L'immensité des collines calcaires déchiquetées qui l'entoure est si majestueuse que les autorités de Pékin ils l'impriment au dos des billets de 20 yuans. Ceux qui l'explorent passent presque toujours par Guilin. Et même si cette ville de la province du Guangxi se heurte à la nature exubérante qui l'entoure, on y retrouve aussi ses charmes.
C'était la première colonie fondée par les Européens sous le tropique du Cancer. À une époque cruciale pour l'expansion portugaise en Afrique et en Amérique du Sud et pour la traite négrière qui l'accompagnait, Cidade Velha est devenue un héritage poignant mais inévitable des origines capverdiennes.
Bingling Oui, Chine
Pendant plus d'un millénaire et au moins sept dynasties, les fidèles chinois ont exalté leur croyance religieuse avec l'héritage de la sculpture dans un détroit reculé du fleuve Jaune. Si vous débarquez dans le Canyon des Mille Bouddhas, vous ne trouverez peut-être pas toutes les sculptures, mais vous trouverez un magnifique sanctuaire bouddhiste.
Kyoto figurait sur la liste des cibles de la bombe atomique des États-Unis et ce fut plus qu'un caprice du destin qui l'a préservé. Sauvée par un secrétaire à la guerre américain amoureux de sa richesse historique et culturelle et de sa somptuosité orientale, la ville a été remplacée in extremis par Nagasaki dans le sacrifice atroce du deuxième cataclysme nucléaire.
Hongduan, Philippines
Les GI's sont partis avec la fin de la Seconde Guerre mondiale, mais la musique de l'intérieur des USA qu'ils ont entendue anime toujours la Cordillère de Luçon. C'est en tricycle et à votre rythme que nous visitons les rizières en terrasses de Hungduan.
En 1600, Ieyasu Tokugawa inaugure un shogunat qui unit le Japon pendant 250 ans. En son honneur, Nikko reconstitue chaque année la réinstallation médiévale du général dans le mausolée grandiose de Toshogu.
Ogimashi révèle un héritage fascinant d'adaptabilité japonaise. Situé dans l'un des endroits les plus enneigés de la planète, ce village a mis au point des maisons avec de véritables structures anti-effondrement.
Avec l'été et le temps chaud, Souzdal se détend de son ancienne orthodoxie religieuse. La vieille ville est également célèbre pour avoir les meilleurs concombres du pays. Quand juillet arrive, elle fait de la nouvelle récolte une mémorable fête.
La fondation de Colónia do Sacramento par les Portugais a généré des conflits récurrents avec des rivaux hispaniques. Jusqu'en 1828, cette place fortifiée, désormais sédative, changea encore et encore de côté.
Dans peu d'endroits dans le monde, un dialecte est utilisé avec autant de véhémence qu'au monastère de Sera. Là, des centaines de moines, en tibétain, se livrent à des débats intenses et rauques sur les enseignements du Bouddha.
En 1743, plusieurs tremblements de terre ont rasé l'une des plus charmantes villes coloniales pionnières des Amériques. Antigua s'est régénéré mais conserve la religiosité et le drame de son passé épique-tragique.