È domenica pomeriggio. Mtskheta affronta una frenesia cerimoniale.
Percorriamo il vicolo che conduce al dominio della cattedrale di Svetitskhoveli. Nella direzione opposta, un ex fidanzato porta la moglie in grembo, su un marciapiede irregolare.
Infine, il muro che protegge il grande tempio ortodosso della città lascia il posto a un cancello semiaperto. Passiamo nell'entroterra.
Un gruppo di fiorai e mendicanti, seduti su una panca di legno, pretendono un gesto caritatevole da chiunque entri.
Il trambusto cerimoniale-ortodosso della cattedrale di Svetitskhoveli
Chi entra definitivamente rimane colpito dall'imponenza della cattedrale, accatastata su quattro livelli, fino alla cupola benedetta da una croce d'oro che la acclama.
Più fedeli emergono dalla penombra incorniciata dell'ingresso della navata, tra loro, due ospiti, uno biondo, l'altro bruno, vestiti con abiti eleganti.
Ben presto, la nuova sposa, aiutata da quella che consideriamo una dama d'onore, risplende anche lei di candore.
Mentre il fine settimana volge al termine, il ciclo cerimoniale continua a ritmo sostenuto.
Siamo entrati nell'abbazia Pilar of Life.
I credenti accendono candele, sussurrano le loro preghiere e leggono brani della Bibbia, davanti a un'immagine del Cristo crocifisso, dorata dalla luce della moltitudine di fiamme.
Dopo un matrimonio, un altro matrimonio
Mentre ci avvicinavamo all'altare, abbiamo trovato un nuovo matrimonio, formale e sontuoso, in linea con l'ortodossia cristiana dell'ospite.
Groomsmen e sposi tengono candele. Gli sposi, distinti e lodati da corone d'argento, sono guidati nella cerimonia da un sacerdote dalla lunga barba nera, vestito di una tonaca rosso sangue guarnita e ornata di motivi e simboli religiosi.
Il sacerdote lascia il suo pulpito, tenendo una croce splendente sotto il mento. Tira per mano gli sposi verso l'iconostasi.
Lì, posiziona la sposa a sinistra, lo sposo a destra.
Poi, al contrario.
Secondo le istruzioni della loro liturgia, la coppia bacia entrambi i lati del tramezzo decorato con immagini di santi. Quando torna dal sacerdote, quest'ultimo suggella la loro unione, congratulato dai parenti in attesa che, presto, partono per l'atrio.
Giunto in un altro angolo lugubre, un secondo sacerdote celebra un battesimo, un bambino immerso per tre volte nell'acqua benedetta, in una sequenza di agili movimenti.
Mentre i genitori calmano e asciugano il bambino, il prossimo duo di matchmaking è già in fila alla casa di partenza matrimoniale, sia loro che i padrini, in abiti tradizionali georgiani, tutti in attesa che il prete nuziale si riprenda dal precedente e riappaia alle il suo posto...
Questo trambusto ortodosso in cui ci aggiriamo e che registriamo ha la sua ovvia ragione d'essere. La cattedrale di Svetitskhoveli non è la chiesa più grande della Georgia. Questo titolo appartiene alla Cattedrale della Santissima Trinità, Tbilisi.
Mtskheta e la genesi del cristianesimo georgiano
È, tuttavia, una delle chiese importanti e venerate in Georgia e nel Caucaso, una delle quattro chiese principali del "mondo" ortodosso georgiano.
Nel corso degli anni, il ruolo religioso della cattedrale murata si è diffuso a Mtskheta in generale.
Mtskheta era il luogo in cui, nel 337 d.C., i monarchi dell'Iberia proclamarono il cristianesimo la religione del loro regno. Nel secolo successivo si consolidò il cristianesimo.
Iberia è stata in grado di eleggere il suo primo catholicus e determinare che Svetitskhoveli avrebbe avuto come residenza, all'epoca, una frazione del complesso difensivo e religioso che sarebbe diventato.
Consapevoli dell'importanza che la città stava acquisendo, i monarchi ne dettarono la fortificazione multipla, basata sulle cittadelle di Armazi, Tsitsamuri e Sarkine.
La storia del tempio dei pionieri di Svetitskhoveli
Svetitskhoveli divenne noto come il luogo di sepoltura del mantello che Cristo utilizzato prima di essere crocifisso, preso da Gerusalemme da ebrei di questa regione del Caucaso e si dice fosse custodito sotto un ciborio eretto nel XVII secolo.
Nel corso del tempo, la pionieristica piccola chiesa in legno di Svetitskhoveli del IV secolo cessò di servire gli scopi dei cristiani appena convertiti.
Entra nel V secolo Attento alle esigenze del catholicus e il popolo, un monarca di nome Vakhtang Gorgasali (nato Kartli) ordinò la costruzione di una basilica aperta, all'epoca la più grande chiesa dell'attuale Georgia.
Questa basilica durò, come tale, fino all'XI secolo. Finché la comunità cristiana crebbe ancora troppo per lo spazio che offriva il tempio. O catholicus da allora ne ha rivendicato uno nuovo, ancora più ampio. Il risultato rivive nell'odierna splendida cattedrale di Svetitskhoveli.
Dall'XI secolo in poi, Svetitskhoveli fu anche il luogo dell'incoronazione e l'ultima dimora di una serie di re della regione. Tale status è stato trasferito al successivo regno di Georgia. Rimase fino al XIX secolo, quando l'Impero russo incorporò la Georgia.
Salti della fede, dalla Cattedrale Madre di Svetitskhoveli
Nonostante si trovi a soli 20 km dalla capitale Tbilisi, e con meno di ottomila abitanti, Mtskheta è diventata la sede della Chiesa ortodossa georgiana.
Divenne un centro di pellegrinaggio e religiosità, che la coesistenza del monastero di Jvari e di diversi templi mistici ortodossi non fece che rafforzare. Verremmo a svelarli.
Nel frattempo, abbiamo continuato a esplorare il fortino murato, che il sole al tramonto ha reso dorato, di Svetitskhoveli. Vediamo due credenti trascinare una pecora per la schiena e per le orecchie.
La lasciano a pascolare su un fazzoletto d'erba, accanto a un prete tutto nero che parla al cellulare.
Abbiamo girato un angolo del tempio.
Seduti su un banco di marmo, addossati a un muro di pietra, i due sacerdoti che avevamo accompagnato ai successivi matrimoni e battesimi, riprendendosi dal logorio delle loro mansioni, fianco a fianco, entrambi con due grandi crocifissi d'oro appesi sul petto.
Nessuno parlava una lingua che ci permettesse di comunicare, solo georgiano e russo. Per questo abbiamo redatto una richiesta per fotografarli, un desiderio che vediamo subito esaudito.
I sacerdoti posano, pesanti e orgogliosi, della loro preponderanza nella società georgiana. Dopo di che li lasciammo alla conversazione che avevamo interrotto.
Infine, lasciamo Svetitskhoveli ai fedeli. Per prima cosa torniamo al vicolo acciottolato, tra carretti, alberi di cachi stracarichi e negozi di articoli religiosi e souvenir, ormai quasi all'ombra.
Salita alle altezze panoramiche del monastero di Jvari
Pochi istanti dopo, dirigendosi verso la cima panoramica del monastero di Jvari, situato alla periferia di Mtskheta.
Inaspettatamente, ci siamo imbattuti di nuovo in coppie di sposi, accompagnati dal loro entourage di familiari e amici, liberi da formalità ortodosse e, come tali, spontanei e divertenti.
Il duo sposato, a Svetitskhoveli, in costumi tradizionali georgiani, si bacia come se non ci fosse un domani, filmato da un amico promosso a regista.
Terminata la scena, iniziano la discesa verso la città, in un pellegrinaggio così euforico che l'ex sposa ignora lo strascico del suo vestito che spazza il pavimento.
Li abbiamo visti scomparire in fondo al sentiero collinare. E il sole fa lo stesso per il lato illuminato del mondo.
I riflettori mettono in risalto il monastero crepuscolare di Jvari, ancora una volta in oro, sulla riva vertiginosa dove lo costruirono i pionieri cristiani del regno di Iberia nel VI secolo.
L'illuminazione artificiale genera sagome che ammiriamo, allungandosi e accorciandosi, in una stravagante danza di luce e tono.
Il flusso dei grandi fiumi georgiani tra paesi ortodossi e musulmani
Sotto, il fiume Aragvi si unisce al Mtkvari (noto anche come Kura), nella propria comunione fluviale, da lì, destinato al Mar Caspio, con un passaggio tortuoso attraverso Tbilisi e gran parte della vicina Azerbaijan.
Per uno scherzo della storia, l'Azerbaigian è diventato una nazione musulmana, così come il Daghestan e la Cecenia a nord. La Turchia a ovest e l'Iran a sud.
Nonostante la diffusione islamica intorno ad essa, Georgia e L'Armenia conserva francobolli millenari del cristianesimo, baluardi e propagatori della fede in Cristo, fin da poco dopo la sua Risurrezione.
In Armenia, sede del cristianesimo ortodosso e sede di Catholicos è a Etchmiadzin.
In Georgia la sede equivalente rimane a Mtskheta per tutte le messe, matrimoni, cresime e battesimi, la città santa del Caucaso e una delle città abitate ininterrottamente da più tempo al mondo. faccia della terra.
