Es ist gerade erst angebrochen, der Himmel bleibt blau und die Sonne scheint hell wie jeden Tag, seit wir die Grenze nach Südgeorgien überquert haben exzentrische und industrielle Stadt Alaverdi.
Ein großer eisiger Pool widersteht dem Eindringen im Schatten des Berges darüber. Wir durchquerten den gewölbten Portikus und gingen durch das steinerne Atrium, argwöhnisch, dass uns der alte rötliche Boden verraten könnte.
Aus der Dämmerung kommend, entdecken wir die Erhabenheit und Eleganz des Klosters, das schon lange in den gelblichen Hang gehauen ist Kaukasischer Herbst.
Die sanften Liebkosungen des großen Sterns und die unmittelbare Vision mehrerer Khachkars in den Felsen verkrustet, fordern Sie uns auf, draußen zu bleiben, um diese unglaublichen Denkmäler zu bewundern, die so charakteristisch für die mittelalterliche christliche Kunst Armeniens sind, wie auch seine zahlreichen weltlichen Klöster.
Das Kloster Geghard, am Fuße eines Abhangs erbaut, an der Stelle, wo Judas Thaddeus den Speer des Hauptmanns Longinus gebracht haben soll, der Christus bei der Kreuzigung verwundete.
Kloster Geghard, ein schillernder Schrein des armenischen Christentums
Schließlich betreten wir den Geghard, einen der wegen seiner Antike und historischen Bedeutung am meisten verehrten.
Trotz der fast frühen Stunde, als wir die Tür aufstoßen, leuchten wir ein Licht auf die düstere Sakristei und wir bemerken, dass einige der Gläubigen bereits kleine Kerzen zwischen der Säulenfamilie anzünden und mit von den Flammen geröteten Gesichtern Verheißungen, flüstern ihre Gebete in inniger Gemeinschaft mit sich selbst. und mit DEUS.
Gläubige zünden am Eingang zum Kloster Geghard Kerzen an.
Wir begeben uns in das Innere von Avazan, einer Kammer, die vollständig aus einer alten Höhle mit einer Quelle gehauen wurde, die bereits vor der Ausbreitung des Christentums als Ort der heidnischen Anbetung genutzt wurde.
Und wir gehen hinauf zum Jhamatum, einem weiteren oberen Abschnitt, der die Gräber alter armenischer Fürsten enthält.
Ein Loch in einer Ecke ermöglicht es uns, in Avazan unten zu spähen. Wir entdeckten es und besetzten es einige Zeit, bis wir bemerkten, dass uns ein anderer Besucher vom Eingang aus beobachtete. Wir müssten uns wieder mit ihm kreuzen und in ihm eine überraschende Vertrautheit finden.
Sein Name war Fernando, er war Portugiese und bereiste schon lange die Welt. Wir trafen ihn wieder bei unserer Rückkehr nach Tbilisi.
Wir erkundeten weiter Geghard, dann die erhöhte Kapelle des Heiligen Gregor des Erleuchters, des Gründers des Klosters und Hauptmentor des frühreifen christlichen Glaubens der Armenier. Geghard bedeutet Speer.
Das Kloster wurde nach dem Apostel Judas Tadeu benannt, der angeblich den Speer, mit dem der Speer an den Ort seiner Errichtung gebracht wurde Der römische Hauptmann Longinus verwundete Jesus während der Kreuzigung.
Gregory Illuminator, Schutzpatron der Nation, die das Christentum nach Armenien brachte
Es wurde ursprünglich an der Stelle einer heiligen Quelle vom Heiligen Gregor dem Erleuchter gegründet, der heute Schutzpatron Armeniens und Mentor der armenisch-apostolischen Kirche ist.
Gregory (Gregor Lousavorich) wurde 257 n. Chr. geboren und gilt als Sohn von Anak dem Parther, einem armenischen Prinzen, der wegen der Ermordung von König Chosrow II. zum Tode verurteilt wurde. Gregory selbst entging dank der Hilfe seiner Tutoren nur knapp der Hinrichtung.
Sie brachten ihn nach Kappadokien (heute das Herz der Türkei), damit er zu einem frommen Christen erzogen werden konnte, sicher vor Verfolgern. Gregory nahm die Lehren ernst. Er heiratete Miriam, ebenfalls eine gläubige Christin und Tochter eines christlichen armenischen Prinzen aus Kappadokien.
Sie hatten mehrere Kinder, aber irgendwann entschied sich Gregory für ein klösterliches Leben. Er kehrte nach Armenien zurück in der Hoffnung, das Verbrechen seines Vaters durch die christliche Evangelisierung Armeniens wiedergutzumachen.
Zu dieser Zeit regierte Tiridates III (Trdat oder Drtat auf Armenisch), der Sohn von König Chosrow II. Aus Angst, Gregory sei der Sohn des Mörders seines Vaters, befahl Tiridates III., ihn zwölf Jahre lang in einem Graben auf einer Ebene nahe dem Fuß des Berges Ararat einzusperren.
Ein Gläubiger geht durch die gemeißelten Felsenkammern, die einen Großteil des Geghard-Klosters ausmachen.
Nach einiger Zeit verliebte sich Tiridates in Rhipsime, eine christliche Nonne, die vor der vom römischen Kaiser Diokletian in Armenien entfesselten Christenverfolgung Zuflucht gesucht hatte. Als Rhipsime sich weigerte, ließ er sie und alle anderen Flüchtlingsfrauen hinrichten.
Nach diesem Ereignis – angeblich auch wegen des Verrats des römischen Kaisers Diokletian, der in Teile der westlichen Provinzen von Großarmenien einfiel – wurde er verrückt und passte sich dem Verhalten eines Wildschweins an. Tiridates' Schwester hatte eine wiederkehrende Vision, dass nur der Gefangene Gregor den König heilen könne.
Gregory, der fast im Sterben lag, wurde aus dem Wassergraben gerettet, frei und mit der mühseligen Mission, Tiridates wieder zu Verstand zu bringen. Ich würde kommen, um es zu erfüllen. Tiridates bereute bald die Gräueltaten, die er begangen hatte. Sowohl er als auch sein Hof und seine Armee konvertierten zum Christentum.
Khor Virap, ein weiteres unumgängliches armenisches christliches Kloster
Die Grube, in der Gregory eingesperrt war, beherbergte später zu seinen Ehren das Kloster Khor Virap.
Passanten vor der Kathedrale des Heiligen Gregor des Erleuchters, einer der größten Kirchen in der armenischen Hauptstadt Eriwan.
Aufgeregt, den Lebensweg des Illuminators fortzusetzen, besuchten wir ihn an einem der folgenden Tage mit einem neuen Einfall von Eriwan.
Wir reisten nach Süden zum Fluss Arax, der die eisige Atmosphäre dämpfte.
Die Grenze mit der verhassten Türkei und dem Berg Ararat, der einst armenisch war
Arax bildet die Grenze zur Türkei, voller Stacheldraht und Minen und aufgrund der Ereignisse von 1915-23, die die Armenier als Völkermord an den Armeniern mit etwa 1.5 Millionen Opfern beschreiben, eine der unruhigsten auf der Erde die Osmanen, während die Türken argumentieren, dass die Zahl viel niedriger sei und auf die bloßen Härten des Ersten Weltkriegs und der Zeit danach zurückzuführen sei.
Auf den letzten Kilometern der Route nähern wir uns noch einmal dem Berg Ararat in Sichtweite. An einem bestimmten Punkt erhebt sich der Hügel in der Verlängerung der von der Kälte ausgedörrten Weinreben.
Das Kloster Khor Virap, das an der Stelle errichtet wurde, an der der heilige Gregor eingesperrt war. Der große Berg Ararat im Hintergrund.
Khor Virap, wir finden es nur scheinbar auf einer felsigen Erhebung am Fuße des großen Ararat, wo die meisten Armenier trotz der Kontroversen um die Angelegenheit glauben, dass die Arche Noah nach der Sintflut immobilisiert wurde und dass sie dies immer noch hätten tun sollen heute Teil des Territoriums ihrer Nation.
Cristina Kyureghian, unsere Führerin, beschreibt auch einen der merkwürdigen diplomatischen Wutanfälle zwischen Armeniern und Türken: „Sie wissen, dass die Türken den Mut hatten zu fordern, dass wir den Berg Ararat von unserer Flagge entfernen. Sie sagen, es gehört uns nicht.
Unsere Vertreter antworteten, dass sie in diesem Fall niemals den Mond in ihren hätten aufnehmen sollen.“
Die Entdeckung von Khor Virap in Begleitung eines russischen Gefolges
Wir haben die letzte Rampe zum Kloster gewonnen. Wir traten schließlich zur gleichen Zeit ein, als ein armenisch-orthodoxer Priester von den Arbeitern und anderen Ordensleuten mit gebührendem Pomp empfangen wurde.
Eine Gruppe Russen und einige andere Besucher aus verschiedenen Orten erkunden das Innere des Komplexes.
Mit den Russen teilen wir die Kapelle von Gevorg, bevor wir in die düstere Grube hinabsteigen, 6 m tief und 4.4 m im Durchmesser, in der Gregory dreizehn Jahre überlebte, nur weil ihm eine verzeihende Frau aus dieser Gegend jeden Tag etwas zu essen zuwarf.
Als wir an die Oberfläche zurückkehrten, überblickten wir den Rest des Komplexes und kletterten zu einer kleinen Anhöhe in der Nähe des Klosters. Von dort aus können wir den Berg Ararat und den riesigen orthodoxen Friedhof bewundern, der sich am gegenüberliegenden Hang der langen, geraden Straße, die zum Kloster führt, hinab erstreckt.
Tiridates III, der Monarch, der das staatliche Christentum in Armenien offiziell machte
Von Zeit zu Zeit nehmen wir Ladas wahr und verfolgen sie mit den alten Augen, die langsam auf uns zukommen. Bald nehmen wir die gleiche Straße und lassen Khor Virap hinter uns.
Tiridates III., dieser eine, schlug einen Weg des Glaubens ein, ohne nach Armenien zurückzukehren. Er akzeptierte, dass Gregory ihn, die Mitglieder des Hofes und viele Mitglieder der Oberschicht taufen würde. Anerkannt im Jahr 301 n. Chr. gewährte der König Gregor das Recht, alle Untertanen zu bekehren.
Gleichzeitig wird von Historikern seit langem akzeptiert, dass es Armenien zur ersten Nation gemacht hat, die das Christentum als offizielle Staatsreligion hatte.
Obwohl diese Tatsache kontrovers diskutiert wurde, besteht nämlich die Möglichkeit, dass der Monarch des Königreichs Odessa dies im Jahr 218 n. Chr. Tat
Die monumentale armenische Apostolische Zeremonie in der Echmiadzin-Kathedrale
Bereits in Echmiadzin verstehen wir besser den unbestreitbaren Respekt, den die Armenier dieser Entscheidung dieses alten Königs und der Hingabe ihres langjährigen Schutzpatrons, dem ersten Oberhaupt der armenisch-apostolischen Kirche, entgegenbringen.
Es ist Sonntag. Der Tag bricht noch einmal strahlend an. Eriwan ruht sich von seinem üblichen Trubel aus. So fuhren wir viel schneller, als wir erwartet hatten, zur großen Kathedrale, rechtzeitig zur bevorstehenden Messe.
Immer mehr Gläubige strömen zum Haupteingang der Kathedrale, der auf Befehl Gregors zwischen 301 und 303 anstelle eines heidnischen Tempels errichtet wurde. Heute gilt es als das älteste der Welt.
Ein Ordensmann hebt sich von den Gläubigen ab, die an einer Messe in der Kathedrale von Echmiadzin teilnehmen.
Es sind Männer und Frauen jeden Alters und, so ironisch es scheinen mag, sogar jugendliche Soldaten in den getarnten und kriegerischen Uniformen, die Armenien auch in jüngerer Zeit zu tragen gezwungen wurde.
Sobald sie sich im grandiosen und bedrückenden Inneren des Heiligtums befinden, zünden sie rote Kerzen an und geben sich den aufeinanderfolgenden Gebeten hin.
Die kleinen Flammen des Glaubens wärmen ihre Gesichter und die Streifen diagonalen Lichts dringen durch die Buntglasfenster oben in der Kirche. Sie fügen der ohnehin schon geheimnisvollen Atmosphäre etwas Mystik hinzu.
Armenische Gläubige beten während einer Messe in der Etschmiadsin-Kathedrale.
Armenische Apostolische Messe, die Messe hat wenig mit denen zu tun, an die wir gewöhnt sind.
Es entfaltet sich in verschiedenen Abschnitten der Kathedrale.
Der Chor produziert kraftvolle Melodien aus einer Station. Die Hohepriester, die in prächtige rote oder goldene Gewänder gehüllt sind, vokalisieren oder wiederholen die Messe mit langsamen, wiederholten Riten und Ritualen, die Zepter, Kruzifixe, religiöse Bücher und andere heilige Artefakte beinhalten.
Die erwarteten Banksequenzen finden nicht statt. Die meisten Gläubigen bleiben stehen und bewegen sich von einer Seite des kreuzförmigen Raums zur anderen in einer Geselligkeit, die sich als ebenso religiös wie sozial und informell erweist.
Diese Harmonie wird sanft gebrochen, wenn die Katholikos Das heutige Armenien ist in seiner üblichen schwarzen Kapuzenkleidung, die mit einem purpurnen Gewand bedeckt ist, in der Kathedrale anwesend und zirkuliert unter den Gläubigen, die den Segen seines Segens suchen.
Der Katholikos – Oberhaupt der armenischen Kirche – segnet die Gläubigen vor der Kathedrale von Echmiadzin.
Wir erkennen seine höchste Stellung an und richten unsere ganze Aufmerksamkeit auf ihn. Wir folgen dem entstandenen Tumult bis zum Tor der Kathedrale, wo Dutzende anderer Gläubiger bereits gespannt auf das Oberhaupt ihrer Kirche warten.
O Katholikos, grüße sie und segne sie. Unerwarteterweise ist diese voluminöse Figur mit rosigem Gesicht und sehr weißem Bart dem fotografischen Apparat fremd, den wir statt eines einfachen Kruzifixes um den Hals hängen.
Trotzdem segnet er uns, bevor er an der Spitze eines Gefolges von Priestern in den zurückgezogenen Räumen von Echmiadzin verschwindet.
