Eravamo a Perth da tre settimane.
Avevamo esplorato le strade storiche e soleggiate della città solitaria e quelle di Freemantle. E le spiagge incontaminate nelle vicinanze. Ci uniamo al pellegrinaggio estivo dei suoi abitanti. Viaggiamo verso il profondo sud-ovest dell'Australia.
Secondo la gente del posto, "tutto inizia a Busselton e da lì migliora solo". Sempre senza abbagliare, le prime impressioni del mattino si incontrano.
È un litorale di calme acque color smeraldo e sabbia bianca che serve il piccolo villaggio, costruito secondo un'architettura moderna basata su precostruzione improvvisata.
Ci siamo subito resi conto che, nel tempo, il resort aveva conquistato il ruolo di Mecca regionale dello sport. E ha fatto di tutto per mantenere la sua fama.
Alla fine di ogni anno, Busselton ospita una competizione di campionato del mondo Ironman. In esso, 800 degli atleti più resistenti del mondo, super in grado di completare e vincere una gara che unisce 3.8 km di nuoto, 180 di ciclismo e 42 km di corsa.
Il partecipante scruta l'orizzonte poco prima dello scatto iniziale.
Come sempre, da tempo l'organizzazione si è dimostrata ancora una volta brillante e ha nuovamente promosso l'Australia agli occhi del mondo. Ma come ogni concorrente, Busselton non è mai soddisfatto. Quando non può brillare ai massimi livelli, si esercita su scala nazionale o regionale.
Stiamo camminando lungo l'acqua quando un passante ci chiede: "Vedo dall'attrezzatura che sono venuti a fotografare il nuoto, vero?".
Facci sapere di cosa stai parlando. Mike ci riempie:
“Oh, non sanno niente! Domani alle otto del mattino abbiamo Jetty Swim. È un evento di nuoto molto seguito da queste parti”. “Ci saranno migliaia nell'acqua. Inizia qui sulla spiaggia, gira intorno al molo e finisce dove era iniziato, ma dall'altra parte della struttura”.
L'evento ci sembra divertente. Se solo per questo ci permettesse di osservare in azione una delle nazioni più sportive del mondo. Abbiamo così potuto presentarci prima dell'orario di partenza.
“Australia” di Baz Luhrmann su un Drive In Screen
Fino ad allora, cogliamo l'occasione per scoprire Busselton e dintorni.
Alla fine del pomeriggio incontriamo l'a Drive-in che sta per far rivivere il classico hollywoodiano di Baz Luhrmann "Australia". Senza nulla di troppo importante da sistemare, ci uniamo alla coda d'ingresso che si estende per diverse centinaia di metri.
L'auto entra in Busselton Drive In, dove è in mostra "Australia".
Quando entriamo, rimane solo un raggio di sole e siamo più lontani dallo schermo di quanto avremmo voluto. Siamo anche circondati da Utes (diminutivo aussie per veicolo d'utilità) sovraffollati e rigorosamente attrezzati per l'evento, con materassini che ricoprono le scomode superfici dei loro scatoloni, pieni di birra fresca e snack.
Scende la notte.
Cerchiamo di staccare la spina dalla modalità di lavoro e seguire la peculiare relazione tra Lady Sarah Ashley (Nicole Kidman) e il rude seduttore. mandriano (Hugh Jackman).
Cogliamo anche l'occasione per ammirare, semi-in loco, i paesaggi monumentali dell'inospitale Bungle Bungle (regione settentrionale dell'Australia occidentale) visualizzati sul grande schermo.
"Australia" in mostra al busselton drive in.
Fino a quando, a metà del film, abbiamo ricevuto una telefonata dalla famiglia, preoccupata per la nostra sicurezza quando hanno appreso, dai telegiornali portoghesi, di diversi mega-incendi che imperversavano nella regione del Victoria.
Dato che siamo a più di 2500 km di distanza, cerchiamo di affrontare la situazione come il mandriano imparato a trattare con Lady Sarah Ashley: con grande pazienza e umorismo.
Il protagonista del lungo molo nella vita di Busselton
La mattina dopo, verso le sette, stiamo già cercando di parcheggiare accanto al molo di Busselton che secondo i residenti e le autorità è la struttura in legno più lunga dell'emisfero australe.
Il pontone iniziò ad essere costruito nel 1853 e ininterrottamente ampliato fino al 1960 quando raggiunse gli attuali 1841 metri. Dodici anni dopo, era considerato inadatto all'attracco e al carico delle navi.
Dopo un periodo di decadenza, la città lo recuperò. Lo offrì alla popolazione per la loro ricreazione.
In buona moda australiana, i residenti hanno apprezzato il regalo il più possibile. Ci ha dato l'idea che, in questi giorni, la città non potrebbe farne a meno molo registratore.
I gabbiani occupano una sabbia alla base del molo di Busselton.
Né la città né, a quanto pare, la stampa locale che pubblica, ogni settimana, una storia dei residenti che vi hanno trascorso.
Sono già stati discussi avvistamenti di squali ed eccentrici rapporti di pesca, proposte di matrimonio e celebrazioni di matrimoni, tra molti altri eventi ed effemeridi.
Jetty Swim: 2000 metri epici intorno al molo di Busselton
Il Jetty Swim, quello, ha debuttato nel 1996. Da una nuotata organizzata tra amici, è diventata una rinomata competizione internazionale.
Nonostante le prime ore del mattino, l'arrivo anticipato di tanti ansiosi nuotatori complica il compito di trovare un posto per l'auto. Anche sulla sabbia e sul molo lo spazio non è abbondante.
I bagnanti entrano in acqua alla fine del molo, per nuotare a metà strada.
Migliaia di corpi maschili e femminili di tutte le età e in diverse forme fisiche si esercitano costantemente, preparando i loro corpi al freddo dell'acqua e all'afflusso di adrenalina che stanno per ricevere.
Intravediamo Mike. Indossa un'uniforme dell'organizzazione e usa un megafono per separare i concorrenti in base al loro ordine di partenza.
I più veloci nuotatori australiani e stranieri si preparano per il primo tiro di partenza del Jetty Swim.
In tre tempi la folla si divide, in modo che i più lenti non intralcino i professionisti.
Questa divisione, concretizzata nelle diverse cuffie utilizzate dai bagnanti, forma, sulla sabbia e anche all'ingresso dell'acqua, un affascinante spettacolo multicolore.
Diverse barche si aggirano per la zona di mare al largo della costa, in modo da allontanare eventuali squali, oppure non eravamo nella zona dell'Australia con il maggior numero di attacchi da parte di questi temibili predatori.
Il pubblico si concentra sul prato che precede la sabbia e all'ingresso del molo.
Quando tutti i colori sono allineati sul bordo dell'acqua e ci sono i nuotatori in berretto giallo (i più veloci), un poliziotto posizionato strategicamente estrae un fucile.
Fai il tiro iniziale.
La polizia di Busselton spara il colpo iniziale che apre un'altra delle prove di Jetty Swim.
Una nuotata in acqua fredda che rinnova lo spirito australiano
Immediatamente, centinaia di concorrenti si sono lanciati nelle gelide acque dell'Oceano Indiano.
L'organizzazione consente le pause necessarie al passaggio delle lezioni successive. La scena si ripete con colonne di cappelli di altri colori fino a quando tutti i partecipanti nuotano lungo il molo.
Nuotatori partecipanti, steward, bagnini e altre parti interessate spruzzano l'acqua azzurra dell'Oceano Indiano.
Il molo è, tuttavia, aperto a più pubblico. Una folla si aggira per trovare e sostenere nuotatori, familiari e amici.
Nel frattempo, il steward ed i bagnini a servizio della manifestazione verificano l'incolumità di chi si trova in acqua, nel caso delle classi più veloci, la liceità del loro nuoto.
Nuotatore in piena fase di respirazione dello stile crawl.
Quando raggiungiamo l'estremità opposta del molo, i concorrenti prediletti lo hanno già girato e tornano ad atterrare a grande velocità, seguiti da vicino da piccole imbarcazioni e moto d'acqua.
Successivamente, accanto al podio, l'ultimo dei partecipanti impiega così tanto tempo per completare la gara che l'organizzazione è costretta a iniziare a distribuire i premi prima che esca dall'acqua.
Mentre le medaglie vengono distribuite, ai nuotatori appena arrivati viene offerto il tè. Molti altri che sono andati in ipotermia hanno diritto a un'assistenza speciale.
in un buon modo aussie, la sofferenza fisica e la resilienza utilizzata per superarla generano un'atmosfera di benessere che vediamo in innumerevoli conversazioni entusiaste.
I bagnini di turno sul molo posano per la foto con grande entusiasmo.
Busselton aveva superato un'altra prova.
Eravamo a poche centinaia di chilometri da dietro l'angolo geografico che separava la costa dell'Oceano Indiano dalla costa dell'Oceano Antartico.
A sud c'era un un altro mondo australiano da esplorare.
