A metà mattinata, come concordato, Daliso e Wezi gettano l'ancora nelle acque poco profonde di fronte all'aeroporto di Likoma, vicino alle capanne e ai paneiros della comunità di pescatori locale.
Wezi, l'ospite del Nkwichi Lodge, ci viene incontro.
Con l'aiuto di Daliso, il timoniere al suo servizio, abbiamo trasferito le valigie sulla barca. Avevamo già sistemato i timbri di uscita dal Malawi. Avremmo dovuto iniziare immediatamente la navigazione.
Lo scarso sviluppo della parte mozambicana ha costretto Wezi a rifornirsi di alcuni rifornimenti, sempre a Likoma.
Daliso ci porta lungo il cuore dell'isola e la sua principale via sterrata, ricca di piccoli negozi.
Un recente e drammatico aumento delle acque ha causato il lago Malawi aveva invaso e allagato diversi edifici, come accadde più a sud, a Nkotakhota, intorno a Liwonde e al PN Liwonde. Ha reso difficile anche lo sbarco.
Alla fine ci riesce Wezi, in un punto improvvisato da Daliso. Dopo cinque minuti risale a bordo con sacchi di caffè e altri prodotti.
Daliso, ci indica Cobué, cittadina sulla sponda orientale del lago.
L'abbiamo attraversato per un'ora, cullati dalle lunghe onde, tipiche di un oceano calmo.
Veduta di Cobué sul Lago Niassa
Scala burocratica obbligatoria, a Cobué
Vediamo l'imponente torre della chiesa di Cobué situata sopra gli alberi e i tetti più vicini alla costa.
Poco dopo sbarchiamo in paese, sotto lo sguardo dei giovani residenti che si tuffano da un pontile semiaffondato.
Barca e passeggeri sul molo Cobué
Wezi ci guida all'emigrazione. Lo trovi chiuso.
Ti aspetteremo all'ombra del porticato del palazzo, mentre tu cerchi il personale.
Passano altri cinque minuti. Ne abbiamo approfittato per dare un'occhiata alla chiesa del paese.
Un giovane residente passa davanti alla chiesa di Cobué
Ritorna con due guardiani in divisa militare.
Hermínia ci accoglie ed elabora i francobolli, tenendo conto della rarità dei visitatori, incuriosita dalle nostre origini e da cosa ci facessimo lì.
“Ah, vai a Nkwichi? Che fortuna per te. È bellissimo lì. Bene, se torni a Likoma, ci vediamo tra qualche giorno. Divertiti."
Apprezziamo gli auguri. Ci salutiamo.
Sezione rocciosa del Lago Niassa, vicino ad Aldeia Mala
Abbiamo completato un'altra ora di navigazione lungo la costa.
La situazione è cambiata solo quando, costretti ad aggirare una sezione costellata di rocce anfibie, siamo stati esposti a un'ondata più vigorosa.
Ancoraggio e ingresso al Recondito Nkwichi Lodge
Finalmente, verso le due e mezza del pomeriggio, Daliso si dirige verso la baia protetta che Nkwichi Lodge utilizzava come ancoraggio.
All'interno, la vegetazione tropicale era fitta e ombrosa. Riuscivamo a malapena a distinguere le cabine e gli edifici che costituivano il lodge.
Fino a quando Wezi ci invita a fare un breve tour.
Percorrendo un sentiero nella giungla, ci porta allo chalet che ci avevano assegnato, il più spazioso”Niassa".
Siamo rimasti subito incantati dalla creatività e dall'armonia organica della sua struttura.
Quasi interamente costruito con materiali naturali, adattati ai capricci degli alberi, delle rocce e delle lastre circostanti.
Nkwichi Lodge, vasca e doccia esterne, Mozambico
Compresa una doccia esterna e una vasca da bagno circondate da una palizzata che sembrava emanare da loro e una sala da pranzo alla base di un grande baobab.
Patrick, dipendente del Nkwichi Lodge, alla base di un baobab
Un altro sentiero ci porta dallo chalet alla spiaggia principale, situata in un'ampia insenatura.
Durante la stagione estiva, aveva un'immensa sabbia bianca che si abbinava all'acqua traslucida del lago.
A quel punto, in seguito alla stagione delle piogge, con il lago straripato, gran parte della sabbia era scomparsa.
Sedie sulla spiaggia di ciottoli, al Nkwichi Lodge
Ho scoperto uno strato di ciottoli levigati che rendeva difficile l'ingresso nel lago, ma dal punto di vista fotografico aveva una sua bellezza.
Abbiamo pranzato sulla spiaggia, costantemente sorvolati da una coppia di falchi pescatori che difendevano il territorio e catturavano il pasto della famiglia asada.
Successivamente, abbiamo girovagato per scoprire l'area del lodge.
Scimmia blu nella giungla intorno a Nkwichi-Lodge
La comunità locale di scimmie ci trattiene, godendosi un banchetto di marulas, mature e dal sapore dolce che per loro era irresistibile.
Alle quattro e mezza del pomeriggio abbiamo incontrato di nuovo Wezi.
La passeggiata inaugurale, sulle alture, sulla riva del lago Niassa
Ci porta in un'escursione sulle alture di Nkwichi, su una cresta prominente staccata dalla giungla.
Con una vista aperta sul pendio e sulla riva sottostante, sulla vastità del lago e, in lontananza, scorci dell'isola di Likoma da cui provenivamo e della vicina Chizumulu.
Il presentatore Wezi indica qualcosa in lontananza
Abbiamo guardato il sole tramontare sull'altro lato del lago e sul Malawi.
Abbiamo condiviso vino e stuzzichini. E, in inglese, qualcosa in più su di noi. Wezi conferma di essere malawiano.
I suoi genitori, originari della baia di Nkhata, si separarono quando lui aveva cinque anni.
La madre si è trasferita a Lichinga (Mozambico). Il padre, in Inghilterra.
Lui, Wezi, finì per unirsi a suo padre.
Lì studiò e si guadagnò da vivere, ad esempio, a Bolton, dove lavorò nei pub.
Veduta aerea della costa del Lago Niassa, a nord-ovest del Mozambico
Ma a Wezi è sempre mancata la natura pura e l’esperienza pacifica del Malawi e del Mozambico.
Approfittò della possibilità di lavorare per la Nkwichi Lodge che, oltretutto, gli permetteva di essere a poche ore di distanza da Lichinga.
Le origini imprenditoriali di Nkwichi Lodge
Il rifugio esiste dal 1994.
Quest'anno, i fratelli Patrick e Paul Simkin, che avevano vissuto a lungo nell'Africa meridionale, hanno scoperto quel luogo inesplorato dal turismo, durante una spedizione in canoa, condividendo il lago con i pescatori locali.
Rematori lungo la riva del Lago Niassa, nei pressi di Aldeia Mala
Nel loro dialetto ChiNyanja, i nativi lo chiamavano mchenga nkwichi, letteralmente “sabbie scricchiolanti”
Le sabbie bianche e aperte hanno convinto i fratelli Simkin dell'incredibile potenziale della zona a sud di Cobué.
Di conseguenza, hanno fondato Manda Wilderness, un progetto globale che mirava a utilizzare i profitti di un lodge e altro sostegno per migliorare la vita delle persone nella regione.
Domani un abitante di Aldeia Mala pescherà pesci.
Questo scopo è stato annientato dall’entrata in scena della pandemia nel 2020.
Una lunga battuta d'arresto che ha portato i nuovi proprietari addirittura a decidere di chiudere il lodge.
Insoddisfatto, Wezi propone di essere all'avanguardia di un nuovo modello Vacanze e funzionamento semplificato, dipendente da un minor numero di dipendenti.
Se la comunità locale ha visto giorni migliori sotto l'egida della proattiva Manda Wilderness, dobbiamo sottolineare che la storia della regione è, soprattutto, una storia di difficoltà, sfollamenti e disintegrazione.
Il travagliato passato bellico della regione
Torniamo alla scena della Guerra d'Indipendenza del Mozambico.
Il 25 settembre 1964, quella stessa Cobué fu una delle scene dei primi due attacchi del FRELIMO alle forze portoghesi.
La guerra si diffuse.
Si intensificò sulle rive del lago e nell'interno di Niassa, insieme a Cabo Delgado, una delle province in cui, data la possibilità di ritirarsi in Tanzania, il FRELIMO controllava la giungla e le zone rurali e in cui gli attacchi di guerriglia divennero più intensi. frequente.
Veduta aerea della costa del Lago Niassa, a nord-ovest del Mozambico
Minacciati dal conflitto, molti indigeni furono costretti ad attraversare il lago e rifugiarsi in Malawi.
Abbiamo trovato molti di loro che vivono ancora a Likoma, dimenticando gradualmente la lingua portoghese.
Nel 1975 il Mozambico proclamò l’indipendenza.
Solo due anni dopo scoppiò la guerra civile in Mozambico. E anche se arrivò a Niassa solo nel 1983, la sua diffusione nella provincia impedì ancora una volta il ritorno dei profughi della Guerra d'Indipendenza.
Come abbiamo più volte assistito, questo lungo e duraturo imbroglio politico-militare ha finito per contribuire alla convivenza e all’unione delle famiglie malawiane e mozambicane.
Giovani ad Aldeia Mala, Lago Niassa, tra Cobué e Nkwichi Lodge
Spesso tra persone della stessa etnia e che in precedenza condividevano gli stessi dialetti africani.
Una seconda passeggiata, visitando il villaggio di Mala
La mattina successiva, rinvigoriti dalla colazione a buffet, abbiamo seguito nuovamente le orme del padrone di casa.
Percorrendo un sentiero che alternava giungla, savana e spiaggia, siamo arrivati a Mala, un villaggio di pescatori situato attorno alla penisola, da cui si estendono le rocce che, nel viaggio da Cobué, ci avevano costretto ad allontanarci dalla costa.
Barca fatta a mano, al largo di Aldeia Mala, MozambicoAnche Mala aveva le sue sabbie bianche, aperte e molto più intatte di quelle del lodge.
Per come l'abbiamo vista, anche se dedita ad uno stile di vita elementare, sostenuto dalla pesca, da poche piantagioni e dall'allevamento di animali domestici, Mala si è rivelata, dal punto di vista naturale e paesaggistico, una sorta di Eden lacustre che noi non mi aspettavo.
Due ragazzi giocano a Ntxuva in un negozio e bar ad Aldeia Mala
Nel suo negozio di alimentari, due bambini sorridenti giocavano a Ntxuva su una tavola rustica.
Più tardi Wezi ci presenta il capo del villaggio, che interrompe una riparazione delle reti da pesca per darci il benvenuto.
Capo del villaggio di Mala, a sud di Cobué, Mozambico
Nella porta accanto, due giovani fratelli chiacchierano durante il pranzo, dipendenti dal consumo di pesce a cui si dedica una giovane donna. Ci accolgono con lo stesso sorriso aperto e felice del capo.
Tra di loro parlano il dialetto locale. Da noi i due ragazzi parlavano portoghese.
La ragazza, originaria del Malawi, fidanzata con il fratello maggiore mozambicano, ha potuto farlo solo in inglese.
Questa confusione di Babele, oltre alle foto che abbiamo chiesto di scattare, genera confusione e risate che trasformiamo in un'esplosione di buon umore.
Finché Wezi non ci informa del ritorno.
L'abbiamo aperto lungo un sentiero diverso che, a intervalli, abbiamo scambiato con il lungolago fradicio. Il Cicerone ci informa di una scala.
Zona anfibia del lago Niassa, a nord-ovest del Mozambico
Quando ci fermiamo, Patrick, Daliso e gli altri dipendenti del lodge finiscono un pranzo memorabile, sotto un gigantesco baobab, dall'interno evidentemente cavo che ospitava centinaia di pipistrelli.
Un vivace e rigoglioso lago Niassa
La fine del pomeriggio porta nuvole e vento che danno al Nkwichi Lodge una drammaticità stridente. Nonostante le onde vigorose, ci siamo diretti verso il lago.
Con maschere e tubi per lo snorkeling ci siamo concentrati a goderci i pesci colorati che si rifugiavano dalla confusione del lago tra le rocce.
Dopo la lunga camminata della giornata, questa missione ci lascia sopraffatti. In assenza di pesci più luminosi, ci sorprende un tramonto particolare, con una stretta striscia di cielo, oppressa tra il lago e la macchia di nuvole.
Il tramonto del sole propagava toni caldi riflessi nella baia che fungeva da porto.
Quella sera, tanto per cambiare, facciamo un falò sulla spiaggia senza il solito soffitto di stelle.
Falò sulla spiaggia di Nkwichi Lodge, MozambicoL'alba ci libera dalle nuvole e dal vento. Concedeteci un ritorno soleggiato e piacevole a Likoma.
Ancora una volta, convalidato, a Cobué, dai francobolli obbligatori dell'Herminia mozambicana.
Particolare tramonto ai confini del Lago Niassa, Mozambico e Malawo
Come andare
Vola da Lisbona a Maputo, con TAP - flytap.com da €800 andata e ritorno. Vola con LAM a Lichinga. Nkiwchi Lodge organizzerà il viaggio da Lichinga al lodge.
Dove alloggiare:
Nkwichi Lodge: nkwichi.com
E-mail: [email protected]
tel. : +254 72 254 0733
