Dopo aver superato la vicina cala di Sangano, la costa si snoda nuovamente.
Entra nell'oceano e ci costringe a seguirne la scia. Il percorso EN100, che corre lungo la costa angolana, continua il suo percorso. Ci conduce ad una deviazione su sterrato poco compatto ed irregolare. Alcuni dossi fanno poco o niente a svalutare lo splendido panorama che ci svela.
Lì, il crinale in rilievo che bloccava la vista dell'oceano si apre su una valle fluviale con pendii verdi e arrotondati.
La vegetazione che la ricopre e la cosparge corrisponde a quella che ci ha accompagnato per gran parte del percorso: una savana che l'umidità delle recenti piogge mantiene rigogliosa, da cui emergono fieri alberi di moxix.
La deviazione entra in un prato adulto. La puntura quasi passa.
Superati alcuni tornanti, un bivio ci obbliga a decidere. A destra, la continuazione dei meandri che conducevano al fondovalle e al lungomare.
A sinistra, altri, ci promettevano la conquista del promontorio che chiudeva la valle a sud e diverse prospettive del panorama che ci hanno incantato.
Cabo Ledo, Angola: alla conquista delle alture del promontorio
Un parcheggio segna la fine del percorso. Era abitato permanentemente dalla reliquia di un vecchio scarabeo dipinto in stile psichedelico che fungeva da vaso e aiuola per un bosco ornamentale.
Abbiamo proseguito a piedi, costeggiando i bungalow arroccati sul pendio, parte di un Carpe Diem Surf Camp.
Il balcone privilegiato di uno di essi ci svela ancora una volta la valle, questa volta da una posizione laterale.
Sotto, un ruscello, diminuito dall'ingresso nella stagione secca, si estendeva appena prima del mare calmo, quasi poco profondo.
Sfociava in una laguna trattenuta dalla sabbia.
Più avanti si ergeva il versante opposto, con scogliere scoscese, solcate dalla pioggia, che poggiavano su una spiaggia sabbiosa concessa dalla bassa marea e, come tale, effimera.
L'immensità di questo pendio lasciava solo intravedere quella che sarebbe stata la continuazione della grande insenatura e della sabbia permanente oltre quella che veniva chiamata Praia dos Surfistas.
Era un'altra area che speravamo di esplorare.
Saliamo qualcosa di più. In quel momento abbiamo avuto la conferma che quello che stavamo esplorando era Cabo Ledo, così chiaramente visibile sulla mappa.
Eravamo quasi arrivati alla sommità e all'estremità del promontorio, quando il pendio ci rivelò un'altra insenatura esposta a sud, fiancheggiata da cespugli compatti e spinosi che ci scoraggiarono dal percorrerla.
Un dominio di altezzosi Moxixeiros
Li sfidiamo un po'.
Abbastanza per farci coinvolgere in una colonia di moxixeiros, i primi con cui abbiamo vissuto così a stretto contatto, appollaiati sopra il mare color smeraldo, con le loro strane braccia vegetali che si ramificano e puntano verso il cielo.
Dal centro di questa colonia se ne potevano vedere alcune altre basate su solide rocce, che raggiungevano quasi la frangia di sabbia dorata.
Da uno di questi, senza preavviso, decolla un enorme rapace vistose euforbie abbondante ed endemico dell'Angola.
Vola in giro, preoccupato per quello che stavamo facendo lì. Stringere i cerchi finché non diventiamo irrequieti.
Avevamo apprezzato e fotografato il suo territorio innumerevoli volte. Era giunto il momento di restituirgli i suoi moxixeiros e la sua tranquillità.
Alla scoperta della famosa spiaggia del surf
Siamo scesi a Praia dos Surfistas.
Questa spiaggia ha guadagnato il suo nome grazie all'afflusso di praticanti attratti dalle lunghe e consistenti onde sinistre che si infrangono contro la sabbia e il musseque della provincia di Bengo.
Altre parti dell’immensa costa, sia a nord che a sud, avranno onde comparabili.
L'accessibilità e le infrastrutture hanno reso Cabo Ledo lo spot per il surf più popolare in Angola.
Ad eccezione di qualche prevista disfunzione stagionale che man mano che ci avvicinavamo al mare si è fatta evidente.
La prodigiosa sinistra di Cabo Ledo arriva con la meteorologia del Cacimbo.
Adesso, a fine maggio, stava per arrivare il Cacimbo più tempestoso da giugno a metà ottobre.
Dall'altra parte della laguna arginata, sulla sabbia estesa dalla bassa marea, c'era un insignificante susseguirsi di onde che venivano a massaggiarci i piedi e calmare le nostre menti.
Eravamo nel bel mezzo della settimana lavorativa.
Con il bar locale chiuso, invece dell'affluenza e dell'eccitazione provenienti da Luanda, c'era solitudine e pace che condividevamo con un pescatore in lontananza.
Da lì, la piattezza dell'oceano contrastava con la rude grandiosità dei due versanti rivali. Immediatamente, Cabo Ledo, ci ha mostrato un folto tappeto pieno di cactus spinosi.
Anche se erano più bassi, gareggiavano in esuberanza con i moxixeiros dall'altra parte del promontorio.
Salutiamo la deserta Praia dos Surfistas.
Dirigendosi al villaggio di pescatori di Cabo Ledo
Facciamo retromarcia fino alla EN100 e all'uscita per la città di Cabo Ledo, nel centro dell'Angola.
Un nuovo sentiero sabbioso che zigzaga tra gli alberi di moxix ci porta in un quartiere di pescatori.
Si estendeva lungo il pendio, in parte affacciato sui resort che avevano occupato il lungomare.
Quando siamo passati, un giovane residente stava riparando un'amaca appesa a un albero.
Abbiamo smesso di parlare per un po'. “no, ci vorrà un po’!” ci rassicura, con il sorriso sulle labbra, rassegnato a un destino così intricato.
Un ragazzino che appare da alcune case in alto si unisce a noi, curioso. Poi un altro. E altri ancora.
Alla fine è un vero e proprio entourage infantile e chiacchierone ad accompagnarci fino all'auto.
L’angolo provvidenziale del “Queiroz Point”
Abbiamo attraversato il cuore di Cabo Ledo. Già sull’orlo di scogliere più ripide, entriamo nel “Punta Queiroz” l'imperdibile bar-ristorante di Cabo Ledo, completato da un'area ricettiva a pochi metri dal mare.
Elsa e Paixão, il barista residente, ci danno il benvenuto. Non solo.
Quel pomeriggio avrebbe fatto anche da guida al villaggio.
Mentre riconosciamo il posto e i suoi panorami, Paixão ci serve imperiali e qualche spuntino.
Ci prepariamo ad assaggiarli quando, sulla spiaggia antistante, si crea trambusto.
I pescatori ritornano dal mare, pesce per tutti
Tre barche della flotta peschereccia d'altura stavano tornando dal mare, con il fondo pieno di pesci che brulicavano.
In men che non si dica una folla circonda le barche, in un'accesa contesa per le specie e gli esemplari migliori.
Le discussioni sono state generate, in alcuni casi, frenate dall'incursione delle onde che il vento, ora più forte, ha fatto impennare attorno alle barche.
Volontario e diplomatico, Paixão ha il compito di reprimere le proteste generate dalla nostra intrusione fotografica.
Dopo quasi due ore di lavoro e di discussioni, poco a poco, quasi tutti i pesci erano scomparsi.
Una fila di donne con delle ciotole in testa si allontana verso Praia dos Surfistas.
La maggior parte degli acquirenti attraversa il mercato del pesce locale per tornare alle proprie umili case.
Da molto tempo ormai, solo le barche dei pescatori punteggiano l'oceano verde smeraldo della baia di Cabo Ledo. Non è sempre stato così.
Passaggio del Portogallo attraverso Cabo Ledo, nella riconquista del Regno del Congo
Nel 1622, il Portogallo stava combattendo quella che divenne nota come la guerra luso-congolese. Deciso ad espellere i portoghesi da Luanda e dai suoi dintorni, il regno del Congo si alleò con la Repubblica delle Sette Province Unite del Países Baixos.
Sostenute dalla resistenza degli indigeni, le truppe della Compagnia olandese delle Indie occidentali attaccarono Luanda ed espulsero i portoghesi.
Una volta confermata l'impossibilità della diplomazia, le autorità portoghesi a Lisbona e in Brasile concordarono sull'urgenza di una spedizione di riconquista.
Francisco Souto Maior, futuro capitano generale dell'Angola, comandava la flotta.
Souto Maior e diversi imprevisti dettarono lo sbarco nell'ampia insenatura di Cabo Ledo.
Si dice addirittura che la nomenclatura della cittadina di Suto abbia origine dal suo nome. Da lì, gli uomini di Souto Maior cercarono di unirsi a quelli di Pedro César de Menezes, raggruppati a Massangano.
Per sconfiggere le forze della regina congolese Ginga e degli olandesi, nel maggio 1646, Souto Maior morì.
Solo due anni dopo, il “ragazzoSalvador Correia de Sá, nato a Cadice, ma tri-governatore del Capitanato di Rio de Janeiro e futuro governatore dell'Angola (1648-51) garantì l'espulsione degli olandesi da Luanda e la loro reintegrazione nell'impero portoghese.
Per quanto inverosimile possa sembrare, gran parte di ciò che viviamo e respiriamo a Cabo Ledo e in Angola deriva da questo sbarco su quelle sabbie.
A partire dal marchio degli imperiali e dalla provenienza gastronomica degli snack con cui, alla fine, “Queiroz Point” ci ha premiato.
COME ANDARE
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2 Soluzioni Viaggio Luanda – Cabo Ledo (2 ore, tramite EN 100)
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