Madère est située à moins de 1000 km au nord du Tropique du Cancer. Et l'exubérance luxuriante qui lui a valu le surnom d'Île Jardin de l'Atlantique se retrouve dans tous les recoins de sa capitale inclinée.
Le premier Européen à s'aventurer dans ces repaires Masai a été stupéfait par ce qu'il a trouvé. Et encore aujourd'hui, de grands troupeaux d'éléphants et d'autres herbivores errent le long des pâturages irrigués par la neige de la plus grande montagne d'Afrique.
Les Indiens athabascans l'appelaient Denali, ou le Grand, et ils vénéraient son orgueil. Cette magnifique montagne a suscité la cupidité des grimpeurs et une longue succession d'ascensions record.