira, in tilde e vinhático. Gli alberi che ci avrebbero ossigenato.
Quello che c'è oggi rispetta la decorazione iniziale. Un tavolo solido rivestito in delicato lino Madeira.
In linea con l'intima relazione dell'isola con gli investitori della terra di Sua Maestà, le stoviglie e gli altri utensili erano cimeli inglesi, importati per essere visti dagli inglesi, tra gli altri.
I visitatori e gli escursionisti avranno condiviso questo tavolo più e più volte. Nelle notti più invernali e umide, gli immancabili ponchas riscaldavano ancora l'atmosfera attorno al calore del grande camino.
In un giorno d'estate, con il sole che sorgeva all'orizzonte e perdeva la sua timidezza, ci aspettavamo di tornare ancora caldi dalla passeggiata. L'abbiamo inaugurato non appena il girovagare per la casa dal tetto di paglia ha smesso di trattenerci.
Levada do Caldeirão Verde Esterno
Secoli dopo la sua costruzione, siamo pronti a seguire le orme degli estranei.
Lasciamo lo scorcio della casa ad un tunnel arboreo composto da cime, rami e tronchi assortiti, che culminano nella ruvida solidità di alcuni cedri di legno, uno di questi, dall'insolita forma di mezza menorah.
La stessa nebbia che ci ha intrappolati all'arrivo risale i pendii esposti a nord, accarezza e irriga la vegetazione.
Soprattutto i licheni fradici e la barba spagnola che pendono e gocciolano su un humus a volte saturo, a volte eroso dalle bufere e solcato da radici intrecciate.
Contro la direzione della levada, l'acqua fredda e, presumiamo, che qualche trota viaggi, ci troviamo presto alla base di scogliere così ricoperte di felci e muschi da non mostrare alcun segno di roccia.
L'acqua scende, veloce, in direzione di Faial. Siamo saliti, ma poco, nell'ancora lontano Caldeirão.
Lo zigzag mascherato della levada ci porta all'interno dei bruschi tagli della montagna.
Espone creste e valli del Nord e i rari insediamenti che vi si avventurava, intrappolato tra i pendii e l'oceano.
A tratti il pendio si restringe in modo tale che il sentiero perde il suo posto.
Avanzavamo lungo il bordo stesso che sostiene il flusso, sotto i rami che il vento e la gravità facevano inclinare o quasi rovesciare sul sentiero.
Una cascata preliminare eterna una vera caduta, divisa tra due scivoli lisci sulla grana levigata del pendio.
Una vista si apre su una nuova valle boscosa, massaggiata dalla nebbia mattutina. Presto riprendemmo la presa, contro pareti naturali, avvolti da altro muschio.
La levada serpeggia alla base di grandi rocce scolpite.
Dopo un'enorme parete verticale fetale, si arrotonda e si adatta al ferro di cavallo di Caldeirinha.
I tunnel scavati nella collina che la foresta prende il sopravvento
Poco dopo ci imbattiamo in un'altra delle quattro gallerie che rendono possibile la levada e il sentiero, tutte scavate con piccone e ausiliari.
Ancora una volta la materia prima è roccia, vulcanica e oscura. L'aspetto dell'ingresso della nuova sezione sotterranea differisce poco o nulla dalla foresta.
Una pittura integrale di muschi e licheni rende vegetale la parete traforata.
Come previsto, l'interno rimane al buio.
L'altezza del soffitto è irregolare. Anche con i frontali, per buona parte della traversata, siamo costretti ad abbassare la testa.
Così rimaniamo, quando un raggio di luce si intensifica e squarcia la penombra.
Dal nulla, il tunnel ci sorprende con una doppia apertura sulla scogliera boscosa.
Tornati fuori, riacquistiamo la vista delle scogliere più alte dell'isola.
Possiamo distinguere il solco sul lato di una levada opposta. Sarebbe un lontano tratto di Caldeirão Verde?
Sarebbe un altro?
Con così tanti meandri, a quel punto, eravamo confusi.
Procediamo verso un passaggio ombreggiato, conquistato in una sezione concava del burrone più profondo e drammatico del percorso.
La stessa semplice recinzione in cavo d'acciaio che ha a lungo delimitato il sentiero e sostenuto i camminatori, mitiga la vertigine della scogliera sulla destra.
Quando lo lasciamo alle spalle, siamo ricompensati con viste aperte e lontane sulla valle di São Jorge.
Sentiamo il mormorio dell'acqua e i suoni comunicativi degli uccelli che hanno un habitat in questo brusco interno di Madeira.
Il tubare di colombacci lontani.
Il cinguettio dei fringuelli e dei bisbis amichevoli, questi, endemici dell'isola di Madeira, abituati ad avvicinare i camminatori, in attesa delle loro dolci offerte.
Arrivando a un Caldeirão Verde troppo instabile
Dopo sei chilometri di esercizio, conversazione e meraviglia, siamo sull'orlo della scogliera arrotondata da cui cade la cascata Caldeirão Verde, che dà il nome alla levada, da un'altezza di quasi cento metri.
Nascosto in cima al profondo pendio, è alimentato da un fiume che ha anche lo stesso nome, uno dei tanti che la nebbia quasi residente e le piogge settentrionali fanno scorrere lungo l'isola e contro le onde dell'Atlantico.
La pioggia spesso punisce Madeira con intensità dannosa. Provoca alluvioni e smottamenti che generano dissesti duraturi.
Caldeirão Verde e la sua cascata stavano attraversando uno di quei periodi. Ultimamente il fiume trascinava massi che si schiantavano nella laguna sottostante.
La probabilità della tragedia aveva fatto sì che le autorità vietassero l'accesso ai suoi dintorni. Non volendo sfidare le norme e il destino, ci conformiamo. Come fanno altri escursionisti.
Ci siamo seduti su uno dei grossi ciottoli arrotondati e levigati dal corso erosivo del torrente.
Tiriamo fuori dai nostri zaini i panini, che divoriamo in tre volte.
Abbastanza perché i bisbis rilevino il dolcetto e si sistemino.
Avevamo completato i 6.5 km della Levada. Mancavano quelli di ritorno.
Nel senso di acqua che scorre.
