La ricca e calda colazione a base di porridge ci rende accoglienti per la nuova giornata boreale. Un viaggio su strade innevate intorno a Kuusamo ci porta al Centro Visitatori del Parco Nazionale di Oulanka.
La cosa normale, da queste parti, all'inizio dell'inverno, è essere accolti da persone con sofisticati capi sintetici che le proteggano dalla frigidità che si impossessa degli scenari. Sono inoltre dotati delle più moderne tecnologie di telecomunicazione, non sempre prodotte a livello nazionale, a scapito delle finanze e dell'autostima finlandesi.
Era Susi: un personaggio unico della Lapponia finlandese
Quando incontriamo Era Susi, l'eccezione spicca in modo tale da preoccuparci.
Di fronte a noi vediamo un piccolo esemplare umano, cosa rara per la popolazione Suomi. Barbe lunghe, castano chiaro, leggermente ingrigite, pendono dalle sue guance rosee, con occhi azzurri profondi che risaltano.
Le barbe si fondono con colletto e colletto quasi dello stesso colore e sfiorano un maglione a tutta pelle che si abbina a pantaloni logori e guanti giallo brunito.
Il capo nasce interamente dalla stessa materia prima di origine animale e lavorata artigianalmente. Si riferisce a una specie di stile Crocodile Dundee dell'Artico. Ci rendiamo conto che il modello lo utilizza da molto tempo. Che si senta a suo agio e integrato nella Natura che ci circonda.
Originario del sud, "Susi" si è sentito a suo agio nella taiga della Finlandia settentrionale sin dalla tenera età. Lì ha installato il suo stile di vita preferito che interrompe solo per un'altra visita a Helsinki o Turku, o all'estero.
“Ciao, sono Jukka Nordman, meglio conosciuto come Wolf, benvenuto. Stavo osservando l'andamento del tempo e... ha iniziato a nevicare seriamente troppo tardi. Arriverai solo per una passeggiata ma trainato dai cani. E a proposito di loro, questi sono Miska e Funny, i tuoi motori. Come puoi vedere, sono ansiosi di correre. Andiamo?"
Jukka Nordman ha compiuto 51 anni lo stesso giorno. Dovevamo solo fare quello che voleva.
Escursione del trailer di Demon Husky
Il lupo ci porge due imbracature a mano. Li indossiamo e il proprietario ci fa l'autostop ai suoi husky. Miska è un leader dell'Alaska, Funny è un siberiano. A proprio agio nell'ambiente boscoso e impolverato di bianco, ma distaccati dalle solite squadre di altri otto o dieci cani, i due scappano freneticamente dal sentiero.
Jukka Era Susi Nordman cammina trainata da uno dei suoi husky.
Il percorso parte in piano o sale, il che ci aiuta a controllarne lo slancio, ma le prime discese non richiedono molto tempo. Sul più ripido, perdiamo trazione. Siamo costretti a correre e pattinare per evitare cadute e allungamenti imminenti al seguito ma sdraiati sul terreno ghiacciato.
Percorriamo questa strada per alcuni chilometri lungo il fiume Oulanka che, a sua volta, serpeggia nel parco nazionale a cui ha dato il nome. Dopo aver percorso una notevole distanza, Wolf si rallegra di avere tutti gli arti intatti e vede l'inadeguatezza degli stivali che indossavamo.
Pausa caffè, falò e adorazione al PN Oulanka
Approfittane e detta una meritata pausa di riposo e riscaldamento. Ci stabilimmo in un'umile radura, circondata da faggi gelidi ea poca distanza dal corso bluastro del fiume.
Lì, sotto la sorveglianza ansiosa di diverse ghiandaie siberiane, si affretta a prendere dei trucioli di legno da una capanna vicina e prepara un fuoco piramidale che si accende in tre colpi. Qualche istante dopo, c'è già una caffettiera bruciata sul fuoco.
Era Susi porta altra legna sul fuoco.
Scarica parte di una borsa di Paulig Juhla Mokka che apre con un coltello che era stato infilato in una fondina appesa ai suoi pantaloni.
“Ti va bene il caffè?”, ci chiede. “Qui in Finlandia beviamo in quantità industriali. Sai com'è. C'è poca luce, metà anno fa davvero freddo, noi stessi non siamo molto estroversi. Con il caffè lì, manteniamo il nostro umore più alto".
Particolare del falò acceso da Era Susi vicino al fiume Oulankajokki.
Il vapore fumante della caffettiera indica un punto di ebollizione prossimo. Wolf ci offre tazze con un aspetto e una consistenza organica, ci serve la bevanda scura e densa, ci passa i panini con zucchero e salmone.
Saremo anche legati con salsicce che attaccheremo su dei bastoncini per arrostire sul fuoco, uno degli inevitabili rituali all'aperto della Lapponia.
Dalle filiali più vicine, le ghiandaie acquistano fiducia e si avventurano in calcolate incursioni su pezzi di pane offerti o perduti. Susi premia anche i tre canidi per i loro sforzi.
La ghiandaia siberiana tiene d'occhio le opportunità di cibo durante un piccolo barbecue sulla neve.
Il branco enorme del lupo del deserto
Sono più di duecentocinquanta cani che Jukka Nordman e la sua compagna Mirja Pyysiainen allevano in tre diverse basi, con la tana principale a Oulanka Park, a soli due chilometri dal confine con la Russia. Ogni anno, solo da novembre ad aprile, la coppia accompagna sui loro slittini più di 5000 visitatori.
Wolf ci dice che conoscono i nomi di tutti i cani e che possono riconoscerli dai loro sguardi e ululati. “Ma in realtà il loro carattere è più importante dei loro nomi.
"È ciò che determina dove li mettiamo nelle squadre che tirano le slitte". Abbiamo continuato a parlare dei cani, a lungo, cosparsi di fiocchi di neve galleggianti che nel frattempo avevano cominciato a cadere.
Iditarod e simili: una deliziosa conversazione sullo sleddog mondiale
Vi raccontiamo le nostre esperienze di slitte trainate da cani in Ushuaia e in diverse parti dell'Alaska e gli occhi dell'allevatore-conduttore brillano ancora più luminosi. "Ma questi sono i miei grandi rivali!"
Era Susi lega i suoi cani per una pausa dalle escursioni nel Parco Nazionale di Oulanka.
Li ritrovo quando partecipiamo alle più grandi competizioni internazionali. Hai sentito parlare di Iditarod, vero? “Avevamo già sentito e in che modo.
“Perché partecipo con i miei migliori cani da slitta. Ma sono gare dure. E non Alaska, incrociare husky e altre razze con i lupi. In Ushuaia, l'ultima moda è allevarli con dingo australiani. Danno origine a fantastici cani da slitta, i più veloci di tutti! "
L'ingordigia, la perdita della Carelia finlandese e il rispetto per la Russia ei russi
A immagine dei fiocchi di neve sempre più abbondanti, la conversazione scorre e va alla deriva.
Confessiamo che siamo stati a lungo affascinati da un animale della tundra in particolare, il ghiottone. Wolf comprende la nostra ammirazione e professa la sua. “È un animale davvero straordinario. Se li conosci, sai per certo che possono uccidere dozzine di renne in una sola notte.
Si cavano gli occhi e si mordono i tendini d'Achille finché non vengono gravemente feriti. Poi li inseguono per tutto il tempo necessario e finiscono per mangiare quello che possono. Gli allevatori di renne li odiano. E non c'è lupo o orso che possa sconfiggerli".
Tramonto sul Parco Nazionale di Oulanka.
Si torna a parlare di Iditarod e Wolf confessa di considerarsi un privilegiato. Ha viaggiato in circa 25 paesi. “Mi piace molto il Russia. A differenza di molti finlandesi che preferiscono nutrire risentimento per la perdita di parte della Carelia alla fine della seconda guerra mondiale, ho anche molta ammirazione per loro.
“La Russia ha le sue peculiarità burocratiche, chiamiamola così. Li vedo come un buon modo per il Paese di proteggersi dai ricchi e dagli ambiziosi.
San Pietroburgo è una città culturale straordinaria. Mosca è più una specie di grande villaggio. Devi andarci il prima possibile".
Non ci è voluto troppo tempo. L'anno successivo abbiamo fatto un lungo viaggio attraverso il confine e abbiamo scoperto sia le città che la maggior parte del Carelia ora russo, purtroppo non la parte remota del parco Panajarvi che si estende oltre i limiti orientali dell'Oulanka.
Siamo anche tornati in Finlandia, in pieno inverno. A Rokua – alla periferia di Oulu – come nel resto del Paese, la neve era già molto più abbondante. Siamo tornati trainati da cani da slitta.
I cani aspettano l'inizio della marcia durante un tratto da slitta trainata da cani.
Non ci è voluto molto per capire che anche lì, a centinaia di chilometri dal quartier generale di Oulanka, i cani da slitta che ci trainavano provenivano dalla grande Era Susi.
