Es media noche. Han pasado horas desde que alguien pasó por las calles de Kuusamo.
Una de las pocas distracciones hogareñas de Kuusamo, un cine que no es Hollywood.
A pesar de la falta de huéspedes y clientela de la ciudad, el extraño bar del hotel Sokos abre una nueva noche de karaoke. Un barista de turno la anima, cantando canciones folclóricas finlandesas en el impenetrable dialecto suomi.
Las letras de las canciones se suceden en la pantalla, llenas de consonantes y diéresis repetidas. Las melodías atraen a dos o tres almas perdidas en las habitaciones del edificio.
Se levitan de las mesas y se mueven a cámara lenta, una técnica desarrollada a lo largo de los años para enmascarar los efectos del alcohol. Poco a poco, ganan a voluntad. Se unen a la interpretación del último éxito y eligen qué cantarán a continuación.
Para prepararse para el tema en línea, bebieron otro vodka o la bebida alternativa de moda, Valkovenäläinen, una mezcla semidulce de Kahlua 228 con vodka y leche.
Este espectáculo dudoso se repite. Las parejas de mediana edad que emigraron del restaurante contiguo Torero, donde se sirve imaginería hispana en dosis industriales, lo enriquecen.
Hasta que el horario del bar obligue a posponerlo.
Hacia la frígida vastedad del Parque Nacional Oulanka
A la mañana siguiente nos trasladamos al campo finlandés. Nos instalamos en la entrada del Parque Nacional Oulanka con planes de caminar parte del sendero forestal más famoso de Finlandia, los Karhunkierros.
Las nubes se vuelven grises. Se enfría ante nuestros ojos y la nieve que cae lentamente refuerza el blanco del paisaje. El camino serpentea entre las coníferas de la taiga finlandesa. Sigue el río homónimo que resiste las heladas por la fuerza de las aguas oscuras.
Los excursionistas cruzan el río Oulanka, que todavía está poco o no está helado.
Lo cruzamos, algo inestable, sobre puentes colgantes. Caminamos de regreso a través de los árboles y encontramos áreas conquistadas por vastos pantanos helados.
El encantamiento solitario de Juuma
Juuma aparece como una tenue recompensa de civilización en la inmensidad ártica circundante, con su núcleo de casas de madera rojo en la orilla del lago Ala-Juumajarvi, junto a una rampa de embarque donde descansa un bote de servicio sobre hielo.
Casas rurales con arquitectura típica de Laponia a orillas del lago Ala-Juumajarvi.
Cerca de allí hay aparcados cuatro o cinco coches, pero el café Kavhila del pueblo nunca parece haber abierto y solo detectamos señales de vida en una de las casas.
En tiempos prehistóricos, el territorio de Finlandia fue pisoteado y alisado por olas de glaciares gigantes.
Al contrario de lo que podría pensar, resulta ser plano, marcado por innumerables lagos que dejó el deshielo.
El sol comienza a ponerse sobre el lago Ala-Juumajarvi.
Ruka: posible centro de nieve de Alisada Finland
A unas decenas de kilómetros de nuestra base, Ruka (Rukatunturi) alcanza sólo 500 metros de altitud pero se ha convertido en el principal centro de deportes de nieve de la región y uno de los más importantes del país.
Los esquiadores descienden por una pendiente desde la estación de nieve de Rukka.
Como había sucedido nuevamente el fin de semana anterior, la estación acoge con frecuencia competiciones de los campeonatos del mundo de esquí de fondo, saltos y otros deportes que se practican en la nieve.
Recibe a más de 65000 forasteros que acuden en masa para participar en las competencias o apoyar a los competidores.
Investigamos el pueblo, exploramos su curiosa zona comercial. Subimos al punto más alto con la esperanza de disfrutar de la vista pintada de blanco alrededor.
Cabina de observación congelada encaramada en una colina en la cima de Ruuka Hill.
Los parches que trajo Rusia y el reno de Finlandia
Desde allí, contemplamos Rusia y el Parque Nacional Paanajarvi - la extensión del oulanka - a imagen de gran parte del territorio suomi llevado por la Unión Soviética a Finlandia porque Finlandia se alineó con las fuerzas del Eje durante la Segunda Guerra Mundial.
Esta pérdida es, incluso hoy, la gran frustración nacional. Finlandeses de todas las edades hablan de ella, sin grandes complejos. Incluso es común encontrar establecimientos con mapas del territorio original o fotos de sus lugares emblemáticos.
En el camino de regreso al campamento de Oulanka, pasamos por más pueblos y fríos campos al borde de la carretera donde pastan manadas de renos.
Los renos pastan en un campo helado en Laponia.
A Existencia finlandesa de estos ciervos poco tiene que ver con lo que nos impone el imaginario navideño. Todos los ejemplares tienen dueños e identifican cuellos y placas de colores.
Como acostumbran sus dueños, los renos ignoran casi por completo la presencia humana. No ha habido renos salvajes en Finlandia durante décadas.
Un bar-restaurante en forma de tipi en las afueras de Rukka, el principal centro de nieve de la región.
Al llegar a la comodidad de la base, cenamos estofado de reno, otros días carne de alce, una especialidad de Laponia poco apreciada en el sur de Finlandia. “Unos chavales del sur vienen aquí y hacen cintas porque no quieren comerse a Rodolfo”, dice Satto.
El reno se destaca de una manada que pasta en la nieve.
Otros molestan a los padres porque notan la diferencia de sabor en comparación con la carne de res ".
PN Oulanka y Paanajarvi, también en Finnish Times
Nuevo día, nueva incursión en los dominios remotos de la región. La temperatura cae en picado. Las carreteras vuelven a estar cubiertas de peligroso hielo.
Sari Alatossava nos conduce tranquilos, pero a pesar de los neumáticos especiales de invierno, llenos de puntas penetrantes, se sorprende dos veces cuando el Land Cruiser derrapa y casi cambia de dirección en la carretera.
El susto es relativo. Rápidamente recuperamos el diálogo en el que la anfitriona explicó su improbable relación con Portugal.
Ahora, como nos cuenta, en 2001 Sari hizo un programa de intercambio Erasmus en la Facultad de Artes de Oporto porque quería hacerlo en un país pequeño y le gustaban mucho los libros de Saramago.
Terminó saliendo con portugueses con una familia de Madeira difundida por Sudáfricapor Malta y por Finlandia.
Bosque semi-congelado del Parque Nacional Oulanka.
Ya a pie, con más nieve que nunca, Sari nos guía por una nueva pista forestal. El camino es suave y corto. Aún así, nos revela el paisaje salvaje y salvaje del Cañón de Oulanka que el río Oulankajoki continúa profundizando.
Una vez más, vemos el Rusia la distancia. Sari se queja de que ahora las expediciones finlandesas de Rafting tienen que tener cuidado con la posición de la frontera para no traspasar el territorio del oso grande.
Y que los rusos son como la mayoría de la gente en los países grandes: "siempre tienen que conseguir lo que quieren y, para eso, pasan por alto todo y a todos".
Signo que identifica el Círculo Polar Ártico, Napapiiri, en el dialecto Suomi.
De regreso al punto de partida, nos dirigimos hacia el norte y cruzamos el Círculo Polar. ártico. Salla nos espera ”En el medio de la nada.
