Bartolomeu Dias fut le premier Européen à apercevoir Robben Island, lors de la traversée du Cap des Tempêtes. Au fil des siècles, les colons en firent un asile et une prison. Nelson Mandela est parti en 1982 après dix-huit ans de prison. Douze ans plus tard, il devient le premier président noir d'Afrique du Sud.
Il abritait l'un des domaines religieux orthodoxes les plus puissants de Russie, mais Lénine et Staline l'ont transformé en Goulag. Avec la chute de l'URSS, Solovestky retrouve sa paix et sa spiritualité.
Quarante ans après la fin de sa peine, l'ancienne prison d'Alcatraz reçoit plus de visiteurs que jamais. Quelques minutes de réclusion expliquent pourquoi l'imagination de The Rock a fait frissonner les pires criminels.