Sharm el-Sheik se eleva en la punta de la península del Sinaí frente a un Mar Rojo más coralino, azul y atractivo que en cualquier otro lugar.
El lugar ha acogido tantas conferencias de reconciliación que ha llegado a ser conocido como “La Ciudad de la Paz” aunque se sabe que, en 2005, un atentado terrorista perpetrado con coches bomba provocó la muerte de 64 personas, en su mayoría musulmanes.
Este incidente ha provocado que la afluencia de visitantes a la zona se reduzca a casi nada, pero en lo que se refiere al turismo, la memoria es corta. Los grandes grupos hoteleros y las agencias de viajes se reorganizaron rápidamente.
Combinaron vuelos chárter y paquetes a precios surrealistas, la garantía de experiencias submarinas inolvidables y un ambiente nocturno de mega-discoteca. Unos años más tarde, los complejos turísticos del resort volvieron a estar abarrotados, en su mayoría con vecinos italianos al otro lado del río. Yegua Clausum pero también con muchos miles de invitados rusos.
Es en la puerta de uno de estos hostales de playa donde nos recogen a las once de la noche. La camioneta parece estar abarrotada y los pasajeros tardan mucho en liberar espacio para sentarse.
La inesperada expedición rusificada al monte Sinaí
Casi todos son rusos y, en la imagen de varios otros empleados de los hoteles junto al mar plantados, tenemos la sensación de que Mohammed, el guía egipcio al micrófono, habla su idioma eslavo tan bien o mejor que ellos. Se espera que el viaje dure 3 horas. A mitad de camino, todavía nos detuvimos en un paradero al borde de la carretera.
“Último lugar con baño” nos anuncia, en inglés, el conductor. "Si no tienes ropa para el frío, aprovéchala ahora también, no faltarán los suministros". La predicción se confirma de inmediato.
Una banda frenética de vendedores de guantes, bufandas y gorros apresura a los pasajeros y los presiona para que hagan negocios. Poco después, se nos insta a reanudar el viaje, que continúa subiendo desde el nivel del mar hasta las tierras más altas de Egipto.
El conductor vuelve a la estación y su loca rutina. Afortunadamente, no tenemos una idea real de lo rápido que vamos. Con la excepción de las furgonetas de la competencia que se adelanta con orgullo, todas las referencias desaparecen en la oscuridad total.
A Rusia, es, por coincidencia, una nación que establece récords en términos de accidentes de tráfico. Poco impresionados por el despliegue de virilidad del conductor o molestos por la incomodidad de sus posiciones improvisadas, algunos pasajeros comparten un sueño prodigioso que solo termina cuando finalmente llegamos a los alrededores del Monasterio de Santa Catarina.
Vendedor nativo protegido del frío de la mañana cerca del Monasterio de Santa Catarina.
All Faith in Susi, la guía beduina del Sinaí
Allí nos espera un joven beduino. Jamil se presenta a gusto y nos da un nombre en clave “tu grupo se llamará Susi. Cuando escuchan a alguien gritar por Susi, ya saben que depende de ti. Por favor, no lo olvide. Hoy habrá más gente que nunca ”.
Susi? Encontramos extraña la nueva identidad medio antinatural, pero terminamos inculcándola. Incluso porque, sin embargo, el viaje comienza e incluso con los frontales colocados sobre la frente, pronto nos sentimos perdidos en la trata de personas y camélido intenso que recorre el Camino de Moisés.
En los pasos bíblicos de Moisés
Según la narración bíblica, este patriarca liberó a su pueblo encadenado del yugo de los faraones y los condujo a los lugares prometidos pero esquivos de Canaán.
En la cima del monte por donde caminábamos, en una estadía de 40 días y noches, Dios se le reveló y le entregó dos tablas con los Diez Mandamientos que debía enseñar a su pueblo, fundando así una nueva fe monoteísta.
Cuando Moisés regresó, encontró a su pueblo adorando un becerro de oro. Enfurecido, destruyó la figura e instruyó a los hombres de la tribu a la que pertenecía que deambularan por el campo y mataran a todos, incluidos los niños. Con la carnicería terminada, el desconcertado patriarca regresó a la montaña por otros 40 días y 40 noches.
Amaneceres exuberantes sobre las montañas desérticas que rodean el monte Sinaí.
Dios se le apareció una vez más y le dio nuevas Tablas de la Ley. Volviendo a los sobrevivientes, finalmente les dio los Mandamientos. Pero no pudo hacer nada para evitar que la creencia fundada y recuperada se ramificara a lo largo de la historia.
La peregrinación cristiana, judía y musulmana al monte Sinaí
El monte Sinaí ahora se considera sagrado para las tres religiones abrahámicas y es visitado por creyentes cristianos, judíos y musulmanes.
Tenemos por delante a algunos cristianos ortodoxos, viejos o con mucha madurez, algunos pertenecientes al grupo Susi recién establecido porque Jamil grita de vez en cuando. El sendero permanece estrecho y no podemos ver casi nada hacia los bordes rocosos e irregulares.
Por respeto a la autoridad del guía, nos preservamos en este pelotón lento. Pero en un momento dado, decenas de otros peregrinos que, como nosotros, nos cuesta seguir tan despacio, nos empujan por detrás.
Y la dolorosa y turbulenta ascensión nocturna
Simultáneamente, desde los lados, los camellos y dromedarios jadeantes y malolientes que los beduinos infligen a los caminantes en dificultad, en una creciente disputa por ganancias que les parecen inevitables, nos aprietan y babean sobre nosotros.
Jamil aparece, como el ángel salvador de un jilaba. Ya se había dado cuenta de la inquietud en la que íbamos y las ganas que teníamos de volvernos autónomos. “Quieren seguir adelante, ¿verdad? OK sin problema.
Ve casi a la cima pero cuando encuentres la mayor concentración de puestos, entra en el tercero y espérame. El dueño es mi amigo. También se llama Jamil. Bebe cualquier cosa y descansa ".
Así que lo hacemos. Aunque algo cargados, pasamos por grandes grupos, varios, nigerianos formados por creyentes en éxtasis que cantan o gritan en un estilo gospel de coro conmovedor su emoción, ya que se sienten más cerca de Dios: “Estoy yendo al encuentro del Señor. Alabado sea el Señor. ¡Voy a encontrarme con él! ¡Aleluya!"
Dejamos atrás tus estelas de luz y fe. Nos movemos a nuestro ritmo y ganamos tiempo extra para recuperar los músculos hirvientes de nuestros muslos y observar ese excéntrico peregrinaje de algunas de las pequeñas empresas que se instalan en el camino.
Los vendedores y guías beduinos se reunieron en uno de los muchos negocios que se dirigían a la cumbre.
También en este último, de Jamil, cubierto con grandes y chillonas alfombras de tejido árabes o beduinas. Según lo acordado, allí esperamos al guía homónimo.
La cima mística pero helada del monte Sinaí
Estamos al borde de los 2285 m de Jabal Musa, una de las elevaciones más altas de Egipto. El aire es, por tanto, mucho más tenue que al pie de la montaña y, a las 4 de la mañana, sorprendentemente frío para un lugar a las puertas de la siempre bochornosa Península Arábiga.
Aprovechamos para tomar chocolate caliente y recuperar la temperatura, el aliento y las piernas que ya nos duelen de tanto paso. Jamil y algunos de los rusos aparecen casi 20 minutos después.
Uno u otro se arrastran por el camino, ayudados en el umbral de sus posibilidades físicas, cuando los camellos ya no pueden ayudarlos y aún quedan cientos de pasos para el final de la penitencia.
Parte de la escalera final a la cima afina aún más la procesión. Usamos desvíos de cabras para sortearlo y llegar a la cima a tiempo para el amanecer, lo que terminamos logrando.
Los visitantes admiran el colorido amanecer desde lo alto de la capilla de la Santísima Trinidad, en un frío amanecer sobre el Monte Sinaí.
Arriba, la luminosidad aumenta visiblemente y se despliega el milagro diario del amanecer. El cielo adquiere tonalidades rosadas y escarlatas y la gran estrella, todavía parcial, amarillea el patrón granítico de la capilla de Santa Trindade, rodeada de creyentes fuera de sí.
Los gritos, llantos y cánticos religiosos forman un gemido trascendental que suena como la convocatoria. Y, como revelan los ojos absortos y las sonrisas apasionadas de sus seguidores, es posible que Dios no se haya revelado como lo hizo Moisés en ese pedazo inhóspito de la Tierra, pero tocó profundamente sus corazones.
El Descenso Diurno al Monasterio de Santa Catarina
Un creyente eslavo, en particular, hace hincapié en elogiar el privilegio en el retiro. Se aleja de nosotros, se arrodilla en el suelo, da la espalda a las rocas y estira los brazos hacia el firmamento cambiante.
La confirmación del amanecer revela el escenario pedregoso en el que Moisés perdido. Poco a poco, los peregrinos regresan a sí mismos y a las estribaciones de donde partieron.
Los creyentes se reunieron alrededor de la capilla de la Santísima Trinidad.
Allí les espera el Monasterio de Santa Catalina, encargado por el emperador bizantino Justiniano I.
Y, dentro, la zarza ardiente que las autoridades cristianas ortodoxas residentes marcaron como aquella en la que Dios se materializó y reveló al patriarca. LOS Tierra Prometida el que casi alcanzó está todavía muy lejos. Este es otro romance.
Un vistazo al monasterio ortodoxo de Santa Catalina, construido al pie del monte Sinaí por orden del emperador bizantino Justiniano.
