È proprio nella piccola Mactan che chi visita queste parti delle Filippine approda oggi, incastonato tra 7500 isole, nel cuore dell'arcipelago di Visayas.
A differenza dell'isola madre Cebu, che ospita la seconda città più grande della nazione, Mactan è piatta come sembra. Ha affermato che vaste aree del mare ricevevano una zona industriale esentasse e alcune delle più grandi fabbriche e progetti commerciali delle Filippine, di cui circa la metà giapponesi.
Dopo lo sbarco e le relative formalità, abbiamo trovato molti degli autoctoni a bordo di innumerevoli tricicli, motorizzati e non, jeepneys così come i trasporti più moderni. Altre sono piccole imprese fisse, ambulanti, sempre più orientate al turismo dilagante.
Solo in base alla sua geologia, l'isola rimane la stessa del 1521 quando, provenienti dall'estremo ovest, Fernão de Magalhães e la sua flotta vi sbarcarono per la prima volta.
António Lombardo Pigafetta era un italiano che si dice abbia pagato per far parte dell'equipaggio.
The Long Epic of Circum-Navigation di Fernão Magalhães e Sebastião del Cano
Fu tra i 18 uomini a tornare a Siviglia sul Victoria, quasi un anno e mezzo dopo. Ed era uno dei 90 sopravvissuti all'avventura e tornati in Europa con altri mezzi. Molto di ciò che si sa del lungo viaggio intorno al mondo è stato raccontato da lui.
Si sa, ad esempio, che la fame imperversava già a bordo quando, dopo una traversata quasi in bianco dell'Oceano Pacifico, Ferdinando Magellano cercò di fare scorta di viveri nelle Marianne e nel Guam. Contro la volontà, furono gli indigeni a fornire la loro flotta.
Secondo Pigafetta, “gli indigeni sono entrati nella nave e hanno rubato tutto ciò su cui potevano mettere le mani, compresa la barchetta legata alla poppa del Vitoria. Per questo motivo, l'equipaggio ha battezzato quelle isole "Isole dei ladri".
Il 16 marzo, ancora con 150 uomini del suo equipaggio multinazionale iniziale di 270 uomini (di cui 40 portoghesi), la flotta si ancorò finalmente sull'isola di Homonhon, al largo di Mactan e Cebu.
Fu rilevato da Siagu de Mazaua, un rajah locale con il quale Magalhães, usando la traduzione di Enrique - un servitore malese che aveva reclutato a Malacca - scambiò doni e che alla fine lo portò a Cebu.
Lì, Humabon, un altro rajah, fu abbastanza amichevole da accettare il battesimo nel nome di Carlo (in onore del re spagnolo), l'offerta alla moglie e regina di una figura del Bambino Gesù e il cristianesimo come nuova fede. .
Questa cifra si è rivelata cruciale nel conversione della maggior parte della popolazione filippina al cristianesimo, un fenomeno ancora oggi unico in Asia.
È esposto nella Basilica del Santo Niño a Cebu City ed è stato benedetto da Papa Giovanni Paolo II nel 1990.
Le candele vengono accese accanto a una scultura che illustra la statua di Gesù Bambino poi adorato come Santo Niño.
I filippini vengono da ogni parte per elogiarla.
È una delle principali attrazioni dell'isola, insieme alla Croce Fernão de Magalhães che appare a pochi metri di distanza.
Il Mactan dei nostri giorni
A Mactan il ricorso è diverso. Decine di resort e operazioni o follie simbiotiche si sono insediate sulla fascia costiera della piccola isola, abbastanza lontana dal suo nucleo industriale. In breve tempo suscitarono il desiderio di evasione e di pace e riposo tra i lavoratori delle vicine nazioni asiatiche.
Tra questi, i sudcoreani hanno guadagnato un'evidente predominanza. Le strade sono fiancheggiate da attività commerciali con insegne commerciali nel loro alfabeto di proprietari filippini e coreani.
E le spiagge piene di famiglie di bagnanti di Seoul, Busan, Incheon ecc ecc, pallide come sabbia corallina.
Le Filippine che Fernão Magalhães pensava di non poter offrire ai re di Spagna
Fernão de Magalhães è arrivato nelle Filippine con una missione inequivocabile e senza tempo da perdere. La sua reputazione in Portogallo fu offuscata quando fu accusato di negoziare con i Mori in Nord Africa.
Successivamente, il re Manuele I rifiutò le sue insistenti proposte di guidare una spedizione alla scoperta di una rotta verso le isole delle spezie navigando verso ovest.
Frustrato, Magellan si trasferì a Siviglia. Lì propose lo stesso progetto al re Carlo V, futuro imperatore del Sacro Romano Impero, con l'obiettivo aggiuntivo di dimostrare che le Molucche erano al di fuori della sfera portoghese concordata nel Trattato di Tordesillas e che solo gli spagnoli potevano trarne profitto.
Una volta arrivato nelle Filippine, si rese conto che sia le isole che stava scoprendo che le Molucche erano, infatti, nell'ambito portoghese.
Croce di Magellano al riparo sotto un soffitto dipinto con scene dell'arrivo dello scopritore portoghese nelle Filippine.
Il rifiuto di Datu Lapu Lapu di convertirsi al cristianesimo
A Cebu, si dice che Rajah Humabon e Datu Zula, un alleato, abbiano convinto Magellan a uccidere l'arcirivale Datu Lapu Lapu. Magellano si convinse che lo avrebbe convertito al cristianesimo come aveva fatto con gli altri due raja.
Lapu Lapu ha respinto le loro intenzioni.
Ha provocato l'ira di Magellano che, a sua volta, ha disatteso gli ordini di Carlo V di non sprecare tempo ed energie nei conflitti con i nativi. Magellano decise di sottomettere Lapu Lapu al cristianesimo con la forza.
La statua di Lapu Lapu, davanti al luogo della battaglia dove i suoi uomini uccisero Ferdinando Magellano.
Il luogo in cui tutto è accaduto è uno dei più importanti delle Filippine. Ci precipitiamo a visitarlo, in compagnia di una risoluta guida locale che ci fornisce informazioni con dettagli sorprendenti.
“È stata una serie sfortunata di errori che Magalhães ha commesso, non solo uno. Tanto per cominciare, non avrebbe mai pensato che ci fossero così tanti uomini a Lapu Lapu.
L'idea iniziale sarebbe stata quella di intimidire gli indigeni con il fuoco dei cannoni, ma l'esploratore fu sorpreso dalla distanza dal punto in cui la barriera corallina impediva qualsiasi avvicinamento a Vitoria.
Come se non bastasse, un'estesa foresta di mangrovie la separa da terra-firme, la stessa mangrovia che vedi davanti a te.
Davanti a noi, una fitta e verdeggiante foresta di mangrovie ci impediva di vedere il mare dove si era fermata la nave spagnola. L'alta marea stava calando. Ha allagato la base di quella vegetazione anfibia fino ai margini del parco commemorativo di Punta Engaño.
Un canale fiancheggiato da bangka ci ha permesso di intravedere insufficiente per stabilire una connessione visiva. In un altro alcuni indigeni perlustrarono il letto del fiume in cerca di molluschi e crostacei.
Un uomo e dei bambini cercano molluschi nelle acque al largo del santuario di Lapu Lapu.
Ad uno di loro sono bastati pochi istanti per catturare un polpo, che ha mostrato con orgoglio a noi e ai proprietari di uno dei ristoranti installati in riva al mare.
Accanto, i visitatori filippini hanno passeggiato attraverso passerelle sopraelevate sotto un grande e sgargiante cartellone pubblicitario che promuoveva gli attributi della città intitolata al suo capo nativo: Lapu-Lapu: The Historic Resort City.
I visitatori percorrono una passerella davanti a un cartellone pubblicitario che promuove la località turistica di Lapu Lapu
Sia Magellan che Lapu Lapu furono immortalati ma, dopo la battaglia di Mactan, sarebbe Lapu-Lapu a dettare la storia.
E la morte di Magellano a confronto con Lapu Lapu
Come narra Pigafetta, Magalhães salpò da Cebu con 60 uomini protetti da elmi e giubbotti. Era accompagnato dal re Humabon, appena battezzato, dal principe e da alcuni dei suoi uomini, a bordo di una ventina di navi tradizionali.
Arrivarono a Mactan tre ore prima dell'alba e annunciarono a Lapu Lapu che Magellano non voleva combattere ma che doveva sottomettersi al re di Spagna, riconoscere il re cristiano come suo sovrano e rendere omaggio, altrimenti avrebbero visto come avrebbero fatto le lance ferirli.
Gli indigeni risposero che avevano anche loro delle lance. Avranno avuto il lusso di avvertire di aver scavato diverse buche piene di paletti affilati in cui gli invasori potevano cadere.
Nonostante l'avvertimento, anche con l'acqua fino alle cosce, quarantanove uomini fedeli a Magellano attaccarono. Dovevano camminare così, come la descriveva Pigafetta, “durante due voli di freccia di balestra”. Quando raggiunsero la terraferma, oltre 1500 guerrieri Lapu Lapu organizzati in tre divisioni li caricarono con urla acute.
I moschettieri di Magellan erano stati ritardati. I loro colpi continui ma lenti non erano all'altezza degli indigeni. Magellan decise di appiccare il fuoco a molte delle case sul fiume del nemico, cosa che li fece solo infuriare di più. Hanno attaccato di nuovo in gran numero.
Magellan è stato colpito alla gamba destra da una freccia avvelenata. Gli indigeni iniziarono a sparare le loro frecce solo contro le gambe non protette degli europei. Non ci volle molto perché si rendessero conto della vulnerabilità in cui si trovavano, anche alla portata di innumerevoli lance e pietre.
Molti di loro circondavano Magellano. Il capo è stato ferito al braccio da una lancia. Un altro indiano si ferì alla gamba con un kampilan, una specie di scimitarra usata allora dalle tribù filippine.
Parte del Cebu Heritage Monument dedicato all'arrivo dei conquistatori spagnoli sull'isola.
Magellano cadde a terra. I guerrieri di Lapu Lapu continuarono a massacrarlo mentre i soldati europei e Pigafetta, disperati, battevano in ritirata le piccole imbarcazioni già in navigazione.
I rajas alleati – che non avevano preso parte alla battaglia su suggerimento di Magellano – si limitarono a godersi gli eventi della caracca ancorata in lontananza.
Datu Lapu Lapu, un improbabile eroe delle Filippine
Oggi, Lapu-Lapu conserva lo status retroattivo di primo eroe nazionale delle Filippine, considerato il primo filippino a resistere all'interferenza straniera, anche se, a quel tempo, la nazione filippina era lontana dall'esistere.
Oltre alla Croce di Magellano e alla figura del Santo Niño, i filippini di tutto il paese visitano il santuario di Lapu-Lapu.
Vengono fotografati ai piedi della sua esuberante statua in bronzo in cui, armato di scudo e di un grosso bolo (coltello filippino), sembra sorvegliare dall'alto e per sempre la mangrovia della sua gloria.
I giovani sono fotografati davanti alla statua dell'eroe nazionale Lapu Lapu.
L'indomito capo aveva diritto a un'altra statua nel Parque Luneta, nel centro di Manila, lo stesso parco dove José Rizal, scrittore ed eroe oftalmologo e martire della resistenza a colonialismo ispanico fu eseguito dagli spagnoli e onorato dai filippini con i loro due monumenti.
Ogni anno, il 27 aprile, Kadaugan sa Mactan, un festival che rievoca la battaglia del 1521, si svolge proprio davanti al palcoscenico originale degli eventi.
La memoria quasi mitologica di Lapu Lapu
Tra gli indigeni di questo tempo si diffuse una leggenda: Lapu Lapu, invece di essere morto in seguito, si sarebbe trasformato in pietra e avrebbe custodito i mari di Mactan.
Ancora oggi i pescatori dell'isola lanciano monete contro uno scoglio con il profilo di un uomo per ottenere il permesso di pescare nel territorio del capo.
Non molto tempo fa, si è formato un altro mito urbano sulla sua statua che un tempo reggeva una balestra. Tre sindaci città di Lapu Lapu morì poi di infarto.
Superstizioso, uno dei seguenti ha scelto di non rischiare. Sostituita la balestra con la spada attuale.
Quanto a Magalhães, solo la sua fama è sopravvissuta fino ai giorni nostri.
Iscrizione del monumento eretto a Mactan, in onore di Ferdinando Magellano.
Il punto di riferimento ispanico del viaggio di circumnavigazione e la colonizzazione delle Filippine
Sempre secondo Pigafetta, il rajah Humabon ha cercato di riscattare il suo corpo mutilato. Lapu Lapu ha rifiutato di nuovo. Si ritiene che lo tenesse come trofeo di guerra.
La missione di Magellano non fu mai compiuta, ma quando, il 6 settembre 1622, Sebastiano del Cano sostituì il navigatore portoghese e comandò Vitoria di nuovo a Siviglia chiuso il primo viaggio di circumnavigazione del mondo.
Sebbene le Filippine fossero anche nella sfera portoghese del Trattato di Tordesillas, gli spagnoli non persero tempo a tornare e colonizzarle.
Se D. Manuel I non avesse tenuto in cattiva luce Fernão de Magalhães, o, almeno, se non avesse rifiutato il suo progetto, le Filippine sarebbero molto probabilmente un'eredità coloniale portoghese.
