Durante una delle numerose conversazioni a colazione, Michiel van Os, rinomato ex professore universitario di storia, risponde con commozione contenuta e una certa nostalgia: “Sono andato in pensione esattamente il famoso 11 settembre 2001.
Durante il mio discorso di addio, le persone sembravano un po' agitate ma non mi hanno detto cosa era successo fino alla fine della giornata".
Rene, sua moglie, ha concluso la sua carriera di giudice un mese dopo.
Non che possa essere paragonato al cataclisma terroristico che rase al suolo le Torri Gemelle, ma a quel punto l'edificio in cui vivevano stava subendo un proprio danno strutturale, causato dal cedimento del terreno allagato su cui da tempo era stata installata Amsterdam.
Linea di facciate di case storiche nelle vicinanze della Grand Central Station di Amsterdam.
Sempre più colpiti anche dalle esigenze delle scale che quotidianamente dovevano superare, i van Os trovarono una più che dignitosa alternativa all'ultimo piano duplex di un edificio di inizio 'XNUMX. XVII.
Sono rimasti incantati dalla sua architettura storica e dalla posizione vicino al quartiere Jordaan, di fronte alla Westerkerk e alla casa-museo di Anna Frank.
La coppia ha condiviso il privilegio di vivere lì, in una casa elegante con molti oggetti d'antiquariato e biblioteche, espressione armoniosa di due ovvie passioni, la lettura e l'antico.
Decorazione di un edificio nelle vicinanze del Rijzksmuseum con un'illustrazione dal "Banchetto della Guardia Civile di Amsterdam alla celebrazione della pace di Munster" di Bartholo
Noi, per rapporti quasi familiari, abbiamo ricevuto alcuni giorni di gentile accoglienza nella sua casa secolare. Era molto tempo che non intuivamo lo scorrere del tempo come lì.
Di notte, siamo cullati dal ticchettio di vecchi orologi, orologi a carica ea cucù. Contemporaneamente – o quasi – il suono delle campane di diverse chiese intorno.
Il toccante passato di Anna Frank e della sua famiglia
Durante il giorno, abbiamo ispezionato l'enorme fila di visitatori della casa di Anna Frank che, come una specie di clessidra umana, abbiamo visto scorrere attraverso il canale Keisergracht dalla grande finestra al piano inferiore della casa.
Durante il nostro soggiorno ad Amsterdam, notizie fresche hanno riportato che Annelies Marie Frank - il suo nome completo - aveva ceduto due mesi prima della data in cui è passata alla storia la sua morte, vittima di carestia e tifo, nel campo di concentramento tedesco di Bergen Belsen.
Oggi, in un paziente e solo simbolico sacrificio, centinaia di persone aspettano sotto il freddo e la pioggia per sbirciare nel nascondiglio che la famiglia Frank ha costruito dietro una libreria nel palazzo dove lavorava il padre di Anne.
Il rifugio è servito allo scopo fino a quando non sono stati traditi, catturati e si sono uniti ai milioni di vittime dell'Olocausto.
I biglietti per visitare quel lugubre nascondiglio erano esauriti da diversi giorni.
La proliferazione di inevitabili coffee shop
In quanto tale, varchiamo la porta dell'edificio, procediamo all'esplorazione del cuore del quartiere un tempo operaio di Jordaan: le sue case funzionali e, lungo i canali, le eleganti case galleggianti in cui migliaia di Amsterdammer sono venuti a vivere.
Gli amici si rilassano sulle rive del canale Oudezids, nel cuore del quartiere a luci rosse di Amsterdam.
Percorriamo la soglia dell'anello storico e turistico della città.
Laggiù, il coffee shops sono accaduti in buon numero. Danno alle strade e ai vicoli un profumo eccentrico con cui solo le frequenti case gaufres fanno concorrenza.
Molti residenti si sono lamentati del fatto che le prime puzzano le loro case.
Pannelli elettronici sparsi per la città avvertivano del pericolo che rivenditori artisti di strada ad Amsterdam: “Eroina bianca venduta come cocaina. Lo scorso novembre sono morti tre turisti”.
Avviso in tutta la città avverte del pericolo di droga falsa e potenzialmente mortale venduta da rivenditori ingannato o senza scrupoli.
Una commedia drammatica con protagonista Death
Abbiamo finito per incrociare le strade con la morte, ancora più inaspettatamente.
Ci siamo riposati in piazza Dam, in prossimità di uomini-statua e altri personaggi mobili, quelli che si guadagnano da vivere rifilando fotografie ai passanti.
Gruppo di passanti alla base della statua del National Memorial in Piazza Dam.
Tra loro c'erano tre mietitori avvolti in abiti neri, che indossavano maschere da teschio e dotati di falci di plastica. Che ci crediate o no, queste macabre donne d'affari hanno reclutato potenziali clienti in gran numero.
Uno di loro, di mezza età, dall'aspetto e dalla postura severi, ha scattato la sua foto ma si è rifiutato di pagarla. Discussione dopo discussione, c'erano già tre Morti che, alleate, alimentavano l'uomo.
Questo, più che in buona salute, in ottima forma, indietreggiò, ma mentre rispondeva verbalmente, reagì anche a pugni alzati.
La scena è durata diversi minuti, fino a quando è arrivata la polizia e ha posto fine a quella che abbiamo etichettato come la lotta più morbosa e assurda a cui abbiamo mai assistito.
Il frenetico traffico ciclistico di Amsterdam
Ovunque andiamo, il traffico si rivela il più organizzato possibile.
Tuttavia, molte delle stradine che fiancheggiano i canali sono condivise da auto, autobus, tram, moto, biciclette e pedoni, residenti e migliaia di estranei che, per il Settimana di Pasqua, è venuto da tutte le parti.
Percorrerli senza incidenti richiede una concentrazione costante e una perfetta gestione del movimento. Anche così, le cose sono sempre andate bene.
Una cameriera si prepara ad aprire le porte di un bar nella parte più antica di Amsterdam.
Rene, ad esempio, lamentava ancora il dolore di qualche fuoristrada che di recente gli aveva investito il piede.
Siamo arrivati al centro storico di Amsterdam al calar della notte, semifreddi. Al sicuro dagli incidenti.
Il controverso quartiere a luci rosse di Amsterdam
Come si suppone, abbiamo un'anteprima del suo osceno quartiere a luci rosse.
Imbevuta della pura e dura democrazia di cui l'Olanda è così orgogliosa, la città discuteva da tempo della permanenza delle prostitute nelle finestre dei bordelli.
Nel frattempo, orde di turisti, molti dei quali solo sessuali, hanno valutato il suo fascino.
Altri, semplici spettatori, hanno cercato di fotografare le donne esposte anche contro la loro espressa volontà.
Gli amici chattano tra un canale e un sexy shop nel quartiere a luci rosse.
Un avviso di 800 anni in una vetrina quasi a metà strada con la chiesa protestante Oude Kerk di XNUMX anni - l'edificio e la chiesa più antichi di Amsterdam - avverteva, in inglese: "Le prostitute non vogliono essere fotografate . Non fare foto alle finestre”.
E il complesso diritto alla privacy delle donne dietro le vetrine
Il sito web pic-amsterdam.com (PIC for the Prostitute Information Center), che, fondato dalla prostituta Mariska Majoor, ha promosso tour del quartiere a luci rosse, laboratori e altre attività e iniziative, ha integrato l'avvertimento: "La mancanza di rispetto può dar luogo a situazioni problematiche per te e la tua fotocamera.
Ricorda che molte prostitute conducono una doppia vita. Le fotografie rappresentano un pericolo in quanto possono essere viste da conoscenti o invadere la tua privacy in altri modi".
Le luci scarlatte del Sex Palace, uno dei locali del sesso nel quartiere a luci rosse.
Ciononostante, di tanto in tanto, invece delle strizzatine d'occhio convenzionali e di altri schemi più audaci per sedurre i clienti, vediamo e sentiamo donne scarlatte o viola che sbattono le mani con tutta la loro forza sul vetro.
Oppure esci e intimidisci i trasgressori con urla rabbiose e una raccolta di maledizioni.
Sentiamo anche resoconti impressionanti di persecuzioni perpetrate sia da loro che dai magnaccia.
L'esuberanza della civiltà di Amsterdam e il contributo degli ebrei espulsi dall'Iberia
Il pomeriggio successivo, saliamo in cima al campanile di Oude Kerk.
Da quella cima, possiamo godere di una vista a 360º delle vecchie case a perdita d'occhio, in gran parte risparmiate durante la seconda guerra mondiale: il porto di Rotterdam sarebbe la città olandese più maltrattata.
Vista delle case storiche di Amsterdam dalla cima della torre di Oudeskerk, della sua chiesa e del suo edificio più antico.
Durante la salita della scalinata buia, la guida ci ricorda che la città e i Paesi Bassi hanno tratto grandi benefici dall'aver accolto gli ebrei cacciati dall'Iberia dall'Inquisizione e che molti dei loro abitanti hanno ancora soprannomi portoghesi o ispanici.
Insiste ancora sul fatto che il Portogallo non fa parte della Spagna solo grazie all'Olanda. "Com'è quello?" abbiamo chiesto, doppiamente incuriositi dalla totale mancanza di contesto storico della premessa.
“È solo che se non fosse stato per la lotta in cui li abbiamo ceduti Guerra degli ottant'anni, non sei riuscito a sbarazzarti di Philips.
"Oh va bene! Ben visto, ben visto!” Ti supportiamo senza riserve.
Il residente passa davanti a una delle firme più famose del design della città
