È di gran lunga uno dei principali segni distintivi della città e non c'era modo di sfuggirgli. “Señores, non volete dei braccialetti?"
Ovunque andassimo, piccole squadre di commesse Maya ci seguivano o apparivano dal nulla, determinate a guadagnare qualche peso in più.
"guardare, abbiamo tutti i colori!” e allungarono le braccia corte, sovraccariche di amache, nastri, borse e tanti altri oggetti di artigianato con motivi luminosi dello stesso stile. A volte, anche con i bambini in braccio.
Donne Maya che vendono artigianato.
Queste donne di bassa statura, con lunghi capelli neri intrecciati come i tessuti che producono, la pelle dorata e gli occhi leggermente a mandorla arrivavano molto presto la mattina, a piedi o nei vecchi autobus folcloristici che servivano la rotta tra i paesi più lontani e la città.
Erano i Maya Tzotzil o Tzeltal, i gruppi subetnici predominanti in quegli altopiani (sopra i 2000 metri di altitudine) della provincia messicana del Chiapas dove, insieme, hanno più di ottocentomila elementi.
Intere famiglie di autoctoni danno più vita al mercato comunale dove, oltre all'artigianato, vendono un po' di tutto, sia ai mercanteggianti abitanti della regione che a estranei curiosi che sondano le bancarelle in cerca di souvenir.
Inoltre, i luoghi preferiti dai venditori ambulanti Maya sono il fronte sempre affollato della Cattedrale di San Cristobal e lo Zócalo, in questo caso un parco verde che girano con un occhio alla polizia locale che vieta loro di vendere fuori dal mercato.
Un gruppo di donne Maya consapevoli dell'avvicinarsi della polizia che non ammette venditori ambulanti a San Cristobal.
L'arrivo dei conquistatori spagnoli e la duratura oppressione dei popoli indigeni
È trascorso mezzo millennio da quando gli invasori spagnoli si accamparono su questi versanti, dopo che il conquistatore Diego de Mazariegos ne aveva sconfitti diversi sottogruppi Maya e installò un forte che gli permise di resistere ai contrattacchi.
Anche se non così ignorato come allora, scopriamo presto che gli indigeni non sono adeguatamente amati da gran parte della popolazione bianca e persino di razza mista della città.
Indigeno con costume tipico di San Juan Chamula, un villaggio vicino noto per la fusione autonomista che ha creato di credenze indigene e cattolicesimo.
Sebbene la maggior parte di loro parli castigliano come seconda lingua, raramente li vediamo dialogare con i loro residenti.
I passanti camminano lungo una strada dietro la cattedrale di San Cristóbal de Las Casas.
Al contrario, sentiamo persino conversazioni di questi in cui continuano a sminuirli come esseri umani.
A immagine di ciò che è accaduto in tante altre parti delle Americhe, con la colonizzazione sono arrivati il saccheggio e lo sfruttamento.
Nella regione del Chiapas, i cittadini spagnoli accumularono fortune, soprattutto con la produzione di grano. Le terre coltivate furono tutte confiscate agli indigeni.
In cambio, sarebbero stati tassati, lavoro forzato, tributi e portati di recente dal Vecchio Mondo.
Questa oppressione è continuata nei secoli, nonostante le resistenze che ha cominciato a incontrare.
Il residente di San Cristobal cammina davanti a un portale ad arco della città.
Bartolomeu de Las Casas, strenuo difensore degli indiani Maya
I monaci domenicani arrivarono nella regione nel 1545 e fecero di San Cristobal la loro base operativa. Il nome della città fu esteso in onore di uno di loro, Bartolomé de Las Casas, nel frattempo nominato Vescovo del Chiapas.
De Las Casas divenne il più famigerato difensore spagnolo dei popoli indigeni dell'era coloniale. In tempi recenti, un vescovo di nome Samuel Ruiz ha seguito le orme di Las Casas.
Meritava il ripudio e l'ostilità dell'élite dirigente e finanziaria del Chiapas.
Ruiz alla fine si ritirò sano e salvo nel 1999 dopo molti anni in carica. È morto nel 2011.
Gli interventi di carattere politico e sociale che gli sono valsi numerosi premi da istituzioni internazionali per la pace, tra cui il UNESCO, ce n'erano diversi.
Oggi, San Cristobal fa parte della Rete delle città creative di questa organizzazione. Fu decretata Ciudad Creativa de la Artesanía y arte popular.
Il devoto porta una statua della Virgen de Guadalupe durante i periodi di pellegrinaggio in suo onore.
Sono state frequenti le mediazioni del conflitto tra il governo federale messicano e l'Esercito zapatista di liberazione nazionale (EZLN).
L'emergenza dell'esercito zapatista
Due decenni di risentimento e attivismo dopo, nel 1994, l'EZLN ha iniziato ad operare dalla giungla di Lacándon, nelle pianure della provincia, il giorno in cui è entrato in vigore il NAFTA (North American Free Trade Agreement).
Anche senza gli interventi militari del passato, conserva la sua struttura.
Pochi giorni prima, mentre risalivamo la rigogliosa montagna lungo la tortuosa strada che collega Tuxtla Gutiérrez – l'attuale capitale del Chiapas – a San Cristóbal, i piccoli pedaggi imposti ai veicoli con semplici funi tese da paesani, a volte bambini, di entrambi i lati della strada.
"Queste sono le tasse locali!" Ce lo spiega Edgardo Coello, l'autista e guida che da tempo mostra quelle soste a estranei. I soldi del governo non li raggiungono e fanno pagare le tasse che pensano siano dovute a chi passa.
Segno di uno degli stabilimenti zapatisti a San Cristóbal.
Non mi dispiace perdere qualche pesos di tanto in tanto, ma quando penso che siano troppo seguiti e opportunisti, allora non mi fermo.
Non mi è mai capitato di prendere qualcuno dietro di me, ma mi sono state raccontate storie di uno o l'altro incidente rocambolesco con i facchini, per non aver reagito in tempo!”
Pochi chilometri più avanti e più in alto, già di notte, ci viene ordinato di fermarci dalle autorità ufficiali con le mitragliatrici al seguito. Indagano con discrezione sulla jeep e sui passeggeri. "E perché passano di notte?" vuole conoscere uno dei militari federali a cui l'ora tarda intriga le abitudini delle guide locali.
Edgardo gli dà qualche spiegazione logistica e ottiene il permesso di procedere. Poco dopo abbiamo raggiunto l'ingresso di un villaggio poco illuminato.
Con il rinforzo dei fari della jeep, rileviamo un cartello in legno rudimentale e invecchiato che pubblicizza: “Sei in territorio ribelle zapatista. Qui il comando Pueblo e il governo obbedisce."
Un cartello su una strada in Chiapas annuncia l'ingresso in territorio zapatista e ribelle.
E lo zapatismo che ancora regna in Chiapas
In pochi luoghi del Messico questo annuncio aveva tanto senso quanto in Chiapas. Nello stato più meridionale del paese, gli zapatisti si sono rivelati quasi interamente autoctoni.
Non è stato il caso dell'emblematico e olografico subcomandante Marcos, che poco più di un anno fa ha pubblicato una lettera in cui si confessava di essere il subcomandante insurgente Galeano.
Ispirato dalla figura dell'eroe nazional-rivoluzionario Emiliano Zapata, lo zapatismo ha sintetizzato le pratiche maya tradizionali con elementi libertari di socialismo, anarchismo e marxismo contro la ferocia neoliberale e pro-globalizzazione.
Un segno su uno degli stabilimenti zapatisti di San Cristóbal rende onore a Emiliano Zapata, storico rivoluzionario diventato un idolo messicano.
Armato della sua ideologia, delle mitragliatrici e della densità della giungla di Lacandon, l'EZLN ha cercato di restituire il controllo delle loro terre e delle materie prime agli indigeni, con tutte le loro forze e nonostante le scarse possibilità di successo.
Il subcomandante Marcos – tra l'altro Insurgente Galeano – è stato abbattuto nel maggio 2014 in un agguato dei paramilitari. Con la sua morte, l'EZLN ha acquisito la leadership indigena e ha rafforzato la notorietà mondiale che aveva già raggiunto.
Turismo Convenzionale a San Cristóbal de Las Casas
A San Cristóbal, in particolare, rilancia il fenomeno dello zapaturismo.
In questo Città magica – così la chiamano i messicani – è l'abbagliante architettura coloniale che spicca.
Siamo colpiti dalla bellezza della cattedrale della città, in particolare dalla sua facciata barocca e ottocentesca, che al calare del sole all'orizzonte diventa più gialla nel corso del pomeriggio, quando decine di residenti usano la croce davanti a loro come punto di incontro .
I passanti di San Cristobal de Las Casas si incrociano davanti alla cattedrale secolare della città.
Un'altra chiesa altrettanto barocca e ancora più elaborata che ci incanta è il Tempio di São Domingo, tutto decorato in filigrana di stucco.
Saliamo gli innumerevoli gradini che portano alla cima del San Cristóbal e Nostra Signora di Guadalupe e ammira le colorate case ispaniche al piano terra piene di cortili interni che compongono la città.
La strada piena di negozi che porta in cima alla Chiesa di Nª Srª de Guadalupe.
Esploriamo anche la casa-museo di Na Bolom che studia e sostiene le culture indigene del Chiapas.
Come noi, migliaia di estranei sono affascinati da queste attrazioni più ovvie ogni anno.
E il fenomeno dello Zapaturismo in Chiapas
Ma, dopo gli anni di conflitto più acceso (1994-1997) che hanno fortemente ostacolato l'arrivo dei visitatori, oggi l'antico capoluogo di provincia attira un buon numero di sostenitori e attivisti internazionali dello zapatismo.
Si stabiliscono in locande economiche per dibattere e cospirare in bar, ristoranti e centri artigianali o accostamenti di tutti, battezzati”rivoluzione” e con altri nomi del genere.
Questi luoghi ora sono assunti senza paura. Ernesto Ledesma, psicologo e titolare del ristorante Tierra Adentro – uno dei più emblematici – che collabora con due cooperative zapatiste, la “Donne by Dignidad" e il "Calzature Fabbrica 1 di Gennaiospiega che i turisti zapatisti si dividono in due categorie.
Le lucine fanno brillare le scarpe e gli stivali degli abitanti di San Cristóbal de las Casas.
“Alcuni sono interessati a fotografare gli zapatisti ea seguire il loro itinerario attraverso rinomate attrazioni storiche e naturali.
O, qualunque esso sia, attraverso Zapatour, il viaggio che, nel 2001, ha portato gli zapatisti attraverso dodici stati messicani per porre la questione indigena al centro del dibattito politico nazionale.
Gli altri, non dovremmo nemmeno chiamarli turisti. Condividono un reale interesse sociale e politico. Sono interessati ad apprendere e collaborare con la causa. San Cristóbal de Las Casas trasse grande beneficio dalla notorietà acquisita dallo zapatismo.
A maggior ragione con il proliferare di queste due classi di visitatori. Il Chiapas, è sempre stato dimenticato dal governo.
Senza sapere davvero come, il Il sottocomandante Marcos È stato il miglior PR che avremmo potuto avere".
