Il transito di Accra potrebbe rivelarsi una cosa seria.
Entra nella conversazione ogni volta che affrontiamo i piani di domani e non viene mai preso alla leggera. Perché, quella mattina, c'era poco o nulla che potessimo fare per impedirlo. Non ci siamo svegliati troppo presto o abbastanza tardi.
Il caldo secco è aumentato ed esasperato Ben, un funzionario nazionale del turismo incaricato degli Eventi Speciali che ha rispettato i nostri desideri ma che è stato rosicchiato dall'aria condizionata a cui era abituato.
Volevamo sentire il vero Ghana.
Misuragli la febbre e sottoponici alle sue forze e ai suoi disturbi. Per gli innumerevoli venditori ambulanti, non c'è niente di meglio delle strade affollate di auto, taxi e, preferibilmente, tro-tro (piccoli autobus) presso la pigna.
Movimento attraverso una strada di Accra piena di merce.
I finestrini aperti della jeep si susseguivano, coperti da una serie di dispositivi elettronici e batterie di fabbricazione cinese.
Oppure offrendo gratta e vinci e ricariche per cellulari, gomme da masticare, caramelle, frutta e noccioline presentate solo da donne in affascinanti piramidi che tenevano in equilibrio sulla testa.
Commessa di fede musulmana porta sulla testa gli snack che vende
A cura del Centro Politico e Organico di Accra
Distratti da questa offerta, dai cartelloni grandi, colorati e divertenti che ammiravamo in alto sopra Liberation Road, siamo arrivati al fulcro politico della città, la Flagstaff House.
È il palazzo presidenziale della nazione, noto anche come la Casa del Giubileo d'Oro.
Al momento dell'apertura, nel 2008, aveva un costo da pareggiare, tra i 40 ei 140 milioni di dollari, secondo fonti con interessi contrastanti.
“Nessuna foto viene scattata da queste parti, ok? È proibito. Se ti tolgono la responsabilità è tua!”
Guardia di fronte alla Flagstaff House Presidential House, nota anche come Golden Jubilee House.
Liberation Road, si trasforma in Independence Avenue. Per comodità dei presidenti successivi, la questura, così come le residenze bifamiliari di centinaia dei suoi ufficiali, occupano un intero isolato vicino.
I piatti che forniscono la TV internazionale agli ufficiali spiccano dai loro balconcini. La facciata degli edifici appare ricoperta da cartelloni pubblicitari di marchi che sfruttano la posizione privilegiata.
Uno di questi impone case molto più invidiabili, le “Imperial Homes: 7 Town Homes, Ultimate Luxury”.
Altri cartelloni pubblicitari ben disposti impongono opportunità diverse.
Un residente del Ghana attende alla fermata dell'autobus pubblicitario nella capitale del Ghana.
In tempi recenti, Accra ha creato un mercato per tali prodotti, senza trascurare il fatto che la povertà abita ancora i suoi infiniti dintorni.
La capitale guida il boom economico del Ghana, che non è né più né meno il secondo produttore africano di oro dietro solo Sud Africa.
Il Ghana, a sua volta, ha mantenuto uno dei PIL più alti dell'Africa occidentale e, dal 2011, è stata una delle economie in più rapida crescita al mondo.
Eccentrico edificio staccato dallo scenario urbano di Accra.
L'eredità ineluttabile di Kwame Nkrumah, il fondatore della Patria
A poco a poco, ci siamo avvicinati alla costa del Golfo di Guinea e al Kwame Nkrumah Park, una roccaforte cittadina dedicata all'uomo che ha portato il Ghana all'indipendenza dalla Gran Bretagna, che ha servito la nuova nazione come primo ministro e poi come presidente.
Mausoleo di Kwame Nkrumah proiettato dalla vegetazione dell'omonimo parco ad Accra
Nkrumah divenne rispettato in Ghana, ma non solo per la tenacia con cui difese il panafricanismo e per il suo ruolo di membro fondatore dell'Organizzazione per l'Unità Africana, di cui fu eletto terzo leader.
Si ripetono le escursioni dei ragazzi irrequieti, che le maestre raccolgono ai piedi della loro statua d'oro per poi inaugurare le lezioni formative.
Sopra, Nkrumah punta decisamente avanti, ha detto anche al parlamento ghanese. Era il modo in cui l'autore della statua illustrava una delle espressioni preferite del politico: "Avanti, sempre, indietro, mai".
I ghanesi ammirano la statua d'oro di Kwame Nkrumah, uno dei mentori dell'indipendenza del Ghana e primo presidente della nazione.
Ma la statua che si erge fiera davanti al maestoso mausoleo marmoreo che la precede è ben lungi dal raccontare tutta la storia.
Allineamento con la sfera comunista di Nkrumah
Nel 1962 Nkrumah vinse il Premio Stalin per la Pace. Si è allineato e il Ghana con la sfera comunista mondiale. Nel bel mezzo della Guerra Fredda, è molto probabile che la CIA abbia agito per portare il Ghana nel mondo capitalista con il sostegno di altri governi tra cui Gran Bretagna e Francia.
Come sempre accade in questi casi, la verità sta, diffusa, sotto un manto di accuse e controaccuse confutate. L'altra sua statua si ergeva davanti al vecchio parlamento di Accra.
Il fatto è stato come, nel 1966, il rivale Emmanuel Kwasi Kokota e il suo Fronte di liberazione nazionale presero il potere mentre Nkrumah effettuava una visita ufficiale nel Vietnam del Nord per Cina. Nkrumah non è mai tornato in Ghana.
Andò in esilio a Conakry, temendo di essere rapito e ucciso. Morì a Bucarest nel 1972, all'età di 62 anni, di cancro alla prostata.
Durante il colpo di stato che ha deposto Nkrumah, la statua è stata vandalizzata. Nel 2009, la sua testa era scomparsa. Quell'anno, il governo si ricordò di rivendicarlo. Una donna che lo aveva tenuto lo ha restituito.
Statua del fondatore del Ghana Kwame Nkrumah, con la testa una volta rubata, da parte.
Infine, la testa fu posta su un piedistallo, accanto al resto della statua.
Black Star Square: un altro tributo monumentale all'indipendenza del Ghana
Indichiamo Black Star Square, la piazza che Nkrumah aveva costruito per onorare la visita della regina Elisabetta II pochi anni dopo che la Gran Bretagna aveva liberato il Ghana.
Lo troviamo deserto come rimane per la maggior parte dell'anno, anche se più colorato.
Monumento ad arco di piazza Black Star, situato sulla costa del Ghana.
Decine di tende bianche o nei colori della bandiera del Ghana precedono il grande arco dell'indipendenza in cui i rappresentanti dei paesi invitati accompagnano le celebrazioni nazionali.
Comprendiamo che si sta preparando un incontro di fede per una delle numerose superchiese evangeliche attive nel Paese.
Quindi, ci fermiamo qualche istante ad ammirare il monumento al milite ignoto e ci dirigiamo verso un'altra zona di Accra completamente diversa.
Un visitatore posa davanti a un monumento che mostra la bandiera del Ghana ad Asomdwee Park
Attraversiamo Victoriaborg e arriviamo in un altro quartiere formato da case tra la vecchia e la baracca e, ancora, con un forte trambusto commerciale.
Lo attraversiamo fino a raggiungere un imponente faro a strisce bianche e rosse che conferma che siamo a Jamestown.
Accra costiera, pesca e senzatetto di Jamestown
Lì, alcuni candidati alle guide ci molestano.
Non importa quanti anni siano passati dalla fine del periodo coloniale, Accra non può liberarsi delle caratteristiche urbane delle potenze che si sono contese per secoli la regione.
Accra, la capitale del Ghana vista dall'alto.
La città di oggi ospita due milioni e duecentomila abitanti.
È costruito attorno a un forte britannico, danese (Christianborg) e olandese (Fort Usher) e integrava le comunità che vivevano nelle vicinanze.
Jamestown si sviluppò intorno al James Fort britannico, ora utilizzato come prigione.
La sua popolazione lungo il fiume dipende quasi interamente dalla pesca, che, né da lontano né da vicino, garantisce conforto nella vita, maggiore prosperità.
I pescatori del quartiere di Jamestown tornano in spiaggia.
Alla base del faro, decine di tassisti preparano i cimeli delle loro auto per i prossimi viaggi. Un uomo e una donna giocano una delle carte popolari Ludos non solo in Ghana ma anche nel vicino Togo e Benin.
Questo ludo, in particolare, è illustrato da quattro figure importanti del Paese, tra cui cantanti, politici e calciatori; altri hanno personaggi di fama planetaria.
Ormai la guida che si era guadagnata il diritto di accompagnarci stava già imponendo il suo ruolo e il compenso che, alla fine del percorso, avrebbe dovuto pretendere. "È lei che vince!" ci assicura, fiducioso che la missione gli andasse bene. “Avete già visto questo gioco?
Tutti giocano a questo qui intorno. Porta spesso una foto del tuo Cristiano Ronaldo". Siamo saliti in cima al faro. Le sue spiegazioni si dispiegano, ansiosamente, in un ambito di argomenti molto più ampio.
Jamestown: La vita umile e profumata di pesce di Accra
Facciamo il giro del balcone e ci si rivela l'Accra più vicina. Jamestown spicca in modo evidente, la sua vasta sabbia piena di barche da pesca e reti, un campo da calcio spoglio e troppo lontano dallo schema rettangolare per farci credere che avrebbe misure ufficiali.
A case logore e grigie che si estendono tutto intorno a Fort James.
Torniamo a terra.
La guida ci porta attraverso il villaggio, lungo una costa di pescatori con un aroma da abbinare. Su questa ampia spiaggia, che non è in armonia con un invidiabile ambiente tropicale, centinaia di barche e pescatori sgargianti e varina vestiti con sgargianti motivi dell'Africa occidentale fanno il lavoro della giornata.
Intensa attività di pesca su una costa a Jamestown, Accra
Camminiamo ancora per le vie interne del quartiere che conservano suggestive testimonianze, seppur decadenti, dei tempi in cui gli inglesi controllavano la Gold Coast: il vecchio ufficio postale, il mercato ospitato in un edificio in ferro battuto giallo-verde.
Osu e la famosa Coffin Street di Accra
Da Jamestown abbiamo viaggiato invano fino al castello di Osu (ex Christianborg). Di recente era stato catturato dall'esercito ghanese per le sue installazioni militari.
Siamo passati per l'omonima via, questa, aperta al pubblico e cosmopolita, ricca di ristoranti, negozi di abbigliamento e artigianato dove visitatori da ogni parte cercavano i migliori acquisti con il minimo Cedi – Valuta ghanese – possibile.
Venditore del mercato di Accra circondato da arte e manufatti del Ghana.
Anni prima di viaggiare in Ghana, avevamo visto un documentario sugli incredibili produttori di bare di Accra.
Non abbiamo mai dimenticato l'argomento e abbiamo deciso di indagare se la sua attività fosse viva come lo era allora. Frank, un altro pilota dell'autorità nazionale del turismo, trova la sfida divertente e ci guida.
Siamo partiti per la periferia costiera di Accra. Arriviamo alla prima officina, dietro muri distrutti e alcune macerie. “Ora ce ne sono molti di meno, ci informa Frank.
Il governo decretò l'allargamento di questa strada e gestiva la maggior parte delle officine di bare che qui erano concentrate.
I residenti passano davanti a una bara a forma di martello in una parte ormai danneggiata di Accra.
Bare ghanesi per tutti i gusti
Ce ne sono rimasti pochi, ma non c'è paragone con quelli che esistevano prima". Abbiamo studiato la bottega e il lavoro dei falegnami.
Identifichiamo, a colpo d'occhio, eccentriche bare a forma di videocamera, martello, scarafaggio e altri animali, qualunque cosa i defunti o le loro famiglie abbiano desiderato e ordinato in tempo per il loro ultimo respiro.
Uno dei giovani falegnami interrompe l'andirivieni della sua pialla. Ci accoglie e ci mostra un intero catalogo laminati, lungi dal suggerire che avremmo bisogno dei suoi prodotti nel prossimo futuro.
Abbiamo anche visitato un workshop concorrente più vicino ad Accra. Ci dà il benvenuto Eric, che è anche impegnato a finire un grosso pesce funebre ordinato all'ultimo minuto. “Questo mi sta dando molto lavoro. È in legno duro.
A seconda dei beni delle persone, possiamo fare le bare in questo legno o in legno più debole. Quando vengono ordinati dall'estero, li realizzo sempre in legno duro. Ricevo molti ordini dall'estero?
Sì, sì, grazie a Dio, lo so. Vado ad alcune fiere. Ho anche clienti che rivendono le mie bare nei loro paesi”.
Siamo saliti al primo piano di una struttura fatta di assi senza parapetti o altre protezioni contro possibili cadute. Serviva da vetrina e ospitava molte altre bare esotiche.
Uno aveva la forma di un vecchio cellulare Nokia, un altro una bottiglia di Star – la birra nazionale più famosa – un altro ancora di un aereo della Ghana International Airlines.
Marco C. Pereira esce da una bara che emula una bottiglia della star della birra nazionale ghanese.
Abbiamo chiesto aiuto a Frank e ci siamo fotografati all'interno dell'urna della birra Star. Stavamo per partire.
Volevamo prendere solo bei ricordi dal Ghana.
