Con l'avvicinarsi del pomeriggio e l'imbrunire, si accendono le luci del portico ad archi.
L'ingresso del Louis Armstrong Park spicca in fondo a St. Ann Street, visibile da tre o quattro angoli, se non di più.
Ogni giovedì le autorità celebrano la storia e la vitalità musicale di New Orleans con un evento ricorrente e con il tono giusto.
Tenendo conto della profusione di strumentisti e cantanti, proprio in città e dintorni, nonché delle bande da essi costituite, il Jazz al Parco È stato fatto e si fa da solo.
Lavoro creativo in una casa d'arte moderna a New Orleans
Per la genuina voglia dei musicisti locali di mettersi in mostra, di affascinare gli spettatori, molti dei quali sono anche strumentisti, con il jazz riciclato e rinnovato dei Big Easy.
Quando non lo è Jazz nel parco, Ci sono altri concerti, festival e mostre che animano la miriade di bar e sale da concerto, soprattutto quelli del quartiere francese e della “rivale” Frenchmen Street.
Non solo.
Danze che compaiono spesso in Bourbon Street.
"Buddy" Bolden e Louis Armstrong: i nomi di New Orleans
Ha dettato la fama e l'importanza di Louie - o Pops o Satchmo, come veniva anche chiamato - che lo spazio verde portasse il suo nome.
Come ha ricevuto l'aeroporto internazionale di New Orleans, l'unico al mondo intitolato a un musicista jazz, uno dei pochi a mantenere l'impianto audio suonando classici del jazz, tra cui il più famoso, di Armstrong.
Questi battesimi sarebbero potuti accadere ad altre figure importanti della scena jazz di Cidade Crioula.
Uno dei tanti murales musicali di New Orleans
A partire da Charles “Buddy” Bolden, predecessore di Louis Armstrong, considerato, più o meno all'unanimità, il creatore della musica originale che, dopo qualche tempo, sarebbe stata chiamata Blues e Jazz.
Tra il 1898 e il 1906 – l’anno in cui Louis Armstrong compì cinque anni – “Buddy” Bolden era considerato il re della musica nera a New Orleans.
A quel tempo suonava la cornetta e nemmeno la tromba con cui Pops arrivò a ricalibrare e perfezionare il jazz. Armstrong considerava “Buddy” Bolden “un genio molto più avanti di tutti gli altri, troppo prodigioso per il suo tempo”. E questo, senza che “Buddy” Bolden avesse mai registrato la sua musica.
Il re “Buddy” suonava il suo corno con un ritmo e un'intensità tali da portare i ballerini e gli accompagnatori in un'estasi difficile da controllare.
Il talento di “Buddy” Bolden, di Jelly Roll Morton e dei suoi discepoli raggiunse le orecchie dei proprietari di bordelli, saloon e sale da ballo di New Orleans. Soprattutto quelli di Storyville, il quartiere a luci rosse, tra il 1897 e il 1917.
Quest'anno, la Marina e l'Esercito degli Stati Uniti, preoccupati per la corruzione del proprio personale militare, hanno costretto le autorità di New Orleans a chiudere i bordelli.
I musicisti jazz intrattengono i clienti in un ristorante
I cabaret, i ristoranti, le sale da ballo, speakeasy e case di gioco d'azzardo e prostituzione focalizzate sull'elusione delle frequenti incursioni della polizia.
Fu in questo ambiente ancora caotico, in uno stile da sempre associato al jazz, che Louis Armstrong perfezionò melodie che riempì con la sua voce ruvida, più tardi descritta come Scat.
Dalla prossima generazione del jazz, il “Il re degli scambisti”, Louis Prima, di sangue italiano.
Musicisti di bronzo, in Bourbon Street
Gli esperti di jazz ritengono che questo duo bianco e nero “Louis” sia responsabile del riconoscimento del jazz in tutto il mondo.
Quando, il giorno dopo, abbiamo passeggiato intorno al lago nel cuore del parco, sopra e sotto il ponte che lo attraversa, ci siamo imbattuti nella statua di Armstrong, con la tromba abbassata nella mano sinistra, una sciarpa nella destra alzata.
Statua di Louis Armstrong nel parco a lui intitolato.
Congo Square e gli inizi della musica orleana
Al confine con Congo Square, ci imbattiamo in un'altra statua in bronzo di una delle bande di strada che spesso vagano per le strade del quartiere francese e, lì, tra compleanni, Mardi Gras e funerali, generano deliri che ricordano King's Buddy.
Se l’atto di tromba di “Buddy Bolden” si è rivelato pionieristico, bisogna anche sottolineare che esso è emerso da un contesto risalente al 1719, anno in cui le navi di schiavi sbarcarono sull’isola di Dauphin (a est di New Orleans), “aurora" è il "Duca del Maine” con il primo dei circa 12.000 schiavi costretti a prestare servizio nella colonia della Louisiana, un buon numero dei quali a New Orleans.
C'è una ragione secolare per cui Louis Armstrong Park includeva Congo Square.
Nel corso degli anni questo fu il luogo adattato dagli schiavi e dai loro discendenti liberi per incontrarsi, la domenica, nel giorno in cui potevano farlo.
Eccoli lì, dotati di tamburi, campanacci per bestiame, banzas (precursori del banjo), balafones, mbiras, maracas e altri.
Dotati della libertà che quel ritiro concedeva loro, combinavano suoni e ritmi evocativi delle terre africane da cui provenivano.
Con le canzoni introdotte dai coloni bianchi, spesso funzionano inni e grida di campo, temi spirituali animisti e vangeli cristiani cantati nei cori delle chiese.
Nel corso del tempo e con l'abolizione della schiavitù, le influenze degli indiani della regione, gli arrivi da Cuba e le migliaia di immigrati europei, dettarono la genesi della prolifica musica orleaniana: lo stile dixieland.
La statua rende omaggio ai musicisti di strada che da tempo animano New Orleans.
La tradizione delle charangas.
Con il 20° secolo, l'emancipazione del blues e del jazz
Dal 1910 in poi, la sua “catalogazione” come jazz collocò i suoni e i ritmi di New Orleans in uno spazio diverso da quello ragtime, allora iperpopolare negli Stati Uniti.
La libertà e la profusione artistica di New Orleans hanno dato vita a un numero surreale di band.
Ad un certo punto erano così abbondanti e stridenti che il quotidiano della città pubblicò un articolo lamentoso, lamentandosi della loro colpa nel rendere la città un inferno.
Ora, per il bene degli ammiratori della musica di tutto il mondo, Terra, questa infernizzazione si fece più accentuata e diversificata.
Il cartello della Preservation Hall, New Orleans
Con la partecipazione di così tanti luoghi emblematici come l'imperdibile Preservation Hall, il jazz ha guadagnato un'adulazione precedentemente inaspettata.
Lo rileviamo anche espresso in un assortimento di murales stradali luminosi e iperbolici che ci abbagliano.
Il murale mostra musicisti jazz sopra un parcheggio di New Orleans.
L'attuale realtà musicale della Big Easy
Oggi i musicisti jazz della città si fanno pagare bene per suonare con i commensali.
Oppure, come abbiamo assistito in occasione del compleanno di uno straniero regalato dalla sua dolce metà, mentre passeggiavano le First Lines.
Sono così rispettati che due agenti di polizia in moto garantiscono a loro e ai loro seguaci passaggi sicuri dietro gli angoli del quartiere francese.
La polizia spiana la strada a una banda di strada assunta per onorare una festeggiata.
I musicisti meno rinomati si stabiliscono nelle strade del quartiere francese.
Giocano per il piacere di giocare e per pochi dollari. Alla ricerca di fama che New Orleans ha guadagnato per tanti altri.
Uscendo dallo shopping, vediamo un trio di contrabbasso, viola e clarinetto allestire bottega tra il supermercato e la casa più famosa della città, LaBranche House, con i balconi pieni di piante che emergono dalle intelaiature di ferro.
Nel complesso il posto sarebbe perfetto. È solo che il lavoro sta andando avanti. La strada è piena di impalcature.
Nonostante ciò, centinaia di passanti si fermano a guardare.
Alcuni premiano i musicisti.
La band suona accanto a uno degli edifici più fotografati di New Orleans
Jazz in the Big Easy si è rinnovato e si rinnova giorno dopo giorno, nelle strade, nei bar e nei locali.
Dal jazz al funk, al rap, all'hip-hop e tutto insieme
Dal jazz, la città ha generato una serie di nuovi stili. La devozione artistica e commerciale della sua gente alla musica portò alla moltiplicazione degli studi di registrazione e degli agenti.
Artisti provenienti da altre parti degli Stati Uniti hanno riconosciuto il talento di New Orleans.
L'esuberante cantante anima uno dei tanti bar di Bourbon Street.
Ricorrevano ripetutamente alle loro sale di registrazione.
Per metà circondato da talenti emergenti nostrani come Fats Domino, il talentuoso e poliedrico Allen Toussaint che ha fornito creatività a innumerevoli altri nomi, Aaron Neville e The Meters, considerati pionieri della funky, alla pari con James Brown.
Su un muro di Frenchmen Street troviamo un enorme murale.
Rende omaggio a un idolo cittadino più recente (1941-2019), Dr. John, musicista senza confini che spaziò dal blues, al jazz e al funk, fino all'R&B.
Il murale onora il dottor John, in Frenchmen Street.
Con il “figlio” della città, Lil Wayne, New Orleans ha dato un contributo indimenticabile all'affermazione del Southern Rap negli USA
Come abbiamo potuto vedere al Fried Chicken Festival della città, Grande Freedia recita e promuove Bounce, uno stile di hip hop ballato con i fianchi e il sedere che si dice abbia origine dal Big Easy.
Nel campo dell'Indie Pop, i Revivalists si sono distinti.
Su due palcoscenici diversi, uno all'aperto e l'altro in una stanza buia, abbiamo anche il privilegio di scoprire nomi e suoni che sembrano i più particolari e inaspettati.
Flagboy Giz e Hip Hop con Génese India di New Orleans
Entrambi gli spettacoli sono guidati da Flagboy Giz, un orleaniano con sangue indiano che idolatra New Orleans, il Mardi Gras e tutto ciò che distingue la città dal resto.
Con evidente disprezzo per la gentrificazione e l’eccesso di outsider che la utilizzano senza genuino interesse.
Flagboy Giz canta durante una proiezione al Festival di Nola.
Abbiamo assistito all'esibizione di Flagboy Giz, accompagnato da The Wild Tchoupitoulas e da suo figlio, non ancora adolescente.
Nonostante il caldo umido, li abbiamo ammirati vestiti con i tradizionali costumi del Mardi Gras, sotto copricapi luminosi ed enormi e maschere facciali che evocano quanto fossero temuti i Tchoupitoula nella loro lotta contro gli invasori europei.
Flagboy Giz, The Wild Tchoupitoulas e la realtà musicale indiana di New Orleans costituiscono un tema a cui non possiamo resistere.
Presto dedicheremo loro un articolo.
COME ANDARE
Prenota il volo Lisbona – Miami (Florida), Stati Uniti, con TAP: flytap.com a partire da € 820. Da Miami, puoi prendere il collegamento per New Orleans (1h30) a partire da 150€, andata e ritorno.
Dove alloggiare:
L'Albergo Mercantile:
themercantilehotelneworleans.com
Tel.: +1 504 558 1914-1914
