Il existe d’innombrables affluents et canaux qui, au nord du grand fleuve Cacheu, serpentent à travers les mangroves et absorbent la terre ferme. Contre toute attente, des gens Floups s'y sont installés et entretiennent de prolifiques villages entourés de rizières. Elalab, l'une d'elles, est devenue l'une des tabancas les plus naturelles et exubérantes de Guinée Bissau.
En 1870, une communauté de musiciens mandingues itinérants s'installe à côté de l'actuelle ville de Bafatá. Dès le Tabatô qu'ils ont fondé, leur culture et, en particulier, leurs prodigieux balaphonistes, éblouissent le monde.
Lors de notre visite à la tabanca, en un coup d'œil, les Djidius (musiciens poètes) les mandingas s'organisent. Deux des prodigieux balaphonistes du village prennent la tête, flanqués d'enfants qui les imitent. Des chanteurs au mégaphone chantent, dansent et jouent triangle. Il y a un joueur de chora et plusieurs de djambes et de tambours. Leur perfomance génère, en nous, des frissons.