Come quasi tutti gli altri, il semaforo su Bukit Timah Rd consente ai pedoni di guadagnare il diritto al semaforo verde.
In forte accelerazione, diverse vetture disputano il rettilineo. La sua velocità non spaventa qualche decina di singaporiani di origine indiana che, invece di premere il pulsante, si precipitano sull'asfalto costringendo i conducenti a sbandare.
Siamo nella Little India di Singapore. La nozione singaporiana di fine, ordinato e intransigente va in pezzi qui in questo quartiere. A maggior ragione la domenica, quando si svolge il mercato rionale.
Appena sotto, su Orchard Rd, e in questa città-campagna, in generale, la tolleranza è netta.
Nessun indiano, cinese, malese o singaporiano di qualsiasi altra origine osa infrangere la legge.
La punizione per gli attraversamenti indisciplinati, o jaywalking – come vengono chiamati in inglese e nel suo unico – ammonta a migliaia di dollari di Singapore, una valuta che vale circa la metà dell'euro.
Singapore di Sari da Little India
Quando si tratta di Little India, le autorità si arrendono alle prove. Chiudono gli occhi, come se i delinquenti non fossero altro che bambini.
Nell'immagine di Mumbai, Calcutta o Nuova Delhi, da metà pomeriggio migliaia di indiani riempiono le strade di Little India. Sono quasi tutti uomini.
Arrivano da ogni parte, in casse di camion adattate al loro trasporto. E formano correnti umane che scorrono in direzioni opposte.
Gli indiani raccolgono con giudizio i pomodori in un chiosco di verdure a Little India.
Stretta tra i portici di edifici secolari. Si fermano, negli spazi, a comprare verdura e altri beni di prima necessità, nelle bancarelle di negozi che profumano di tutte le spezie dell'Asia.
O davanti ai negozi di dvd e vcd, affascinato dalle hit di Bollywood che si vedono sui grandi schermi televisivi.
Commesso all'ingresso di un negozio di sari di Little India.
Little India: dalla prigione al grande quartiere Tamil di oggi
Le origini di Little India non erano affatto glamour. Secondo i documenti storici, il quartiere era formato da un carcere per prigionieri di etnia tamil, nel periodo in cui il fondatore e governatore Lotteria Stamfordford sviluppò Singapore al servizio della corona britannica.
Robertson, un visitatore indiano di Singapore, si fa fotografare davanti ai grattacieli di Singapore
Superata la sua funzione penale, la località vicino al fiume Serangoon inizialmente stabilì diversi nuovi allevatori di bestiame.
Poiché la politica di segregazione etnica di Raffles ha sovraffollato l'area di Chulia Kampong, sempre più lavoratori tamil hanno trovato spazio disponibile per le loro attività.
Già all'inizio del 'XNUMX avevano costituito la base dell'attuale quartiere.
La multietnicità politica di Singapore
A partire dal 1959, gli insegnamenti di Raffles ispirarono il predominante People's Action Party (guidato da Sino-Singapores) a sviluppare una politica di armonia razziale che continuasse a compartimentalizzare il paese.
Al momento della stesura di questo testo, il PAP era ancora al potere. La popolazione indiana non ha dovuto assoggettarsi, come prima, ad aree di vita e di lavoro predefinite.
Donne in sari vistosi parlano sulla riva di Clarke Quay.
Per quanto riguarda il patrimonio culturale, invece, le loro attività restano dove sono sempre state. Sono supportati da una vasta e fedele clientela di tamil, indiani di altre etnie, sino-singapore ed espatriati occidentali.
Oltre a questi, Little India beneficia anche del marketing esemplare del turismo di Singapore. Migliaia di stranieri curiosi la visitano, che ne approfittano per aggiungere un sapore indiano al tuo viaggio.
Allo stesso tempo, a Little India, riescono a neutralizzare i sentimenti di sterilità e superficialità troppo spesso veicolati dalla città-stato.
Little India: The Frenzy of the Singapore-Adjusted Subcontinent
Serangoon Road è la principale arteria dello shopping del quartiere. Ospita il Tekka Centre, il The Verge Mall e i portici di Little India.
Le auto lasciano fasci di luce in una tipica e colorata strada di Little India.
I primi sono luoghi emblematici della multietnicità di Singapore
in particolare il Tekka Center che ospita un mercato alimentare e alimentare dove molti venditori cinesi parlano tamil e altri dialetti indiani. Indiae alcuni indiani parlano mandarino o cantonese.
Gli arcade sono un caso diverso. Lì predominano gli stabilimenti indiani, ancora in gran parte di origine tamil. Sono i classici negozi di alimentari riforniti di tutti i prodotti che consuma la comunità indiana.
Un passante ride al messaggio di un cartellone pubblicitario che promuove la soda Anything.
E in cui spiccano visivamente le confezioni della madrepatria con design già storici.
Molti sono anche i negozi di tessuti e prêt-à-porter, quasi sempre caratterizzati da manichini troppo bianchi per la clientela target. E bancarelle di fioristi che vendono ghirlande e petali di ogni tipo, indispensabili per i rituali dei templi indù circostanti.
I templi sono riconoscibili per la loro esuberante architettura e per l'eccentrica imposizione dei loro gopuram, torri piene di figure divine o semidivine che ne segnano gli ingressi.
I sacerdoti indù conducono una cerimonia in un tempio a Singapore
Singapore. Una nazione condivisa. Non sempre in armonia
Ma, in un territorio minuscolo come Singapore, condiviso da quattro diverse etnie e credenze, né la religione né la politica sono riuscite, fino ad oggi, a garantire una convivenza immacolata.
Più tardi, mentre chiacchieravamo con il direttore di origine cinese allo Scarlet Hotel – che si trova nel mezzo di Chinatown – in modo provocatorio, portiamo Little India e il Jaywalking su. La reazione è immediata: “Beh… quegli indiani… ci stiamo un po' stufando del loro caos…”.
Jithra Charleston, un indo-singaporeano, abbraccia Kassandra Lee, un'amica sino-singaporeana, in Orchard Road a Singapore.
Tornati a Little India, abbiamo cercato di approfondire la questione. Abbiamo parlato con Ranveer Singh, a sikh carismatico che si giustifica con il dovuto orgoglio: “Noi abbiamo la nostra cultura, i “cinesi” hanno la loro.
Loro hanno il Primo Ministro, noi abbiamo il Presidente… Facciamo tutti parte di questo Paese. È vero che sono la maggioranza e che da tempo dettano le regole. Ma è tempo che si rendano conto che non possono pretendere da tutti i singaporiani lo stesso soffocante rigore in cui vivono…”
Come a sostenere la loro affermazione, su una spianata della porta accanto, un pubblico spontaneo come sono drink rilassati stanco e birra e scoppia a ridere dopo aver riso, estasiato dalle scene di un musical comico ambientato a Mumbai.
Il pavimento è sporco. Le sedie e i tavoli sono disposti senza alcuna preoccupazione estetica o geometrica.
Spettatori alla proiezione di un film all'aperto di Little India.
Siamo a Little India. Il vicinato e gli indiani possono avere poca influenza sui destini della nazione.
Qui Singapore odora di spezie e indossa sari.
