De la Nouvelle-Zélande à l'île de Pâques en passant par Hawaï, aucune autre monarchie n'a résisté à l'arrivée des découvreurs européens et de la modernité. Pour Tonga, pendant plusieurs décennies, le défi fut de résister à la monarchie.
Pendant des siècles, les indigènes des îles polynésiennes ont subsisté de la terre et de la mer. Jusqu'à l'intrusion des puissances coloniales et l'introduction subséquente de morceaux de viande gras, de la fast food et les boissons sucrées ont engendré un fléau de diabète et d'obésité. Aujourd'hui, alors qu'une grande partie du PIB national des Tonga, Samoa et les voisins se gaspillent sur ces « poisons occidentaux », les pêcheurs parviennent à peine à vendre leur poisson.