La pelliccia, gli stivaletti neri sopra il ginocchio ei minuscoli shorts in denim non sono proprio fedeli ai look consigliati all'interno dello studio, ma nulla sembra scoraggiare il giovane gyaru.
L'angolo della strada trafficata di Shibuya è ben lungi dal concederle privacy, ma mentre manipola in fretta il pennello per il mascara, solo il suo riflesso nel piccolo specchio e il volume delle sue lunghe ciglia sembrano contare.
Una valigia già etichettata suggerisce che l'adolescente sta per viaggiare e vuole portare con sé un ricordo narcisistico dei suoi ultimi tempi a Tokyo.
Il cliente si trucca prima di entrare in una casa di Purikura a Shibuya.
All'interno, il negozio è tanto affollato quanto colorato. È la terza volta che ci veniamo. Nella prima ci è stato detto che non potevamo fotografare gli altri clienti o con macchine fotografiche professionali.
Il divieto ci costringe a fare un complicato gioco del gatto e del topo con l'addetto ai servizi, nel labirinto di cabine da lui supervisionate.
Tende decorate con fiori e immagini di amici dalla pelle immacolata, occhi grandi, quasi occidentali, capelli lucidi di anacardi o biondi e sorrisi luminosi chiudono gli spazi dei dispositivi all'immaginazione o alla capacità di imitazione degli utenti.
Molti non fingono di esserlo e si ispirano a quei look che i creatori hanno battezzato in giapponese ma con complementi semipreziosi in inglese: Pink Eye, Jewel is Saphire, Jewella, tra gli altri.
Il cliente utilizza una macchina Purikura alloggiata in un'elegante cabina.
Una volta inseriti i 500 o 600 yen richiesti, i clienti si precipitano alla cabina fotografica dello stand, assumendo le pose e le espressioni più belle che riescono a ricordare.
Aspettano la fine del conte Uan, tsū, surii, pōzu (adattato dall'inglese – One, two, three, Pose) enunciato da video-hostess con voci femminili e giovanili e si lasciano congelare dai potenti bagliori.
Un gruppo di colleghi si fotografa in uno studio Purikura a Shibuya.
In qualsiasi cabina fotografica convenzionale, l'esperienza sarebbe finita qui, ma la tecnologia giapponese ha cercato di arricchirla e poi di monetizzarla.
Abbiamo camminato tra i corridoi tra le cabine e, attraverso le tende semiaperte, abbiamo notato l'entusiasmo di gruppi di amici e coppie che, contro il tempo, decorano le loro immagini con stelle, cuori, fiori, arcobaleni e il resto di una miriade di simboli ed effetti che le penne digitali e i complessi menu sullo schermo consentono loro di combinare.
Coppia innamorata illustra un'immagine di entrambi a tuo piacimento.
La grande idea ignorata
Questa è stata la visione che ha avuto Sasaki Miho e che ha trasmesso all'azienda per cui ha lavorato – Atlus, creatore di giochi per computer – permettendogli di sviluppare, in collaborazione con la famosa SEGA, i rivoluzionari dispositivi Purikura.
Miho è stato ispirato dall'hobby della gioventù giapponese di decorare copertine di libri scolastici, zaini, armadietti, telefoni cellulari e tutto il resto con i popolari adesivi giapponesi e ha ricordato che l'abitudine poteva essere trasferita in formato elettronico.
Per quanto strano possa sembrare adesso, quando nel 1995 apparvero sul mercato i primi modelli delle strane macchine, destarono poco interesse.
Un poster promozionale di Purikura, con giovani modelli fotogenici.
Infine, il fenomeno giapponese della fotografia di Purikura
Ma, alcuni anni di persistenza dopo, la band J-Pop (leggi pop giapponese) SMAP ha offerto foto di se stessi prodotte a Purikura, dal vivo in un programma televisivo e ha dato il tono.
L'idea è stata presto copiata da altri gruppi musicali e personalità. E la moda per produrre, scambiare e collezionare queste foto divertenti si è rapidamente diffusa tra gli adolescenti.
Nella primavera del 1998 c'erano circa 25.000 stand in tutto il paese e molte imitazioni. Altri imprenditori opportunisti stavano installando, nelle vicinanze, case di costumi da cosplay (costume), capelli e altri oggetti di scena, un'idea che, tuttavia, alcuni studi di purikura arrivarono ad assimilare.
Così, il concetto di un club di stampa giapponese è diventato popolare, che i giovani hanno convertito per la prima volta in a garaigo (traslitterazione) quasi obbligatoria, “puro kurabu” e presto abbreviato in Purikura.
Molto più che passare foto
La materializzazione di Purikura è facoltativa. Vediamo la storia ripetersi, nei negozi di Shibuya e in molti altri nel resto del paese.
Mini fotografie lasciate dai clienti di uno studio Purikura a Shibuya.
Provenendo dalle macchine di “design” – chiamiamola così – gli utenti decidono se ricevere l'immagine finale su provini a contatto in carta patinata o, tramite un sistema simil-Bluetooth, direttamente sugli schermi dei propri cellulari, tablet e aziende. .
Come si vede, la prima scelta richiede un po' di lavoro a forbice, per separare le strisce o singole immagini che possono uscire di dimensioni diverse. Quest'ultimo si rivela più pratico e consente una facile e immediata copia e inoltro come MMS o e-mail.
Due amiche condividono le foto di purikura da cellulare a cellulare.
Finché il flusso di clienti è elevato, qualsiasi macchina e modalità è altamente redditizia.
Di conseguenza, troviamo purikura in tutto il Giappone urbano e anche in alcuni angoli più rurali, sia nelle case delle macchine da gioco che nei loro studi dove la quantità e la varietà aumenta e la decorazione, dalla facciata dello stabilimento alla porta di uscita, è interamente a loro dedicato.
Una volta che la base fotografica di Purikura è diventata un luogo comune, si sono lanciati sul mercato sviluppi ambiziosi, con un evidente esponente nelle cosiddette Videkura, macchine che consentono la creazione e l'invio di piccoli video attraverso la rete cellulare o Internet.
Diverse aziende hanno scelto di attrarre diversi target di pubblico con concetti che li attraggono. Love & Berry scommette sulle relazioni amorose, Mushi King e Naruto permettono agli appassionati di arti marziali di sfoggiare le loro mosse di combattimento più impressionanti.
Torce elettriche da una cabina di Purikura.
Un altro, creato dalla società Ututu, ha scelto il nome MYSQ – My Style So Qute e sembra destinato al successo sfidando gli utenti a produrre video di stili diversi utilizzando effetti speciali e musica.
Innovazione tecnologica ed espansione internazionale di Purikura
Come ci si potrebbe aspettare, né l'invenzione originale né queste evoluzioni si fermano al Giappone. È stato scoperto alcuni anni fa che Taipei, capitale di Taiwan e imitatrice attenta delle novità giapponesi, era già la città con il maggior numero di macchine pro capite.
A Ximen – la sua Shibuya – c'è persino un edificio di tre piani dotato di dozzine di Purikura all'avanguardia.
Nella Cina continentale è più normale avere vecchi modelli, nelle case da gioco o nei piccoli negozi. Anche Bangkok e Manila sono clienti abituali mentre in Australia – dove la popolazione giapponese, cinese e coreana è in costante aumento – e in alcuni paesi occidentali le macchine sono quasi sempre in numero limitato.
Durante un'escursione a cui abbiamo preso parte al Red Center Outback e Territori del Nord, i successivi giochi con macchine digitali sollevano il tema del purikura.
Yummi, uno dei tanti passeggeri giapponesi partecipanti, reagisce immediatamente, al tempo stesso emozionata e imbarazzata dal ruolo che sta per assumere: “Io ho !! Guarda qui, tanti !!!”. E tira fuori il portafoglio e un palmare per mostrarci la sua vasta collezione.
In Giappone, qualsiasi passante fino all'età di quarant'anni è un potenziale utente di Purikura, ma alcuni lo sono più di altri. I gruppi di compagni adolescenti che andavano o tornavano da scuola nelle loro uniformi di cappotto, pullover scuro e gonna accorciata con calzini appena sotto il ginocchio si sono rivelati i clienti perfetti.
I clienti si divertono nelle loro cabine Purikura.
Subito dopo, arrivano gli amici esuberanti, un po' più grandicelli, che si sono liberati di questa fase dittatoriale della vita e dedicano la maggior parte del loro tempo ad abbellirsi per determinare la propria identità.
Per molte ragazze e donne, i purikura funzionano come un'ulteriore estensione di questa profumata ricerca di significato e sono la ragione principale del fenomeno.
In un pomeriggio divertente, ciascuno può spendere fino a 4000 yen (€ 40). Abbiamo anche visto lunghe file davanti ad alcune macchine appena rilasciate o più popolari.
Adolescenti di Tokyo aspettano il loro turno in uno studio Purikura a Shibuya, in Giappone.
Ma alcune deviazioni comportamentali attorno al fenomeno arrivarono a mettere in discussione l'instaurata armonia dell'ipocrita società giapponese. Il problema si è aggravato quando alcuni uomini hanno cominciato a visitare le case con l'obiettivo di sedurre e coinvolgere gli adolescenti.
Ed è peggiorato quando alcuni di questi adolescenti hanno iniziato a lasciare impronte di se stessi con numeri di telefono, offrendo se stessi per nuove amicizie o enjo kosai, come vengono chiamati in Giappone, relazioni assistite finanziariamente.
Un altro poster ispiratore decora uno studio di Shibuya Purikura.
La reazione allo scandalo è arrivata in breve tempo, con il divieto agli uomini di entrare nelle case di Purikura se non accompagnati da amiche o fidanzate e l'installazione di cabine ad uso esclusivo delle coppie.
Questa restrizione era prevista. Stiamo parlando di una nazione con costumi spartani e morali apparentemente immacolati in cui le persone quasi mai si toccano, o mostrano affetto, in pubblico.
Da Purikura a Videkura
Bandito l'invio di immagini ai cellulari (da cui possono essere inviate ad altri cellulari o dispositivi come MMS o e-mail), sono state recentemente lanciate sul mercato ambiziose evoluzioni, con un evidente esponente delle chiamate Videkura.
Come suggerisce il nome, queste macchine consentono di creare piccoli video e inviarli tramite la rete di telefonia mobile o Internet.
Pannello di una macchina Purikura.
Durante il regno dell'imperatore, qualsiasi prototipo rivoluzionario diventa rapidamente un rifiuto tecnologico o, con un po' di fortuna, un pezzo da museo.
Nonostante l'ammodernamento permanente a cui sono sottoposti, i Purikura continuano a meritare il rispetto che meritano dai tifosi. Dopotutto, queste prodigiose cabine fanno parte delle loro vite da dieci anni.
E rendi la vita in Giappone più felice.
