Non importa quanto ci sforziamo, non riusciamo ad adattare il paesaggio balneare all'era Maya.
Un mare turchese si dispiega, con la brezza, sulla sabbia corallina. Non tocca del tutto le rocce calcaree grigie che costeggiano la costa.
Cocco e palme vigorose emergono dalla sabbia e dalla sommità delle scogliere di Tulum, già ricoperte di vegetazione tropicale.
Tulum: rovine Maya su una spiaggia messicana da sogno
Decine di bagnanti si dilettano in quell'eccentrica carezza dell'acqua e del sale. Si intrattengono con galleggiamento e discorsi sulla spiaggia. In alto, il tempio Maya del Dio del vento sembra lodare il dipinto che veneriamo e il radioso benessere estivo.
I bagnanti si rilassano sulla spiaggia caraibica quasi perfetta sotto il complesso delle rovine di Tulum.
Era passato mezzo millennio da quando il tempio e la città nell'entroterra avevano cessato di funzionare. La maggior parte dei vacanzieri erano - alcuni di più, altri di meno - maya.
La loro bassa statura, i lunghi capelli lisci delle donne, gli occhi a mandorla e il naso adunco a becco d'uccello lasciavano poco spazio ai dubbi.
Il luogo che frequentavano è ancora chiamato Tulum, termine maya yucateco ispirato in seguito dalle mura di cui i loro antenati dotarono il villaggio per difendersi dalle minacce del grande blu sconosciuto.
Si ritiene, tuttavia, che, all'origine, i Maya la chiamarono Zama, la Città dell'Alba, in omaggio al bagliore esoterico che ogni giorno si immergeva nell'oceano e che, notte dopo notte, ne sorgeva.
Da quelle parti apparvero anche i conquistatori iberici. Dal 1502 in poi, i Maya osservarono increduli le grandi torri galleggianti che si innalzavano sopra l'orizzonte e si profilavano nella loro direzione:
sarebbero le navi pioniere di Cristoforo Colombo e dei suoi marinai lì, che avrebbero ancorato a sud, nell'attuale Honduras.
La sommità del Castello, l'edificio più alto della città e che ospitava un faro che si ritiene abbia identificato le barche che entravano nella scogliera.
L'inevitabile intrusione dei conquistadores spagnoli
Già nel 1517 Francisco Hernández de Córdoba e la sua flotta sbarcarono sulla costa. Dopo solo un anno, seguì Juan de Grijalva. Grijalva sbarcò sull'isola di Cozumel. Navigato verso sud.
In quell'occasione gli spagnoli avranno visto per la prima volta Tulum.
Le barriere coralline al largo hanno reso difficile l'approccio. E il contatto immediato era ancora incauto. Per gli europei rappresentava un grande rischio presentarsi in città indigene così potenti, senza avere la minima idea di che tipo di accoglienza li aspettasse.
Juan Diaz, uno dei membri della spedizione di Juan de Grijalva, menzionò Tulum nei suoi scritti. La testimonianza di Diaz avrebbe poi contribuito all'invasione inaugurata da Francisco de Montejo.
Quest'ultimo chiese al re di Spagna il diritto di conquistare lo Yucatan. E lo fece nel 1521, lo stesso anno in cui, sostenuto dai guerrieri tlaxcalani,
Hernán Cortéz catturò l'imperatore azteco Cuauhtemoc e Tenochtitlan, la monumentale capitale dell'impero azteco.
Dettagli architettonici decorati con figure della mitologia Maya.
Nel 1526 Carlo V concesse a Montejo il titolo di Capitano Generale dello Yucatan. Due anni dopo, Montejo tornò nella regione. Ho provato a prenderlo dall'area di Tulum e Chetumal. La resistenza che incontrò fu, tuttavia, feroce.
Lo costrinse, invece, a tentare per l'Occidente, per l'attuale provincia di Tabasco.
Sarebbe diventato il figlio di Montejo, Francisco de Montejo"El Mozzo” per raggiungere la conquista della penisola.
E per materializzarlo con la fondazione di Campeche e Merida, ancora oggi due delle sue più imponenti città coloniali.
Il ruolo di Tulum nell'impero Maya
Secondo i documenti storici, l'area di Tulum fu popolata sin dal VI secolo d.C.
Fiorì sotto la sfera di influenza Maya dal 1200 d.C. in poi, come stazione commerciale complementare per Coba, alla confluenza di più sacbeob, strade reali pavimentate dal Messico centrale e altre parti dell'America Centrale.
A Tulum, i Maya si abituarono a scambiare cibo, cotone, oggetti decorativi, da lavoro e persino strumenti di guerra, argento e oro, sale, tessuti e piume. La città raggiunse il suo apice tra il XIV e il XVI secolo. Ebbe l'impulso commerciale di un'altra materia prima minerale: l'ossidiana, la pietra salata dii Maya.
L'ossidiana aveva e ha tuttora un posto speciale nella loro cultura e presenza in innumerevoli sculture e anche espressioni religiose. I Maya lo associavano alla divinità. Pensavano che fosse stato creato nel Il mondo sotterraneo infernale di Xibalba, un luogo dove regnavano gli dei della morte.
Un extra si atteggia al dio Giaguaro, una delle numerose divinità nel pantheon degli dei Maya.
Per questi e altri motivi, Tulum prosperò. Per molto tempo ha aggirato l'occupazione e la distruzione diffuse dai conquistatori. La fitta giungla dell'attuale regione messicana di Quintana Roo la isolò dalle altre aree che gli spagnoli presero.
Le ragioni controverse per l'abbandono delle città Maya
Nonostante l'argomento sia stato oggetto di accesi dibattiti, è prevalsa l'idea che, quando arrivarono gli spagnoli, buona parte delle più grandi città Maya fosse stata abbandonata qualche secolo fa. Erano già stati trasformati in rovine che la giungla ha inghiottito.
Le cause più accettate di questa fuga precipitosa erano la sovrappopolazione di circa 15 milioni di sudditi in tutto il mondo Maya. E poi siccità, deforestazione e sterminio di grandi animali che servivano loro da cibo.
Circa 70 anni dopo che gli spagnoli iniziarono a liquidare l'Impero Maya ossessionato dalla domanda di oro, Tulum resistette. Fino all'arrivo del vaiolo e di altre malattie portate dal Vecchio Mondo da marinai, guerrieri e missionari.
È il turno di Tulum
A cavallo tra il XVI e il XVII secolo, toccò a Tulum subire una fuga precipitosa generale e definitiva.
Quando la sua gente se ne andò, la struttura urbana e l'architettura della città furono lasciate in eredità al tempo.
Chi, come noi, ha il privilegio di esplorarli, si rende presto conto che non era un luogo qualunque.
I suoi 1000 e 1600 abitanti occupavano una vasta area più lontana dall'oceano e fuori dal complesso religioso.
Questa roccaforte era protetta da una cinta muraria alta dai tre ai cinque metri, spessa otto metri e lunga circa 400, parallela alla costa.
Circa 170 metri su entrambi i lati obliquo rispetto al mare.
Tempio del Vento sopra un'insenatura che si ritiene sia stata utilizzata per lo sbarco di canoe cariche di merci per le transazioni commerciali in città.
I lati nord-ovest e sud-ovest delle mura erano dotati di torri di avvistamento.
In prossimità della parete nord, a cenote (la dolina di un complesso e vasto sistema acquifero sotterraneo eroso nella roccia calcarea) forniva acqua fresca alla città.
Altri dello stesso sistema hanno rafforzato l'offerta intorno: Naharon, Tortuga, Vacaha, Abejas, Nohoch Kin.
Molti di loro servono, oggi, come attrazioni balneari alternative sulle rive del Mar dei Caraibi. Alcuni sono stati recentemente scoperti per contenere ossa umane conservate risalenti a un periodo compreso tra 9.000 e 13.000 anni.
È anche noto che il cenotes furono successivamente utilizzati da maya per le offerte sacrificali.
Il ruolo di Tulum nell'impero Maya II
Al centro dell'area murata di Tulum c'era il Castello, un tempio piramidale di 7.5 metri e una struttura imponente che lo distingue dal resto degli edifici, tra cui il Tempio degli Affreschi e il Tempio del Sole, i due altri più importanti.
Un piccolo santuario nel Castello sembra essere stato costruito più tardi come faro. La sua funzione era quella di indicare un ingresso naturale alla barriera corallina attraverso il quale potevano entrare le canoe in avvicinamento.
Coincidenza o meno, la spiaggia nel prolungamento di questo passaggio assume la forma di una rara insenatura sia a monte che a valle.
Questa piccola baia era dotata del Tempio dei Venti. Si ritiene che con lo scopo di benedire la navigazione in una zona dell'America Centrale che, oggi come allora, continua ad essere devastata dai cicloni.
Da Tulum, le merci portate via mare potevano ancora essere trasportate lungo i fiumi Motágua e Usumacincta/Pasión. Queste arterie fluviali fornivano un ulteriore accesso alle zone basse e alte dello Yucatan e del Guatemala.
La configurazione favorevole della costa potrebbe essere stata la base della fondazione di Tulum. La sua attualità ne giustificò ben presto la dotazione degli strumenti religiosi, cerimoniali ma anche empirici e scientifici che i Maya coprirono sempre la loro civiltà.
Il Tempio degli Affreschi sarà stato utilizzato come osservatorio dei movimenti solari. Si ritiene che sia il motivo per cui diverse figure del dio del sole (Kinich Anau) compaiono in nicchie sulla sua facciata.
Rivestimenti in stucco dipinto suggeriscono che il tempio fosse comunque dedicato al dio Itzamnaaj, creatore della scrittura, patrono delle arti e delle scienze.
La famiglia Maya si fotografa a Praia das Ruínas, con un turchese Mar dei Caraibi sullo sfondo.
Monumento Divinale (balneazione) alla Civiltà Maya
Giorno dopo giorno, il complesso intrattiene gli estranei più storicamente interessati con spiegazioni e supposizioni sulla creazione e l'esistenza di Tulum. I visitatori aumentano di anno in anno.
La vista del Tempio dei Venti con la costa turchese del Mar dei Caraibi sulla destra è il segno distintivo di Tulum. E uno dei punti di osservazione che troviamo più affollati di persone.
Grazie a questa prospettiva, Tulum è diventata la terza attrazione storica più popolare in Messico dopo Chichen Itza (un'altra antica città Maya) e Tenochtitlan (antica capitale azteca).
Ma, nei giorni di cielo terso e caldo come quello che abbiamo avuto noi, le rovine hanno un degno rivale sulla spiaggia ai loro piedi.
Il sole era già sorto al suo apice e stava tramontando verso il tramonto. Era caduto così poco nel cielo che l'azzurro del mare restava irresistibile. Di conseguenza, il numero di bagnanti sulla sabbia ha continuato ad aumentare.
All'ingresso del complesso, alcuni discendenti dei Maya di altri tempi, approfittarono di questo afflusso e del fascino per la cultura degli antenati per guadagnarsi da vivere:
"Signori, vi invitiamo alle vostre foto con i Maya. Vengan, Vengan.” ha fatto appello in costumi e copricapi di piume, con gioielli e dipinti scintillanti.
Le comparse del dio Maya posano per una fotografia all'ingresso del complesso delle rovine di Tulum.
Incarnarono così giaguari, rapaci e altre figure rese divine dal ricco pantheon Maya.
Nonostante i prezzi esorbitanti, diversi passanti sono diventati clienti e hanno registrato con orgoglio il loro passaggio.
Maggiori informazioni su Tulum e la Riviera Maya sul sito web di Visit Mexico.
