Abbiamo trascorso alcuni dei nostri numerosi giorni a Pirenópolis alloggiando in un hotel situato sul versante opposto rispetto al centro storico.
È dal punto di vista privilegiato delle sue terrazze che ammiriamo le case secolari.
Da lì, possiamo capire meglio come si è adattato alla verdeggiante catena montuosa dei Pirenei, come si è mimetizzato e integrato nella vegetazione tropicale: nelle buriti, nelle palme da cocco, nei tamarindi.
La simbiosi della sua storia con il montagne e l'immenso Cerrado intorno spiega, infatti, perché un passaggio esotico faccia parte della vita locale, con enfasi sugli esuberanti, sfuggenti e sempre indaffarati tucani.
Di tanto in tanto, questi uccelli rampicanti volano anche sopra di noi a grande velocità, sopra strade, strade strette, vicoli e viali delimitati da piccole case a un piano e da alcuni palazzi.
La chiesa di Pirenópolis, di Nª Srª do Rosário, spicca tra le case coloniali e la vegetazione che circonda Pirenópolis.
Case coloniali e natura provvidenziale
A Piri gli edifici hanno i muri bianchi. Hanno porte e finestre colorate, ricoperte di piastrelle portoghesi, parte delle quali sono ancora modellate sulle cosce degli schiavi.
Che fossero case o meno, quasi tutte le costruzioni furono finanziate con l'oro estratto dal Rio das Almas e dal bacino circostante.
La stagione secca nello stato del Goiás e nell'immenso altopiano centrale brasiliano era in vigore da più di un mese. Giorno dopo giorno, camminavamo verso il centro di Pirenópolis sotto un cielo azzurro, qua e là, punteggiato da matasse di vischio.
Siamo scesi per Rua do Carmo. Attraversiamo il vecchio ponte omonimo, ancora oggi in legno rosso e bianco, annunciato dai lampioni parigini.
Una di quelle eleganti lampade che, grazie ai proventi dell'oro, dei diamanti e del caffè, venivano utilizzate per illuminare le ricche città brasiliane.
I cavalieri attraversano il Ponte do Carmo, sul Rio das Almas, il fiume da cui veniva estratto l'oro che finanziò Pirenópolis.
Qua e là, tenendo d'occhio il corso verdastro dell'Almas, vediamo come, a Pirenópolis, i tempi si fondono armoniosamente.
Nel mezzo della lunga stagione Festa dello Spirito Santo luogo – uno dei più esuberanti sulla faccia della terra – siamo costretti a cedere il passo a carovane di cavalieri vestiti alla maniera equestre di due o tre secoli fa.
Dall'altra parte di Almas, proprio nel mezzo dell'Avenida Beira-Rio, ci imbattiamo in una feroce battaglia: magliette contro torsi nudi, sulla strada irregolare di fronte al Beco da Cadeia.
Un pisolino sulle rive del Rio das Almas
Il nucleo religioso e sociale della Chiesa di Nossa Senhora do Rosário
Ci dirigiamo verso Rua do Rosário, la via della fede della città che porta alla Chiesa di Nª Senhora do Rosário, il primo e il più grande edificio religioso dello Stato di Goiás.
Questa chiesa fu costruita tra il 1732 e il 1736, al culmine dell'abbondanza d'oro.
Si presentava con tale sontuosità che, tenendo conto dei parametri della regione, cominciò a essere vista come una vera e propria cattedrale.
La facciata della chiesa di Nª Srª do Rosário accompagnata dalle sue palme buritis
Segnava – come ancora oggi – il centro geografico e sociale della città, a cui contribuisce il duo divino delle grandi palme buritis che quasi fanno parte della facciata.
Lì vediamo gli alberi eretti con difficoltà quasi all'altezza dei buriti che portano gli stendardi del Festa dello Spirito Santo. Lì si tengono messe dopo messe, matrimoni, battesimi, comunioni, prove musicali e molti altri eventi.
Lì abbiamo ammirato il teatro spontaneo delle ombre dei credenti che assistevano ad uno spettacolo pirotecnico in lontananza.
Tra i riflettori e le pareti bianche della chiesa, e i partecipanti a un corteo eminente che presto scompare nello splendore dorato, un po' extraterrestre, della navata.
I riflettori proiettano le ombre dei fedeli contro la Chiesa di Nª Srª do Rosário
Nato d'oro dirottato ai Goyá
La festa che ha dato origine alla beata Pirenópolis dei nostri giorni è il risultato della determinazione dei bandeirantes portoghesi:
Amaro Leite, Urbano do Couto Menezes, quest'ultimo, compagno di Bartolomeu Bueno da Silva, figlio di un bandeirante portoghese con lo stesso nome.
Bartolomeu Bueno da Silva, padre, fu autore di tante atrocità commesse contro i Goya che questo gruppo di indigeni lo chiamò anhanguera, vecchio diavolo, nel tuo dialetto.
Bartolomeu da Silva – il figlio – ottenne dal governatore della Provincia di São Paulo la concessione del territorio della goya intorno a Meia-Ponte.
Così divenne nota la zona dopo che un'alluvione del fiume Almas distrusse metà del ponte che ne permetteva l'attraversamento.
I ragazzi fanno il bagno e alcuni cavalli fanno il bagno nel fiume das Almas, proprio accanto al ponte Carmo.
L'oro redditizio delle anime
In cambio, il governatore chiese che le miniere d'oro fossero sfruttate dai portoghesi. Per soddisfarlo, il anhanguera figlio – nel frattempo installato in Vila Boa (ora Goiás Velho) - terra della scrittrice Cora Coralina – Manuel Rodrigues Tomar è stato incaricato di fondare un campo.
Seguì la prospezione. Lungo il Rio das Almas l'oro appariva in grandi quantità.
Ha reso milionari diversi coloni portoghesi. Finanziò l'espansione del villaggio di Minas de Nossa Senhora do Rosário da Meia Ponte e la costruzione di quattro chiese.
Meia Ponte ottenne un inaspettato impulso di civiltà.
E cominciò a competere con Vila Boa per lo status di città più ricca dello stato di Goiás, fino al 1800.
Piri illumina nei toni dorati che si abbinano al Ciclo dell'Oro che ha dato vita alla città
L'inevitabile declino finanziario di Pirenópolis
All’inizio del XIX secolo l’oro era già scarso. Le rotte commerciali di Goiás iniziarono a concentrarsi su un altro vicino, Anápolis. Molti degli abitanti emigrarono.
Novant'anni dopo, Meia Ponte fu ribattezzata Pirenópolis.
Piri si riprese dalla stasi solo dopo il 1960. In primo luogo, con la costruzione quasi messianica di Brasilia, carenti di materie prime, in particolare dell'abbondante quarzite intorno a Pirenópolis.
Dopo altri vent'anni, le comunità in cerca di una vita alternativa ringiovanirono la notorietà di Piri.
Hanno attirato lì migranti e visitatori dalla nuova capitale brasiliana.
Casario de Pirenópolis visto dall'alto di una delle torri della chiesa di Nª Srª do Rosário.
Intorno a Pirenópolis ci sono siti e fattorie con pascoli conquistati dal cerrado, punteggiati di bovini, termitai e ipês gialli o rosa non plausibili.
La fattoria della storia di Babilonia
In una delle nostre tante giornate pirenaiche, ci siamo svegliati presto. Incontriamo Dª Telma che ci porta nella sua fattoria Babilónia, la più emblematica della regione, situata a 24 km dal centro di Pirenópolis.
Emuliamo così il programma di visita del nostro padre della democrazia, l'ex presidente Mário Soares, che ha viaggiato molto. “Se vuoi saperlo, l'ho trovato molto amichevole, sincero, molto “con i piedi per terra” ci assicura Dª Telma.
“Sembrava una di quelle persone che ti fanno venire voglia di abbracciare. E questo, anche se ha rifiutato un succo di tamarindo e un succo di frutto della passione da parte sua prima colazione.
Uno era troppo amaro, l'altro troppo dolce, disse.
I cuochi della fattoria Babilónia preparano un pasto
Con più di due secoli di storia, Fazenda Babilónia era – prima di cambiare proprietario – il mulino di canna da zucchero di São Joaquim, uno dei più grandi del Brasile in un momento in cui centinaia di schiavi vi lavoravano.
Gli attuali proprietari ne hanno rispettato la struttura e l'aspetto coloniale.
Nel 1965 la fattoria venne nominata Patrimonio Storico.
Continua a servire lo stesso prima colazione goiano coloniale delizioso e vario preso dalle guance tardive.
La Pirenópolis dei Pirenei, il Cerrado e la Stone Town
Nuovo giorno, nuove esplorazioni. Abbiamo incontrato Cristiano Costa, all'epoca Presidente dell'Associazione Guide, presso il CAT - Centro Assistenza Turistica.
Orgoglioso figlio di Pirenópolis, Cris si rende subito disponibile. Nei tempi che seguirono, tra passeggiate, escursioni e soluzioni logistiche, lui, il fratello Tilapa e Kike Palma – amico di entrambi – si sarebbero rivelati provvidenziali nell'accompagnare la Festa dello Spirito Santo che abbiamo effettuato.
A dire il vero molto più di quanto abbiamo fatto a Pirenópolis.
Cris ha voluto mostrarci uno dei suoi posti preferiti nei dintorni di Piri. Desiderosi di tutto ciò che è nuovo, ci siamo subito uniti alla sfida.
La mattina dopo, molto presto, ci siamo uniti ad una piccola delegazione alla quale si sono uniti i suoi colleghi Eduardo e Jorginho.
Partendo a bordo di una jeep, entriamo nel Parco Statale Serra dos Pireneus, lungo un sentiero che corre tra l'emblematico Morro do Cabeludo e Três Picos: il Padre (1385 m), il Figlio e lo Spirito Santo.
Piccoli acquazzoni si stagliano nella savana intorno a Pirenópolis, Goiás, Brasile
Già a più di 50 km da Piri, sopra i mille metri di quota, abbiamo iniziato a camminare tra buriti, cactus e chuveirinhos (paepalanthus, caliandre o sempreverdi), piante emblematiche del Cerrado, dai fiori bianchi che sembrano gocce d'acqua.
La città di pietra del Cerrado
Infine troviamo la meta del viaggio. La locale Stone Town è considerata la più grande e labirintica del Brasile.
Situata oltre Três Picos, quest'opera d'arte geologica è stata lasciata in eredità dall'erosione dell'arenaria e della quarzite.
Le guide entrano a Stone Town
Hanno dettato i test del carbonio 14 che cominciò a formarsi circa 800 milioni di anni fa, a partire dal periodo Precambriano.
Cidade de Pedra appare in un'area di savana rocciosa piena di grandi formazioni rocciose, alcune delle quali sono veri e propri pinnacoli frastagliati che hanno a lungo sfidato la gravità.
Nel 1871, che si ritiene sia stato il primo uomo a lasciare una descrizione scritta del luogo, il medico e naturalista francese Francois Trigant des Genettes vide molto di più.
Città ma non così tanto
Suggerì che la Città di Pietra dovesse essere una sorta di Atlantide perduta, con mura fortificate, piazze, strade, rovine di statue, templi, teatri e palazzi, case e persino tombe.
Da lì in poi poco sarà cambiato. Con la “città” di fronte a noi e tutto il tempo per contemplarla, siamo giunti alla conclusione che l’immaginazione del naturalista aveva poco di naturale in essa.
Ha ampiamente superato quello di Cris e dei suoi colleghi che, di tanto in tanto, hanno richiamato la nostra attenzione su alcune forme familiari: l'orango, la piccola strega, tra molte altre.
All'inizio, l'eccentricità della lingua portoghese di Cris ci divertiva. Ci ha ricordato le battute di Urtigão, il famoso personaggio di campagna nei libri della Disney brasiliana.
Come molte persone di Goiás senza studi approfonditi, Cris ha scambiato il loro (L) con il rres. Ma non solo. Allo stesso tempo, calpestava l’accordo sui numeri a destra e a manca.
Pertanto, per dire “le biciclette”, direi “la bicicreta”.
Cristiano Costa lavora sui gioielli utilizzando elementi naturali del Cerrado.
I gioiellieri prodigiosi di Pirenópolis
A Cristiano Costa potrebbero mancare occasioni migliori, ma mai la determinazione. Oltre a guidare gli estranei, Cris ha creato gioielli in un mini-studio artigianale che aveva allestito per molto tempo nella casa in cui viveva con la sua famiglia.
Ci ha anche mostrato come, con grande pazienza e dettaglio, ha combinato ametiste, topazi, tormaline, smeraldi, acquamarine – con semi, metalli e altri materiali.
Non fu l'unico a farlo, a Pirenópolis. In mancanza di altri lavori, molti pirenopolini sono diventati gioiellieri e progettano le proprie opere d'arte.
I migliori finiscono per rifornire i negozi locali, quelli di altre parti del Brasile e anche all'estero. Piri ha circa un centinaio di studi.
Impiega circa 300 artigiani, alcuni con i propri stili prodigiosi.
Uno dei tanti gioiellieri di Pirinópolis lavora un filo.
Un periodo in cui gli affari prosperano quasi sempre sono gli ultimi giorni del Festa dello Spirito Santo, quando il cavalcate della città si svolgono nel locale Cavalhódromo:
Cavalieri cristiani contro mori, non importa se siamo nel cuore del Sud America.
A fine giornata, le sagome diffuse della città si illuminano completamente.
La mattina dopo, come accade anno dopo anno, gli infedeli furono sconfitti.
I Cavalieri entrarono in modalità riposo.
Piri tornò a vivere nella pace più assoluta Spirito Santo divino.
