Viniendo del Mar Caribe, el frente frío que había visitado ese extraño bulto mexicano comenzaba a ceder.
El dueño de una tienda de recuerdos de la Plaza Grande sabía bien que, cuando el sol comenzara a entrar por los parches de azul celeste, pronto reclamaría su dominio tropical.
De acuerdo, no satisfecho con algunos signos de envejecimiento prematuro del muñeco. mariachi en la puerta de su negocio, se armó con pequeños botes de pintura y pinceles y lo retocó a la perfección.
Dueño de una tienda renueva un muñeco mariachi en la entrada.
Generada y arraigada en el Centro-Oeste del país, la tradición mariachi poco o nada tiene que ver con Mérida o la aislada Península de Yucatán en general, aparte de que, en términos oficiales, también estamos en México.
Cancún y la Riviera maya distan apenas cuatro horas por carretera.
La mayoría de los gringos que aterrizan en sus aeropuertos y en los sillones de innumerables resorts no conocen lo suficiente sobre México como para detectar la incongruencia.
Músicos descansan en la plaza central de Mérida antes de actuaren.
Pocas personas abandonan el refinamiento de los baños plásticos de los hoteles y resorts del Caribe yucateco decididos a llegar hasta Mérida.
Por regla general, el límite de su exploración del interior de Yucatán se encuentra en el famoso complejo arqueológico de Chichén Itzá, antiguo centro político y económico de la civilización maya, una de las diversas etnias indígenas que componen la nación mexicana.
Taxi bordea uno de los monumentos más emblemáticos de Mérida, la Patria Mexicana.
Como Chichén Itzá, el lugar donde Mérida se extiende hoy ya era una importante ciudad maya siglos antes de la llegada del conquistador español Francisco de Montejo y León (El Mozo) y sus hombres.
La Superposición de los Conquistadores Españoles al Pueblo Indígena
Fue en 1542 cuando conquistaron T'Hó, un pueblo lleno de pirámides de donde los pobladores sacaron las piedras cuidadosamente talladas por los nativos y construyeron sus propias edificaciones con ellas.
Frente Indígena del Monumento a la Patria Mexicana.
Algunos historiadores consideran que la Mérida mexicana es la ciudad de las Américas que ha estado ocupada por más tiempo de manera continua, durante muchos más años que la ciudad homónima en la vecina Venezuela, y muchos más que la de Filipinas.
Preocupados por las frecuentes revueltas de los indígenas mayas, pobladores peninsulares y mestizos mantuvieron la Mérida amurallada de la península de Yucatán.
Muros de piedra caliza, defensores y epidemias de viruela y otras traídas del Viejo Mundo aniquilaron las pretensiones de reconquista de los indígenas.
Trânsito bordea la plaza central de Mérida mientras la noche cae sobre la Península de Yucatán.
Muchos de los edificios coloniales erigidos hasta el siglo XIX permanecen intactos en el centro histórico, alrededor del frondoso y rectangular parque de la Plaza Grande.
En hora punta, demasiado infernal para el encanto de este cientro un tráfico lleno de viejos y ruidosos Volkswagen Beetle, lo bordea.
En el pico del calor, solo unos pocos vehículos lo atraviesan.
Una de las calles del umbral de la Plaza de la Independencia.
La Presencia y la Vida Maya en la Ciudad Colonial de Mérida
"Señoresno quieren por casualidad hamacas? “Pregunta una mujer maya, de muy baja estatura -como casi todas- que luce un vestido blanco con cenefas bordadas, a la sombra de un árbol centenario y en compañía de unos pobladores mestizos.
Examinamos su pila multicolor de hamacas enredadas. El producto no nos seduce. El vendedor apuesta por retrasar la venta: "¿Quizas mas tarde?"
Vendedoras Mayas Cargadas de Artesanías.
Como sus homólogas española, venezolana y filipina, esta Mérida tiene un fuerte origen hispano, pero después de los enfrentamientos históricos, ninguna otra gran ciudad mexicana hoy alberga tantos Habitantes mayas como capital del estado de Yucatán (alrededor del 60% de su población).
Es evidente que, fruto de la larga supremacía de los colonos, los negocios establecidos en los principales edificios de la ciudad se entregan a la criollos (habitantes nacidos en México pero con ascendencia hispana).
La mayoría de las mujeres mayas se quedan con unos puestos en el enorme mercado local o patrullan los puntos turísticos de la ciudad con la mirada puesta en las autoridades que no siempre les perdonan las multas adeudadas por la ilegalidad de las ventas callejeras.
El Ayuntamiento Monumental de Mérida y la Vista Despejada desde sus Balcones
Estas y otras leyes emanan del cabildo, instalado en otro elegante edificio secular sostenido por arcadas abovedadas y desde el cual se proyecta una suprema torre del reloj.
Moradores de Mérida caminan por la sombra de las numerosas arcadas alrededor de la Plaza de la Independencia.
Dejamos la sombra del jardín, cruzamos una pasarela amarilla y subimos por una escalera interior que deja al descubierto varias estancias con suntuosas decoraciones antiguas.
Nadie cuestiona nuestra incursión, por eso solo nos detuvimos en el parapeto del largo balcón del edificio.
Desde allí, disfrutamos de la Plaza de la Independencia (nombre oficial de Plaza Grande).
Lo vemos por encima del techo formado por las copas de grandes laureles, atravesado por la bandera mexicana en su centro, por el frontón y torres de la Catedral y las cimas de otros edificios casi tan elevados.
La Catedral de Mérida con vista al “bosque” de laureles de la Plaza Central de Mérida.
Mientras lo hacemos, una compañía con túnicas artísticas cruza el mismo camino que habíamos cruzado y sube al cabildo.
Transeúntes pasan por debajo de viejas ventanas de Mérida.
Orgullo Merideño del Policía J. Mian
Antes de regresar a la realidad terrenal de la ciudad, el oficial de policía J. Mian aparece desde el interior del edificio con la misión de controlar la legitimidad del inesperado encuentro.
Habla, habla, acabamos incluyéndolo en nuestra propia sesión de fotos.
Las cámaras no solo no lo intimidan ni lo preocupan, algo raro cuando se trata de un brazo de la ley, sino que también lo enorgullecen visiblemente, posando con los brazos a la espalda y los rasgos marcados.
"A Ver, a ver ..." nos ruega que pueda echar un vistazo al pequeño monitor con la avidez de un narciso de uniforme y fuera de sí. "Muy bien bién, muy bién, soy el agente Mian."
Guardia de turno en el edificio histórico del cabildo de Mérida.
El Bullicio Comercial de Mérida y un Centro Gastronómico Providencial
En cierto momento, el sol estaba en su apogeo, el calor y la humedad se intensificaron y agravaron la contaminación residente en las calles atestadas por vendedores de todo.
Pasamos por una sucesión de zapaterías y tiendas de ropa, legados alejados de la bonanza económica de los años 80 y 90, cuando innumerables maquiladoras (fábricas textiles) de la zona producían y vendían, con enormes ganancias, una panoplia de prendas.
Caminamos por varias tiendas llenas de baratijas chinas y la fachada del Mercado Municipal Lucas de Gálvez.
Posteriormente subimos unas escaleras y, al fondo, nos topamos con una terraza intermedia ocupada por los ineludibles comensales (pequeños restaurantes) que casi siempre complementan los mercados. Eso es lo que buscábamos.
Ciudadano de Mérida baja las escaleras de un edificio colonial.
En un abrir y cerrar de ojos, nueve o diez dueños de pequeños restaurantes comenzaron una frenética lucha por nuestra atención y pesos mexicanos, y nos obligaron a elegir los ocho o nueve que rechazaríamos. No tuvimos la paciencia ni la energía para comparar menús.
En una de las paredes, un panel con una pirámide y otros motivos mayas pintados en kitsch teñidos por el tiempo anunciaban el negocio de Carmita La Mesticita.
Ahí es donde nos sentamos, instigados por la suavidad del atractivo del propietario: "Bienvenidos seños. ¿Qué pueden servir?”Y saborear un vigorizante almuerzo mestizo tradicional, mientras esperamos que el calor comience.
Un taxista que conversa con nosotros está interesado en la alimentación y la salud. Testifica sin temor que las comidas tradicionales yucatecas están a mitad de camino de una larga vida: “mientras no comas la porquería que trajeron los gringos aquí, tienes todo para vivir bien y mucho tiempo.
Mi padre ya tiene 90 años. Mi madre tiene 80 años. Y dos de mis abuelos viven con más de 100 ".
Tendrá toda la razón.
La Gran Catedral de Mérida y la Vida Mestiza alrededor
Al anochecer, caminamos hacia la Praça de Santa Lucia, escenario de espectáculos musicales y de danza que no queríamos perdernos.
En el camino, echamos un vistazo más de cerca a la Catedral de Mérida.
Habitantes de Mérida frente a la imponente catedral de la ciudad.
A la derecha de su puerta sur, hay una pintura de Tutul Xiú, un cacique maya aliado de Francisco de Montejo. Juntos, Montejo y Xiú derrotaron a los Cocomes Maya.
Entonces Xiú se convirtió a la Cristiandad.
Sus descendientes aún viven en Mérida.
En el lado opuesto de la calle, vemos otra escena digna de la época de los señores y sus vasallos, aunque ambientada en nuestros días.
El propietario de una pequeña flota de calesas turísticas habla al telefono, tirado en el banco de una de ellas.
Los conductores de carros se entretienen mientras esperan a los pasajeros.
Cinco conductores y asistentes, todos bajo sombreros de vaqueros, le hacen una compañía subordinada, sentados en el resto de los asientos y alrededor.
Esperan instrucciones o pasajeros que llegan tarde y sonríen con alegría cuando estamos obsesionados con la pintoresca escena.
La Vaquería Yucateca
Seguimos alejándonos de Plaza Grande hacia Santa Lucía, entre cada vez más fachadas de grandes casas señoriales adaptadas a museos, instituciones estatales o privadas o elegantes negocios.
Edificio colonial colorido contra el cielo azul del norte de Yucatán.
Cuando llegamos, notamos la laxitud de la puntualidad mexicana.
No vemos ninguna señal del espectáculo que se suponía que estaba a punto de comenzar. Un vendedor ambulante incluso instala un puesto de bocadillos.
Dos hermanos jóvenes nos entregan pulseras y cucharas artesanales. Poco después, los técnicos encargados de afinar el sonido y los primeros ventiladores de la vaquero Yucateca - así se llama la exhibición regular - decidida a conseguir un asiento de primera fila.
Después de una hora, la audiencia está compuesta.
Un presentador octogenario pero en gran forma aparece con el traje típico, en una guayabera, pantalones y alpargatas yucatecos blancos.
Inaugura el espectáculo y una serie de chistes entre cada actuación que, popularuchas y verdaderamente sexistas, provocan risas histéricas entre el público femenino. "Las mujeres son como la yerbabuena. Arriba tienen la yerba y abajo la cosa buena"...
Destacan con gran protagonismo los artistas argentinos con los que nos habíamos conocido en el cabildo y en las calles de la ciudad. En el medio, hay una declamación de poesía.
Antes del cierre, hay eventos que los espectadores están más que hartos de ver pero que siguen prefiriendo.
Momento de baile de un espectáculo tradicional que se realiza los fines de semana en Mérida.
Conocemos el folclore regional vertiginoso y diversificado del estado de Yucatán, al que se le ha dado el nombre de Vaqueria Iucateca
Moda que se originó en las fiestas populares que organizaban los grandes ganaderos de esas partes de América, especialmente ante las ferreterías de los animales.
Una tarea que supuso un enorme esfuerzo. Se merecía una recompensa digna.
