Nueva Zelanda majestuosa
Antes de despegar del aeródromo de Queenstown, Peter, el piloto independiente, advierte con un marcado acento de kiwi: “No te voy a preguntar sobre qué quieres volar. Verán que todo es especial ».
Tan pronto como el pequeño Cessna gana altura, el valle verde alrededor de Queenstown comienza a desmoronarse. Con él, la extensión azulada del lago Wakatipu. Poco a poco, los picos helados de los Remarkables se contrajeron contra el cielo.
Desde el interior, hacia el Pacífico, hay cada vez más montañas y lagos donde el sol, demasiado débil para derretir la nieve de los picos, refuerza los tonos dorados.
Montañas de los Alpes del Sur alrededor de Queenstown, escenario de varios pasajes de la saga "El señor de los anillos"
Finalmente, el Mar de Tasmania. Invade el hasta entonces espacio absoluto de la sierra. En brazos profundos desde los que se proyectan acantilados verticales. Algunos están cubiertos de vegetación poco profunda, otros están demasiado pulidos para adaptarse a cualquier forma de vida visible.
Suaves cascadas que perduran cientos de metros se precipitan desde lo alto de los barrancos hasta que se disipan en las ráfagas de viento o se hunden en el mar.
estamos en al suroeste de la isla sur de Nueva Zelanda. Durante casi una hora, este vuelo en avion nos reveló los paisajes únicos alrededor de Queenstown.
El lago alimentado por el hielo de los Alpes del Sur llena un valle glaciar.
Período de oro de Queenstown
No fue solo el imponente paisaje lo que hizo famosa a esta ciudad.
Hasta la moda de la toma radical, la mayor emoción proporcionada por la pequeña colonia había sido compartida por dos esquiladores de ovejas cuando, en 1862, encontraron oro en las orillas del río Shotover y provocaron una fuerte afluencia de buscadores profesionales.
Un año después, la reunión se había convertido en una ciudad minera con una población de varios miles. En algún momento de esta época, el gobierno de Nueva Zelanda lo inspeccionó y lo proclamó "apto para una reina”. De esta manera oficial, marcó el tono de su nombre definitivo.
En estos días, más que listo para recibir a cualquier realeza, Queenstown se ha convertido en un dominio indiscutible de adrenalina adolescente.
Los visitantes de Queenstown se preparan para hacer kayak en el lago Wakatipu
Mina contemporánea de Queenstown: puenting
El puenting allí nació en términos comerciales. En la década de 80, un kiwi inquieto llamado Alan John Hackett lo desarrolló. AJ creció en Auckland, la capital de la Isla Norte, donde asistió a Westlake Boys High School.
A los 16 años, dejó esta escuela para siempre. Se dedicó casi a tiempo completo al snowboard, el esquí y muchas otras actividades radicales que le atraían.
Inspirado por Ceremonia Naghol de la isla de Pentecostés, en Vanuatu y en los saltos practicados en la década de 1970 por el Club de Deportes Peligrosos de la Universidad de Oxford, AJ desarrolló una especie de súper elástico.
Lo demostró con solo impacto mediático, cuando se lanzó desde el interior de la Torre Eiffel, en 1987, sin previo aviso ni autorización, solo para ser detenido por la policía, vestido con blazer y pantalón de camuflaje.
Ya esposado, AJ fue detenido por un reportero galés que le preguntó si creía que se iba a meter en problemas con las autoridades francesas. Tranquilo y sonriente, respondió: “No me parece. Creo que son personas muy razonables. Estoy seguro de que verá esto como una inspiración para la gente de Francia y el mundo..
No podría ser más correcto. A partir de entonces, la práctica se repetía una y otra vez, en alturas siempre aterradoras y, en ocasiones, adornadas con artificios que aseguraban una innovación permanente, como saltos en monociclos, piruetas introductorias, entre otros.
A diferencia de las cuerdas de las que está hecho hoy, el imperio de AJ Hackett solo se expande. Aj opera saltos de puenting en todo el mundo. Mundo.
Los saltos históricos de Karawau y The Ledge
Sin embargo, para los aficionados más conocedores, las inmersiones desde el histórico puente Karawau (43 metros de altura) y las inmersiones diurnas y nocturnas desde la plataforma panorámica The Ledge (47 metros) siguen teniendo significados y precios muy especiales. Las almas aventureras mayores de 65 años, en particular, pueden realizar estos saltos de forma gratuita.
A cargo de una empresa de actividades extremas, tire de un bungee hacia la plataforma de salto The Ledge.
Cuando pasamos las riberas altas del río Karawau, el lecho de abajo fluye a gran velocidad. Arrastra botes de rafting maniobrados por tripulaciones extasiadas. Más adelante, los adolescentes en serie se lanzan desde el famoso puente colgante que cruza el desfiladero homónimo, con los brazos abiertos sobre las gélidas aguas azules.
Son seguidores de la adaptación de antiguo culto melanesio que AJ y su socio Henry van Asch probaron allí por primera vez en 1988.
Incluso después de probar todas las variedades de puenting, Queenstown tiene una oferta inagotable de otras actividades extremas.
Es otra razón por la que tu albergues juveniles y las posadas casi siempre están llenas. En temporada alta, varios miles de visitantes y temporeros se suman a los escasos 9.000 habitantes de la ciudad.
Más allá del puenting
Si bien la energía y el estado de ánimo no se agotan, además del puenting y el rafting, Queenstown los atrae con sus paseos en lancha motora, surf en el río y trineos de aguas bravas, barranquismo, parapente, vuelo sin motor, paracaidismo y bicicleta de montaña.
El aventurero se tira en un vuelo en parapente, uno de los muchos deportes extremos que se practican en Queenstown.
Una vez que el invierno y la nieve se apoderan de la región, todavía hay esquí y snowboard que se conservan en Queenstown y sus alrededores. Wanaka sus capitales de Nueva Zelanda y, por mencionar solo los deportes más populares y convencionales.
Ya habíamos tenido nuestra dosis de experiencias radicales en costa este de australia. Incluso el hecho de que apreciemos a tantos otros en estos confines interiores de la isla de los kiwis del sur no nos impidió finalmente dar un poco de descanso a nuestros desgastados cuerpos.
Entonces, en lugar de ascender a pie, nos subimos a una de las cabinas Skyline Gondola. De un vistazo llegamos a la cima de la colina que albergaba el parque y complejo radical de The Luge, una especie de pista de karts de montaña adaptada para trineos.
En ese momento, el circuito ya estaba cerrado. No pasó mucho tiempo para encontrar un mirador que revelara las casas de Queenstown. Y los imponentes escenarios que la rodean. Poco a poco, llega el crepúsculo. Destaca la cálida iluminación de la ciudad contra el agua azul oscuro del lago Wakatipu y las montañas más cercanas de los Alpes del Sur.
Un bungee inesperado
Había una paz que no habíamos sentido en esos lugares durante mucho tiempo y aprovechamos para disfrutarla. Brevemente.
Bungy jumper se balancea desde una plataforma mientras cae la noche sobre Queenstown
Sin que todavía hayamos detectado su presencia, una adolescente de repente se lanza desde la plataforma iluminada rodeada de pinos que los nativos llamaban The Ledge. Escuchamos el grito estridente que la joven no evita y el eco que produce el anfiteatro circundante. Solo la volvemos a ver, semi-anestesiada por el pánico, cuando la vuelven a subir.
Fue el ultimo salto de puenting del día. Durante unas horas, Queenstown recuperó la energía.
A la mañana siguiente, temprano, volvería a su intrépida rutina.
