È già aprile. Giù nel sud dell'Europa, alcuni giorni offrono ricreazioni balneari tanto attese.
Alla latitudine 60º di Porvoo, un'ora di macchina a nord-est della capitale Helsinki, il sole rimane intrappolato sopra le nuvole cariche di neve.
Il fiume Porvoo che bagna e battezza la città scorre sotto una compatta coltre di ghiaccio.
È spezzato da due mere zone in cui qualche fenomeno genera stagni superficiali e specchio fedele delle case sovrastanti.
Porvoo, il villaggio, si estende lungo la collina in un assortimento di toni sgargianti che la luce solare diminuita e filtrata toglie solo un po' di luminosità.
Abbiamo vagato per i vicoli, ghiacciati come il tempo, alla ricerca di un punto alto e prominente che rivelasse un degno panorama.
In questa missione, ci siamo inoltrati nella foresta di conifere che riempie gran parte della Finlandia e che, di conseguenza, circonda il villaggio.
Di tanto in tanto, le foglie sovraccariche di pini, abeti e betulle li intrappolano con piogge di neve. Ci aiutano a svegliarci al giorno che, in quel momento, promette di resistere all'inverno.
Porvoo: la casa multicolore benedetta da una cattedrale bilingue
Infine, il sentiero rivela un'apertura tra gli alberi. Da lì, a differenza della riva del fiume Porvoo dove predomina il rosso, gli edifici sono esposti in toni pastello giallastri e verdastri.
Porvoo è religioso. In vero stile cristiano, spicca la sua chiesa a forma di A, ben al di sopra della pianta urbana e dei tetti meno ripidi dei fedeli.
Privata dell'antico ruolo mercantile, Porvoo conserva i suoi meriti religiosi. Quella stessa brusca e antica cattedrale (XV secolo) che abbiamo ammirato conserva una doppia funzione.
La diocesi di Borga fa parte della Chiesa evangelica luterana di Finlandia, che riunisce migliaia di fedeli finlandesi che parlano svedese.
Ad esempio, Borga (castello sul fiume) è il termine svedese che, per contingenze storiche, quasi il 30% dei residenti di lingua svedese usa al posto di Porvoo.
La parrocchia dei fedeli di lingua finlandese, parte della diocesi di Helsinki, utilizza la stessa cattedrale per le messe e le altre funzioni religiose.
Mentre passiamo davanti alla sua facciata, un coraggioso gruppo di credenti prova qualcosa di diverso.
Una gelida prova per la Settimana Santa
La Settimana Santa si avvicina. Nonostante il freddo opprimente, attori e comparse ricreano la Crocifissione e le scene precedenti del Via Crucis.
Per rispetto della narrazione, l'attore che interpreta Gesù Cristo indossa poco più di una tunica. Si infila una giacca invernale e si riscalda ogni volta che le prove vengono interrotte per riparazioni e correzioni.
Qualche fiocco di neve errante che gli cade sui capelli e sul viso tradisce la realtà storica e aggrava la pena che, ci sembra, è tutt'altro che finita.
Pochi giorni dopo, decine di rievocazioni del Via Crucis dovevano svolgersi nei quattro angoli cristiani della Finlandia. Iniziare con tenutasi davanti alla Cattedrale di Helsinki.
Anche Porvoo avrebbe il suo.
Pur senza l'imponenza architettonica del grande tempio della capitale, è ricercato da migliaia di forestieri che lo considerano più pittoresco e lo preferiscono per la bellezza del paesaggio circostante, fatto di case e magazzini del XVIII e XIX secolo e uno splendido natura.
Sprazzi di sole e un Porvoo che brilla doppio
Uno stormo di corvi si alza dagli alberi spogli vicini. Svolazza intorno alla cattedrale e al villaggio. Spruzza di nero il cielo violaceo e si riafferma in un dominio che è stato a lungo suo. Ricordaci di riprendere il tour.
Con la mattinata a metà, il sole quasi cocente sta finalmente iniziando a farsi strada tra le nuvole. Scioglie il ghiaccio che resiste sui marciapiedi e riduce il rischio di caduta latente in ogni strada, vicolo e pendenza.
Quando sentono le tracce di luce solare sulle facciate e attraverso le finestre, gli abitanti di Porvoo sono incoraggiati a uscire. Alcuni spazzano la neve ancora bianca davanti alle loro case.
Altri compongono le facciate, le vetrine e le insegne dei numerosi locali orientati al turismo che costellano il borgo.
Un glorioso passato mercantile
Situata sull'omonimo fiume e, allo stesso tempo, nelle vicinanze della baia di Stensbole e del Golfo di Finlandia, Porvoo divenne ben presto un importante centro commerciale.
La sua gente conserva la stessa attitudine storica per gli affari, ora adattata alla domanda e all'offerta rinnovata dai visitatori.
Porvoo iniziò ad emergere, registrata come città, durante il XIV secolo. Prima di allora, ancora dominata dalla tribù Tavastian, vi affluivano mercanti tedeschi, probabilmente membri della Lega Anseatica che si sarebbe allargata ad altre parti del nord Europa, compresa la lontana città norvegese di Bergen.
I tedeschi stavano sbarcando a Porvoo in numero crescente.
In modo tale che il centro originario del paese divenne noto come saksala, “il luogo dei tedeschi”.
L'era svedese di Porvoo. seguito dal russo
A quel tempo, gli svedesi stavano espandendo notevolmente il loro territorio a spese dei popoli nativi e pagani dentro e intorno all'odierna Scandinavia.
Dopo una seconda crociata istigata dalla Chiesa cattolica, a metà del XIII secolo, presero finalmente Porvoo dai Tavastiani.
Promuovevano la colonizzazione della regione da parte di contadini provenienti dal cuore della Svezia e che attiravano con l'offerta di terra, bestiame, sementi e l'esenzione dalle tasse dovute alla Corona.
Porvoo ha raggiunto proporzioni paragonabili solo a Turku e Ulvila. Avanti veloce al XNUMX ° secolo.
La Russia ha preso Viborg dalla Svezia. La sede episcopale di Viborg si trasferì a Porvoo. Il numero di religiosi e credenti che hanno accompagnato i vescovi ha reso oggi Porvoo la seconda città più grande della Finlandia.
Come spesso accadeva in quei giorni, la città cresceva e si evolveva a buon ritmo quando un incendio incontrollabile distrusse quasi i due terzi degli edifici.
Se non fosse stato per questa catastrofe, le case di Porvoo che tanto incantano chi la ammira potrebbero essere molto più antiche.
L'abbiamo riattraversata lungo Jokikatu, una delle strade pedonali locali, due o tre parallele, piena di caffè, botteghe artigiane, antiquari, ristoranti e simili.
L'intermittente carezza solare incoraggia una coppia a sistemarsi, ben avvolti, su una terrazza appena aperta.
Quelle stesse inaspettate strisce di luce ci convincono a scendere in riva al fiume, attraversare il ponte e apprezzare Porvoo con la benedizione della grande stella.
Lungo la strada, nuvole più veloci del nostro passato, rapiscono e rilasciano nuovamente il bagliore solare.
Dalla metà del ponte di Uusi ci troviamo di fronte al fronte dei magazzini secolari dove i mercanti custodivano i prodotti che vi commerciavano, un rosso uniforme che stona sia con il candore circostante sia con l'azzurro sempre più scoperto.
Nei secoli vi si conservavano e si vendevano burro, legname, pesce essiccato, stoffe e anche il provvidenziale catrame.
Oggi, quasi tutti i caffè e ravintolas (ristoranti) rinomati, riscrivono, con raffinatezza, il passato del carico e scarico, dell'imbarco e dello sbarco, per le navi provenienti da altre parti del Golfo di Finlandia.
All'epoca, nell'est-sud del Golfo, San Pietroburgo continuava ad emulare Parigi, in linea con le pulsioni espansionistiche del sempre più minaccioso impero russo.
Come temuto, nel 1808 i russi conquistarono il territorio della Finlandia dall'impero svedese.
In questo rimescolamento storico e politico, Porvoo ospitò una Dieta (assemblea legislativa) che si trascinò per quattro mesi e il cui risultato principale fu la dichiarazione dello zar Alessandro I che la Finlandia avrebbe assunto lo status di Granducato autonomo.
Il contributo al passaggio della Finlandia dall'autonomia all'indipendenza
Anche priva di tale intenzione, questa decisione divenne il predecessore dell'indipendenza della Finlandia, che però sarebbe arrivata solo più di un secolo dopo, poco prima della fine della prima guerra mondiale.
Una delle massime della coscienza nazionale finlandese, con una crescita significativa a Porvoo, era il cosiddetto motto di Fenomman:
“Non siamo più svedesi,
Russi non possiamo diventare
Pertanto, dovremo essere finlandesi”.
A Porvoo, in un momento di imminente adesione alla Nato, con le spalle rivolte all'Est, poco o nulla resta della sottomissione alla Russia.
Lo svedese è parlato tanto o più che in altre regioni del Suomi occidentale.
La vecchia Porvoo rimane finlandese quanto la Finlandia può stupire.
