L'avvicinamento ad Angra Pequena conferma il fenomeno meteorologico che ha generato Namibe.
Nell'entroterra resistette incontrastata al caldo secco e abrasivo a cui già ci aveva abituato il deserto. Più ci avvicinavamo alla baia selvaggia di fronte a Lüderitz, più l'aria si rinfrescava e arrivava con una fragranza stimolante di iodio marino.
Per qualche chilometro in più, serpeggiamo su strada sterrata e sale pressato.
Costeggiamo il lungo tratto di mare a sud della città per poi dirigerci nuovamente a nord, verso la penisola esposta all'Atlantico già definita come nostra destinazione finale.
Superammo il faro a strisce bianche e rosse e nitide che lo annunciava.
Faro e case vicino ad Angra Pequena
Da quel momento in poi, il vento acquista una potenza travolgente.
Proietta onde sfrenate contro le rocce e spinge lungo la costa ondate di nebbia, a volte così fitta da togliere completamente la vista della costa frastagliata.
L'onda si infrange contro il bordo roccioso dell'Atlantico selvaggio e ghiacciato al largo della baia di Luderitz.
Anche diffuso in quel manto bianco intermittente, si intravede un disegno evidenziato sulla sommità di un promontorio roccioso.
Diogo Cão, Bartolomeu Dias e la nebbia congelata di Angra Pequena
Non c'erano dubbi. Nel 1486 Diogo Cão arrivò nell'attuale zona di Capo Croce. Un anno dopo, al servizio di D. João II e al comando di due caravelle con cinquanta canne e una navetta di appoggio, Bartolomeu Dias attraversò, proprio lì, il limite di Diogo Cão.
Poi, la navigazione è proseguita alla ricerca del confine meridionale dell'africa.
Abbiamo costeggiato una scala di legno distrutta dalle maree inclemente e siamo saliti sulle rocce. Dall'alto, sventagliati dalle raffiche furiose, abbiamo ammirato la forza delle onde che modellavano gli affioramenti rocciosi e facevano ondeggiare la foresta. fuco che era stato trascinato lì.
Onde, nebbia e vento si fronteggiavano. Dal nulla, uno squadrone di svassi vola su di noi a grande velocità. Dopo quello, un altro. E tanti altri, il più vicino possibile alla burrasca.
Gli svassi volano controvento sul disegno di Bartolomeu Dias.
Quella strana migrazione che screziava di nero il cielo imbiancato si protrasse per venti minuti buoni.
In quel tempo rimaniamo assorti, con gli occhi per aria.
Senza nulla che ci affretti, sbirciamo ancora altri angoli di un'insenatura attigua.
Una di esse svela, dall'altra parte della grande baia, le case di Lüderitz. Lo vediamo appollaiato sulla costa arida così comune in tutta la Namibia.
Un tempio giallo si staglia sopra i tetti rossi degli altri edifici, non tanto dal terreno sabbioso.
Era l'iconica chiesa evangelica luterana di Felsenkirche.
La stravagante residenza di Luderitz con due campanili che svettano sul confine del deserto del Namib
La genesi germanica dell'antica Lüderitz
I coloni tedeschi che lo costruirono non persero tempo a cercare ispirazione.
Poiché la collina (in seguito soprannominata Diamond Mountain) su cui furono poste le fondamenta era rocciosa, la chiamarono Chiesa delle Rocce.
Il nome, come tante altre influenze germaniche, è qui per durare.
Eppure il predominio teutonico di queste parti non fu mai verificato. Quando finalmente giunse a buon fine, derivò da una ridicola congiuntura coloniale.
Dal passaggio di Diogo Cão e Bartolomeu Dias, la presenza degli europei nel deserto del Namibe si limitò al limitato e rapido passaggio o insediamento di navigatori e mercanti. Questa realtà durò fino al 1800.
All'inizio del XIX secolo, le società missionarie tedesche e inglesi si stabilirono ed eressero chiese.
La chiesa di Felsekirche nel suo ritiro su Luderitz.
Allo stesso tempo, mercanti e contadini aprirono botteghe e fondarono magazzini. Alcuni, britannici, si concentrarono intorno all'attuale Walvis Bay.
Storica in Europa e già proiettata in altre parti della Terra, la rivalità tra Germania e Gran Bretagna si estese a quell'inospitale fine del mondo.
Adolf Lüderitz: fondatore di … Lüderitz
Nel 1882, Adolf Lüderitz, un commerciante di Brema, chiese protezione al cancelliere tedesco per una stazione commerciale che intendeva costruire nell'Africa sudoccidentale.
Otto von Bismarck era stato per tutta la vita contro l'espansione coloniale dell'Impero tedesco.
Riteneva che conquistare, mantenere e difendere le colonie sarebbe costato più del profitto che portavano. A ciò si aggiungerebbe il rischio che il danno possa sabotare il potere che la Germania mantiene in Europa.
Contro la sua opinione, c'erano milioni di tedeschi che hanno visto le nazioni europee rivali far crescere i loro imperi. In molti casi, approfitta delle colonie.
C'erano anche mercanti e avventurieri con sogni e progetti in diverse parti del mondo, come Lüderitz.
Questo è stato contemplato con la fortuna di Bismarck che necessitava di essere rieletto e, come tale, costretto ad accontentare i difensori dell'espansione coloniale.
I meandri di un fiume che scorre tra Angra Pequena e Luderitz.
Non appena ha avuto il sostegno del cancelliere, Lüderitz ha incaricato Heinrich Vogelsand - un suo dipendente - di acquisire un terreno ad Angra Pequena da un capo Nama. Riuscì così a costruire un villaggio al quale Lüderitz diede il suo nome.
Dal resto del continente africano al magazzino tedesco
Nel 1884, determinato a prevenire l'intrusione britannica, Lüderitz riuscì a far dichiarare l'area un protettorato dell'Impero tedesco. Pochi mesi dopo fu issata la bandiera tedesca.
In modo frettoloso e arrogante, gli inglesi si convinsero che i loro rivali fossero partiti inadatti al consumo solo dal territorio africano. Erano d'accordo.
Anche contro i principi e la genuina volontà del Cancelliere Bismarck, Lüderitz – l'uomo e il popolo – costrinse la creazione della colonia germanica dell'Africa sudoccidentale. Da allora, fino al 1915, la colonia si espanse. Soprattutto al nord e all'interno inospitale. Eguagliava le dimensioni dell'impero tedesco in Europa.
Poi lo ha soppiantato di più della metà. Fino al 1915 la popolazione era limitata a 2600 anime avventurose. Lüderitz – la città – ha concentrato una buona parte.
I nuovi abitanti si dedicarono alla caccia alle balene e alle foche. Alla pesca e al commercio del guano prodotto in quantità industriale dalle stesse specie di uccelli che ci avevano sorvolato – e sparato – lungo il tracciato di Bartolomeu Dias, e da molti altri.
Ritorno alla città eccentrica
Torniamo al centro del paese lungo lo stesso sentiero, che però ci appare diverso. La marea si era ritirata di centinaia di metri.
Aveva lasciato dietro di sé una distesa sabbiosa un tempo ricoperta dall'invasione dell'Atlantico, un letto sinuoso e sedimentato dove un torrente salmastro continuava a sfociare nel mare.
Accanto alla sua soglia, al di qua di una barca incagliata, uno stormo di fenicotteri beveva l'acqua.
Non c'era traccia delle iene brune endemiche di quelle parti di Namibe, quindi si nutrirono senza preoccupazioni.
I fenicotteri si nutrono accanto a una barca spiaggiata alla periferia della città
Ci siamo fermati ai margini della città per fare il pieno. Il proprietario della stazione di servizio compare da dentro una cabina e inizia una conversazione. Ci siamo subito resi conto che era di origine germanica, senza alcuna mescolanza etnica, una delle poche che ha resistito al tempo e alle vicissitudini della storia.
"Oh, sono portoghesi?" È ammirato, allo stesso tempo che rimprovera l'inefficienza dei suoi dipendenti nativi. “Ce ne sono diversi qui in città, ci informano come storcendo il naso e sembrano contenere un certo sciovinismo.
Ora sono ancora meno.
C'è stato un tempo in cui erano ovunque". Non ci vorrà molto per trovarli.
L'atroce imposizione dei tedeschi sui nativi
Il pomeriggio stava per finire. Il sole che tramontava a ovest dell'Atlantico riscaldava l'assortimento di colori degli innumerevoli edifici bassi della città. Abbiamo approfittato di questo ulteriore stimolo.
Camminiamo per le strade quasi deserte prestando attenzione all'architettura art nouveau Di origine germanica, che il ritrovamento di diamanti nel deserto circostante nel 1909 permise la fondazione della vicina città di Kolmanskop, come Lüderitz, ben presto dotata di capricci e fantasie altrimenti difficili da ripagare.
Tuttavia, non sono state solo le pietre preziose estratte a contribuire. Dal 1903, l'impero germanico ha combattuto la resistenza degli indigeni alla sua invasione. Il conflitto si è intensificato.
Degenerò nelle crudeli guerre Herero combattute contro questa tribù di allevatori di bestiame che, come i vicini Nama, Khoi e Namaqua altrove, controllava quella parte del Namibe.
Al culmine del conflitto, le truppe tedesche erano 20.000.
Nel 1908 avevano già ucciso decine di migliaia di indigeni, in pieno conflitto, o in campi di concentramento come Shark Island di fronte alla città, da cui i prigionieri uscivano solo per lavorare con la forza nella costruzione di infrastrutture o in attività commerciali che ha arricchito i coloni.
In Berg Street, il vecchio cuore diagonale della città, la fila di case che hanno contribuito a costruire sembra uscita da un set cinematografico.
Una donna cammina lungo Berg Street, il vecchio centro urbano della città.
Una strana Germania ai margini del deserto del Namib
Apprezziamo la pittoresca Haus Grünewald con le sue finestre bavaresi, parte di una torretta incorporata. I frontoni delle seguenti case sono tagliati su misura. Presentano colori molto accesi: blu quasi turchese, giallo, arancione. Più avanti, il tono salmone di Barrels, bar-ristorante specializzato in frutti di mare e piatti anche con influenze germaniche.
Ci sorprende, o forse no, che molte delle sontuose dimore abbiano tetti a spiovente, come se da quelle parti fosse mai caduta la neve.
È il caso dell'esuberante ed emblematica casa Goerke, proprio dietro la Felsenkirche, anche la stazione ferroviaria e l'edificio Krabbenhöft & Lamp.
Questa, a immagine delle case Kreplin e Troos, costruite dai magnati del diamante eredi del kolmanskop.
La casa Goerke con la sua strana architettura di influenza bavarese, evidenziata dalla Montagna dei Diamanti.
Passeggiando per il centro notiamo la carnagione dorata di alcuni passanti, i loro occhi traslucidi color miele, verde oliva e perfino azzurro, come quelli di un gentiluomo commesso che, all'ingresso della stazione locale, quasi ci convince a comprargli del pesce affumicato.
Coincidenza o no, andiamo a fare shopping quando incontriamo il primo abitante di origine portoghese a Lüderitz.
Luís Figueira possiede l'unico grande negozio di alimentari aperto dopo il tramonto, il “Supermercato portoghese".
Luís Figueira: uno dei tanti portoghesi in Namibia
Nonostante parli inglese, i lineamenti dell'uomo al banco, un po' paffuto e con la barba lunga, ci danno indicazioni promettenti della sua discendenza. "Sei il portoghese qui al negozio?" gli abbiamo chiesto.
La domanda e il sospetto che avesse a che fare con persone del suo sangue gli accesero un luccichio negli occhi e un forte stimolo a raccontarci un po' di tutto. Parlare in inglese.
La lingua portoghese, l'aveva persa quasi tutta. “I miei nonni sono venuti qui da Madeira in un'epoca in cui c'era sempre lavoro di pesca e lavorazione del pesce.
Ho ancora mia madre a Santana e vado a Madeira una volta all'anno. Qui a Lüderitz ho sposato una donna di colore ed eccoci qui. Abbiamo quattro figli, tutti con nomi portoghesi. Devi passare dalla nostra accademia del merluzzo! È il luogo in cui convivono le persone di origine portoghese…”
Quando arrivarono i nonni di Luís Figueira, Lüderitz faceva parte del Sud Africa. Così dettava la continuazione della storia di queste tappe. Nel bel mezzo della prima guerra mondiale, il Sud Africa occupò tutta l'Africa sudoccidentale germanica e deportò molti tedeschi.
Incorporazione in Sud Africa e la Namibia recentemente indipendente
Con lo spostamento dell'attività mineraria dall'area circostante a sud, questa deportazione contribuì al temporaneo declino della popolazione. IL Sud Africa amministrava Lüderitz e l'ex colonia tedesca - prima sotto mandato della Società delle Nazioni e dell'ONU, poi in assenza dell'ONU - fino al 1990.
Quell'anno, il movimento SCAMBIO (Organizzazione del popolo dell'Africa sudoccidentale) ha imposto l'indipendenza della Namibia, con una strategia di confronto militare dall'Angola meridionale, recentemente liberata dal dominio portoghese.
Passò un secolo senza che l'attuale territorio della Namibia fosse soggetto ad un effettivo dominio germanico. Più di 30.000 persone sono di origine tedesca e parlano tedesco.
Formano un pubblico compatto per una stazione radio in lingua tedesca, il loro servizio di notizie televisive e il quotidiano. Allgemeine Zeitung fondata nel 1916 e che resiste negli anni.
Nonostante l'insolita genesi dell'eredità teutonica e gli sforzi delle autorità namibiane per mitigarla, a Lüderitz e, più a nord, a Swakopmund, questo zeitgeist è lontano dal passare.
