cactus. Cactus e ancora cactus.
Pochi luoghi sulla Terra avranno una concentrazione maggiore di queste piante perforanti rispetto all'isola di Bonaire. Avevamo passato tutta la mattina da loro circondati, lungo la costa occidentale.
E poi, alla scoperta del Washington Slagbaai National Park, sorpreso da una delle poche mattine grigie e piovose a cui avranno assistito queste parti meridionali e più aride dei Caraibi.
Usciamo dal parco, sul suo lato orientale, per una strada asfaltata registrata come Kaya GRE Herrera. Tra i cactus, questo sentiero si snoda verso il centro dell'isola.
Uno scorcio del Rincon giallastro che punteggia la vegetazione
Pochi chilometri dopo, già sopra un altro Kaya, a Para Mira, incontriamo le case ingiallite di Rincon.
Lo vediamo concentrato più vicino ai piedi di una grande parete rocciosa, con la sommità liscia, naturalmente con un rivestimento spinoso.
Spicca una chiesa con timpano triangolare e torre dall'aspetto a razzo.
Ai margini delle prime case, un'ondata di pali della luce ha permesso di utilizzare elettrodomestici che hanno facilitato la vita ai residenti, almeno così doveva essere.
Da quella distanza, immerse nel verde della vegetazione, le case sembrano più un villaggio perso nel nulla che una città.
In ogni caso, ci trovavamo di fronte alla seconda città di Bonaire, di fronte all'“altra” della capitale Kralendijk. Quando ci siamo avvicinati, abbiamo visto che aveva molta più vita di quella che sembrava da lì.
Rincon rimane nel luogo esatto che i coloni spagnoli le assegnarono più di mezzo millennio fa.
L'arrivo e la colonizzazione di Rincon da parte degli spagnoli
Appena un anno prima dell'inizio del XVI secolo, un trio formato da Alonso de Ojeda, Juán de La Cosa e il fiorentino - poco dopo nazionalizzato castigliano, Américo Vespucci che ebbe l'onore di nominare il Nuovo Mondo - trovò l'isola in cui eravamo ora esplorando, nel profondo dei Caraibi.
Lo rivendicarono per la Spagna come Ilha do Pau Brazil, a causa dell'abbondanza di questo legno. L'insediamento del nuovo territorio avvenne pochi anni dopo.
Con la rotta verso quelle parti del mondo appena svelata, i pirati britannici, francesi e di altre nazioni non ci misero molto ad accamparsi lì.
Preoccupati per la sua vulnerabilità, gli spagnoli decisero di insediarla in una valle protetta da cactus, affondata e, come tale, nascosta agli occhiali dei pirati.
A quel tempo, come altre Antille, gli indiani Caquetio, di etnia Arawak, abitavano già quest'isola del Brasile (e quella valle).
Lo chiamarono Bojnay (pianure), termine ritenuto all'origine di Bonaire.
Gli spagnoli descrivevano gli indigeni come creature preistoriche, abitanti di capanne di fango. In poco tempo ci hanno ridotti in schiavitù.
Ci hanno spostato nell'isola di Hispaniola, vicino a quella che oggi è Santo Domingo.
Lì, per qualche tempo, avevano operative miniere d'argento, una delle materie prime che più amavano prendere dalle Americhe per arricchire la Corona e l'Impero che non smetteva di crescere.
Juan de Ampies e il progetto di allevamento del bestiame di Rincon
In questo desiderio di controllare quanto più possibile il mondo, la corona spagnola nominò un comandante in quelle che oggi sono conosciute come le isole ABC: Aruba, Bonaire e Curaçao.
Il compito è toccato a Juan de Ampies. Ad Ampies venne in mente che la frizzante Bonaire poteva almeno fungere da isola per l'allevamento di bestiame in grado di rifornire i vicini territori ispanici, in particolare la pelle.
Il suo piano era di ricolonizzare l'isola di alcuni spagnoli e molti altri schiavi indigeni recentemente rimossi da lì in modo che potessero prendersi cura della pastorizia e del bestiame.
Di conseguenza, oltre a rimandare indietro alcuni Caquetios, Juan de Ampies si assicurò che le navi cariche di animali venissero inviate dalla metropoli.
Da cavalli, capre, pecore, asini, maiali e mucche destinati ad una fattoria incentrata su Rincon.
Ci imbattiamo in discendenti di questi animali per le strade della città e dei suoi dintorni. Con un branco di capre errante su una perpendicolare sterrata da Kaya Para Mira.
E con inafferrabili asini sul lungomare della costa orientale di Bonaire.
La miscellanea genetica ancora più complessa su Bonaire
Gli abitanti di Rincon, a loro volta, discendono da questi spagnoli fondatori, dagli indiani Caquetio che li servirono e, nella quasi totalità dei casi, da entrambi. Ma non solo. Nel frattempo, gli olandesi e anche alcuni portoghesi hanno complicato le basi genetiche dell'isola.
Vaghiamo per le vie ei vicoli centrali di Rincon, intorno alla chiesa di Sint-Ludovicus Bertandus, alla Parokia San Luis Beltran, in dialetto papiamento.
A quell'ora in cui il caldo stava peggiorando, abbiamo superato alcuni passanti che si affrettavano a entrare nel fresco delle loro case o dei loro caffè-tasca preferiti.
Distilleria Cadushi ei liquori più famosi di Bonaire
In mancanza di interlocutori disponibili, abbiamo deciso di visitare la sede della distilleria Cadushi, che produce una profusione di liquori.
Abbiamo assaporato alcuni sapori, indagato un vecchio alambicco e l'orto creativo dell'azienda, chiacchierando con i giovani dipendenti.
Quindi, cambiamo aria.
La Fortezza Culturale di Bonaire di Mangazina di Rei
Continuiamo nel cuore della conservazione storica e culturale di Rincon e Bonaire, la sua Mangazina di Rei.
Lì ci accoglie Izain Mercera, un abitante creolo, ovviamente, con una carnagione dorata sotto un cappello di paglia, un sorriso morbido e disinvolto. Abbiamo parlato in spagnolo, con sporadici tentativi di utilizzare il papiamento che non eravamo disposti a prolungare.
Izain spiega l'origine dell'edificio, considerato il secondo più antico di Bonaire, e il tipo di fattoria che lo circonda.
Per illustrare una parte più culturale della spiegazione, riproduce brani di temi popolari dell'isola, in un jambé.
Con l'appoggio di alcuni ferri, una conchiglia a fiato e un altro strano strumento, una scatola con una specie di linguette di metallo che le sue dita facevano vibrare e suonare.
L'ospite ci mostra l'area museale del complesso e la vista libera sulla circostante valle dei cactus, ancora una volta, con sorpresa di tutti, irrigata da un'altra intensa pioggia.
Spiega come, nel 1990, l'organizzazione abbia dato vita a una Fondazione incaricata di formare le nuove generazioni sulla genesi culturale di Bonaire, dai confini culturali della sua gente, alle sue tradizioni musicali e persino alle tecniche di coltivazione specifiche di una terra così ricca di cactus.
Come suggerisce il nome, Mangazina di Rei era un magazzino ad uso reale.
La complessità della storia imponeva che, anni dopo il comando di Juan de Ampies, fosse di proprietà di un monarca olandese, piuttosto che spagnolo.
Il passaggio di Bonaire e Rincon al possesso olandese
Nel secondo decennio del XNUMX° secolo, la Compagnia delle Indie Olandesi era iperattiva. Garantito che gli olandesi avrebbero gareggiato con spagnoli e portoghesi.
Allo stesso tempo, gli olandesi erano clienti abituali dei prodotti e dei servizi delle Isole ABC, in particolare Bonaire, dove le navi ancoravano per rifornirsi di acqua, legna e carne ivi prodotta.
Dal 1568 gli olandesi combatterono la Guerra degli 80 anni con gli spagnoli, indirettamente, anche con i portoghesi, in quanto, sotto la dinastia filippina, i territori portoghesi vennero considerati spagnoli.
Ora, i Caraibi e le sue Antille si sono presto rivelati un palcoscenico tropicale per la guerra. Nel 1633, gli spagnoli catturarono Sint Maarten dagli olandesi. Questi si sono vendicati.
Catturato Aruba, Bonaire e Curacao agli spagnoli. La pace di Münster pose fine alla Guerra degli 80 anni. Ha lasciato territori scambiati da entrambe le parti.
L'ABC apparteneva agli olandesi, che avrebbero perso il controllo solo, per pochi anni, agli inglesi.
Poi, durante le guerre napoleoniche e, più recentemente, nella seconda guerra mondiale, per i tedeschi.
Questa prevalenza olandese ha giustificato il magazzino in cui ci ha ricevuto Izain Mercera, un magazzino costruito nel XIX secolo dal governo olandese per immagazzinare le razioni che sfamavano gli schiavi al servizio dell'amministrazione.
L'arrivo di altri schiavi e rifugiati ebrei sefarditi nella vicina Curaçao
Durante la Guerra degli 80 anni, gli olandesi scaricarono persino prigionieri spagnoli e portoghesi su Bonaire. La grande evoluzione della struttura demografica dell'isola avvenne quando Curaçao divenne il principale polo schiavista delle Antille.
Allo stesso tempo, hanno trasformato Bonaire in un esportatore di sequoie, mais e soprattutto il sale che continua ad abbondare nell'ormai quasi anfibio sud dell'isola.
Per servire queste piantagioni e saline, gli olandesi costrinsero gli schiavi africani e indigeni a lavorare, fianco a fianco con i prigionieri.
La popolazione di Rincon e Bonaire era doppiamente mista, in una panoplia genetica che vediamo nei volti e, in particolare, negli occhi, nei capelli e nella pelle della popolazione locale.
La sovrapposizione storica del papiamento dialettale
Nel tempo, la lingua usata dagli schiavi si è sovrapposta all'ispanico e all'olandese. Gli schiavi provenivano dalla Guinea Bissau, da Capo Verde e il Golfo di Guinea – anche da São Tome e Principe. Sono arrivati alle isole ABC parlando guene creolo.
Dopo l'espulsione degli ebrei sefarditi dall'Iberia, a partire dalla metà del XVII secolo, finirono per rifugiarsi a Curaçao. Lì, hanno rafforzato e migliorato la combinazione del portoghese puro con il predominante Guene.
Come ci si poteva aspettare, questo contagio di termini portoghesi e portoghese-creolo ha raggiunto ogni angolo dell'ABC.
In pieno vigore il Rincon, l'angolo più antico di Bonaire.
