La Norvège des fjords sans fin regorge de paysages grandioses. Au cœur du fjord de la Lyse, le sommet proéminent, lisse et presque carré d'une falaise de plus de 600 mètres forme une chaire rocheuse inattendue. Grimper sur ses hauteurs, scruter les précipices et profiter des panoramas environnants est une révélation.
Les villages sur les pentes des fjords de Norvège sont fréquents. Balestrand est à l'entrée de trois. Ses décors se démarquent au point d'avoir attiré des peintres célèbres et continuent de séduire les voyageurs intrigués.
Déjà peuplée au début du XIe siècle, Bergen devint la capitale, monopolisa le commerce du nord de la Norvège et, jusqu'en 1830, resta l'une des plus grandes villes de Scandinavie. Aujourd'hui, Oslo dirige la nation. Bergen continue de se démarquer par son exubérance architecturale, urbaine et historique.
L'abondance du pétrole et du gaz naturel offshore et les sièges des sociétés chargées de les exploiter ont promu Stavanger de capitale de la conserve de poisson en capital énergétique norvégienne. Même ainsi, cette ville n'était pas conforme. Avec un héritage historique prolifique, aux portes d'un fjord majestueux, la cosmopolite Stavanger a longtemps propulsé le Pays du Soleil de Minuit.
La gare finale du chemin de fer de Flam marque la fin de la vertigineuse descente ferroviaire des hauts plateaux de Hallingskarvet aux plaines de Flam. Dans cette ville trop petite pour sa renommée, nous quittons le train et descendons le fjord d'Aurland en direction du prodigieux Balestrand.
Si nous remontions à la fin des temps géologiques, nous trouverions le sud-ouest de la Norvège rempli d'immenses montagnes et d'un magma brûlant que les glaciers successifs façonneraient. Les scientifiques ont découvert que le minéral qui y prédomine est plus répandu sur la Lune que sur Terre. Plusieurs des scénarios que nous explorons dans le vaste Magma Geopark de la région semblent provenir de notre grand satellite naturel.
Par la route et à bord du Flam Railway, sur l'une des voies ferrées les plus escarpées du monde, nous atteignons Flam et l'entrée du Sognefjord, le plus grand, le plus profond et le plus vénéré des fjords scandinaves. Du point de départ à la dernière station, la Norvège se confirme monumentale.
L'un des problèmes de la Norvège est de décider comment investir les milliards d'euros de son fonds souverain record. Mais même des ressources démesurées ne sauvent pas Oslo de ses incohérences sociales.