Une table omniprésente

Il n'y a pas d'échappatoire à Table Mountain. Intégré dans le labyrinthe de quais, de porches et de passerelles du Waterfront ou des Cape Docks.

Dans des bras de mer successifs à l'est et au sud que l'Atlantique Sud fouette sans clameur et couvre d'énormes algues : Sea Point, Bantry Bay, Clifton, Camps Bay, d'autres encore plus loin, au nord, Table View et Bloubergstrand.

Il en va de même pour l'intérieur complexe de la ville, que ce soit le Bo-Kaap coloré ou le plus sérieux et composé autour de De Waterkant ou de ZonneBloem.

Le profil complet de Table Mountain d'un sable à Table Bay, au nord de Cape Town.

Tant que le temps n'envisage pas de nuages ​​bas, Table Mountain s'insinue avec Le Cap et aux vastes environs en tant que gardien séculier de la grande ville sud-africaine qu'il est devenu.

Cette montagne plate la protège des vents du sud et de la plupart des variantes. Pendant des siècles, il a facilité sa défense et, non des moindres, a accordé aux colons et aux citoyens actuels de la Le Cap l'une des demeures les plus époustouflantes de la surface de la Terre.

Le premier après-midi, nous l'avons passé au même Victoria & Alfred Waterfront qui servait de quai de fret à l'époque de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, lorsque la zone au nord de la Le Cap (Table Bay) est devenue connue sous le nom de « la taverne des mers » en raison de sa prépondérance dans l'approvisionnement des navires néerlandais, mais pas seulement.

La superbe nappe

Un épais brouillard subreptice s'était glissé dans l'Atlantique Sud. Il planait au-dessus de la zone portuaire et gardait même les toits des bâtiments les plus hauts couverts.

Vers la fin de la journée, un vent providentiel l'a soufflé vers d'autres endroits et nous a laissé entrevoir les falaises surplombant la montagne de la Table, de Devil's Peak à l'extrémité est de ses près de trois kilomètres de long jusqu'à Lion's Head à l'extrémité opposée.

De la brume, il n'y avait qu'une traînée qui pendait du haut du plateau, plus ou moins étendue, selon l'intensité du vent de sud-ouest et la densité des nuages ​​orographiques déjà formés.

La célèbre nappe recouvre la montagne de la Table vue du front de mer du Cap.

Les indigènes sont déjà habitués à l'apparence de ce qu'ils surnomment la nappe et à son mouvement magique sur la montagne. Ils l'ont apprécié, dépeint et qualifié d'une manière qui s'est affinée au fil du temps. Certains disent que c'est Dieu lui-même qui étend la serviette.

Parmi la communauté malaise vivant dans Le Cap, le mythe selon lequel l'effet résulterait d'une compétition de tabagisme particulière est devenu populaire. Van Hunks, un pirate hollandais à la retraite, n'a jamais posé sa pipe. Il fumait au pied du Devil's Peak lorsqu'un étranger s'est approché et l'a défié dans un duel de pipe.

Après une longue journée de fumée (on dit même que le duel aura duré plusieurs jours) un énorme nuage de fumée les avait enveloppés ainsi que Table Mountain. Van Hunks réalisa non seulement qu'il avait gagné le duel mais que son rival était le Diable. Les deux ont disparu en un éclair. laissé derrière le nappe de table qui est, aujourd'hui, de temps en temps, visible.

En règle générale, lorsque la « table est mise », et que le vent ou la pluie sont trop forts, les autorités ferment les accès au sommet de la montagne. Nous sommes donc arrivés la nuit curieux de savoir ce qui se passerait le lendemain. Nous approchions soi-disant de la fin de l'automne dans la région.

Contre toute logique, le Le Cap il a maintenu des températures maximales bien au-dessus de 25º et des jours de ciel clair dans une séquence anachronique trop longue qui conduirait à la situation de sécheresse drastique dans laquelle il est resté.

À la conquête de la montagne de la Table

La nouvelle aube a confirmé un autre de ces jours de ciel bleu et de chaleur inhabituelle. Nous n'avons même pas hésité. Nous avons quitté le Sea Point Inn, avons pris notre petit-déjeuner à la hâte et sommes montés dans le bus. Une demi-heure plus tard, nous étions à bord du téléphérique tournant qui menait au sommet de Table Mountain.

Le téléphérique avec cabines tournantes qui relie la base au sommet de Table Mountain

Au fur et à mesure de l'ascension, la cabane dévoile les panoramas impressionnants au pied de la montagne : la Tête de Lion de l'autre côté du canyon.

Peu à peu, les maisons de Le Cap la taille augmente, les gratte-ciel du CBD se démarquant des autres ; la zone Waterfront, ses quais, Table Bay et, presque hors de vue en argent, la silhouette de Robben Island où les autorités sud-africaines de l'apartheid ont emprisonné Nelson Mandela.

Après ces temps atroces, le Afrique du Sud il s'agit de l'apparition d'une justice sociale d'un premier monde qui devrait être encore plus insoupçonnée dans un contexte touristique.

Contrairement à ce qui se passe dans tant de téléphériques à travers cette planète, au lieu que les gens se bousculent et se battent pour les fenêtres faisant face au côté le plus photogénique, la cabine a tourné au fur et à mesure qu'elle montait. La technologie a ainsi résolu également l'anxiété partagée à bord.

Au sommet, à plus de 1000 mètres – 1,086 XNUMX m est l'altitude maximale de Table Mountain – le vent soufflait violemment, mais pas assez ou peut-être dans une direction différente de celle obligeant les autorités à suspendre les trajets en téléphérique, parfois pendant des jours. .

Fonds Grands Scénarios et Mythologie de l'Afrique

Des balcons qui servaient de points de vue, nous étions éblouis pour la première fois par la somptuosité géologique et la complexité des paysages environnants. Au sud, un long promontoire de grès teinté d'une végétation peu profonde s'étendait jusqu'à un horizon marin lointain. C'était le Péninsule du Cap.

Les crêtes de grès et la végétation des Douze Apôtres, menant à la longue péninsule du Cap qui se termine au Cap de Bonne Espérance et sa Ponta do Cabo.

D'un côté, il trouve l'Atlantique Sud, sur une pente qui débute brutalement puis s'adoucit et laisse place à l'océan en une pente douce et verte.

De l'autre côté, la péninsule surplombait False Bay, que les marins portugais ont commencé à appeler le cap Falso parce que, en revenant de l'Est, dans cette configuration complexe des profondeurs de l'Afrique, ils confondaient souvent le cap Hangklip avec Ponta do Cap de Bonne Espérance, le plus infâme et le plus redouté des points côtiers car ils passaient, malgré le rebaptême de la paternité de Bartolomeu Dias.

Malgré le succès de la traversée pionnière vers l'océan Indien, dans leur imagination, Table Mountain, le Péninsule du CapQu'il s'agisse d'un vin rare et exotique ou du même vin dans différents millésimes, quel que soit votre choix au Cap de Bonne Espéranceun Pointe du Cap et les tempêtes furieuses qui les forçaient si souvent à traverser continuaient à justifier une imagerie effroyable.

Camões l'attribua au chagrin d'Adamastor, l'un des géants de la mythologie grecque, banni au Cap par la nymphe Doris, pour être tombé amoureux de sa fille Tethis.

Car, deuxièmement, Camões, Adamastor apparaissait maintenant dans les domaines du Cap sous la forme d'une tempête. Malgré le succès de Bartolomeu Dias, a continué pendant longtemps à couler de nombreux navires qui cherchaient à passer de l'Atlantique à l'océan Indien.

Aucun signal météo de Northwind

En ce jour glorieux, nous n'avons aperçu aucun signe du monstre. Beaucoup plus près, nous avons détecté l'appel "Tableau arrière», ses sommets jumeaux connus sous le nom de «Douze apôtres» et les plages arrondies de Bantry Bay, Clifton et Camps Bay.

L'homme inscrit des œuvres sur la plage de Glen Beach avec les douze apôtres en arrière-plan

Aussi la baie de Sea Point où nous étions et la profusion de villas et villas de luxe, certaines des propriétés les plus précieuses de la région. Le Cap.

Juste en dessous des balcons, indifférents à trois alpinistes préparant une descente en rappel, une colonie de damans combattait le froid humide apporté par le vent, absorbant la chaleur du soleil derrière une barrière de rochers. Sortis de nulle part, autant de randonneurs émergent d'un chemin caché.

Ils avaient suivi l'exemple pionnier d'António de Saldanha – mais un chemin différent – ​​et gravi la montagne à pied. Ce Portugais, qui se croit d'origine castillane, était un capitaine et navigateur qui faisait partie de la flotte de 1503 d'Afonso de Albuquerque.

Lors de cette expédition, il était chargé de prendre les trois navires qu'il commandait pour rejoindre l'armada qui avait navigué en avant. Plus loin le long de la route, Saldanha et ses hommes patrouilleraient et s'attaqueraient au commerce arabe dans la mer Rouge.

Saldanha et la première ascension européenne

Pas nécessairement pour les meilleures raisons, Saldanha a jeté l'ancre dans la baie de Mesa et a été le premier Européen à gravir la montagne de la Table. Depuis son départ de Lisbonne, les navires qu'il commandait souffraient d'un mauvais pilotage.

Dans l'éminence du Cap, Saldanha avait mal calculé sa traversée et avait jeté l'ancre à un endroit précoce. Confus par ce qui se passait, il a atterri dans la région de Table Bay.

Il gravit la montagne adjacente et la nomma Taboa do Cabo. Du haut, on pouvait voir que le Pointe du Cap de Bonne Espérance c'était au sud, encore à traverser.

Table Mountain Explorer exprime le sentiment de liberté et d'immensité ressenti au sommet de Table Mountain.

Saldanha et l'équipage se sont fournis en eau, ont creusé une grande croix qui se trouve à proximité de Lion's Head et se sont impliqués dans un petit différend avec les indigènes Khoikhoi, le groupe ethnique africain dominant lorsque les Européens sont arrivés. Saldanha n'a subi que des blessures mineures. Il a pu regagner le bateau et poursuivre son périple maladroit.

Actuellement, des rencontres avec des natifs de Le Cap ils sont affables et se recommandent. Tant la traversée de l'océan Atlantique à l'océan Indien, la navigation autour de Table Mountain, la montée vers la montagne et les randonnées sur son plateau sont rendues faciles.

Même si la faune résidente est bien plus prolifique que les simples hiraxes qui se montrent aux nouveaux arrivants.

En plus de ces hyracoïdes faciles à vivre, des porcs-épics, des lézards, des tortues, des mangoustes et leurs grands rivaux de serpents de diverses espèces habitent la montagne. Jusqu'en 1990, les babouins étaient également présents. Aujourd'hui, ses actions de guérilla anti-touriste sont principalement centrées sur Ponta do Cabo.

Une série de rails de différentes largeurs partent de l'avant du "Boutique du Haut» et longez le haut du plateau.

Nous sommes entrés dans celui qui menait à l'intérieur des terres jusqu'à Maclear's Beacon, un tas de pierres érigé par le médecin-astronome irlandais Sir Thomas Maclear en 1865 pour aider à mesurer la courbure de la Terre.

De là, nous avons coupé vers les environs de Devil's Peak puis vers le précipice nord de Table Mountain, où le sommet vertigineux des falaises révèle une fois de plus les maisons de Le Cap, son Waterfront et la vaste baie de la Table.

Le coucher de soleil mystique sur l'ancien bout de la Terre

Dans cette zone, plusieurs groupes s'arrêtent et prennent des photos et prennent trop de selfies trop risqués, sur des cailloux qui jettent un coup d'œil dans l'abîme éminent.

Dans le tronçon qui précède le retour au téléphérique, avec le soleil commençant à se coucher à l'ouest, on a remarqué la profusion de silhouettes humaines qui utilisaient ces galets comme piédestal et se sont éternisées dans ce lieu si mémorable. Plus que convaincus du cadre, nous nous sommes assis un moment à admirer ses chorégraphies intrigantes et décontractées.

Figures de visiteurs partageant le sommet rocheux de la montagne de la Table

Mais, nous avions prévu de gravir Lion's Head à temps pour profiter de la montagne de la Table panoramique au crépuscule ultime. Nous nous sommes donc précipités dans l'un des derniers téléphériques et avons pointé du doigt la colline. À ce moment-là, un peloton d'autres randonneurs se battaient déjà pour les deux sentiers balisés.

Nous faisons une erreur et optons pour le plus long et le plus fourbe. L'erreur nous oblige à gravir la montagne à un rythme cruel. Nous avons atteint les sommets trempés de sueur et nos cœurs se sont brisés dans un rire que nous pensions humainement impossible. En tout cas, nous étions dans le point panoramique le plus central de la ville.

Nous pouvions en faire le tour et admirer et photographier la Montagne de la Table, de Devils Peak aux profondeurs de la Péninsule du Cap. De retour, les maisons de Le Cap, dans toute sa diversité et sa richesse, il était disponible et gagnait en couleur et en drame lorsque l'éclairage électrique et la séquence réchauffée de la rémanence le frappaient.

La soirée entoure la montagne de la Table, vue du sommet de Lion's Head.

Jusqu'à ce que l'obscurité s'installe, nous tournions encore et encore sur cette tête de lion luxuriante, haletants, épuisés, indécis sur ce qui nous impressionnait le plus et nous voulions enregistrer des scénarios aussi monstrueux.

Plus d'informations sur Table Mountain et des conseils pour la découvrir sur le site Cape Town Tourism (en anglais).