L'atterraggio all'aeroporto di Fua'amotu suggerisce a destinazione, a dir poco, peculiare.
Il balcone panoramico dell'edificio pullula di famiglie in lacrime che salutano e gridano ai loro rimpatriati. Indossano gli uomini che scendono con peso e sfarzo le scale dell'aereo tupenus abiti tradizionali – lunghe gonne in twill – che si abbinano a camicie o t-shirt colorate, immancabilmente XL, XXL o XXXL. Raro tongano adulto di peso inferiore a 90 chili.
Queste donne gestiscono in modo creativo la combinazione kofu-tupenu. A volte usano colori e tagli innovativi che rispettano la tradizione.
Si può vedere nel presente la felicità concentrata tipica dei rendimenti a breve termine.
All'interno dell'edificio, lo stand turistico risulta essere abbandonato da decenni. Non abbiamo trovato gruppi che suonassero melodie di benvenuto o ospiti occasionali che offrissero collane di fiori profumati o il saluto nazionale polinesiano male e letto.
In altri paesi del terzo mondo, i turisti devono sopportare veri e propri assedi e quasi rapimenti da parte dei tassisti, casa degli ospiti eccetera. All'arrivo a Tonga, vengono letteralmente ignorati in quanto outsider, personaggi ai margini della corrente di emozioni generata dalle riunioni.
Dopo l'Educazione, la Tonga Diaspora al mondo
Tongatapu, l'isola sacra del sud, conta circa 71.000 abitanti. Sono il 70% della popolazione totale dell'arcipelago delle Tonga. Qui, come nelle altre isole, è raro che una famiglia non si sia sacrificata alla diaspora. Questo è uno dei prezzi che Tonga continua a pagare per la sua sovranità e la conseguente conservazione etnica e culturale.
Come gli abitanti dell'arcipelago, gli emigranti si dispersero nei sobborghi del Australia, Nova Zelândia e Stati Uniti. Lì formano colonie pesanti e nostalgiche.
La piccola capitale e Sui Generis di Nuku'alofa
La capitale di Tonga, Nuku'alofa, delude rapidamente chiunque arrivi alla ricerca di un altro paradiso tropicale.
Insolita dal punto di vista urbanistico e architettonico – nonostante alcuni edifici notevoli, come il Palazzo Reale – la città si estende tra la vastità del Pacifico meridionale e le mangrovie della laguna di Fanga' Uta.
L'unico traffico apparentemente caotico della capitale tongana.
Un po' impolverato e logoro, Nuku'alofa (Residence of Love) in tongano: la sua gente genuina è il principale biglietto da visita.
Tra i numeri che classificano Tonga spicca il 98% del tasso di alfabetizzazione nazionale. L'azione educativa di Tonga si basa su un solido fondamento religioso. È evidente nel numero di divise dai tagli e dai colori inconfondibili che contraddistinguono le entità formative, quasi tutte tradizionaliste.
Nei cortili delle scuole, alle fermate degli autobus, nei negozi lungo la strada, ovunque si trovino, si ripetono e risaltano i raggruppamenti spontanei dei costumi. Sono considerate in modo tale che la loro produzione sia, per le ragazze, una pratica accademica obbligatoria. Come quasi tutto a Tonga, comunale.
I colleghi chiacchierano durante la ricreazione in una scuola a Nuku'alofa, la capitale di Tonga.
L'importanza dell'apprendimento ha origini lontane. Il Regno non è mai stato governato da un paese occidentale.
Eppure, quando arrivarono i primi missionari, nel XNUMX° secolo, la diffidenza lasciò il posto a un venerabile rispetto che forgiò la cultura attuale e impose il cristianesimo in diverse espressioni.
La maggior parte dei tongani (circa il 38%) sono metodisti wesleyani.
Tra le varie altre religioni adottate dalla popolazione spiccano mormone, cattolicesimo e Chiesa libera di Tonga.
Minibus noleggiato per una cerimonia attende i passeggeri scomparsi.
Di sera e nei fine settimana, i tongani si incontrano nelle loro chiese.
Partecipano a lunghe e intense prove musicali e cerimoniali che approfondiscono i legami tra i credenti e una fede incondizionata nella grazia divina.
L'ingiustizia reale di Tonga
Qualsiasi visitatore attento e interessato si rende presto conto che, nonostante la storica venerazione per la monarchia al di sopra di loro, i tongani non sono stati in grado di fidarsi di nessun altro.
In moto o in auto, puoi girare Tongatapu in meno di due ore, nonostante i noleggi locali forniscano veicoli con serbatoi quasi vuoti e la velocità massima consentita sia di 40 km/h.
Tra fitti boschetti di cocco e campi coltivati, il lato delle strade rivela villaggi tranquilli che raggruppano piccoli alloggiamento fattorie, orti e orti presidiati da cani e gatti, da polli e maiali che contribuiscono alla quasi sempre problematica autosussistenza delle case.
Uomo effeminato e bambino lavorano un campo nelle campagne dell'isola principale di Tonga
L'economia nazionale ha una grande componente non monetaria. Dipende dalle rimesse di dollari garantite dagli emigranti.
Il settore monetario – a cominciare dalle telecomunicazioni e dai satelliti, entrambi vitali per un Paese che si estende oltreoceano – è nelle mani della famiglia reale e di altri nobili.
E se i re di Tonga un tempo dominavano il Pacifico circostante sono diventati famosi per la loro ambizione e coraggio, più recentemente Tāufaʻāhau e il suo governo (ma non solo) hanno fatto poco più che offuscare l'immagine della monarchia.
La debacle reale della monarchia di Tonga
Prima hanno spaventato i loro vicini australiani e neozelandesi - poi l'intero Pacifico - con una serie di investimenti e progetti immaturi che hanno messo a repentaglio i futuri aiuti esteri al paese.
Tra i controversi provvedimenti – tutti presi con l'obiettivo di ottenere un reddito facile – c'erano i progetti per trasformare Tonga in una discarica nucleare; di vendere passaporti tongani (e la loro nazionalità) a stranieri, alcuni con seri problemi con il sistema giudiziario di altri paesi...
Stendibiancheria davanti a una spiaggia alla periferia di Nuku' alofa.
…consentire la registrazione di navi battenti bandiera tongana, molte delle quali sarebbero state successivamente coinvolte in operazioni illegali, compreso il rifornimento di al Qaeda;
… il trasporto, per un anno, di un Boeing 757 poi reso non operativo all'aeroporto di Auckland, che avrebbe poi causato il fallimento della Royal Tongan Airlines;
la pretesa di uno slot satellitare geo-orbitale a profitto esclusivo della principessa; la costruzione di un hotel aeroportuale e di un casinò con un criminale ricercato dall'Interpol; approvazione di una fabbrica di sigarette per l'esportazione Cina, nonostante la disapprovazione delle autorità mediche e contro decenni di promozione della salute pubblica.
A chiusura di questo prodigioso elenco, va segnalata anche la fiducia quasi cieca in diversi speculatori “miracolosi” che hanno promesso mondi e fondi, in particolare Jesse Bogdanov, che si è pubblicamente autoproclamato buffone di corte di Tonga e si è fatto carico di parte dei 26 milioni di dollari americani nel frattempo perso dal monarca di Tonga.
Queste procedure errate e molte altre che coinvolgono la libertà di stampa e di espressione hanno rafforzato l'azione del movimento pro-democrazia a Tonga e la contestazione della nazione. La frustrazione è aumentata solo quando Siaosi Tupou V è salito al potere e ha immediatamente rinviato l'adempimento delle promesse di apertura politica fatte da suo padre.
Questo rinvio avrebbe, inoltre, gravi conseguenze.
La legge sul sostentamento tongano
Durante un tour al tramonto della famosa Mapu'a Vaca soffiare buchi – buchi nelle rocce che proiettano enormi getti d'acqua quando colpiti dalle onde – e lungo il Piha Passage, sveliamo ancora una volta la dipendenza dalla natura in cui vive la maggior parte dei tongani.
Mentre la marea diminuisce, un plotone di indigeni armati di coltelli e machete perlustra la barriera corallina. Raccolgono tutti i pesci e i molluschi che sono rimasti intrappolati dal ritiro dell'acqua.
Accanto, i pescatori tornano dal loro lavoro su barche artigianali dove rischiano la vita per garantire cibo alle loro famiglie.
Gli abitanti di Tongatapu pescano pesci e crostacei nel mare calmo al largo dell'isola.
Con poche eccezioni, la concentrazione della ricchezza nazionale tongana nella famiglia reale e il peggioramento dello squilibrio sociale hanno privato i tongani più umili di qualsiasi opportunità imprenditoriale. Anche gli affari più insignificanti sono nelle mani di stranieri.
Distribuiti in tutta Tongatapu come piccole prigioni colorate, i negozi di alimentari sono tutti cinesi. Si susseguono lungo il ciglio delle strade, a volte separate da poche decine di metri.
L'unico proprietario che si arrende a spiegarci il motivo dell'essere dei bar, lo fa in modo pauroso.
A un certo punto se ne pente: “i tongani non ci vogliono qui, ci odiano e nemmeno noi vogliamo avere niente a che fare con loro…” … nel 2006 hanno rapinato tutti i nostri negozi … si sono presi tutto…”
Un giovane acquirente tongano sta facendo la spesa in un negozio di alimentari cinese iperprotetto nell'alofa di Nuku'.
Abbiamo dovuto trovare Bob, un anziano espatriato olandese, per capire un atto che sembrava andare contro l'apparente inesauribile pazienza della gente del posto. "Ciò era dovuto a un'altra delle intelligenze dei reali", spiega Bob.
"Dopo che i cinesi furono ammessi con la vendita di passaporti, il re non poté resistere alle tangenti e permise l'ingresso di container dal Cina per valori simbolici. Inoltre, la promessa di apertura alla democrazia è stata nuovamente posticipata ad eternum … La gente qui rispetta la monarchia. Sfortunatamente, la monarchia non li ha rispettati! …”
I tongani si danno anima e corpo alla loro fede e alle loro passioni. Sono modi per dimenticare i tradimenti di cui sono vittime. E per arricchire spiritualmente la loro vita. In alcuni casi, non solo.
Soluzioni alternative per Tonga: Rugby e Turismo
Il rugby è stato introdotto nell'isola da coloni, missionari e commercianti di origine britannica. Lo splendore dello sport nei vicini Australia e Nova Zelândia, infettò rapidamente le isole più vicine al Pacifico. Tonga non ha fatto eccezione.
Come la società stessa, il rugby locale era organizzato intorno a piccoli villaggi.
A Tongatapu, dalle cinque del pomeriggio, i ragazzi ei più giovani si riversano nei campi pittoreschi e mal tenuti dei loro villaggi.
Sono irregolari. Non hanno nessun segno. L'erba a volte raggiunge le ginocchia dei praticanti. Questi, pur essendo consapevoli delle migliori condizioni in Occidente, non si lamentano.
Si occupano personalmente della falciatura dei prati e di altre attività accessorie.
Le squadre competono in una rimessa laterale durante una competizione regionale di rugby.
Spinto da tale dedizione, Tonga continua ad avere una delle squadre di rugby più feroci e rispettate al mondo.
Tuttavia, dietro la consegna, ci sono sogni di successo internazionale, già realizzati da giocatori potenti e rinomati che si sono rivelati esponenti del Tutto nero Jonah Lomu e wallaby Toutai Kefu.
Il turismo, invece, è l'eterna soluzione posticipata a tutti i mali del regno.
In termini di potenziale, le maggiori probabilità vengono dal versante Vava'u, un gruppo di isolani del nord con le caratteristiche giuste per attrarre investitori, ospitare resort, attrarre turisti del sole e della spiaggia su voli charter e realizzare entrate immediate.
Tongatapu sembra svolgere un ruolo come centro logistico e culturale. Anche questo deve ancora essere preparato.
Mentre le condizioni politiche ed economiche restano da soddisfare, la capitale Nuku' alofa prova il suo ruolo con alcune piccole isole idilliache al largo della costa: Pangaimotu, Fa e Atafa e in ciascuna delle rare occasioni in cui attraccano al porto crociere internazionali.
I tongani si affacciano sulla piccola isola di Fa, al largo di Tongatapu.
Fino ad allora, se i reali non aderiranno a nuovi trucchi, il mercato di Talamahu rimarrà la più grande espressione commerciale della capitale.
Le principali fonti di reddito di Tonga continueranno a provenire dalle rimesse degli emigranti, dall'esportazione di noci di cocco, vaniglia, banane e caffè e da radici alimentari come manioca, taro e manioca.
A tutti gli effetti, i tongani hanno già perso la pazienza una volta.
Attendono con impazienza una rappresentanza parlamentare così spesso dimenticata, consapevoli che, una volta conquistati, la democrazia e il progresso difficilmente potranno sfuggire loro.
