L'avvicinamento dell'Harbin Y-12 alla pista svela il Monte Vulmat coperto da una fitta giungla inzuppata da due giorni di pioggia battente.
E un mare stretto fatto di sabbia nera e ciottoli che la vegetazione invade, arrivando quasi all'acqua azzurra dell'Oceano Pacifico.
Quando l'aereo si ferma, una piccola folla di ni-vanuatu (abitanti Vanuatu) curiosi abbandona l'ombra degli alberi e si avvicina per salutare i nuovi visitatori.
I residenti accompagnano un aereo della Air Vanuatu.
I momenti di quiete prima del Naghol di Pentecoste
Siamo invitati a registrarci con gli anziani di Lonorore. Una volta espletate le formalità, siamo liberi di esplorare la costa esotica che nasconde il villaggio.
A poco a poco, più gruppi di indigeni arrivano lungo un sentiero stretto o lungo la spiaggia. Anche loro si raggruppano intorno ai capannoni che servono l'aeroporto.
I nativi si avvicinano a Lanore dalla costa con la vicina isola di Ambae sullo sfondo.
Manca solo un'ora all'inizio del rituale. Il recinto rimane chiuso. Vi partecipano solo giovani saltatori e uomini che fanno gli ultimi preparativi.
Siamo a fine maggio. La stagione di Naghol è ancora a metà. C'era una volta, l'evento si svolgeva una volta all'anno.
Man mano che sempre più viaggiatori scoprirono la Pentecoste, la cerimonia si rivelò un'inevitabile fonte di profitto per i villaggi che la praticavano.
Le origini e la tradizione secolare del Naghol di Pentecoste
Ora si ripete otto volte, da aprile a giugno. La sua origine, se vera, non potrebbe essere più unica.
Si dice sull'isola che una donna nativa si sia lamentata della persistenza delle avances sessuali del marito, di nome Tamalie. Incapace di sensibilizzarlo, si stufiò e fuggì nella foresta. Tamalie la inseguì.
La donna del villaggio di Lonorore si copre il seno in qualche modo imbarazzata tra i valori tribali e occidentali
L'ha costretta a arrampicarsi su un fico d'India. Messa alle strette, vedendo il marito arrampicarsi, la donna si legò dei rampicanti alle caviglie e si lanciò. Si rovesciò a terra, illeso, prima di lasciarsi andare.
Sentendosi sfidata ma non notando le viti, Tamalie le saltò dietro e perse la vita.
Da quel momento in poi, gli uomini di Pentecoste decisero di esercitarsi a saltare con le liane per non essere più ingannati dai loro compagni. Da quel momento in poi, la pratica è diventata kastom (tradizione).
Un altro giovane a mezz'aria, in questa occasione, dopo essere saltato da una piattaforma intermedia nella torre.
Ai margini della leggenda, Naghol si svolge come rito di passaggio per i ragazzi dei villaggi. I nativi credono che, se eseguito con successo, contribuisca a buoni raccolti di manioca.
Uno dei saltatori vive con altri giovani di Pentecoste, poco prima del suo salto
E per scongiurare i mali della stagione delle piogge, compresa la malaria che prevale nell'arcipelago delle Vanuatu, come in altre zone rigogliose della Melanesia.
L'intensificazione tropicale della Pentecoste Naghol
Quando viene concesso il permesso di avanzare, gli estranei dimenticano rapidamente le zanzare che li infastidiscono e li preoccupano. Si uniscono al gruppo di spettatori indigeni e si fanno strada attraverso la foresta, sulle orme di un ospite frettoloso.
Ad un certo punto, lo stretto sentiero entra in un'ampia radura. Da esso si staglia un pendio fangoso e, in cima, un'enorme torre di tronchi.
Man mano che l'assistenza si estende lungo la base e i lati del pendio, alcuni uomini ammorbidiscono il terreno nella proiezione della base della torre.
Altri rivedono e ritoccano la sua struttura caotica.
Pentecoste Man esamina la solidità della torre di salto.
Allo stesso tempo, un gruppo di sostenitori della tribù – bambini al fronte, seguiti da donne, poi uomini – ballano, cantano e fischiano, avanti e indietro, per incoraggiare i saltatori.
I nativi eseguono movimenti ripetitivi per incoraggiare il prossimo saltatore.
Questi vengono tenuti nelle vicinanze della torre per due giorni, senza contatti con le ragazze per garantire l'astinenza sessuale richiesta.
È inoltre consuetudine imbrattarsi di olio di cocco e utilizzare come amuleti zanne di cinghiale, oltre alle namba, capsule vegetali con cui avvolgono il pene.
Leaper posa alla base della torre indossando occhiali da sole presi in prestito da uno spettatore esterno alla cerimonia.
Come potremmo vedere più avanti, alcuni sono ispirati da sostanze naturali (leggi droghe).
Più lungo è il salto per cui si preparano, maggiore è l'ispirazione.
La torre di Naghol salta. Coraggio (o follia) dal basso verso l'alto
Il rituale inizia con i tuffi dalle piattaforme inferiori della torre. Si evolve verso l'alto, a seconda dell'età dei partecipanti. Gli anziani del villaggio scelgono le liane. Devono essere tagliati poco prima della cerimonia, in base al peso di ogni maglione e all'altezza da cui salteranno.
Nonostante la precisione richiesta, i responsabili continuano a fare a meno di qualsiasi strumento moderno. Una volta effettuata la selezione, si dipanano le estremità delle viti, che vengono attaccate alle caviglie dei partecipanti.
Se sono legati in modo lasco o troppo lunghi, lo sfortunato saltatore si schianterà a terra. Se sono corti, il ponticello può scontrarsi con la base della torre, da cui sporgono diversi tronchi.
Il giovane riposa sul retro della base della torre di salto
Il Naghol di Pentecoste finito in disgrazia
Per non compromettere l'elasticità delle liane, il Naghol veniva sempre effettuato nella stagione secca. Ma, nel 1974, l'amministrazione coloniale voleva impressionare il sovrano Regina Elisabetta II – che ha visitato le cosiddette Nuove Ebridi.
Contro la volontà degli indigeni, la visita della regina costrinse la cerimonia a svolgersi durante le piogge. C'era una volta senza un esempio. Le viti usate da uno dei saltatori erano rotte.
Jumper prepara le braccia per proteggersi da un eventuale impatto a terra.
Hanno causato l'unica tragedia causata direttamente dalle immersioni di Naghol.
Tornati nella radura, gli intermedi saltatori hanno già svolto il loro ruolo e la cerimonia si svolge senza intoppi. Il gruppo dei “sostenitori” torna quindi a ballare e cantare, quindi, con raddoppiata intensità.
Il folle salto dalla vertiginosa cima della torre di Naghol
Leaper alza le braccia al cielo pochi secondi prima di lanciarsi dalla cima della torre di Naghol.
Un ultimo adolescente sale in cima alla torre dove si trova su una minuscola piattaforma. Già al suo apice, si unisce ai canti per un minuto e saluta per guardare il cielo.
Niente più contemplazioni, spingiti in avanti, si copre la testa e il collo con le braccia e sorvola la giungla di Pentecoste, prima di tuffarsi verso terra.
Le liane interrompono la caduta, come la torre che si piega leggermente e attutisce la tensione. Come previsto, le mani del saltatore toccano leggermente la terra.
Oltre a qualche dolore alle gambe, dopo essere stato esaminato da altri paesani, è dimostrato che è in grado di festeggiare.
Leaper proietta le braccia per allontanarsi dai tronchi di taglio della torre.
Terminata la cerimonia, il pubblico è autorizzato ad avvicinarsi alla torre. In tre tempi coinvolge e glorifica il nuovo adulto. Ma la reazione del saltatore è contenuta.
I suoi occhi rossi spiegano una certa “assenza” che compensa con infiniti sorrisi.
Maglia con occhi rossi per il consumo di droghe naturali che facilitano il Naghol.
Il risarcimento monetario richiesto dall'isola di Pentecoste alle compagnie mondiali di bungee jumping per aver copiato Naghol non è stato ancora pagato.
Se uno di questi giorni Pentecoste vincerà questa causa, tutti i suoi indigeni avranno motivi in più per sorridere.
