La mattina fa pace.
Come in tanti altri, gli stranieri sbarcati da una crociera vagano di bancarella in bancarella, ficcando il naso alle spezie che l'isola da tempo produce.
Una coppia chiede a un venditore di annusare la migliore noce moscata di Grenada.
Proprietario da più di sessant'anni e paziente, il commerciante regala loro un prodigioso esemplare.
Non solo.
Dagli anche anice, cannella, zenzero e curcuma per testare. La coppia indugia. Invece di acquistare, procedi con la tua ricerca.
Quando esce dalla bancarella, rivela un'altra preoccupazione per il venditore, oltre all'eccesso di estranei che analizzano le sue spezie e se ne vanno senza comprarle.
Dall'aspetto di ispirazione rastafariana, adornato da una collana colorata che pende sotto una barba bianca e da cui pende un grosso seme marrone, l'uomo è un apologeta dei benefici delle sostanze naturali. “Discutiamo i problemi reali. La legalizzazione della cannabis ricreativa..." propone una striscia.
Market Square è solo la porta d'accesso al piccante mondo delle spezie di Grenada.
San Giorgio e Grenada: una storia condita dalle spezie
Un assortimento di colori, consistenze e sapori in un modo così sensoriale e impressionante che i creatori di testi turistici e parole d'ordine in lingua inglese gli hanno attribuito meritati giochi di parole: “l'isola delle spezie e facile","a Grenada, prendila con calma".
Come il nome della città e di alcune sue località, il titolo di Isola delle Spezie si deve al re Giorgio III di Gran Bretagna.
All'inizio del XVIII secolo, come nelle circostanti Indie occidentali, i coloni cercarono di trarre profitto dalle piantagioni di canna da zucchero, cacao e cotone.
Il consigliere botanico di Giorgio III lo avvertì però che il clima e il terreno di Grenada erano speciali, ideali per piantare spezie che, con grande fatica, i portoghesi e i loro concorrenti coloniali del Vecchio Mondo stavano "scoprendo" nei confini dell'Oriente .
Verso la metà del XIX secolo, gli inglesi "deviarono" i semi dalle isole Banda olandesi e iniziarono a produrre spezie a Grenada.
Prima noce moscata e macis, poi chiodi di garofano, zenzero, cannella e altri, in quantità sempre maggiori e più redditizie.
Ad un certo punto, Granada ha fornito oltre il 40% della noce moscata consumata nel mondo.
Lo troviamo in tutta l'isola. A Saint George, anche il pavimento che circonda un bar per roulotte dove pranziamo è fatto di gusci di noce moscata.
Il colpo di stato britannico nell'allora quasi monopolio olandese comportò un altro vantaggio. Grenada era meno distante dall'Europa rispetto alle Indie occidentali olandesi in cui i Paesi Bassi cercavano di replicare la produzione orientale: Saint Martin, Saba, Sant'Eustachio, Aruba, Curacao.
Una casa vasta e sontuosa costruita con la Ricchezza delle Spezie
Le varie benedizioni insieme, basate sul lavoro degli schiavi rapiti in Africa, hanno reso Grenada una delle più ricche Piccole Antille.
Come si vede camminando su e giù per gli innumerevoli pendii, la ricchezza dell'isola si concentra sui pendii, qua e là, ancora verdi nel suo vecchio capoluogo.
Dalla piazza del mercato seguiamo il fascino di un importante campanile della chiesa. All'incrocio in alto di S. Giovanni e Chiesa, troviamo la Cattedrale dell'Immacolata Concezione, parte dell'improbabile binomio religioso che si forma con ai suoi piedi la Cattedrale di San Giorgio.
Sono entrambi vicini di York House, ex House of Parliament, dal XIX secolo fino a quando il ciclone Ivan ha attraversato l'isola nel 2004.
Categoria 3, sopra Grenada, Categoria 5 all'arrivo a Cuba, questo uragano ha lasciato l'edificio tra le rovine che abbiamo visto.
Così degradato da richiedere la costruzione di un nuovo parlamento.
Ci sono tanti edifici secolari a Saint George quanti sono gli uragani che la tormentano.
Le rovine della città non sarebbero finite qui.
Camminiamo fino all'ingresso nord del Sendall Tunnel, scavato nel 1894 come scorciatoia per Wharf Rd e l'ingresso al porto interno di Saint George, meglio conosciuto come il suo Carenage.
Salita alle Walled Heights di Fort George
Invece di entrarci, salimmo una scala a chiocciola.
La conquista di un'importante collina peninsulare all'ingresso di entrambi i porti della città, la sua principale struttura militare, fortificata per adattarsi.
Come la capitale e la cattedrale, anche il forte serviva allo scopo di onorare il re Giorgio III. Si chiama così Fort George.
Alla sua sommità, una piattaforma sostiene una batteria di cannoni puntati sulla baia di San Giorgio, due navi da crociera e la barca a vela più grande del mondo, tutti lì ancorati.
Dall'alto, protetto anche dal quartier generale della Royal Grenada Police Force, possiamo apprezzare le case bianche e pastello consumate dal sole tropicale, che si increspano sui pendii.
Come dimostreremmo sul posto, San Giorgio si estende fino alle mura del ben più distante ed elevato Forte Frederick, noto come “forte rivolto all'indietro” perché i coloni predecessori, i francesi, puntarono i loro cannoni verso l'interno dell'isola.
Non eravamo ancora stati spediti dalla sua controparte costiera.
Ci siamo avventurati nei suoi angoli più improbabili, tra antenne di comunicazione, stendibiancheria pieni di divise blu scuro e la torre del faro locale, in evidente pericolo di crollo.
Il campanile della chiesa di Sant'Andrea e la distruzione causata dall'uragano Ivan
Il che ci riporta al legame tra le rovine monumentali di San Giorgio e gli uragani.
Ci dirigiamo dal forte verso il cuore della città, lungo parte della circonvallazione Grand Etang Rd.
Arrivati quasi alla sua base, vediamo, staccato da essa, ciò che restava di una torre merlata ea quattro punte.
Fino al 2004, questa torre dall'equilibrio precario completava il St. Andrews.
Ivan, il terribile ciclone di quell'anno, l'abbatté quasi completamente.
Nel tunnel di Sendall verso Carenage de Saint George
La passeggiata ci riporta all'ingresso del Sendall Tunnel. Lo attraversiamo a piedi fino a Carenage.
E a un complesso di edifici coloniali in cui le autorità di Grenada hanno installato il Ministero delle finanze e dei servizi da esso dipendenti.
Gli unici posti professionali sull'isola che richiedono una camicia e un vestito.
Lungo Wharf Rd. fuori, abbiamo intrapreso una passeggiata intorno al porto interno di San Giorgio e delle sue attività, principalmente nautiche, benedette dalle mani al cielo della statua del Cristo degli Abissi.
Laggiù i marinai caricano e scaricano il carico, compreso un piccolo gregge reticente di capre.
Un vaso più grande, fuma senza senso apparente.
Questo è il traghetto Osprey che collega a Carriacou, l'isola più grande dell'arcipelago delle Grenadine, a circa 65 km a nord.
Con così tanto ancora da esplorare a Grenada, la lasciamo per un secondo viaggio nelle Piccole Antille.
Il trambusto indigeno della piazza del mercato
Al ritorno abbiamo preso un'altra salita, quella di Young Street, a cui il museo House of Chocolate ha regalato un piacevole aroma di cioccolato.
Il seguito ci lascia in cima a Market Square, a quell'ora pomeridiana, con le crociere già salpate o in partenza, dedite a una frenesia tutta nativa.
Gli afro-discendenti di Grenadian, i neri, come si poteva vedere dai loro vestiti, dalle decorazioni e dalle facciate luminose delle attività commerciali, erano dei veri fan del colore.
In termini etnici, Granada differisce poco dalla vicine Piccole Antille.
Una popolazione di origini schiaviste liberata dall'abolizione della schiavitù
In un periodo precedente alla definitiva abolizione britannica della schiavitù (1833), sull'isola convivevano potenti famiglie di contadini e altri sudditi legati a Sua Maestà.
Sotto, in maggior numero, li serviva una folla di schiavi.
L'abolizione della schiavitù dettava la libertà degli schiavi, ma anche, a prima vista, la proficua inutilità delle piantagioni mantenute dai padroni coloniali.
Una buona parte dei grandi proprietari di schiavi tornò nella metropoli.
Grenada ha dichiarato la sua indipendenza a Saint George solo nel 1974.
L'invasione anti-comunista statunitense di Grenada
Ne seguì un'intricata lotta politico-militare.
Nel 1983, gli Stati Uniti guidarono un'alleanza anticomunista e antisovietica per rimuovere dal potere Maurice Bishop, leader del colpo di stato di sinistra, e per restaurare il governo costituzionale.
Per due anni l'ha consolidata come forza di pace.
Da allora, Granada è stata governata dai discendenti degli schiavi più potenti e ricchi della nazione, alcuni con possedimenti e potere paragonabili a quelli degli antichi. padroni di schiavi.
E una rara scusa e risarcimento per la schiavitù
Solo pochi mesi fa, Dickon Mitchel, il giovane Primo Ministro di Grenada, ha ospitato Laura Trevelyan a Saint George.
La corrispondente della BBC da New York si è recata a Grenada per scusarsi ufficialmente e riparare il passato di schiavitù dei suoi antenati, proprietari di sei piantagioni di canna da zucchero e più di mille schiavi.
Dickon Mitchel e Saint George hanno ringraziato il visitatore per le 100 sterline che il visitatore ha offerto per istituire un Fondo comunitario per lo sviluppo economico dell'isola.
Secondo il nostro conteggio, insufficiente per recuperare i danni causati dall'uragano Ivan.
