Nell'VIII secolo d.C. Nara era la capitale giapponese. Durante 74 anni di questo periodo, gli imperatori eressero templi e santuari in onore del Buddismo, la religione appena arrivata attraverso il Mar del Giappone. Oggi, solo questi stessi monumenti, spiritualità secolare e parchi pieni di cervi proteggono la città dall'assedio inesorabile dell'urbanità.
Nara ha cessato da tempo di essere la capitale e il suo tempio Todai-ji è stato retrocesso. Ma la Sala Grande rimane il più grande edificio antico in legno del mondo. E ospita il più grande buddha di bronzo vairocano.
Erano quasi 100 ma i tempi sono cambiati e le geisha sono sull'orlo dell'estinzione. Oggi, i pochi rimasti sono costretti a cedere alla modernità meno sottile ed elegante del Giappone.