Nous n'avons trouvé aucun signe de vie lorsque nous sommes arrivés aux guichets.
Nous nous approchons des tourniquets pour jeter un coup d'œil au-delà de la barrière et sommes détectés par un agent de sécurité endormi qui, même s'il est contrarié, vérifie cette présence matinale.
"C'est 35 minutes pour ouvrir, faites-le nous savoir dans un anglais élémentaire et travailleur." Nous vous demandons s'il est possible de nous laisser entrer tout de suite et nous vous expliquons pourquoi.
Le gardien se laisse sensibiliser. "Très bien. Si vous voulez y aller maintenant, pas de problème. Ils me donnent une pièce d'identité et viennent ensuite acheter les billets.
On a peine à croire à une telle bonté. Nous nous étions réveillés avec les poules pour anticiper le flot de visiteurs attendu ce week-end d'été.Non seulement nous y sommes parvenus, mais nous étions les premiers de la journée à escalader le mur.
Grande section de la muraille de Chine prolongée par le relief boisé autour de Badaling.
Pendant une demi-heure, nous explorons et apprécions le colosse architectural-militaire de manière pure, sous une douce lumière en début de journée qui respecte ses lignes ondulées et la végétation luxuriante environnante.
Nous l'avons parcouru pas à pas jusqu'à atteindre, à bout de souffle, la tour 8, le point culminant de la partie nord, l'arrêt final du téléphérique et où débarqueraient bientôt les premières excursions chinoises, beaucoup encore émus par le bruit latent de l'histoire. Les mots du leader Mao Zedong : "Celui qui n'a jamais escaladé la Grande Muraille n'est pas un vrai homme."
Un vendeur clandestin de DVD et de livres thématiques apparaît d'un portique inférieur et met fin à notre exclusivité. Il scrute la réalité environnante et se dirige, un peu méfiant, dans notre direction.
Nous avons remarqué qu'il était entré sans autorisation ni contravention et qu'il en profitait pour s'installer et faire quelques affaires avant que les gardes ne commencent leur patrouille.
Les premiers visiteurs de la journée franchissent l'une des innombrables rampes du mur de Badaling.
Ces types d'intrusions et d'autres étaient ce que les mentors du mur voulaient éviter. Mais le but ne serait jamais parfaitement rempli.
La grande défense de pierre de l'empire chinois
La construction a commencé entre 221 et 207 av. Pendant la dynastie Qin, l'empereur Qin Shi Huang a finalement scellé l'unification de la Chine.
Par son ordre, plusieurs murs autrefois construits par des royaumes indépendants pour se protéger des tribus nomades en maraude ont été rejoints par des centaines de milliers de travailleurs, en grande partie des prisonniers.
La tâche a pris dix ans. Environ 180 millions de mètres cubes de terre formaient la base de la structure originale. La légende raconte que les ossements des ouvriers morts étaient un autre des matériaux utilisés dans la fortification.
Mur géant, aux pieds d'argile
Malgré l'ampleur de l'œuvre, Gengis Khan a résumé sa fragilité : « La force du mur dépend du courage de ceux qui le défendent ». Au fil du temps, la facilité avec laquelle les sentinelles ont été soudoyées a été remarquée, entre autres vulnérabilités.
Un marchand d'artisanat dans la partie sud du mur de Badaling.
Et aussi que le fort était très utile comme une sorte de route surélevée qui permettait de transporter des personnes et des marchandises le long du terrain montagneux.
La section Badaling n'a été érigée qu'en 1505, sous la dynastie Ming. Depuis lors, le système de signalisation avec des signaux de fumée produits de tour en tour a permis une transmission encore plus rapide des informations sur le mouvement des ennemis vers Pékin, capitale de l'empire de 1421 à 1911. Aujourd'hui, la capitale n'est encore qu'à 70 km.
De là partent, en train, bus et autres véhicules, les foules de touristes impatients d'accéder à la Grande Muraille.
La quasi-omnivision accordée par Bebalou
C'est depuis le point culminant de Beibalou (1015 m) que l'on voit se dérouler l'invasion des visiteurs, arrivant d'abord à pied depuis les portails d'entrée dans la vallée, puis depuis la station du téléphérique à proximité.
En un éclair, la paix et la solitude du matin cèdent la place à un pèlerinage inexorable et laborieux qui monte et descend les rampes et les marches et envahit les larges allées.
On se souvient donc que nous sommes dans un pays de 1.3 milliard d'habitants, la plus grande population du monde.
Des centaines de Chinois marchent le long d'une section escarpée du mur.
De la 8ème tour vers l'intérieur, le mur plonge vers les profondeurs de la vallée. Cela devient tellement vertigineux qu'il est risqué de descendre sans utiliser les mains courantes ajoutées aux murs.
Certains visiteurs âgés affrontent cette section avec une peur évidente et s'accrochent aux supports de toutes leurs forces. Lorsque nous le longeons, un moine bouddhiste fait une pause stratégique dans ce pèlerinage extrême.
Leur présence hésitante bénit mais dérange aussi les autres passants, déjà gênés par le transport forcé de parasols, sacs et autres marchandises. Mais la pente s'accentue encore.
Un groupe de visiteurs chinois profite de la vue depuis le sommet d'une élévation incurvée de la Grande Muraille de Chine.
Depuis presque le pied de la pente, on voit avec de plus en plus de netteté comment le mur se courbe et se courbe à nouveau, soumis aux caprices du relief.
La visite précoce du jésuite Bento de Góis
C'est quelque chose qui peut être vu à la fois à Badaling et le long de ses plus de 21.196 XNUMX km, de la région de Shanhaiguan qui a fusionné avec l'océan Pacifique et a évité les attaques du peuple mandchou aux confins occidentaux et désertiques de la province du Gansu où Jiayuguan a servi de portique. à la Section chinoise de la route de la soie.
L'un des premiers Occidentaux à entrer en Chine par ce dernier passage fut le jésuite portugais Bento de Góis. Il est arrivé du nord de Inde, en 1605, a peut-être informé des comptes présents dans des livres que des marchands portugais avaient apportés à Lisbonne.
Bien sûr aussi par les descriptions précédentes du "Décennies asiatiques"Sur Joao de Barros, par les récits du frère dominicain Gaspar da Cruz.
Et même l'ambassadeur raté Tomé Pires, qui a vu échouer le projet de devenir influent à la cour de l'empereur Ming Zhengde, mais malgré avoir assisté au début d'une persécution chinoise des commerçants portugais, il a vécu en Chine pendant quelques années de plus.
Le moine bouddhiste récupère de l'effort après avoir surmonté une montée raide.
Le soleil sur le mur. Temps de repos et cloche du déjeuner
Le temps s'écoule également le jour que nous consacrons à Badaling et le soleil se couche rapidement. Vers une heure de l'après-midi, la plupart des familles, groupes d'amis et autres entourages sont ravis, affamés et déterminés à surmonter de telles épreuves.
Ils sont donc installés dans une zone du mur cachée en dessous de Bebalou et équipée de tables et de chaises hyper-contestées.
Ils inaugurent alors d'innombrables pique-niques, décidés sur la base de nouilles instants, d'autres plus élaborés mais toujours à base de gourmandises conservées dans des récipients en plastique : œufs durs, Dumplings, viandes et légumes séchés, aliments presque toujours avec un aspect industriel et des dates de péremption scandaleuses.
Nous laissons derrière nous la 12e tour. Nous croisons la gare de Qinlongqiao et son entrée. A l'extérieur, il y a une concentration commerciale qui attire des milliers de visiteurs.
Nous avons momentanément abandonné l'emprise du mur pour rejoindre la foire.
Les visiteurs se protègent du soleil d'été sous des parasols lumineux.
Qinlongqiao : l'entrée de la foire de la muraille de Chine
On s'est vite rendu compte que c'était là que les vendeurs se vengeaient de ne pas pouvoir travailler sur le mur.
Après les tourniquets, nous sommes confrontés à un bataillon de petits commerçants qui imposent des souvenirs du mur ou de la Chine, en déplacement ou sur de petits stands.
On trouve aussi un petit zoo improvisé avec des chameaux que l'on monte pour se photographier dans des poses hautaines, des enclos remplis d'ours malais acrobatiques, d'autres avec des singes et différentes espèces qui, malgré les conditions pitoyables auxquelles ils sont votés, remplissent leur fonction de divertissement. la foule.
À partir de là, il y a aussi des étals de fruits frais et secs, des mini-cuisines à l'extérieur qui servent toutes sortes de collations chinoises comme repas, qui chauffent et graissent l'air torride et sec de l'été dans ces régions.
L'homme chinois s'impose sur le relief avec la partie la plus haute du mur en arrière-plan.
Une persévérance récompensée par l'isolement et la paix
Après le repas et le repos bien mérité, certains visiteurs retournent dans la zone d'entrée. De là, au lieu de partir, les plus jeunes et les plus persévérants se sont mis à conquérir la partie sud du mur, aussi longue et ardue que la partie nord.
Nous nous y forçons avec nos jambes et sommes récompensés par un itinéraire paisible, doté de tours de guet plus grandioses que celles du point cardinal opposé et embelli par la lumière toujours plus douce du soleil, qui est bientôt à l'ouest.
Sur le chemin du retour vers le portique, car nous étions entrés dans la matinée, le fonctionnaire chargé de s'assurer que les portes avec les visiteurs sur les adarves passent par nous.
Nous sommes, encore une fois, presque les seuls sur le mur et nous avons remarqué que, près de la vallée, les merlons avaient été alternativement décorés de drapeaux nationaux ou du Parti communiste chinois (PCC).
La plupart des touristes chinois vivent entre les drapeaux communistes et nationaux.
Au cours de l'après-midi, un représentant diplomatique avait fréquenté la fortification, et les hôtes en profitèrent pour montrer la vigueur politique de la nation, en plus de sa somptuosité historique.
Quelques dizaines de chinois qui persistent là-bas profitent du décor et le quittent. Ils sont photographiés entre les drapeaux, sur fond de verdure et fiers de la grandeur de leur patrie rouge.
La femme est photographiée entre des drapeaux chinois placés sur une plate-forme basse sur le mur.
