Contempliamo le case che riempiono la valle sotto la collina di Haghtanak, luogo del Parco della Vittoria di Yerevan. Una fitta nebbia mattutina trionfa sul sole e arrotonda i bordi degli edifici ingialliti. Rende più diffusa e più lontana la sagoma delle cime sorelle del Monte Ararat.
Una coppia vicino al recinto che chiude il balcone del parco condivide un abbraccio impegnato e, in quell'abbraccio, la vista sul cuore urbano della patria.
La coppia ammira le case di Yerevan e il monte Ararat sullo sfondo, già in territorio turco
Dietro, alta 51 metri, la guerriera figura in bronzo della Madre Armena veglia su tutti noi: noi, la coppia e il milione di bambini che, a quell'ora, si preparavano a combattere per la capitale.
Come tutte le città e le nazioni, Yerevan ha seguito più e più volte percorsi di cui si rammaricava. Come capitale nel vasto universo dell'Unione delle Repubbliche Socialiste Sovietiche, ha ammesso in quello stesso luogo una statua monumentale di Stalin che ha celebrato la supremazia dell'URSS nella seconda guerra mondiale.
La famiglia sale le scale alla base della statua della Madre armena.
Quando Madre Armenia ha detronizzato Stalin
Cinque anni dopo, la dispotica brutalità di Stalin fatto persona non grata. A Yerevan, poco dopo la morte del dittatore, si decise che al suo posto sarebbe stata una madre armena. Nel processo, un soldato è morto. Diversi lavoratori sono rimasti feriti. Il commento è stato reso popolare tra gli abitanti che “anche nella sua tomba Stalin fatto vittime”.
La statua originale venne considerata un capolavoro dello scultore Sergey Mercurov. Rafael Israyelian, l'artista responsabile della progettazione del piedistallo originale – che è quello attuale – ricorse al buon senso: “consapevole che la gloria dei dittatori è temporanea, ho costruito una semplice basilica armena a tre navate”.
Coppia che esce vicino al confine del Parque da Vitória, con il sole che tramonta a ovest e colora il lontano Monte Ararat.
Il lavoro di Israyeliano non poteva che piacere. L'Armenia è stato il primo stato a fare del cristianesimo la sua religione ufficiale, all'inizio del IV secolo. La stragrande maggioranza della sua popolazione fa parte del Chiesa Apostolica Armena. Questa convinzione millenaria non impedisce ai fedeli di impegnarsi nei conflitti in cui hanno visto coinvolta la nazione.
Ogni 9 maggio migliaia di persone salgono sulla collina di Haghtanak per lasciare fiori sulla tomba del Milite Ignoto in onore dei martiri armeni della seconda guerra mondiale.
Genocidio armeno, seconda guerra mondiale e Nagorno-Karabak
Con l'evento della guerra del Nagorno-Karabak - enclave che l'Armenia contese con il Azerbaijan dal 1988 al 1994 – molto più fresco nei suoi ricordi, una parte del parco è stata donata per commemorare questa guerra.
Dall'alto del suo alto trespolo, rinfrescata ogni giorno dal glorioso sole del Caucaso, Mayr Hayastan, come viene chiamata nel dialetto nazionale, sovrintende alla vita della capitale. Sembra anche scrutare il monte Ararat, a lungo rivendicato dall'Armenia ma situato appena oltre il confine dell'altro acerrimo nemico della nazione, il Turchia.
A Turchia – o meglio l'allora impero ottomano – è, infatti, il carnefice della strage di oltre un milione di armeni durante e dopo la prima guerra mondiale, dal 1 al 1914, che la nazione vittimizzata fece di tutto per farla conoscere come l'armeno Genocidio. .
Qualunque sia il suo nome, il risentimento e l'odio generati da un simile massacro sono passati attraverso le generazioni successive. Lo dimostriamo ogni volta che, per un motivo o per l'altro, menzioniamo il Turchia e la guida Cristina Kyureghyan e l'autista Vladimir reagiscono con dolore e disgusto non mascherati.
Nel 1967, il Genocidio armeno ha meritato un solenne museo-memoriale eretto sulla collina di Tsitsenakaberd, dotato di una stele di 44 metri che simboleggia la rinascita della nazione armena e di un'altra fiamma eterna dedicata alle vittime.
Museo-memoriale dedicato al genocidio armeno per mano dell'Impero Ottomano.
Ai piedi della sofferente Madre Armenia, ora giacciono reliquie militari. Un missile antiaereo, un caccia senza ruote, due carri armati e pochi altri oggetti di grandi dimensioni.
Alle spalle, a poca distanza, si trova il parco divertimenti Haghtanak, dove ogni giorno gira una colorata ruota panoramica, carica di bambini e ragazzi.
Una donna arriva dal nulla e parcheggia una Mercedes SLK bianca accanto al materiale bellico esposto ai piedi di Madre Armenia.
L'eredità sovietica e di guerra di Yerevan
Nonostante i contrasti e le incongruenze, Yerevan prospera. La donna che arriva dal nulla e parcheggia la sua esuberante Mercedes SLK bianca proprio accanto ai carri armati e al missile non ci fa dubitare.
Come la flotta di reliquie Lada che, senza complessi, disputa le strade della capitale con rivali più moderne e lussuose; le discoteche, i nightclub e i negozi sofisticati frequentati dai proprietari dei bolides, in contrasto con le case da tè e le boutique retrò che alimentano una serie di mode armene fuori moda e ispirano la crescente corrente hipster locale.
Un altro luogo chiave per le dinamiche commerciali della città e dei suoi usi e costumi è il Mercato del Vernissage, situato lungo le strade Hanrapetutyun e Khanjyan.
Venditori di fotocamere in una bancarella del mercato di strada di Vernisage.
Lì possiamo trovare un po' di tutto, dall'armeno tradizionale, dalle bambole ai tappeti tessuti a mano, ma anche innumerevoli avanzi di epoca sovietica, comprese le commesse con un aspetto fiero di babushkas.
Resti dell'era sovietica dell'Armenia al Vernissage Street Market di Yerevan
Dal 1988, Piazza della Repubblica a Yerevan è stata teatro di massicce manifestazioni (alcune con più di 1 milione di protestanti) che hanno contestato l'eccessiva russificazione e corruzione in cui si è trovata la nazione, ha chiesto democrazia e una liberazione che, grazie a Mikhail Gorbaciov e a le riforme di Glasnost e Perestrojka non ci misero molto.
Armenia bipolare post-URSS
Dopo l'indipendenza il 21 settembre 1991, traballante per una transizione amatoriale verso un'economia di mercato, le finanze dell'Armenia sono crollate. Al punto che, fino alla metà degli anni '90, la fornitura di gas ed elettricità era insufficiente e incoerente.
La speculazione immobiliare ha preso piede a Yerevan. Nonostante l'opposizione di gran parte della popolazione, nuovi e moderni sviluppi portarono alla distruzione di numerosi edifici più antichi della capitale, alcuni risalenti all'impero russo.
Mentre camminiamo per le sue strade, i resti di antiche abitazioni sono rari. Eccezioni si trovano in Avenida Mashtots, paragonabile all'Avenida da Liberdade di Lisbona e nelle strade Abovyan e Aram.
Su queste strade, alcune facciate vantano opere murarie dettagliate e secolari che illustrano il passato armeno in modo solitario ma dignitoso.
L'ingresso di un piccolo centro commerciale, con architettura dell'epoca sovietica armena.
Per compensare, gli spazi verdi di Yerevan abbondano. Finché il clima lo consente, al di fuori dell'inverno inclemente del Caucaso, la sua gente si abbandona ai parchi e alle spianate. I residenti alimentano la stagione di khoravat (barbecue) accompagnato da oghi (vodka alla frutta), vini o birra.
Quando esploriamo la capitale, l'autunno sta per finire. Anche così, siamo contemplati da giornate soleggiate, senza vento. Abbiamo quasi solo freddo dopo il tramonto. La visita ci ricorda così un'inaspettata stagione invernale.
Cristina Kyureghyan e Vladimir ci portano in taverne e ristoranti tradizionali. Lì ci riempiono di irresistibili specialità gastronomiche, dopodiché ci fanno conoscere nuovi angoli emblematici della capitale.
Un'elegante cascata di storia
In un'altra occasione, ci siamo avvicinati alla Cascata di Yerevan, un'enorme scalinata in pietra calcarea alla base del Parco della Vittoria. All'ingresso, il monumento ad Alexander Tamanian – progettista della capitale, autore di molti dei suoi grandiosi edifici e piazze – mostra l'architetto neoclassico mentre esamina una pianta.
Il monumento ad Alexander Tamanian, il progettista di Yerevan, autore di molti dei suoi grandiosi edifici e piazze
Diverse sculture in bronzo si susseguono, gonfie del capriccio artistico del colombiano Fernando Botero: “Donna che fuma una sigaretta","Gatto"E"Il guerriero”. Coppie di fidanzati, mamme e nonne con bambini trascorrono il pomeriggio in mezzo a questi personaggi eccentrici.
Accanto, la vista di una Citroën 2 Cavalos nera e marrone alla base di eleganti edifici rosa e alberi con foglie autunnali ci dà un'impressione parigina.
A prima vista, il passaggio di due soldati in mimetica con evidente stile del blocco orientale, ci riporta alla realtà post-sovietica della stessa Cascade. Costruito dal collutorio dal 1971 al 2009, dal 2000 in poi, è stato consegnato al magnate e collezionista nordamericano/armeno Gerard Cafesjian. Quest'ultimo lo ristrutturò, lo dotò di arte, eventi e pubblico.
Entriamo nel complesso. Siamo di fronte ad una lunga scala mobile interrotta ad ogni piano affinché il visitatore possa contemplare le opere d'arte. Alcuni di loro compaiono all'interno.
Un'altra parte, negli ampi cortili esterni, quella più alta, con una vista migliore su Yerevan e sul monte Ararat. Ma mai così alleggerito come quelli del 50° anniversario del monumento dell'Armenia sovietica in alto, o dalla curva Madre Armenia.
Le case di Yerevan e la forma della doppia cima del monte Ararat, al crepuscolo.
Tra Occidente e Oriente
Sono passati 96 anni da quando i bolscevichi hanno annesso l'Armenia all'URSS, come hanno fatto con la vicina Georgia e il nemico Azerbaijan.
Oggi, ufficialmente padrona del suo destino, l'Armenia è ben lungi dal liberarsi dal giogo del Cremlino. L'inimicizia storica con il Azerbaijan e Turchia lo costringe a fare affidamento sulla potenza militare russa e ad ammettere che il Russia mantenere una base militare lungo il confine con Turchia.
Ma sottomissione a Grande orso vai oltre. Come altre ex repubbliche sovietiche, l'Armenia è in balia del petrolio e del gas naturale siberiani e della speculazione commerciale imposta da Mosca.
Dipende anche dalla gestione e dalla manutenzione russa della centrale nucleare di Metsamor, a soli 36 km da Yerevan. Si tratta di una centrale elettrica vecchio stile situata in una zona sismica e altamente vulnerabile.
E subisce la manipolazione russa da parte degli oligarchi e dei politici corrotti del paese, molti dei quali sono responsabili di società private o statali. Insieme, questi prestanome hanno dirottato molti milioni di dram (moneta nazionale) dal popolo armeno verso conti bancari russi, ma non solo.
Yerevan: una capitale in una sorta di crepuscolo politico
Il pomeriggio lascia il posto al pomeriggio. Quando la luce del giorno svanisce, l'illuminazione artificiale indora il ciuffo rosa dei cinque edifici principali di Piazza della Repubblica a Yerevan, un'altra delle sontuose opere di Alexander Tamanian che presto esploreremo.
Sezione di Praça da República, dorata, al crepuscolo. Piazza della Repubblica contiene l'insieme architettonico più importante di Yerevan e dell'Armenia
Il crepuscolo genera un oro splendente. Colonne pedonali attraversano quello che è considerato lo spazio civico supremo di Yerevan, il suo insieme architettonico più maestoso.
Nel parcheggio della piazza sono installati autobus militari. In un lampo, decine di agenti sbarcano e rinnovano le loro intimidazioni.
Negli ultimi mesi il popolo armeno sembra aver perso ancora una volta la pazienza. Tornò alle manifestazioni, con raddoppiata determinazione.
Parte di una reazione chiamata Rivoluzione di velluto, diversi gruppi civili e politici guidati da Nikol Pashinyan del partito Civil Contract hanno organizzato proteste antigovernative contro l'intenzione dell'ormai ex primo ministro Serzh Sargsyan di indugiare per un terzo mandato. A volte, queste proteste hanno avuto più di 100.000 partecipanti.
Sargsyan si è dimesso. Il 28 aprile 2018, tutti i partiti di opposizione hanno annunciato che avrebbero sostenuto la candidatura di Pashinyan, che, in primo luogo, il Partito Repubblicano è riuscito a sconfiggere. IL Russia ha monitorato e cercato di manovrare gli eventi.
Eppure, l'8 maggio, Pashinyan è stato eletto nuovo Primo Ministro dell'Armenia. Con questo risultato, l'Armenia ha fatto un passo da gigante rispetto al suo passato sovietico e russofilo. Verso l'Occidente democratico.
Maggiori informazioni sull'Armenia ed Eravan sul sito web del turismo armeno
