Mentre la barca si allontana dalla punta meridionale dell'Africa, verso Table Bay, l'oceano è un po' agitato.
Niente degno di un mostro di Adamastor, o qualcosa che possa disturbare i marinai portoghesi che li hanno sfidati estremità del mondo.
A poco a poco, il montagna da tavola andarsene. Si trova contro un cielo blu predominante. La distanza fa sottomettere il picco di Lion Head e rivela un capriccio abbagliante del tempo, una fitta coltre di nuvole che copre la Mesa, ma non le case di Città del Capo che si trovano ai suoi piedi.
Questo è il maestoso scenario che vediamo espandersi verso sud. A nord, intravediamo una semplice linea sottile sopra il piano marino, una striscia di terra che da tempo si interseca con la storia del Sudafrica.
Bartolomeu Dias fu il primo europeo ad avvistarlo, nel 1488, durante la sua spedizione pionieristica e di successo intorno a quella che allora era conosciuta come Capo delle Tempeste.
La barca su cui eravamo continua ad avvicinarsi. La macchia sull'azzurro dell'Atlantico diventa un manto crescente di verde, fatto di cespugli e alberi bassi, da cui si erge la torre bianca e rossa di un faro.
L'est dell'isola svela case a un piano imposte alla vegetazione.
A un certo punto ci siamo lasciati con l'isola e parte delle sue case tra noi e Table Mountain.
La barca costeggia un molo di grandi blocchi di cemento quasi prismatico, colonizzato da centinaia di cormorani.
Robben Island: Ancoraggio nell'oscurità della storia sudafricana
Dall'altra parte, entriamo in acque isolate dalle tempeste e la destinazione finale della traversata, il molo di Robben Prison Island.
Un murale fotografico riassume il motto della visita che stavamo per iniziare: “La libertà non può essere ammanettata – Repressione, Liberazione, Resurrezione”.
C'erano diversi uomini imprigionati e rilasciati a Robben Island, quasi tutti africani, indiani, di etnie non bianche.
Tre di loro sarebbero poi stati eletti presidente del Sudafrica.
Nelson Mandela e la resistenza contro l'apartheid
Nelson Rolihlahla Mandela, il primo, si è distinto come nessun altro, al punto che è ancora idolatrato come il padre della nazione sudafricana e uno dei più grandi sofferenti e combattenti per la libertà e la giustizia razziale di tutti i tempi.
Durante l'inverno del 1964, nel bel mezzo di Apartheid imposto dai successivi governi "bianchi" in Sud Africa, Mandela fu catturato e mandato a prestare servizio a Robben Island.
Fu costretto a varcare lo stesso portale che noi nel frattempo abbiamo varcato, sotto una sarcastica scritta di benvenuto”Benvenuti (a Robbene Island) – Serviamo con orgoglio".
Fin dai tempi in cui era studente, Mandela era stato coinvolto nella politica del nazionalismo africano e dell'anticolonialismo.
Praticava già la legge a Johannesburg quando, nel 1943, si unì al partito ANC (Congresso nazionale Africano) e ha contribuito a fondare la sua Youth League.
Cinque anni dopo, il Partito Nazionalista, di filosofia razzista e supremazia bianca, istituì l'Apartheid, un regime di segregazione e discriminazione razziale che relegava tutti i gruppi etnici non bianchi in Sud Africa a uno status subordinato rispetto alla popolazione bianca.
Di fronte al malvagio Apartheid, Mandela e molti altri membri dell'ANC presumevano che il loro obiettivo primario fosse quello di smantellarlo.
Man mano che Mandela scalava i ranghi del partito, intensificò il suo ruolo nella lotta contro il Apartheid, ha fatto eccezioni nei suoi principi pacifisti per successive azioni di sabotaggio contro lo stato sudafricano.
Di conseguenza, fu fatto prigioniero nel 1962. Poco dopo fu condannato all'ergastolo.
Come suggeriva il portale, Mandela serviva la penna con orgoglio.
Orgoglioso di sé e dell'intenzione sua e dell'ANC di rovesciare il Apartheid🇧🇷 Fare del Sudafrica una nazione multirazziale democratica e tollerante.
Attraversiamo il portale. Dall'altra parte, siamo saliti su un autobus.
A bordo, una guida ci guida attraverso i vasti terreni della prigione. Da un campo da rugby e da calcio, fiancheggiato da torri di avvistamento, sigillato da recinzioni, quelle esterne, coronate di filo spinato.
La bandiera sudafricana sventola sopra una sezione centrale, quella che riunisce le celle e il cortile.
Un'altra guida, un ex detenuto, ci porta nell'ala della cella. Lì, ci mostra una scheda che emula i registri dei prigionieri. Ci conduce alla cella di Mandela.
Lì vediamo una tazza e un piattino di metallo, un secchio della spazzatura e un mucchio di coperte.
Faceva freddo, soprattutto nei mesi invernali al confine meridionale dell'Africa.
I prigionieri soffrivano il doppio nei primi giorni, quando dovevano spaccare la pietra nella cava locale e raccogliere alghe nelle gelide acque dell'Atlantico meridionale, poi vendute ai giapponesi che le usavano come fertilizzante.
Robben Island: l'isola prigione dove si è distinto anche Nelson Mandela
Passiamo al cortile. Brilla come esempio altrettanto vegetale del trattamento speciale che, per la sua autostima e disciplina, Nelson Mandela meritava.
Un intero angolo del muro di cemento che isolava i prigionieri è piantato e abbellito, con cactus e persino una piccola vite rampicante che cerca sollievo dal cielo.
L'elevazione che Nelson Mandela ha mostrato nei suoi rapporti con altri prigionieri e autorità ha fatto sì che le guardie gli permettessero questo e altri capricci.
Poco dopo essere entrato a Robben Island, Mandela raccolse la sfida di imparare in pratica l'afrikaans, la lingua dei suoi carcerieri e insistette per saper parlare con le guardie.
Uno degli innumerevoli altri esempi della sua dignità e speranza di unire la nazione sudafricana è stata la visita del ministro sudafricano della Giustizia e delle Prigioni, Jimmy Kruger.
Kruger ha chiesto a Mandela se c'era qualcosa che potesse fare. A cui Nelson ha risposto "beh, puoi sempre rilasciarmi".
Dopo il momento umoristico, Mandela ha colto l'occasione per chiarire che non aveva nulla contro l'etnia boera come popolo: “Guarda, le raccolte di Opperman, un poeta afrikaaner, non sono nella nostra biblioteca. Potrei trovare un modo per metterli lì.
Lo apprezzo molto." Poco dopo, l'editore dell'opera di Opperman li ha offerti alla prigione. Mandela ha scritto per ringraziarlo.
Passa anche il nostro tour di Robben Island cimitero, a cui, come la cava, Mandela ha resistito.
Robben Island nei primi tempi coloniali
Prosegui fino al bordo settentrionale dell'isola, colpita da un mare pieno di tale fuco gelida, abitata da colonie di pinguini incuriositi dalle improvvise attenzioni loro riservate.
I pinguini sono una delle poche specie che gli olandesi trovarono quando sbarcarono sull'isola nel 1652. Gli altri animali erano foche.
Ha ispirato la denominazione di Robben (sigillo) Island.
Furono anche gli olandesi che, nel corso del XVI secolo, inaugurarono il lungo uso dell'isola come carcere, dove riuscirono a tenere prigioniere le famiglie reali di Ternate e Tidore, antichi regni situati nelle Isole Molucche.
All'estremità settentrionale di Robben, un frame identificato con coordinate GPS inquadra la lontana Table Mountain e Cape Town, la civiltà sognata dai prigionieri.
Mentre le autorità li tenevano alienati da tutto ciò che accadeva in Sud Africa e nel Mondo.
Nei diciotto anni di prigionia di Mandela nella prigione di Robben Island, il mondo si è evoluto.
Nel 1982 Mandela lasciò “l'isola incatenata” per la prigione di Pollsmoor, a Città del Capo, dove scontò altri sei anni di condanna, drammatizzati dall'aver contratto la tubercolosi.
Alla fine del 1988, è stato trasferito nella prigione di Victor Verster dove ha scontato gli ultimi due anni a cui era stato condannato. Il muro di Berlino è caduto.
Dopo l'apertura del suo predecessore PW Botha, Frederick de Klerk, settimo presidente del Sudafrica, ha concluso che l'apartheid non poteva continuare.
Robben Island: da Prison Island a Cape Town Museum Island
Liberato Mandela e molti altri leader ed ex leader dell'ANC. Privo della funzione che gli aveva dato significato, il carcere di Robben Island è stato disattivato e trasformato in un museo vivente.
Contrariamente a quanto accadeva in precedenza, il museo è visitabile tutto l'anno, salvo giornate di maltempo che il traghetto che lo serve non può affrontare.
Non passa molto tempo prima che torniamo a Vittoria e Alfredo Waterfront da Cape Town, attraverso Table Bay, ora più ventosa e agitata.
Mandela ha perso diciotto anni della sua vita in libertà sull '"isola incatenata" di Robben. Visitandolo, scopriamo come il destino lo condannò a guidare e unire i sudafricani.
E per ispirare il rispetto per la democrazia e l'uguaglianza razziale in intorno alla terra.
