Sembra semplice, Couchsurfing.
Vai online, registri un account e compili un profilo e fornisci alcuni dati in più. Da quel momento in poi diventa possibile dormire senza spese con ostelli o alberghi nelle case di milioni di host da letteralmente tutti i paesi del mondo, Corea del Nord inclusa.
Nel 2013 gli utenti registrati sono più di un milione, con un'età media di 28 anni. Anche Julian Assange di Wikileaks faceva parte della comunità, ma ora è l'Ambasciata ecuadoriana – per quanto ne sappiamo, non registrata sul sito – ad accoglierlo da tempo.
Dal movimento spontaneo alla community online iperorganizzata
All'inizio questa comunità senza scopo di lucro guidava con buone intenzioni un gruppo di volontari idealisti, ma l'inaspettata fama del progetto arrivò a corrompere gli originali ideali di condivisione e convivialità. Nonostante ciò, innumerevoli persone continuano a impegnarsi per rendere più felici coloro che viaggiano.
In cambio dell'alloggio di cui abbiamo bisogno, almeno uno o due di quei milioni di utenti registrati dovrebbero poter stare a casa nostra anche alcune volte all'anno.
Da lì, il rapporto instaurato dipende dalla buona volontà e dall'apertura mentale sia dell'ospite che del viaggiatore, ma poiché non sempre tutto va come previsto, ecco una panoramica del meglio e del peggio di Couchsurfing, con alcuni esempi personali.
I Santi della Casa non fanno sempre miracoli
Offerte di Couchsurfing false:
parte dei presunti ospiti attirano i viaggiatori sui loro profili e anche sulle loro proprietà al solo scopo di imporre loro soggiorni a pagamento, con valori simili a quelli di ostelli e locande.
A volte questo è indicato nel profilo, ma altre volte consentono una prima notte gratuita e annunciano che c'è una tariffa da pagare – per un motivo o per l'altro – la mattina successiva. Questa è stata una domanda che abbiamo incontrato dozzine di volte in due viaggi intorno al mondo e nel Pacifico.
Fortunatamente, con un'attenta lettura dei profili e dei messaggi scambiati, oltre che con l'attenzione alle conversazioni telefoniche, siamo riusciti a gestirlo con relativa facilità.
A volte, anche contro i principi fondanti della community di Couchsurfing, non siamo riusciti a trovare alloggi a prezzi accessibili in un altro luogo e in un altro momento e, a dire il vero, siamo finiti per alloggiare in stanze/case “pubblicizzate” sul sito web di Couchsurfing.
A proposito, ricordiamo questo problema nei costosissimi territori francesi d'oltremare: Polinesia Francese e Antille Francesi. È naturale che succeda un po' ovunque.
L'ospite solitario e/o con interessi predefiniti di Couchsurfing:
è una delle situazioni veramente comuni nella comunità Couchsurfing. Molti host si sentono soli a causa di problemi psicologici, familiari e sociali o perché vivono come espatriati, lontani dai luoghi e dalle culture in cui si sono trasferiti e si aspettano che gli ospiti ravvivino le loro vite.
Questa realtà diventa davvero spiacevole quando hanno già immaginato di avere la compagnia degli ospiti 24 ore su XNUMX e di ostacolare la loro libertà oi loro progetti. Abbiamo attraversato diverse situazioni di questo tipo, con esperienze e risultati completamente diversi.
andato bene: ni dintorni di Perth, Australia occidentale, Tim aveva divorziato da poco. Viveva con un solo figlio che lo ignorava completamente.
Ha accolto noi e un paio di tedeschi. Ha dormito sul divano, ci ha offerto l'auto per esplorare il Great Ocean Road e ci ha portato a vedere un partita di football australiano tra tante altre incredibili simpatie. Nonostante il suo modo un po' colloquiale, abbiamo avuto numerose conversazioni divertenti.
Lo abbiamo già elogiato in diversi articoli su Melbourne e non lo dimenticheremo mai. se vieni a Portogallo, insistiamo affinché tu rimanga con noi.
È andato storto: in Utsunomia, in Giappone, a metà strada Nikko e il suo complesso di templi, siamo stati accolti da un adolescente giapponese ossessionato dall'apprendimento dell'inglese che, inoltre, pur non informandolo, viveva in un minuscolo T0.
Quando siamo arrivati a casa sua a tarda notte ed eravamo lontani da qualsiasi alternativa, noi tre siamo finiti a dormire sul pavimento, fianco a fianco con le gambe sotto un tavolo.
Ma non è nemmeno quello che ci ha infastidito di più. La cosa peggiore è che, il giorno dopo, ha cercato di tradirci in modo così aperto e opprimente che abbiamo dovuto inventare una scusa per lasciarlo a metà pomeriggio.
Case Dolci Case O non così dolce
Abbiamo anche alloggiato in case incontaminate e immacolate ed evitato o lasciato, il prima possibile, case per noi inabitabili. Non è che siamo sempre riusciti a realizzarlo, ma è importante avere sempre un piano alternativo da altri Couchsurfers o, se non possibile, da un altro tipo di alloggio, per quando le cose non vanno come previsto.
andato bene: nouno dei quartieri più prestigiosi Tokyo, l'ospite americano, consulente di una multinazionale, ci ha ricevuto dicendo che avevamo battuto il record per il ritardo nell'arrivare all'ingresso del palazzo à porta di casa, tale era la complessità tecnologica dell'edificio in cui viveva.
Come puoi immaginare, in questo caso, ci sentiamo fisicamente a nostro agio nella sua casa moderna, quasi futuristica, anche se si è rivelato una persona molto aziendale e "numerica" per i nostri standard: il tipico americano desideroso di diventare la prossima persona. "lupo di Wall Street".
è andato storto: in Christchurch, nell'isola meridionale di Nova Zelândia, abbiamo avuto una risposta da uno studente ventenne.
Quando siamo arrivati a casa sua, lui non c'era. Ma c'erano altre sei o sette giovani donne, quasi tutte donne, anche couchsurfer, sparse per tutta la casa. Uno di loro ci ha accolto e ci ha detto di stabilirci dove volevamo.
Tutto intorno era un caos disordinato, sporco e ripugnante e siamo ben lontani dall'essere coccolati. Lo apprezziamo, ma comunichiamo il più sensibilmente possibile a quell'amico che dopotutto non saremmo rimasti. Ancora oggi ci viene in mente che o l'ospite lo era, ma lui solo, irresistibile, oppure quelle ragazze erano davvero senza un soldo.
SexSurf e le insidie
Va da sé che, anche se alcuni Paesi sono praticamente indifferenti, ovunque vadano, il tema della sicurezza deve essere nella mente di tutti. couchsurfer.
Una delle critiche più recenti alla comunità è che ospita troppi ospiti e anche viaggiatori il cui interesse è meramente sessuale. Sebbene quasi tutte le relazioni finiscano per essere consensuali, le segnalazioni di rapporti sessuali forzati, alcune con violenza estrema, sono diventate sempre più frequenti.
Le linee guida di Couchsurfing consigliano alle donne che viaggiano da sole o anche in piccoli gruppi di donne di evitare di cercare e accettare ospiti maschi.
Infine, in alcuni paesi con problemi di criminalità riconosciuta, anche Couchsurfing è arrivato ad essere utilizzato come strumento per rapine e rapimenti. Le procedure dannose sono semplici da calcolare, l'host dannoso crea un profilo falso e attira le vittime dove è più conveniente, non necessariamente a casa tua.
Per evitare questi due problemi di cui sopra, leggi attentamente i profili e tutti i riferimenti delle persone che contatti e a cui rispondi. Non fidarti degli ospiti senza profili completi.
A proposito, fidati solo degli ospiti con diversi riferimenti positivi da altri couchsurfer provenienti da diverse parti del mondo. Indaga anche il più possibile sulla presenza online rimanente della persona. Ecco, il Facebook ovviamente ha un ruolo di primo piano.
Il sito di Couchsurfing ha inoltre lanciato, da tempo, un sistema di verifica delle carte di credito a pagamento che permette di collegare un nome e un'e-mail in modo presumibilmente sicuro (tramite l'invio di un codice) a un conto per un pagamento di circa 20 euro.
Questa verifica è diventata la principale fonte di guadagno di Couchsurfing ma è molto criticata perché, in pratica, viene largamente ignorata in quanto ciò che si impegna a fare non dà garanzie di reale sicurezza.
Per ulteriori informazioni e consigli sulla sicurezza da Couchsurfing stesso, vai a Consigli per la sicurezza di Couchsurfing.
