Activado el modo de reconocimiento, salimos del dominio del hotel Hacienda de Los Santos, en busca del sendero que conducía al mirador principal de la ciudad, ubicado en lo alto de un cerro con una vista de 360º.
Para esta misión cruzamos un arroyo que debía estar seco desde hacía tanto tiempo que recibió el nombre de cauce seco de un río Agua escondida. La orilla opuesta nos enfrenta al pie del cerro y la larga escalera que lo servía.
Subimos los últimos escalones, jadeando.
Deberíamos haberlo predicho o, al menos, sospecharlo.
La parte superior revela otro de los grandes carteles multicolores que se han apoderado de México, así como de gran parte de América.
Aparece casi contra un muro bajo.
Identifique Álamos, frente al parche de casas que se extiende por el suroeste de Sonora, el desierto que da nombre al estado mexicano que estábamos explorando, allí, con vista a algunas montañas de la Sierra Madre Occidental.
Recuperamos el aliento. Dos niños utilizan el suyo para crear ondas de pompas de jabón que el caprichoso viento hace circular antes de desaparecer en la inmensidad.
El mirador es una parada favorita de los enamorados y familias de la región. Javier y su esposa, los padres de los niños, habían llegado allí a tiempo para el exuberante atardecer que se desplegaba hacia el oeste y que coloreaba el cielo con casi tantos tonos como el signo de Álamos.
Con curiosidad por saber qué hacíamos allí, en tierras de cárteles, tráfico e historias de miedo, Javier nos preguntó. La respuesta te sorprende:
"¿De Portugal? ¿Y tú viniste hasta aquí, Álamos? No me lo esperaba”. Bueno, en estos lares, tan patrullados por el ejército, son relativamente seguros, pero ya sabéis cómo es nuestro México…. ¡Mira dónde estás!
La riqueza que se esconde en las Murallas de Álamos
Estamos de acuerdo. Correspondemos a su interés. “Somos de Navajoa. No es lejos de aqui. A un amigo nuestro de Álamos se le metió en la cabeza que podía haber tesoros escondidos en las paredes de la casa.
Fuimos allí con nuestro detector de metales. En su caso no hubo nada”. Javier inmediatamente se preocupa por defender la salud mental de su amigo.
“Conozco a un hombre que se hizo muy rico. ¡Encontró tres cajas llenas de monedas de oro en un baño! Álamos siempre tuvo abundancia de riquezas, especialmente plata.
De una forma u otra, muchas personas mantienen la esperanza de encontrar algo que cambie sus vidas”.
Termina el crepúsculo. Abajo, poco a poco, la iluminación artificial tiñe de oro la ciudad. Bajamos las escaleras nuevamente, tropezándonos más de lo que esperábamos.
Pasamos por el refugio de la Hacienda de Todos os Santos y el corazón colonial del pueblo, dispuesto alrededor de la Plaza de Álamos.
La Alameda, la plaza gastronómica de la ciudad
Al llegar, descubrimos que la vena local de cocina popular Se ubicaba en torno a una plaza secundaria, alargada y dotada de grandes árboles, por lo que la gente la conocía como “La Alameda”.
Ahora, llenaron el interior de este plaza, puestos y remolques. Ofrecieron las habituales especialidades nacionales mexicanas, con algunas variaciones que nos dificultaron la elección. Finalmente nos instalamos en el establecimiento de Doña Conchita.
Pedimos tacos quesadillas e gordito, algunos en harina de trigo, otros en maíz.
Los enriquecemos en la mesa con guarniciones y salsas. Lo volvimos a hacer, con la excusa de lo mucho que habíamos caminado y, sobre todo, de lo duro que habíamos llegado hasta el mirador.
Esta vez, como otras, exageramos y esperamos que el próximo paseo nos ayude.
Son más de las ocho de la noche.
Álamos se entrega a la paz al final del día.
Es por esta tranquilidad, por las calles, que pronto quedan desiertas, que volvemos a la pintoresca estancia de la Hacienda de Los Santos.
Para llegar, una vez más, atravesamos los distintos patios, pórticos y salones de las tres casonas y un ingenio de caña de azúcar que componen la inmensa propiedad, como Álamos, que data del siglo XVII.
Del paso de los conquistadores españoles al descubrimiento de la plata
Si, como varias otras, la finca es, hoy, propiedad de extranjeros adinerados, se confirma que el origen colonial del pueblo es hispano, como no podía ser de otra manera.
El primer no indígena que hizo referencia a estas remotas zonas de México fue el conquistador salmantino Francisco Vásquez de Coronado, responsable de explorar y, más tarde, gobernar, una vasta sección de América del Norte, el suroeste de México y Estados Unidos.
Se cree que fue, por ejemplo, el primer europeo en ver el río Colorado y el Grand Canyon.
Durante su expedición pionera, Coronado acampó con sus hombres entre los dos principales cursos de agua de la zona, la Aduana y el Escondido.
Mencionó estos arroyos y dos formaciones rocosas cercanas que, por una presunta similitud, nombró Los Frailes.
El nombre inicial de Álamos fue, por tanto, Real de Los Frailes.
Fundó el pueblo en 1565, Domingos Terán de Los Ríos, un soldado español, obsesionado con descubrir abundante plata a su alrededor.
Después de apenas un año, De Los Ríos se convirtió en gobernador de los actuales estados de Sinaloa y Sonora.
Aseguró el fin de los ataques indígenas.
Al mismo tiempo, su Real de Los Frailes proporcionó muchos de los hombres para la expedición, financiada por los recientemente enriquecidos propietarios de minas de la región, para descubrir la Alta California.
El más septentrional de los fructíferos. Ciudades de Plata Mexicanas, Real de Los Frailes se convirtió en la capital del estado mexicano de Occidental.
Un Fausto y una ciudad plateada en recuperación
La riqueza extraída de sus vetas financió también los magníficos edificios del actual Álamos.
Forman un conjunto arquitectónico andaluz-colonial compartido por los distintos Ciudades plateadas Mexicano: Real de Catorce, Taxco, San Miguel de Allende, Guanajuato, por mencionar sólo algunos
Y debido al clima cálido y seco, lleno de portales que nos hemos acostumbrado a apreciar.
Hay balcones y arcadas amplios y redondeados, perfeccionados para permitir a los residentes caminar a la sombra, en lugar de aceras expuestas al sol y abrasivas.
Los ricos propietarios de plata construyeron sus mansiones alrededor de la Plaza de Armas.
Y desde el quiosco siempre disputado por quinceañera entregado a sesiones de fotos, y la iglesia Parroquia Purísima Concepción que continúa bendiciendo a la ciudad.
La plata duró lo que duró. A principios del siglo XX, las venas estaban agotadas.
Poco a poco los millonarios se fueron y generaron una migración más integral.
Los grandiosos edificios rápidamente cayeron en ruinas.
Hasta que William Alcorn, un granjero americano, adquirió uno de ellos, lo transformó en hotel y convirtió Álamos en un pueblo de moda y ávido de turistas. Español Conocedores del exotismo mexicano y ávidos de evasión.
El espíritu empresarial de Alcorn sirvió de ejemplo para muchos otros inversores.
Pronto, casi todas las mansiones fueron restauradas y pertenecían a norteamericanos, ya fueran estadounidenses o canadienses, y una parte sustancial de los 185 edificios de la ciudad, entretanto, fueron declarados monumentos históricos y Patrimonio Mundial de la UNESCO.
El relativo aislamiento en los confines occidentales de México impidió que Álamos fuera víctima de las corrientes turísticas que abrumaron, por ejemplo, a San Miguel de Allende y Taxco.
Alámos, sigue siendo, tranquilo, elegante y sofisticado.
En un peculiar retiro de tonos pastel, adornado por una profusión de buganvillas.
La Aduana, una de las Varias Minas que Enriquecieron la Ciudad
Damos un giro “quincuagésimo” a tu alrededor plaza central, cuando notamos un anuncio que promueve la visita a La Aduana, una de las cuatro minas de plata más grandes de la génesis de Álamos.
Llamamos al guía para preguntar si todavía era posible. “Bueno… estuve durmiendo un rato. siesta pero si realmente quieres ir, estaré allí en diez minutos”.
Dicho y hecho. Ligo, así se llamaba, aparece en su furgoneta de gira. En el camino nos muestra un juego de cuernos con diferentes funciones.
La Aduana se encuentra entre pistas.
Cuando llegamos, el sol casi deja de brillar.
Unos últimos rayos dorarán la iglesia local, la chimenea y algunos depósitos de escoria de la minería, junto a banianos de grandes raíces.
Disfrutamos un poco de todo con el morbo que merecía el lugar.
Llamo, añade un punto de interés inesperado: “Antes de volver, compremos algo en la casa de al lado. atestar ¡local!" Entramos. Nos encontramos cara a cara con Ismael Valenzuela y la fuente inagotable del término portugués “a abaratar”.
Ligo e Ismael todavía llaman la atención sobre el marcar De la tienda, un gran mostrador que Ismael dice tiene más de 400 años.
Sólo teníamos ojos para la inmensidad de productos expuestos en él y colgados en la pared de atrás, formando un grupo tan denso que nos parecía que el tendero podría hundirse en ellos.
Lo hizo el sol, detrás de las laderas que ocultaban las minas.
Regresamos a Álamos con la ciudad iluminada por sus lámparas gemelas de estilo parisino.
La ciudad sólo está aparentemente en silencio.
Comprometida con su pasado de opulencia que Historia y algunos estadounidenses lo han elogiado.
