Le rituel inattendu Bartaman de Bhaktapur
Après presque une heure de trajet depuis Katmandou, nous sommes enfin descendus du vieux bus. partout Népal, les places Durbar marquent le centre historique de chaque village. La prochaine étape serait toujours de trouver celui de Bhaktapur, mais nous allons dans des ruelles et des ruelles et, heureusement, nous en perdons le sens.
Cinq minutes de dépaysement plus tard, une musique exotique parvient à nos oreilles. Dans un mode de pure découverte, nous poursuivons le stimulus inattendu jusqu'à ce que nous soyons confrontés à une célébration ésotérique se déroulant sur une place du village.
une troupe de danseurs chats, masculin comme on le suppose, et de tous âges, il tourbillonne des costumes usés mais toujours criards, selon une chorégraphie partagée.
Des danseurs masqués de gatha se produisent lors d'une cérémonie de kayta puja pour admettre les jeunes garçons à la caste et à la lignée familiale
Chacun d'eux fait également pivoter le masque qu'il porte au son des flûtes de bambou népalaises basuri, d'un violon, d'un petit tambour traditionnel fou et une sorte d'accordéon à genoux, selon le rythme supplémentaire marqué par des cymbales de cuivre. Installé sur la berge, sur deux marches au pied d'un magasin, le groupe contraste avec le groupe de danseurs.
Ceux-ci, s'agitent comme des démons possédés, tandis que les musiciens, jouent immobilisés dans leurs positions d'orchestre remédiées et dans les costumes de la vie quotidienne. Ils sont rejoints par un chanteur d'un peu plus de la quarantaine, bien décidé à établir avec sa voix un pont entre les deux mondes.
De la transe mystique au banquet terrestre
Les personnes masquées prolongent l'exposition au centre de la place et l'attention des dizaines d'invités présents. Jusqu'à ce que la transe commune cesse de les regarder. Ensuite, ils s'abandonnent à un repos terrestre en sueur, côte à côte avec les masques qu'ils portaient, couronnés par les turbans hauts et crasseux qui soutenaient autrefois leurs têtes divines.
Pendant ce temps, les femmes présentes préparent des plateaux avec des offrandes de repas assorties de riz, de légumes et de viande, accompagnés de Chyang (un vin de riz au lait), pour les fruits, biscuits, pâtisseries et autres douceurs. Même si les saris et les ceintures lustrées ne sont d'aucune utilité, les dames rangent les plateaux en enfilade et servent les danseurs qui récupèrent leur énergie nouvellement dépensée.
Les femmes se préparent à placer des plateaux avec des offrandes de nourriture qui nourriront les danseurs masqués et les autres participants à la cérémonie.
Le repas dure ce qu'il dure. Ensuite, l'un des chats il remplace l'immense masque rouge qui lui appartient sur son épaule, quelque part à la frontière entre le sacré et le profane que les Néwar et leurs descendants népalais ont pris l'habitude d'ajuster. De son côté le plus exposé, le divin ; dans le secret, l'humain.
Divisé par les deux, il commence à bénir les participants avec une poignée de riz cuit, augure de prospérité et de bonheur conséquent.
Le rituel exubérant que nous avions rencontré était lui-même un symptôme de cette prospérité. Quels que soient leurs efforts, toutes les familles newar ou népalaises ne peuvent pas se permettre d'engager une troupe de danseurs et les musiciens nécessaires, de porter des robes soyeuses ou d'obtenir des offres satisfaisantes.
Comme ailleurs, les rituels de foi les plus somptueux sont ceux pour lesquels les Dieux les ont déjà dotés d'une fortune. O Népal aucune exception à la règle.
Croyances et rituels bouddhistes et hindous
Nichés entre l'immensité bouddhiste du Tibet et le royaume du Bhoutan et le sous-continent indien largement hindou, les Newar et leurs descendants népalais sont une chose et l'autre. En théorie, 85 % sont hindous. La plupart des autres sont bouddhistes.
Dans la pratique et dans la vallée de Katmandou, cependant, les deux religions se sont entremêlées de telle manière que les séparer s'avère compliqué. Les Newar n'hésitent pas à l'admettre. Ils sont, en fait, fiers de l'une de leurs blagues les plus populaires, qui dit que, dans un contexte personnel, tout newar est à 60 % hindou et à 60 % bouddhiste.
Cette duplicité justifie, par exemple, que les dix rituels konkyu karma les étapes successives de son cycle de vie peuvent être réalisées par des prêtres hindous et bouddhistes, en prévoyant, bien sûr, certaines différences de philosophie et de culte.
Une femme touche l'un des masques portés par la troupe de danseurs. A côté, sa danseuse et propriétaire se révèle endormie
Rituels Newar pour toutes les occasions
Dans l'ordre chronologique, le premier des principaux rituels, le Machabu Beakegu, est réalisée à onze jours de vie. Bénissez et saluez les nouveau-nés. La deuxième, Janko Samskara célèbre le premier aliment solide (généralement du riz) mangé par les nouveau-nés.
Elle a lieu à cinq mois pour les bébés et à sept mois pour les bébés. Il génère une fête qui dure au moins une journée entière, alimentée par les interventions successives d'une prêtresse et de sa famille, avec une visite au temple de Ganesh le plus proche entre les deux.
Lors de cette visite chirurgicale à Bhaktapur, nous étions tombés sur une cérémonie barman, aussi connu sous le nom kaita puja, le rituel du passage définitif des garçons à la sphère sociale de leur caste, accompli entre quatre et treize ans.
Kayta Puja ou Bartaman, le Sortie spirituelle de la vie dépendante
A l'origine, et si tous les préceptes religieux sont respectés, cette cérémonie représente le départ des garçons d'une vie familiale dépendante et un retour transformé. Selon ces anciens préceptes, les descendants de la famille devaient se raser les cheveux et pénétrer la composante religieuse de leur existence, laissant les familles à une période d'ascèse ou de devenir moines dans un monastère.
La tradition n'est plus si austère, mais un oncle maternel a toujours la tâche symbolique de ramener les garçons dans la famille avec une généreuse offre d'argent.
A kaita puja celui que nous avons vu a eu lieu en l'honneur de deux frères, Tejit et Sushant, âgés de cinq et neuf ans. Aucun ne s'était retiré dans la forêt ou n'était entré dans un monastère. Pourtant, les familles du côté du père et de la mère ont pris le rituel des enfants avec sérieux et engagement.
Tejit, l'un des frères honorés par la cérémonie de kayta puja à laquelle nous avons assisté à Bhaktapur
Ils étaient tous les deux héritiers de leur nom. Non pas que l'un ou l'autre en ait été conscient, mais plus tard, dans le plus douloureux des cycles de la vie, ils seront chargés d'allumer les bûchers funéraires des ancêtres.
Célébration des menstruations, du mariage et de la vieillesse
Des rituels complémentaires suivent l'existence terrestre du newar. Dans le cas des femmes, le barah est l'équivalent féminin de kaita puja. Célèbre le début des menstruations. Dans le bon ordre, après le kaita puja eo barah, la cérémonie arrivera swayamvar qui loue le moment sacré du mariage.
De nombreuses années plus tard, il viendra Bura Janko, célébration religieuse qui consacre la transformation des personnes - qu'elles soient seules ou encore mariées - de simples humains en anciens divins. Comme on pouvait s'y attendre, la mort est subie. Cela ne compte pas avec la présence de personnes masquées et leurs danses newar.
D'une commémoration stable, le rituel auquel nous assistons évolue vers une procession. Les hommes masqués remettent leurs masques et dansent dans la rue. Nous suivent les musiciens et, bientôt, l'entourage de la famille et des invités que nous avons rejoints.
Certains des masques portés par la troupe qui animait la cérémonie de la kayta puja.
L'arrêt ne se déplace que de deux cents mètres, le long du prolongement de l'allée bordée d'anciens bâtiments en briques usées. Il s'arrête à nouveau dans un carré en dessous. Là, le spectacle est encore et toujours repris avec le chats à l'honneur.
Une coexistence complexe de troupes et de genres
Dans la vallée de Katmandou, deux principaux types de danses newar dont nous avons été témoins ont longtemps contrasté et rivalisé, le Nava Durga originaire de Bhaktapur et le Devi Pyakhas associé aux cultes Ashta (manifestations de la déesse hindoue Devi Lakshmi de la prospérité) d'un autre village, Panauti .
Le premier est devenu célèbre pour ses performances, autrefois sauvages et sauvages : imprégnés de l'incarnation démoniaque des dieux, les danseurs ont même tué des poulets, des chèvres et d'autres animaux et ont sucé leur sang, ce qui a vraiment et à jamais impressionné des générations de téléspectateurs.
Déjà représentées par les Devi Pyakhas, les divinités sont beaucoup plus calmes et ordonnées. Bien entendu, ces derniers temps, face à la raréfaction des demandes des familles, même les troupes de Nava Durga ont modéré leurs comportements et les ont adaptées aux environnements dans lesquels elles opèrent.
Danseurs Gatha pendant une période de repos de leur performance
Nava Durga et autres
La troupe Nava Durga de Bhaktapur est l'une des quatre qui parcourent la vallée de Katmandou d'octobre à juin, un mois qui marque le début des pluies apportées par la mousson du sous-continent, la fin des plantations de riz et la fête de Gathamuga au cours de laquelle les indigènes chassent les démons de leurs maisons et de leurs terres.
Pendant cette période, les troupes de Nava Durga envahissent et terrorisent les communautés qu'elles visitent. Tous ont été actifs depuis le lointain XNUMXème siècle. De nos jours, des éléments de la caste Gathu le composent.
Ce sont des jardiniers habitués à fabriquer leurs propres masques à l'aide d'argile, de papier et de jute, contrairement à d'autres danseurs qui préfèrent s'associer avec des familles de la caste de peintres Citrakar afin qu'ils puissent les créer selon des images standards issues de semi-livres.
Les masques utilisés dans les représentations de Nava Durga et Devi Pyakhas peuvent représenter des dieux masculins ou féminins ou même avec des profils d'animaux divins, comme l'éléphant divinisé Ganesh ; ou d'autres considérés comme de simples « véhicules » des divinités comme le paon et le lion.
Ou enfin… des animaux uniquement et uniquement des animaux : singes, chiens, cerfs, cochons, éléphants. Ils peuvent également incarner des démons, des esprits maléfiques et des personnages humains tels que des prêtres, des clowns, des marchands et des chasseurs. Chaque entité a une couleur correspondante.
Masque à côté du danseur gatha qui incarne son caractère divin.
Masques, couleurs et divinités
Le blanc est utilisé pour les caractères les plus purs. Le noir dans le démoniaque. Le rouge et le noir représentent le pouvoir et la force. Ils sont synonymes de comportement intempestif, tandis que le vert est associé à la noblesse de caractère. Mais le code chromatique va plus loin. Comme nous l'avons vu, chaque divinité a son ton prédominant. Brahmayani est jaune. Vaishnavi (un autre shakti de Vishnu), vert. Kaumari, déesse hindoue de la guerre est rouge ou brune. Ganesh est blanc et ainsi de suite.
En attendant, les danseurs masqués que nous suivons interrompent à nouveau leurs danses. Ils se concentrent sur nous et les étrangers qui avaient recueilli des dons aussi généreux que possible. Comme nous l'avons vu, les divins danseurs newar appartiennent à des castes de bas statut et de faibles revenus.
A une époque où la tradition des danses masquées Newar s'avère de plus en plus difficile à préserver, leur souci financier a, chez les riches étrangers, un fondement à la hauteur.
Cependant, à la suite du grand tremblement de terre d'avril 2015 qui a dévasté une grande partie de la vallée de Katmandou, le gouvernement a imposé aux touristes des droits d'entrée exorbitants sur ses places historiques. Nous avions déjà contribué, au quotidien, au paiement exorbitant de ces billets.
Les masques Gatha cohabitent avec les participants à la cérémonie, ceux-ci portant des bonnets népalais traditionnels dakha topi.
La lutte des nouvelles troupes pour la survie
Sans surprise et quelque peu injustement, nous n'étions pas aussi enclins que nous étions censés récompenser cette expression d'art newari à laquelle – ne l'oublions pas – personne ne nous avait invités. Nous contribuons. Mais le montant a laissé les danseurs Gatha à marmonner et, à nous, à craindre les représailles des dieux et des esprits qui se sont incarnés.
La vallée de Katmandou n'est plus aussi isolée qu'elle l'était autrefois. La modernité l'emporte jour après jour et annihile la raison d'être des troupes de laïcité. Une étude a révélé qu'en 2013, la troupe Nava Durga n'avait visité que six endroits, contre des dizaines au cours des décennies précédentes.
Comme si cela ne suffisait pas, cette année-là, à Panauti, un danseur qui incarne un clown s'est cassé la jambe à cause d'un trouble dans le public. Dès lors, les troupes commencent à réclamer des mondes et des fonds pour retourner travailler dans ce village, ce qui, à son tour, démobilise la volonté populaire d'y renouveler la tradition.
Des danseurs de Gatha, plateaux-repas à leurs pieds, contemplent une femme en costume traditionnel qui offre à boire aux participants de la cérémonie.
Pour tout cela et pour tant d'autres caprices du destin, l'avenir des danses newar reste à la merci des dieux.
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