Histoire

La première des colonies australiennes a été construite par des détenus exilés. Aujourd'hui, les Australiens de Sydney se vantent d'avoir d'anciens forçats de leur arbre généalogique et sont fiers de la prospérité cosmopolite de la mégalopole qu'ils habitent.

A 1200km en amont de son delta, le Nil n'est plus navigable. La dernière des grandes villes égyptiennes marque la fusion entre le territoire arabe et nubien. Depuis ses origines dans le lac Victoria, le fleuve a donné vie à d'innombrables peuples africains au teint foncé.

Tout débat sur la souveraineté est accessoire et une perte de temps. Quiconque veut être ébloui par la pureté, l'affabilité et l'exotisme de la culture tibétaine doit visiter le territoire le plus tôt possible. La cupidité de la civilisation Han qui anime la Chine enterrera bientôt le Tibet millénaire.

C'est l'endroit le plus bas de la surface de la planète et le théâtre de plusieurs récits bibliques. Mais la mer Morte est aussi particulière en raison de la concentration de sel qui rend la vie impossible mais soutient ceux qui s'y baignent.

Il a subi les pires épreuves de la guerre du Vietnam et a été méprisé par les vietcong en raison du passé féodal. Les drapeaux national-communistes flottent sur ses murs mais Hué retrouve sa splendeur.

C'était une cible fréquente des croisades et repris maintes et maintes fois. Aujourd'hui, Israélien, Acre est partagé par les Arabes et les Juifs. Il vit des temps beaucoup plus paisibles et stables que ceux qu'il a traversés.

Ils sont protagonistes d'événements ou entrepreneurs de rue. Ils incarnent des personnages incontournables, représentent des classes sociales ou des époques. Même à des kilomètres d'Hollywood, sans eux, le monde serait plus terne.

Dans les années 80, les dirigeants soviétiques ont renouvelé Khiva dans une version adoucie qui, en 1990, l'UNESCO a déclaré Patrimoine Mondial. L'URSS s'est désintégrée l'année suivante. Khiva a conservé son nouvel éclat.

Dans une ville reconstruite dans l'Art Déco et avec une atmosphère des "années folles" et au-delà, les moyens de transport adéquats sont les élégantes automobiles classiques de cette époque. A Napier, ils sont partout.

Libérale en matière de drogue et de sexe, Amsterdam accueille une foule d'outsiders. Entre canaux, vélos, cafés et vitrines de maisons closes, on cherche, en vain, son côté plus calme.

Au XVIIIe siècle, des milliers d'insulaires portugais ont poursuivi une vie meilleure dans les confins sud du Brésil. Dans les villages qu'ils ont fondés, les traces d'affinité avec les origines abondent.

Hoi An était l'un des postes commerciaux les plus importants d'Asie. Les changements politiques et l'envasement de la rivière Thu Bon ont dicté son déclin et l'ont préservée comme la ville la plus pittoresque du Vietnam.

Est-ce que plusieurs millions ou seulement des milliers d'esclaves passaient par Goreia en route vers les Amériques ? Quelle que soit la vérité, cette petite île sénégalaise ne sera jamais libérée du joug de sa symbolique.

Laissant de côté la modernité de Valence, nous explorons les cadres naturels et historiques que la "communauté" partage avec la Méditerranée. Plus on voyage, plus sa vie lumineuse nous séduit.

En parcourant les terres d'Aragon et de Valence, nous rencontrons des tours et des remparts détachés de maisons qui remplissent les pentes. Kilomètre après kilomètre, ces visions se révèlent aussi anachroniques que fascinantes.

Métropole emblématique et grandiose, Istanbul vit à la croisée des chemins. Comme la Turquie en général, partagée entre laïcité et islam, tradition et modernité, elle ne sait toujours pas où aller.

Avec plus de 20 millions d'habitants dans une vaste zone métropolitaine, cette mégalopole marque, depuis son cœur de zócalo, le pouls spirituel d'une nation qui a toujours été vulnérable et dramatique.

En route vers le Guatemala, on voit comment l'existence proscrite du peuple Garifuna, descendants d'esclaves africains et d'Indiens Arawak, contraste avec celle de plusieurs zones de baignade beaucoup plus aérées.

Dans les années 50, Tsfat rassemble la vie artistique de la jeune nation israélienne et retrouve sa mystique séculaire. Mais des convertis célèbres comme Madonna en sont venus à bouleverser la discrétion kabbaliste la plus élémentaire.

En 1565, l'empire hindou de Vijayanagar succomba aux attaques ennemies. 45 ans auparavant, il avait déjà été victime de la portugaisisation de son nom par deux aventuriers portugais qui l'avaient révélé à l'Occident.