Da Tucson a Tombstone: giù attraverso l'Arizona
Non siamo grandi fan dei parchi a tema. Avevamo paura di trovarne poco più di uno in Tombstone. Comunque sia, nel corso dei secoli, Tombstone ha sempre ispirato la paura. Consapevoli del suo epico e affascinante passato occidentale, gli diamo il beneficio del dubbio e lasciamo Tucson abbastanza presto.
Meno di mezz'ora dal confine con Messico, presto dovremo fermarci a un posto di blocco della polizia. Gli agenti sono sorpresi dal contesto in cui ci hanno trovati: una coppia con passaporto portoghese – lei dai lineamenti più messicani che portoghesi – a bordo di una vecchia e classica Buick Le Sabre non noleggiata, targata California e segni di aver recentemente percorso molti chilometri in un semidomicilio.
Anche gli americani, gli stessi agenti hanno una genetica e un aspetto messicani evidenti. Verificano la proprietà dell'auto e ci chiedono del rapporto che abbiamo avuto con il proprietario. Dopo aver confermato che la Buick non era nell'elenco dei veicoli rubati e aver spiegato che il proprietario era un nostro zio, ci viene detto di andare avanti. Si salutano con un caldo sorriso.
Abbiamo superato Sonoita, Whetstone e Fairbank. Dopo un'ora e mezza di guida lungo il confine del deserto di Sonora, entriamo in una roccaforte di dimora surreale.
Modalità Far West di Tombstone
Le diligenze attraversano la via principale della città, delimitata da due file di edifici in legno a un piano, che si estendono fino a un lungo camminamento comunale formato da portici successivi. Una serie di esercizi commerciali occupa i piani terra ombreggiati.
Stagecoach corre lungo E. Allen Street, l'arteria principale di Tombstone.
Negozi di artigianato e souvenir, bar, birrerie e ristoranti ma anche saloni e il teatro sono identificati da segni che rafforzano la particolarità del luogo: “I politici si puliscono la merda dagli stivali prima di entrare."O"Armi proibite. Il cimitero è già pieno."
I vari personaggi occidentali che incontriamo sono così affidabili che, più che lasciarci perplessi, ci convincono che siamo tornati alla fine bellicosa dell'XNUMX in questi luoghi inospitali e marginali.
Anche alla fine di un presunto inverno, il caldo del deserto continua. Bevemmo birre fredde all'ombra di uno dei portici, in compagnia di quello che sembrava essere il becchino barbuto del villaggio. Inaspettatamente, gruppi rivali di uomini armati caricano dalle estremità opposte di E. Ellen Street fino a trovarsi faccia a faccia, davanti a un negozio identificato come "Allestitore fuorilegge".
Una folla di curiosi si raduna su entrambi i lati della strada e segue il corso del duello. In quell'occasione, come in tutte le recenti, le riprese e le morti hanno seguito un copione teatrale, ma dalla sua travagliata gestazione, per decenni e decenni, Tombstone è stata teatro di innumerevoli di questi confronti, tanto reali quanto mortali.
I pistoleri si precipitano lungo la strada principale di Tombstone pronti per il conflitto.
Come la fortuna di Ed Schieffelin ha dato origine alla città
Tombstone è stata fondata da Ed Schieffelin nel 1879, 15 anni dopo la fine della guerra civile americana. Schieffelin era uno scout nell'esercito del EUA parcheggiato a Camp Huachuca. Era solito vagare per il deserto circostante alla ricerca di minerali preziosi. A quel punto, altri tre sovrintendenti erano stati uccisi dagli indiani.
Quando un collega e amico venne a conoscenza dei luoghi che Schieffelin aveva cominciato a esplorare, gli disse: "L'unica pietra che troverai da queste parti sarà la tua lapide" o, in un'altra versione: "Farai meglio a prendere la tua bara con te; lì troverai solo la tua lapide, nient'altro” (Lapide).
Schieffelin lo ignorò. Nel 1877 trovò campioni d'argento in un altopiano di Goose Flats. Ci sono voluti mesi per accertarne l'origine. Quando lo fece, stimò che la lode sarebbe stata lunga 15 m per 30 cm di larghezza. Si affrettò a registrare il terreno di "Lapide".
Anche lontano da altre città, spinto dai 40-85 milioni di dollari d'argento che lo hanno reso il più grande distretto minerario dell'Arizona, il luogo è diventato uno degli ultimi centri minerari del West americano.
Solo due anni dopo, Tombstone aveva 110 saloon, una pista da bowling, 14 sale da gioco, diverse sale da ballo, una ghiacciaia e una gelateria, una scuola, due banche, una chiesa e diversi bordelli. Questi stabilimenti ed edifici furono eretti su una serie di miniere approfondite dall'avidità dei minatori appena arrivati.
Interni colorati e vivaci del salone Big Nose Kate.
A causa di una costruzione frettolosa e negligente e di precauzioni antincendio strutturali inesistenti, Tombstone è stata devastata da due grandi incendi in anni consecutivi. La prima, nel 1881, iniziò quando una sigaretta accesa diede fuoco a un barile di whisky in uno dei saloon. Ha devastato sessantasei attività commerciali, l'intera sezione orientale del distretto commerciale della città.
Saloon, teatri e simili: Rivivere il passato in Tombstone
Potrebbero non essere originali al 100%, ma dovrebbero essere all'altezza dello status della città del 1961 come National Historic Landmark District. Pertanto, le autorità e gli abitanti di Tombstone (oggi intorno al 1300) si sforzano di preservare molti dei suoi edifici iconici.
Sono stati i casi del Birdcage Theatre, dello Schiefflin Salon and Mine, del Longhorn Restaurant, del Cochise District Court, del City Hall, del Big Nose Kate saloon e, per eventi di cui dobbiamo ancora parlare, dei più famosi rimasti insieme OK Corral, questo nonostante il secondo incendio abbia lasciato intatto solo il segno in rilievo.
Il sole stava già scendendo dal suo apice ma la temperatura si aggirava ben al di sopra dei 30º. Di conseguenza, i visitatori sono rimasti all'interno degli stabilimenti, determinati a evitare il tumulto che si stava avvertendo. Ci rifugiamo nel saloon di Big Nose Kate.
Lì, siamo assistiti da due giovani comparse di dame del piacere, in abiti neri corti e satinati, con seni alti e corsetto che si abbinano alle loro gambe voluttuose e allacciate. E nella porta accanto, un visitatore di mezza età si infila in una bara. Viene scattata una fotografia con in mano un piattino con la scritta “Hooker” con un cappio al collo, che uno sceriffo aiuta a tenere.
Dipendenti del salone Big Nose Kate, uno dei locali storici della città
Non sapevamo più cosa pensare del fatto che buona parte dei veri clienti indossano abiti da cobo, hanno una postura da cobo e molto probabilmente lo sono. Eravamo nella zona quasi messicana dell'Arizona, uno degli stati americani più fedeli al passato conservatore e pistolero della nazione. In Tombstone, la soglia tra passato e presente, tra finzione e realtà era sempre più labile.
Il massacro ricostruito di OK Corral
A conferma di ciò, sono arrivate le 15:30, l'ora dell'ultima rievocazione della giornata del duello dell'OK Corral. Ci spostiamo alla piccola panchina allestita davanti allo scenario sgargiante e lasciamo che l'azione si svolga. Ogni anno, più di 400.000 estranei frequentano questo squisito teatro.
Momento della rievocazione del duello dell'OK Corral in una cornice lignea che emula il luogo dello scontro.
Se contiamo sulle rievocazioni cinematografiche e televisive trasmesse in tutto il mondo, il numero di spettatori e conoscitori degli eventi precipitati dal 15 marzo 1881 al 15 aprile 1882 aumenta in modo esponenziale.
Gli scontri tra il bene e il male, la legge e i fuorilegge, ebbero finali così sanguinari e commoventi che entrarono come proiettili perforanti nel profuso immaginario storico occidentale della EUA.
Democratici, repubblicani e i cowboy fuorilegge
All'indomani della guerra civile americana, avvolto dall'avidità, dal risentimento e dalla perfidia, Tombstone aveva visto le tensioni intensificarsi sin dai suoi primi giorni. La maggior parte dei suoi cobol, uomini semi-sfollati della terra, erano "democratici" del sud, in particolare del Texas, attaccati alla parte confederata e sconfitta del conflitto che aveva appena iniziato a guarire.
Sol indora una delle linee architettoniche occidentali di Tombstone.
I proprietari di miniere e imprese, minatori, abitanti e forze dell'ordine erano quasi tutti repubblicani. Capitalisti ideologicamente più ricettivi e svelti, provenienti dagli stati del nord.
Dal 1880 in poi, il governo messicano ha tassato severamente le importazioni statunitensi di alcol, bestiame e tabacco. Il contrabbando di queste merci si intensificò. Ha diffuso l'azione criminale di bande di fuorilegge che si facevano chiamare "Cowboy".
Tanto che nella contea di Cochise, a cui apparteneva Tombstone, divenne considerato offensivo usare il termine per rivolgersi agli uomini che maneggiavano il bestiame. Dovrebbero invece chiamarsi "allevatori".
The Earps contro Bando McLaury, Clanton e Claiborne
Parte di questa foto, la notte del 15 marzo 1881, tre Cobol tentarono di rapinare una diligenza che trasportava 26.000 dollari d'argento in lingotti. Hanno ucciso il loro famoso autista e un altro passeggero. Lo sceriffo Virgil Earp, i suoi fratelli e gli sceriffi temporanei Wyatt e Morgan Earp hanno inseguito i criminali.
L'inseguimento si rivelò coinvolgere un clan familiare rivale di cobol che disprezzava l'ascendenza dei fratelli Earp a Tombstone e il contropotere legale e morale che rappresentavano. Ha innescato una serie di agguati e contro-imboscate, omicidi e vendette che, a loro volta, hanno portato allo scontro dell'OK Corral.
Poi, nel giro di trenta secondi, i fratelli Earp, e il loro amico tisico Doc Holliday, avevano massacrato Tom McLaury, Frank McLaury e Billy Clanton. Anche se sono stati feriti a morte, gli ultimi due sono comunque riusciti a contrattaccare e hanno ferito Virgil, Morgan e Doc. Ike Clanton e Billy Claiborne sono fuggiti.
Il tribunale dei difensori della legge di Tombstone formato dai fratelli Earp e dall'amico Doc Holliday, qui rappresentato nella rievocazione del duello dell'OK Corral svoltosi in città.
Wyatt, un Earp condannato alla vendetta
Nonostante l'impatto e la notorietà di questo particolare duello, il conflitto sarebbe continuato. Il nuovo sceriffo Beham che aveva assistito al duello ha arrestato gli Earp e Holliday con l'accusa di omicidio. Un mese dopo, dopo che le autorità legali di Tombstone avevano stabilito che gli omicidi erano stati giustificati, li ha rilasciati.
Nel frattempo, Virgil Earp è caduto in un'imboscata, colpito dai cobol che si nascondono in una strada a Tombstone. Dopo altri tre mesi, suo fratello Morgan ha ceduto a un proiettile che gli ha colpito la spina dorsale mentre giocava a biliardo. In entrambi i casi, gli uomini armati responsabili sono sfuggiti alla giustizia.
Frustrato dalla crescente codardia e inefficacia della legge della città, Wyatt, l'Earp sopravvissuto, organizzò uno squadrone a cavallo che inseguì e abbatté i quattro Cobol che avevano sparato sui fratelli. Questo ultimo inseguimento è passato alla storia come Earp Vendetta Ride.
Uno degli attori del duello attiva la locuzione che spiega l'evento del duello dell'OK Corral.
Le versioni hollywoodiane di Tombstone
Dal 1939, Hollywood ha rafforzato la potenza di fuoco dei media di Tombstone. "Marshall di frontiera", "Sceriffo di Tombstone","Sfida infernale” di John Ford con Henry Fonda, “Sfida all'OK Corral","ora della pistola","Lapide"E"Wyatt Earp”, questi lungometraggi e molti altri lavori televisivi hanno affrontato il sanguinoso sequel.
Kevin Costner avrebbe dovuto recitare in "Lapidedi George P. Cosmatos, con Kurt Russell e Val Kilmer, ma non gli piaceva il rifiuto dello sceneggiatore Kevin Jarre di dare più peso al personaggio di Wyatt Earp. Kostner ha abbandonato quella diligenza. Ha collaborato con Laurence Kasdan (il regista dell'epopea "Silverado” dal 1985) nel progetto rivale “Wyatt Earp".
Secondo Kurt Russell, ha anche fatto tutto il possibile per impedire ai grandi studi di Hollywood di distribuire "Tombstone". Tuttavia, i Buena Vistas hanno boicottato il suo boicottaggio. I due film sono stati presentati in anteprima a sei mesi di distanza nel loro duello commerciale.
Quanto al villaggio di Tombstone, i censimenti di EUA ha dimostrato che, dopo il completamento dell'estrazione dell'argento, la popolazione era scesa da 1900 abitanti nel 1890 a meno di 700 nel 1900.
Dal 26 ottobre 1881 Billy Clayton, Tom McLaury e Frank McClaury che, come abbiamo visto, hanno le loro lapidi appena sotto l'OK Corral, tra cactus e sotto una coltre di ciottoli, non contribuiscono più alla demografia locale.
Rude lapidi e tombe degli assassini rivali dei fratelli Earp e Doc Holliday, abbattuti durante il duello dell'OK Corral.
Tombstone, tuttavia, rimase il capoluogo della contea di Cochise fino al 1929 e fu salvato dal diventare una città fantasma. Dieci anni dopo, la sua copertura mediatica attraverso Hollywood iniziò a promuovere l'intenso turismo che ora la frequenta. Quasi 140 anni dopo la sua fondazione, la tormentata lapide sopravvive.
Maggiori informazioni turistiche su Tombstone sul sito web Visita l'Arizona.
