La vegetación espinosa y resistente que se eleva desde los acantilados cercanos a la Cueva de Los Pescadores.
Camión en Carretera 44
Un camión sobrecargado recorre los entresijos de la carretera 44, en Pedernales.
maniobras de mar
Guías sobre el translúcido paseo marítimo del PN Jaragua
Navegación por el Caribe
Lancha rápida a punto de ingresar al mar Caribe en Bahía de Las Águilas
Cargo “Fayal”, Cabo Rojo
La embarcación de la empresa Cementos Andinos se incendió y encalló en Cabo Rojo.
La Chucha
Embarcación "La Chucha" en la playa de Cabo Rojo frente al carguero "Fayal".
Carloe y guía
Playa Bahía de Las Águilas
Vista de la Bahía de Las Águilas desde la torre de observación instalada en la arena.
Escenario PN Jaragua
Acantilados del PN Jaragua que el retroceso del Mar Caribe dejó secos.
Barcos en el pueblo Cueva de Los Pescadores
Embarcaciones de pescadores y guías de la Cueva de Los Pescadores, en la entrada al PN Jaragua y Bahía de Las Águilas.
Rocas a la entrada del PN Jaragua
Los acantilados de piedra caliza y cargados de cactus que separan la Cueva de Los Pescadores de la Bahía de Las Águilas.
Playa Bahía de Las Águilas
La suave curva de Playa Bahía de Las Águilas, en la cima del PN Jaragua.
Una de las costas dominicanas más vírgenes es también una de las más remotas. Descubriendo la provincia de Pedernales, quedamos deslumbrados por el semidesértico Parque Nacional Jaragua y por la pureza caribeña de la Bahía de las Águilas.
Texto: Marco C Pereira
Imágenes: Marco C. Pereira-Sara Wong
Nos despedimos de los guías Héctor y Saturnino y del Centro de Interpretación que sirve como portal al dominio de la Biosfera de la UNESCO de Jaragua y que habíamos explorado durante horas y horas. Paramos nuevamente en Colmado Alba.
Allí repostamos para el todavía largo y árido viaje hacia la frontera con Haití que estábamos a punto de completar.
La ruta 44 nos lleva desde la ribera norte del Laguna de Oviedo tierra adentro desde Pedernales, a través del límite superior del Parque Nacional Jaragua, el área protegida más grande de la República Dominicana.
Son casi 1400 km2 bosque mayoritariamente árido, que se extiende hasta el extremo sur del Isla Hispaniola, con extensión marina en dos islas costeras más pequeñas, Beata y Alto Velo.
Hay pequeños pueblos perdidos en la inmensidad reseca por el sol tropical, como Tres Charcos y Manuel Goya.
A medida que nos acercamos a la ciudad fronteriza de Pedernales, el terreno se vuelve caprichoso. Serpenteamos entre cactus, arbustos espinosos y, aquí y allá, entre grandes rocas calizas cargadas de bordes afilados.
Carlos, el guía y conductor explica que el clima hostil, la flora y el terreno, el muro divisorio de 190km y los patrullajes regulares de las autoridades dominicanas han impedido el paso de migrantes haitianos hacia la parte oriental de La Española.
No a propósito, momentos después, nos encontramos con un camión cargado con una pirámide casi multicolor, hecha de grandes sacos de quién sabe qué.
Una densa red de cuerdas apretadas mantenía la carga apilada y estable. Lo suficiente para que, en su parte superior, todavía puedan estirarse tres pasajeros.
El Conjunto Histórico y Territorial de la Escisión de la Isla Hispaniola
¿Los ves ahí arriba? Son haitianos. Estos pasaron por las costumbres de Pedernales. Están en el trabajo y deberían estar de regreso al final del día. Pero como ellos, muchos otros entran a pie por senderos estrechos que solo ellos conocen.
No importa lo mal que vaya el cruce, nunca será peor que la vida que tienen los haitianos allá ”.
Esta realidad actual y la evolución de las naciones vecinas de La Española tras la escisión dictada por el triunfo dominicano en la Guerra de Independencia de República Dominicana (1844-56) formó un tema que nos intrigó.
En el momento de la división en 1844, el territorio dominicano era parte del gran Haití, que había crecido cuando 22 años antes, el Haití francófono había invadido la República del Haití español.
Hasta 1790, Haití era la colonia francesa más rica de América, gracias en gran parte a las ganancias astronómicas generadas por la exportación de azúcar e índigo producidos por cientos de miles de esclavos secuestrados en África.
Los vientos soplaron maravillosamente para los colonos sin escrúpulos cuando los ideales de la Revolución Francesa de 1789 llegaron a América.
Haití: el primer país del mundo en resultar en una revuelta de esclavos
Solo cuatro años después, estalló una primera revuelta de esclavos en Haití que logró abolir la esclavitud. En este contexto, los colonos se disolvieron. Huyeron en gran número al territorio de Luisiana de América del Norte.
Instigado por el apoyo (también financiero) de estos colonos frustrados, Napoleón Bonaparte todavía trató de dominar las fuerzas rebeldes.
Sus hombres resistieron un breve período de fiebre amarilla y las emboscadas de las fuerzas insurgentes de Jean-Jacques Salines, victoriosas hasta el punto de que, en 1804, habían proclamado la independencia de Haití, el primer país del mundo, resultado de una revuelta de esclavos.
La autodeterminación y la libertad que siguieron no generaron suficiente prosperidad. Lejos de ahi. A partir de entonces, sin la guía económica ilustrada pero opresiva para los colonos, Haití solo se deterioró.
Pueblos que lo tenían todo para ser uno y lo mismo, separados para siempre.
Si en 1790 era considerada la colonia francesa más rica de América, en el momento de nuestra gira por la República Dominicana, permanecía, sola y abandonada, en la posición de país más pobre del hemisferio occidental.
Inesperadamente, también nos encontramos víctimas de la vulnerabilidad e inestabilidad en la que habíamos vivido durante mucho tiempo.
Incursión en Haití fracasó, más tiempo en el suroeste de República Dominicana
Al pasar por una pequeña feria turística que se realizaba en Puerto Plata, visitamos los stands de dos empresas haitianas que organizaban recorridos a lugares imperdibles de la Perla de las Antillas.
Acordamos que, en unos días, nos guiarían en uno de sus itinerarios. Nos mantenemos en contacto.
Cuantos más días pasaban, más se agravaba la ola de manifestaciones, disturbios y violencia provocada, en primer lugar, por el aumento de los precios de los combustibles.
Por ello, debido a su dramática indisponibilidad, que llevó al pueblo haitiano, liderado por la oposición, a exigir la renuncia del presidente Jovenel Moise, con el fin de acabar con la corrupción generalizada y dar paso a políticos que posibilitarían el establecimiento de programas con genuinas inquietudes sociales. .
Hasta que dejamos la República Dominicana para un largo viaje hasta el pie del trampolín de las Antillas Menores, no se había resuelto nada. Los anfitriones reconocieron que tomaríamos demasiados riesgos.
Con el proyecto de Haití pospuesto para la próxima oportunidad, pasamos un tiempo adicional en el suroeste alternativo de las regiones de Barahona y Pedernales. Donde Carlos, un verdadero dominicano, nos siguió conduciendo.
Cabo Rojo: Rincón Semi-Perdido y Brasero de República Dominicana
Cientos de meandros seguían, quietos y siempre, por el verde pero espinoso y accidentado paisaje de Jaragua. Dejamos atrás Monte Llano y el Piscinas Ecológicas Las Abejas y Romeo Francés, manantiales cristalinos que brotan de las profundidades calizas de la zona.
Unos kilómetros más tarde, el camino 44 se fusiona con la perpendicular de Cabo Rojo. En el mapa, solo este promontorio silencioso y ocre nos separaba de nuestro destino final.
Por otro lado, a través de un dominio vial de tierra más arenosa que batida, desnatamos el extremo occidental del aeropuerto doméstico local, una obra faraónica, si tenemos en cuenta el caudal de aire casi nulo que sostiene.
Luego, todavía en un escenario de remanso caribeño surrealista y desolado, nos encontramos con el igualmente o más inactivo Porto de Cabo Rojo.
El sol caminaba por su cenit. Cuando salimos de la camioneta, el calor seco nos oprime mucho más de lo que estábamos contando. Además de inminente, el oleaje del Mar Caribe nos sonaba urgente.
La tragedia varada del carguero "Fayal"
Ya estábamos soñando con una deliciosa inmersión cuando Carlos nos cuenta el motivo por el que nos detuvimos allí. “¿Ves ese monstruo? Nadie lo va a sacar tan pronto ".
Se refirió a la “fayal”Un carguero de Cementos Andinos Dominicano que, al momento de la tragedia que lo dejó varado, llevaba más de un año fondeado por orden judicial.
Porque, en agosto de 2017, sin la tripulación en ese momento, se desató un furioso incendio a bordo, que el Ministerio del Ambiente y la Armada de República Dominicana estaban ansiosos por controlar.
En ese momento, el puerto de Cabo Rojo se encontraba inoperativo debido a los daños ocasionados por algunos de los ciclones que, de vez en cuando, devastan La Española.
Contemplamos el carguero atrapado por el fondo marino poco profundo y verdoso, su cadáver envejecido y oxidado contrastando con la blancura coralina de la arena y la pintura festiva de un pequeño bote en dique seco, “La Chucha”.
Continuamos por la carretera Cueva Los Pescadores hasta la larga Playa La Cueva.
Playa La Cueva de Los Pescadores, breve preámbulo del destino final
Carlos estaciona en un caserío que agrupaba algunos restaurantes, posadas y sedes operativas de empresas que brindaban a los visitantes incursiones a la costa alta del Parque Nacional Jaragua.
El conductor nos deja en manos de Wilson, guía local y timonel del barco que nos apresuramos a abordar.
"Es demasiado hermoso, vayamos rápido porque hay algunas nubes pesadas que vienen desde el horizonte hasta aquí". nos justifica con el motivo de su experiencia.
Zarpamos. Dejamos atrás el Poblado de la Cueva de los Pescadores, llamado así porque, en tiempos anteriores al turismo, una comunidad de pescadores habitaba cuevas excavadas allí por la erosión.
En un instante, la arena desaparece.
Navegamos por el pie de estos escarpados acantilados de los que brotan más cactus y arbustos espinosos. Bordeamos una última roca coronada por un pequeño árbol equilibrista.
Bahía de Las Águilas: 8 km de playa caribeña y naturaleza pura
Por el otro lado, ingresamos al Parque Nacional Jaragua y un refugio de baño hasta donde alcanza la vista, sin rastro de civilización.
Wilson nos hace desembarcar en medio de la cala, conocida como Bahía de Las Águilas.
No porque estas aves abundan allí, sino por la forma en que se jacta esa bendita costa, vista desde el aire.
“¡Que se diviertan amigos! Cuando quieras que venga a recogerte, llama a Carlos ”, se despide Wilson y así nos deja como los únicos usuarios de esa playa irreprochable.
Detectamos una torre de madera escondida en el fondo de la arena. Subimos a su último piso.
Desde allí, contemplamos el contraste extremo del Caribe. La inmensidad verde espinosa de Jaragua, delimitada por la línea dentada de los acantilados.
Y el rival, el mar Caribe turquesa esmeralda que los ha desterrado durante mucho tiempo. Sabíamos cuánto, desde la década de 70, el tsunami turístico había alterado los paisajes naturales y tropicales de República Dominicana.
Hasta que el atardecer nos obligó a regresar, disfrutamos de ese paisaje como si fuera el único en la vieja Hispaniola.
En el extremo noreste de República Dominicana, donde aún triunfa la naturaleza caribeña, enfrentamos un Atlántico mucho más vigoroso de lo esperado en estas partes de las Americas. Allí cabalgamos en comunidad hasta la famosa cascada de Limón, cruzamos la bahía de Samaná y nos adentramos en la remota y exuberante “tierra de las montañas”, Haitises, que la encierra.
Puerto Plata resultó del abandono de La Isabela, el segundo intento de una colonia hispana en las Américas. Casi medio milenio después del desembarco de Colón, esta ciudad inauguró el inexorable fenómeno turístico de la República Dominicana. En un paso relámpago por la provincia, vemos cómo el mar, la montaña, la gente y el sol caribeño la hacen lucir..
La hipersalinidad de la Laguna de Oviedo fluctúa en función de la evaporación y el agua aportada por la lluvia y el caudal procedente de la vecina sierra de Bahoruco. Los nativos de la región estiman que, por regla general, tiene tres veces el nivel de sal marina. Allí descubrimos prolíficas colonias de flamencos e iguanas, entre muchas otras especies que conforman uno de los ecosistemas más exuberantes de la isla Hispaniola.
Sábado tras sábado, la esquina suroeste de República Dominicana entra en modo de descompresión. Poco a poco, sus seductoras playas y lagunas dan la bienvenida a una marea de gente eufórica que se entrega a un peculiar retumbar anfibio.
Descubriendo las Islas Vírgenes, desembarcamos en una playa tropical y seductora, salpicada de enormes rocas de granito. Los baños parecen sacados de Seychelles pero son uno de los paisajes marinos más exuberantes del Caribe.
Guadalupe tiene la forma de una mariposa. Un recorrido por esta Antilla es suficiente para comprender por qué la población se rige por el lema Pas Ni Problem y como, a pesar de los muchos contratiempos, sigue disfrutando.
La capital de Martinica confirma una fascinante extensión caribeña del territorio francés. Allí, las relaciones entre los colonos y los nativos descendientes de esclavos todavía dan lugar a pequeñas revoluciones.
En 1900, la capital económica de las Antillas era envidiada por su sofisticación parisina. Hasta que el volcán Pelée la carbonizó y la enterró. Más de un siglo después, Saint-Pierre todavía se regenera.
De 1954 a 1983, Gérard Pierre proyectó muchas de las películas famosas que llegaron a Martinica. A 30 años del cierre de la sala en la que trabajaba, aún le resultaba difícil cambiar de bobina.
Nos movemos por Martinica con tanta libertad como el Euro y como ondean las banderas tricolores. Pero esta parte de Francia es volcánica y exuberante. Está en el corazón insular de las Américas pero tiene un delicioso sabor a África.
Sobranceiros a una costa exuberante, los picos gemelos pitones son el sello distintivo de Santa Lucía. Se han vuelto tan icónicos que tienen un lugar en las notas más altas de dólares del Caribe Oriental. Justo al lado, los residentes de la antigua capital Soufrière saben lo preciosa que es su vista.
Entre 300 y 400km2, situado a 44 metros bajo el nivel del mar, Enriquillo es el lago supremo de las Antillas. Aun que hipersalino y sofocado por temperaturas atroces, sigue aumentando. Los científicos tienen dificultades para explicar por qué.
Santo Domingo es la colonia habitada por más tiempo del Nuevo Mundo. Fundada en 1498 por Bartolomé Colombo, la capital de República Dominicana conserva intacto un verdadero tesoro de resiliencia histórica.
Durante su segundo viaje a las Américas, Colón desembarcó en una isla exótica y encantadora. Lo llamó Savona, en honor a Michele da Cuneo, un marinero de Saboya que lo vio como un destacado de la gran Hispaniola. Hoy llamada Saona, esta isla es uno de los amados edenes tropicales de la República Dominicana.
Descubriendo el noroeste dominicano, ascendemos a la Montaña Redonda de Miches, recientemente transformada en un insólito pico de evasión. Desde la cima, apuntamos a Bahía de Samaná y Los Haitises, pasando por la pintoresca estancia Salto Yanigua.
Los portugueses fundaron Gurué en el siglo XIX y, a partir de 1930, se inundaron de camelia sinensis las estribaciones de las montañas Namuli. Posteriormente, lo rebautizaron como Vila Junqueiro, en honor a su principal promotor. Con la independencia de Mozambique y la guerra civil, la población retrocedió. Continúa destacándose por la verde grandeza de sus montañas y sus paisajes parecidos al té.
Durante un recorrido desde el fondo hasta la cima del (lago) Malawi, nos encontramos en la isla de Likoma, a una hora en barco desde Nkwichi Lodge, el solitario punto de bienvenida en esta costa interior de Mozambique. En el lado mozambiqueño, el lago es tratado por Niassa. Cualquiera que sea su nombre, descubrimos algunos de los paisajes más vírgenes e impresionantes del Sudeste de África.
Un trozo del desierto de Kalahari se seca o se riega según los caprichos tectónicos de la región. En Savuti, los leones se han acostumbrado a depender de sí mismos. También se alimentan de los animales más grandes de la sabana.
Tras la exigente travesía de Thorong La, nos recuperamos en el acogedor pueblo de Muktinath. A la mañana siguiente volvimos a bajar. En el camino hacia el antiguo reino de Upper Mustang y el pueblo de Kagbeni que sirve como puerta de entrada.
Por sí sola, Lanzarote siempre sería una Canaria en sí misma, pero es casi imposible explorarla sin descubrir el genio inquieto y activista de uno de sus hijos pródigos. César Manrique falleció hace casi treinta años. La prolífica obra que dejó brilla sobre la lava de la isla volcánica que lo vio nacer.
A finales del siglo XIX, un jefe indígena cedió los volcanes del actual PN Tongariro a la corona británica. Hoy en día, una parte significativa del pueblo maorí reclama sus montañas de fuego a los colonos europeos.
Hartos de esperar a que el anciano barbudo descienda por la chimenea, invertimos la historia. Aprovechamos un viaje a la Laponia finlandesa y pasamos por su hogar furtivo.
Es una de las ciudades medievales rusas más antiguas e importantes, fundada durante los orígenes todavía paganos de la nación de los zares. A finales del siglo XV, incorporada al Gran Ducado de Moscú, se convirtió en un imponente centro de la religiosidad ortodoxa. Hoy, solo el esplendor del kremlin Moscovita triunfa sobre la ciudadela de la pintoresca Rostov Veliky.
Había 4 grupos étnicos en Singapur, cada uno con su propia tradición culinaria. A esto se sumó la influencia de miles de inmigrantes y expatriados en una isla con la mitad del área de Londres. El resultado fué la nación con mayor diversidad gastronómica del Oriente.
Han sido casi 100 pero los tiempos cambiaran. Las geishas están al borde de la extinción. Hoy, las pocas que quedan se ven obligadas a ceder ante la modernidad menos sutil y elegante de Japón.
Está en nuestros genes. Por el placer de participar, por títulos, honores o dinero, los concursos dan sentido al Mundo. Algunos son más excéntricos que otros.
A primera vista, el Aeropuerto Internacional Princess Juliana parece ser uno más en el vasto Caribe. Los sucesivos aterrizajes sobre la playa de Maho que precede a su pista de aterrizaje, los despegues de jets que distorsionan los rostros de los bañistas y los proyectan hacia el mar, convierten Sint Maarten en un lugar especial.
En un momento en que conquistar al vecino del sistema solar se ha convertido en una obsesión, una sección oriental del Desierto del Sahara alberga un vasto paisaje semejante. En lugar de los 150 a 300 días estimados para llegar a Marte, despegamos de El Cairo y, en poco más de tres horas, damos nuestros primeros pasos en el Oasis de Bahariya. A nuestro alrededor, casi todo nos hace sentir sobre el Planeta Rojo.
La fortaleza de Jaisalmer fue erigida a partir de 1156 en adelante por orden de Rawal Jaisal, gobernante de un poderoso clan de los ahora confines indios del desierto de Thar. Más de ocho siglos después, a pesar de la continua presión del turismo, comparten el vasto e intrincado interior del último de los fuertes habitados de la India, casi cuatro mil descendientes de los habitantes originales.
Fiji se ha adaptado a la invasión de viajeros con hoteles y complejos turísticos occidentalizados. Pero en las tierras altas de Viti Levu, Navala mantiene sus cabañas cuidadosamente alineadas.
Los lapones y samis de Finlandia han estado compitiendo a remolque de sus renos durante siglos. En la final de la Copa de los Reyes - Porokuninkuusajot -, se enfrentan a gran velocidad, muy por encima del Círculo Polar Ártico y muy abajo de cero.
Alexander Pushkin es aclamado por muchos como el más grande poeta ruso y el fundador de la literatura rusa moderna. Pero Pushkin también dictó un epílogo casi tragicómico a su prolífica vida.
Las playas escondidas por una exuberante jungla, hechas de arena coralina bañada por un mar turquesa-esmeralda son todo menos raras en el Océano Índico. La Digue se recreó a sí misma. Alrededor de su costa, brotan enormes rocas que la erosión ha esculpido como un tributo del tiempo a la Naturaleza.
Heredera de la civilización soviética, alineada con el gran Rusia, Armenia se deja seducir por las formas más democráticas y sofisticadas de Europa Occidental. En los últimos tiempos, los dos mundos han chocado en las calles de tu capital. Desde la disputa popular y política, Ereván dictará el nuevo rumbo de la nación.
A cierta latitud del delgado Chile, ingresamos a La Araucanía. Este es un Chile accidentado, lleno de volcanes, lagos, ríos, cascadas y bosques de coníferas que ha inspirado el nombre de la región. Y es el corazón de piñon de la etnia indígena más numerosa del país: la Mapuche.
La cascada suprema de Europa se precipita en Islandia. Pero no es la única. En esta isla boreal, con lluvia o nieve constante y en medio de una batalla entre volcanes y glaciares, se estrellan torrentes sin cuenta.
En 2015, la primera dama de Zimbabue, Grace Mugabe, dijo que el presidente de 91 años gobernaría hasta los 100 en una silla de ruedas especial. Poco tiempo después, comenzó a insinuarse en su sucesión. Pero en los últimos días, los generales finalmente han precipitado la destitución de Robert Mugabe, quien lo ha reemplazado por el exvicepresidente Emmerson Mnangagwa.
Han pasado 15 años desde el debut del clásico mochilero basado en la novela de Alex Garland. La película popularizó los lugares donde se rodó. Poco después, algunos desaparecieron temporalmente pero literalmente fuera del mapa, pero hoy su controvertida fama permanece intacta.
La parte superior de la garganta del río Debed esconde los monasterios armenios de Sanahin y Haghpat y los bloques de apartamentos soviéticos adosados. Su fondo alberga la mina y la fundición de cobre que sustenta la ciudad. Conectando estos dos mundos se encuentra una providencial pero vertiginosa cabina en la que el pueblo de Alaverdi cuenta con viajar en compañía de Dios.
Ninguna forma de viajar es tan repetitiva y enriquecedora como ir sobre raíles. Sube a bordo de estos vagones y trenes dispares y disfruta del mejor paisaje del mundo en raíles.
Japón es servido por millones de ejecutivos masacrados con ritmos de trabajo infernales y escasas vacaciones. Cada minuto de respiro en el camino al trabajo o al hogar les sirve para su inemuri, tomar una siesta en público.
Es bien conocido el inconfundible sabor de la carne argentina. Pero esta riqueza es más vulnerable de lo que se cree. La amenaza de la fiebre aftosa, en particular, mantiene sobre brasas a las autoridades y a los productores.
En 1989, el petrolero Exxon Valdez causó un desastre ambiental masivo. La embarcación dejó de surcar los mares, pero la ciudad víctima que le dio su nombre continúa en el la ruta del petróleo crudo del Océano Ártico.
Hace casi 30 grados y los glaciares se están derritiendo. En Alaska, los empresarios tienen poco tiempo para enriquecerse. Hasta finales de agosto, el mushing de perros no puede detenerse.