Rapa Nui a été découverte par les Européens le jour de Pâques 1722. Mais si le nom chrétien de l'île de Pâques a un sens, la civilisation qui l'a colonisée par des moaïs observateurs reste entourée de mystère.
A une certaine latitude dans la palangre chilienne, nous entrons dans La Araucanía. C'est un Chili accidenté, plein de volcans, de lacs, de rivières, de cascades et de forêts de conifères à partir desquelles le nom de la région est né. Et c'est le cœur des pignons de pin de la plus grande ethnie indigène du pays : les Mapuche.
Nulle part les régions les plus méridionales de l'Amérique du Sud ne sont aussi époustouflantes que les montagnes Paine. Là, un fort naturel de colosses de granit entouré de lacs et de glaciers dépasse de la pampa et se soumet aux caprices de la météorologie et de la lumière.
Entouré de volcans suprêmes, le champ géothermique d'El Tatio, dans le Désert d'Atacama il apparaît comme un mirage dantesque de soufre et de vapeur à une altitude glaciale de 4200 m. Ses geysers et fumerolles attirent des hordes de voyageurs.
Quand on s'y attend le moins, l'endroit le plus sec du monde révèle de nouveaux scénarios extraterrestres à la frontière entre l'inhospitalier et l'accueillant, le stérile et le fertile que les indigènes ont l'habitude de traverser.
Les conquérants espagnols étaient partis et le convoi a détourné les caravanes de bétail et de nitrate. San Pedro a retrouvé la paix mais une horde d'étrangers découvrant l'Amérique du Sud a envahi le pueblo.
L'île principale de l'archipel Juan Fernández abritait des pirates et des trésors. Son histoire était faite d'aventures comme celle d'Alexander Selkirk, le marin abandonné qui a inspiré le roman de Dafoe
Puerto Natalesà Puerto Montt, Chili
Après une longue mendicité des routards, la société chilienne NAVIMAG a décidé de les admettre à bord. Depuis lors, de nombreux voyageurs ont exploré les canaux de Patagonie, côte à côte avec des conteneurs et du bétail.
Pucón abuse de la confiance de la nature et prospère au pied de la montagne Villarrica.Nous suivons ce mauvais exemple le long des sentiers glacés et conquérons le cratère de l'un des volcans les plus actifs d'Amérique du Sud.
Au départ de la ville de Mendoza, la route N7 se perd dans les vignes, monte au pied du mont Aconcágua et traverse les Andes jusqu'au Chili. Peu de tronçons transfrontaliers révèlent la magnificence de cette ascension forcée.