Sulla sponda opposta del fiume Volkhov, diverse torrette si stagliano sopra un solido muro rosso. Proietta anche un mucchio di volte che una lucentezza laterale ci rivela dorate. Il sole si sottomette alle croci bizantine e sprofonda dietro Novgorod.
Per un momento, il suo letto apparente è solo una sagoma, ma non appena la luce del giorno lascia il posto al crepuscolo e all'illuminazione artificiale, il tempio ortodosso e la fortezza che lo circonda riacquistano il loro dovuto splendore.
Novgorod vive giorni frenetici. La mattina dopo il nostro arrivo è sabato. Ci siamo svegliati con il sole già puntato allo zenit. Abbiamo superato la grande piazza Pobedy Sofiyskaya che è delimitata dal palazzo del governo sovietico e dall'ingresso ovest della fortezza.
A quest'ora, un gruppo di ciclisti, pattinatori, skateboarder e altri sportivi esercitano. Approfittano della levigatezza del pavimento, finché un evento pianificato da tempo non reclama il posto.
Una cerimonia alla moda Russia
A poco a poco, centinaia di poliziotti in mimetica si radunano e si formano davanti a un'ala di diverse autorità della regione: politiche, militari, civili e – non potevano mancare – anche rappresentanti della Chiesa ortodossa. Abbiamo notato l'acronimo OMOH sul retro delle loro divise e ci siamo resi conto che non sono una forza qualsiasi.
Fanno parte di un'unità speciale della Guardia Nazionale di Russia creata nel 1988 all'interno della Militsiya sovietica e che, dopo i conflitti generati dal crollo dell'URSS, è considerata la polizia antisommossa. I suoi ufficiali ricevono riconoscimenti dalle autorità e, dai familiari e dai coniugi, baci e mazzi di fiori.
Scena di una cerimonia di decorazione e tributo da parte degli agenti di polizia della forza speciale antisommossa OMON, tenutasi di fronte al palazzo del governo sovietico a Novgorod.
Terminati i discorsi, si suona e si canta l'inno nazionale, la cerimonia si conclude e la piazza torna alla modalità ludica originaria.
Sulla Pobedy Sofiyskaya, come in tante altre parti di Novgorod, le varie “Russia” sembrano misurare le forze. A ovest, la facciata dell'edificio del governo regionale di Novgorod non potrebbe essere più sovietica. È quasi interamente riempito da un allineamento di colonne in stile ellenico che sostengono un frontone.
Questo frontone, a sua volta, è così ampio e aperto che ammette un'enorme scultura in bronzo tagliata attorno all'inevitabile simbolo del tempo, la falce e il martello. Sul lato opposto della piazza, troviamo il portico principale dell'antica e colossale fortezza costruita da Kievan Rus.
Senza accesso al palazzo del governo, attraversiamo il fossato tramite il ponte levatoio ed entriamo nelle antiche mura di mattoni dominate dal verde del Parco Kremlyovskiy (del Cremlino) e da numerosi sontuosi monumenti. Il compositore Sergei Rachmaninov è nato nella regione.
La carrozza passa alla base delle mura della fortezza di Novgorod e alla Cattedrale ortodossa di Santa Sofia.
La fortezza arrotondata del parco Kremlyovskiy
C'è una statua di bronzo in città. La grande opera è, tuttavia, il Millennio di Russia, monumento altrettanto bronzeo, eretto nel 1862, che celebra, a diversi livelli, le vicende che definirono la Russia, dall'arrivo dei Varangiani sulle rive del lago Ladoga e Novgorod alla creazione dell'Impero russo sotto la guida di Pietro il Grande.
A parte la cattedrale di Santa Sofia, gli edifici religiosi rivaleggiano quasi per numero con le torri della fortezza. L'abbiamo lasciato di nuovo e abbiamo ritrovato Volkhov.
È estate. Il flusso si è sostanzialmente ritirato e presta una sabbia più che comoda di cui fanno buon uso altri sportivi e bagnanti. Tra il fiume e il muro si svolge un torneo di beach volley.
Partita di pallavolo accanto alle antiche mura di Novgorod.
Canoisti e bagnanti guadano l'acqua dolce e una folla di adoratori del sole prende il sole, alcuni sdraiati sull'erba rigogliosa, altri appoggiati alla base del Cremlino che, di fronte alla torretta Dvortsovaya Bashnya, rivela finalmente il suo ambiente elegante.
La Rus' di Kiev, lo stato embrionale di quella che – considerata il territorio – divenne la più grande nazione del pianeta, iniziò a definirsi nell'VIII secolo.
Dalla Scandinavia, sotto i fiumi europei
A quel tempo, i Varangiani (Vichinghi) si erano abituati a salpare dalla Scandinavia e a navigare nel Mar Baltico e nei fiumi Dnepr, Volga, Dniester sottostanti.
Durante queste epopee imbarcate, a seconda delle opportunità e dei rivali che incontravano, si dedicavano al commercio, alla pirateria e ad azioni mercenarie. Hanno anche navigato nel Mar Caspio e nel Mar Nero. sempre più distante dalla loro Norvegia e la Svezia, interagirono e commerciarono con i greci e con i più illustri popoli musulmani, fino a Baghdad.
Donne in costumi tradizionali partecipano alla cerimonia di premiazione degli agenti di polizia dell'OMON
Novgorod, in particolare, era fiorente. Si arricchì di un commercio sempre più intenso di tessuti, metalli, vino, ambra e altri prodotti del Mediterraneo meridionale che i Variaghi che vi si stabilirono scambiarono con ermellino, visone e altri animali catturati in Scandinavia. Già considerate un lusso all'epoca, queste pelli rendevano Novgorod un luogo desiderabile.
Ma i Varangiani portarono anche abiti bellicosi dalla vetta dell'Europa. Troppo spesso clan diversi combattevano tra loro o con le tribù slave e finlandesi con cui condividevano l'area. Gli abitanti di Novgorod ne avevano abbastanza di questo caos. Per rimediare, invitarono un principe varangiano già potente a governarli.
L'ascesa della dinastia Rúrika
Rúrik conquistò Novgorod fino alla sua morte nell'879. Oleg, il cognato a cui passò il potere perché suo figlio era troppo giovane, consolidò un vasto dominio che copriva aree dell'attuale San Pietroburgo (200 km a nord) e Kiev (1000 km a sud-ovest).
Oleg ei discendenti della dinastia Rúrika non impiegarono molto a raccogliere tributi dalle tribù non varangiane che alla fine incorporarono. Alla fine, questo improbabile mix di variaghi e tribù slave e finlandesi diede origine allo stato della Rus' di Kiev. Novgorod godette di una forte autonomia all'interno del nuovo stato.
La Rus' di Kiev rimase pagana ancora per un po'. In almeno una circostanza, Oleg attaccò la capitale dell'Impero bizantino. I bizantini avevano costruito una tale fortezza Sarkel che, a favore del popolo cazaro, limitava il commercio dei Rus' lungo il fiume Volga.
Furioso, Oleg radunò un esercito, lo distribuì tra 200 navi, salpò verso il Bosforo e pose l'assedio alla potente Costantinopoli. Si è ritirato solo dopo aver saccheggiato la periferia della città e averla lasciata in preda al panico.
Il peso storico e militare di Novgorod
Ci allontaniamo dalla fortezza che un tempo ospitava i capi Rus. Poche centinaia di metri a valle, arriviamo alla Colina de Catarina ea un nuovo monumento, dall'aspetto bellicoso ed epico, ovviamente. Un cavaliere a cavallo di un cavallo rampante, tiene una spada verticalmente e corre su una svastica.
Silhouette del Monumento Victoria, eretto per celebrare il trionfo sovietico sull'invasore nazista durante la seconda guerra mondiale.
Dietro di lui, in cima a una torre svettante, la prua di una nave vichinga era combinata con il bruco di un carro armato e una serie di lance puntate verso il cielo.
L'ensemble, ma soprattutto il cavaliere, attira un'orda di fotografi occasionali desiderosi di rimanere lì per sempre. Contemplali con la grazia di farlo insieme a un carro leggero T-70M che sarà sopravvissuto illeso alla seconda guerra mondiale.
Ritorniamo sulla strada Sofiyskaya e, attraverso di essa, al ponte pedonale che attraversa il Volkhov fino alla metà senza mura della città. Nel momento in cui lo facciamo, un entourage di nozze appare nella direzione opposta. Davanti, un piccolo sposo, in evidente difficoltà, porta in grembo la sposa.
Un passante trasporta un barboncino lungo il ponte pedonale sul fiume Volkhov.
Una punitiva tradizione russa
La ristrettezza del ponte e la curiosità per l'impresa, ci fanno dare loro il passaggio. Abbiamo colto l'occasione per avviare una conversazione con una signora bionda che teneva in mano un barboncino alla nocciola ancora più soffice. Lei ci illumina. «È consuetudine qui in città. Attraversare l'intero ponte con la sposa in grembo è visto come una benedizione per il matrimonio.
Non c'è uomo che non provi a farlo e vedrai che, anche se è afflitto, ci riuscirà anche quello!” Il rito infatti si è svolto, per la gioia degli invitati che si sono congratulati con lui con abbracci e tanto champagne.
Abbiamo ripreso il giro. Ci avviciniamo al "a Korme” una grande nave trasformata in ristorante. Con grande disappunto dei visitatori della città più interessati al suo passato, è una fregata mercantile del XNUMX° secolo senza un contesto storico dichiarato piuttosto che una portentosa nave vichinga.
Ma la Storia non mancherebbe mai a Novgorod. In prossimità di un porticato di Gostiny Dvor, dove ci eravamo goduti la fine del giorno prima, una serie di nuovi templi ortodossi e altri edifici ci hanno portato a riprenderlo.
Gli anni passarono nella Rus' di Kiev. Appena vent'anni prima dell'inizio dell'XI secolo, e nel mezzo di gravi eventi politici che includevano l'omicidio di Oleg per mano di un altro fratello, Vladimir fu costretto a recarsi in Scandinavia. Lì, con l'aiuto del reggente del Norvegia suo parente, reclutò un esercito.
Padre e figlia si avvicinano alla fortezza di Novgorod, la più antica della Russia.
La peculiare cristianizzazione della Rus' di Kiev
Sulla via del ritorno, non solo riconquistò Novgorod e consolidò i confini del regno contro le frequenti incursioni delle tribù bulgare, baltiche e di altre tribù. convertito in Cristianesimo e cristianizzata Kievan Rus.
La cronaca dello slavo Néstor descrive quanto sia stata giudiziosa la sua decisione. Vladimir decise di inviare emissari per apprezzare le diverse religioni dei potenti stati che richiedevano che la Rus' di Kiev adottasse le loro fedi. Quando gli inviati gli diedero le loro impressioni, presto rifiutò il giudaismo.
Gerusalemme era appena stato perso dai musulmani. A suo avviso, ciò provava che Dio aveva abbandonato gli ebrei. Per quanto riguarda i bulgari musulmani, gli emissari hanno testimoniato che sentivano che non c'era felicità, solo dolore. Ancora più grave, sarà stato rivelato il fatto che l'Islam proibisce carne di maiale e alcol.
Di fronte a questo tabù, Vladimir ha osservato: “Bere è la gioia di tutta la Rus'. Non possiamo esistere senza questo piacere”.
Gli inviati di Vladimir riferiscono anche cosa pensavano della fede cristiana latina e germanica prima dello scisma. Nelle chiese d'Occidente trovarono mancanza di bellezza. Quando si sono dedicati alla valutazione della fede cristiana ortodossa dell'Europa orientale, hanno assistito a una liturgia divina tenutasi nella basilica di Santa Sofia.
La cerimonia li ha lasciati estasiati: “non sapevamo se eravamo in cielo o in terra. Tale bellezza non possiamo descrivere. Vladimir era soddisfatto di questa narrazione finale dei suoi uomini. Il fatto che l'alleanza con l'Impero Bizantino gli assicurasse un grande vantaggio politico, facilitò la decisione.
La fede, la vodka e la controversa origine russa della Russia
Oggi i russi rimangono cristiani ortodossi. Nel bene e nel male, sono anche gli europei che consumano più alcol. È nel sangue della nazione russa.
Il padre si prende cura di un figlio divertendosi su un carro leggero T70 M utilizzato durante la seconda guerra mondiale
Per molto tempo le autorità sovietiche fecero di tutto per mitigare l'origine della nomenclatura “Russia” e per far pensare alla popolazione che fosse solo e solo slava.
Sono arrivati al punto di rifiutare soprannomi che suonavano scandinavi o germanici e di contestare che Rúrik e la dinastia Rúrika non fossero mai esistite.
A questo proposito, i novgorodiani non esitano: anche il sangue troppo spesso ubriaco dei russi è vichingo. È stato pompato in tutta la nazione da Novgorod e dallo stato della Rus' di Kiev.
Il sole tramonta dietro la Cattedrale di Santa Sofia, la più antica della Russia.
Maggiori informazioni su Novgorod e l'origine russa della Russia sul rispettivo sito web di UNESCO.
