Percorriamo Ashbury Street e stiamo per entrare in uno dei suoi tanti negozi alternativi quando una ragazza sgattaiola fuori dalla porta e si accascia sul pavimento.
Risuonano urla sia maschili che femminili e, poco dopo, compare un uomo sulla cinquantina che l'afferra per i lunghi capelli biondi e la manda fuori sul marciapiede, nonostante l'azione trattenuta di un altro cliente che ci rendiamo presto conto essere suo compagno e complice.
"Non hai rubato niente vero?" Interroga visibilmente nervosamente il proprietario della boutique mentre rimuove gli oggetti dalle tasche del cappotto e dalla valigia. “Devi spiegarmi da dove viene tutto questo! Guarda caso, sono solo prodotti che vendo qui in negozio”. Non possiamo più vederti avanti! Un mucchio di inutili senza principi! Sparisci per sempre!”.
Se non è per un motivo, è per l'altro. Il conflitto iniziò all'inizio degli anni '70, quando l'Haight divenne una sorta di Shangri-La californiana per sognatori, vagabondi ed emarginati della società in generale. Da allora, è solo peggiorato.
Segnaletica originale all'incrocio tra Haight e Ashbury Street.
Il passato beat dei quartieri di Haight e Ashbury
Negli anni 'XNUMX, membri e sostenitori della Beat Generation invasero North Beach, illuminata dagli spiriti nomadi e irrequieti di Allen Ginsberg, William S. Burroughs e Jack Kerouac.
Ad un certo punto non c'erano più posti vacanti. nelle case di questo quartiere e molti hanno approfittato del fatto che Haight-Ashbury andò in declino - con numerose case abbandonate dopo la seconda guerra mondiale - e si rivelò un'opzione molto conveniente in città.
La Beat Generation ha dato il tono alla liberazione dalla falsa morale che governava la nazione e, a metà degli anni '60, Haight-Ashbury stava per diventare la sede del Summer of Love Council.
La vetrina psichedelica celebra il passato hippie di Haight-Ashbury Street.
È stato nelle sue strade che John Phillips, di Mamas & the Papas, ha invitato hippy e non hippy del paese a convergere con i fiori tra i capelli. Janes Joplin, membri dei Jefferson Airplane e dei Grateful Dead vivevano tutti a pochi passi di distanza.
Conoscevano la comunità locale e accoglievano i nuovi arrivati con il loro rock psichedelico ed esigente, così come i Diggers, una comunità anarchica locale famosa per il suo teatro di strada e per il catering per i residenti bisognosi.
Il disadattato dei bambini dei fiori a San Francisco
I tempi sono cambiati, come San Francisco e l'Haight. Frisco si conferma una delle città più libere e creative del Paese. E il quartiere è tutto questo e anche una delle sue aree storiche davvero preziose dal punto di vista immobiliare, dove una semplice casa vittoriana può costare più di due milioni di euro.
Facciata boutique piemontese.
Ma il denaro è facile solo per una parte della popolazione di Stati Uniti. La crescente prosperità raggiunta attraverso il capitalismo sfrenato ha dato origine a una disparità socioeconomica più che evidente.
Se negli anni '60 era facile per Flower Children sopravvivere quasi senza reddito, condividendo affitti di qualche decina di dollari, a volte, tra decine di inquilini comprensivi, oggi, mentre camminiamo lungo i loro marciapiedi, siamo costretti a girare il nostro modo per evitare la folla di giovani emarginati e senzatetto che si accampano lì.
Ci viene detto che sono conosciuti come punk di grondaia (punk di grondaia). Indossano dreadlocks sporchi e anelli al naso o mohawk facce lussureggianti e colorate e facce dipinte con lo spray. In poche centinaia di metri diversi clan chiedono soldi con approcci più o meno creativi, ma sempre determinati.
I neo-punk vagano per la passeggiata di Haight-Ashbury.
Leggiamo sui loro piccoli poster "Per favore aiutaci a diventare sobri" o "Accettiamo anche birra ed erba".
Questi americani di second'ordine diventano spesso aggressivi nei confronti dei passanti. Bloccano la strada mentre suonano le loro chitarre e jambé, poiché l'orologio all'incrocio tra Haight St e Ashbury St segna sempre le 4:20, l'International Bong Hit Time.
E intimidiscono coloro che osano tentare di trafiggere o semplicemente insultare coloro che non hanno intenzione di esaudire le loro richieste. "Muori yuppie!" e "Dov'è andato lo spirito dell'estate dell'amore" sono frequenti offese e lamentele.
Se, per i nuovi ribelli, il passato mai vissuto continua a servire da giustificazione, molti dei veri protagonisti dell'era Flower Power non hanno più la pazienza di provare compassione.
Un passante lascia un negozio di moda e design di Haight Street.
Figli dei fiori vs. Figli dei fiori. Il conflitto in aumento ad Haight-Ashbury
È qualcosa che dovrebbe essere perdonato, se non altro perché, tra tanti altri misfatti, parte della vasta comunità diseredata di Haight usa le aiuole delle proprie case come bagno e getta siringhe ipodermiche usate in un laghetto vicino al quale ora si chiama Lago Hep-C.
“Molti di noi che vivono ancora qui erano Flower Children…” si lamenta alla stampa Robert Shadoian, un terapista familiare in pensione di 58 anni. “… poi siamo cresciuti. Questo è quello che dovrebbero fare. Ad un certo punto, ci sono delle responsabilità che devono essere assunte. Non puoi essere ubriaco 24 ore al giorno e aspettarti che il mondo si prenda cura di te.
Passanti a un incrocio Haight-Ashbury ingiallito.
Il potere denigratorio dei ribelli di Haight-Ashbury senza una causa
La presenza e gli atteggiamenti estremi della comunità disadattato causare altri danni meno visibili. Residenti e imprenditori hanno investito seri soldi in attività a cui danno molte energie, ma parte della potenziale clientela è scacciata dalla sensazione di disagio legata al quartiere.
Nel 1977 il dott. Sami Sunchild, artista e attivista ambientale e sociale, ha acquistato un vecchio hotel con architettura vittoriana e lo ha ribattezzato “Red Victorian”. Si intendeva che il luogo riunisse i principali ideali e movimenti storici di quella zona.
Oggi, il Peace Café dell'hotel ospita World Conversations che si tengono la domenica. Proprio accanto, allo stesso tempo, è normale che gruppi di pattinatori irriverenti si aggirino per le strade circostanti, ritardando e provocando piloti condiscendenti.
Skater lascia un negozio di tatuaggi.
I proprietari decorano e arredano boutique, negozi e caffè in modi che rivoluzionano la moda e creano atmosfere creative e accoglienti. Ma è sufficiente che uno dei clan marginali scelga l'ingresso di uno di questi luoghi perché il suo trespolo sia minacciato dalla sua redditività finanziaria.
In una delle città più libertine del EUA., le autorità hanno difficoltà ad affrontare questa situazione. È solo uno tra tanti altri. I vari club locali di marijuana medica, ad esempio, richiedono una prescrizione e un periodo di attesa di 30 giorni.
Tuttavia, continuano a offrire sorrisi a molti falsi pazienti.
Resistenza costruttiva e speranza di alcuni
Nonostante i suoi sconvolgimenti e delusioni, l'Haight ispira i più persistenti. Più avanti entriamo in una curiosa cappelliera dove incontriamo Frankie Zmetra, la cameriera dall'aspetto angelico che serve i clienti.
Abbiamo finito per fotografarla e poi, durante una lunga conversazione con diverse interruzioni, abbiamo sentito la sua visione del problema. "Potrebbero essere delinquenti cenciosi, ma hanno il diritto di esistere e di ribellarsi". Io, da parte mia, non li uso come scusa.
Impiegata della cappelliera Frankie Zmetra.
Amo questo quartiere e scommetto quello che posso su di esso” Ora lavoro qui al negozio, ma allo stesso tempo sto lanciando la mia linea di abbigliamento. Lavoro anche come modella e avrò tutto in vendita attraverso un blog che sto sviluppando”.
A prima vista, nessuno dei punk di grondaia sembra essere in grado di perseguire tali sogni.
Nella stessa commedia in cui assiste l'ex Flower Child Robert Shadoian, un mendicante di nome Jonah Lawrence si lamenta che i residenti dovrebbero essere civili. “Mi viene sempre detto di trovare un lavoro. E io rispondo: "Per caso hai dei vestiti per prendermi o un posto dove fare la doccia così posso cercare un lavoro?"
È comune trovare adolescenti che non si adattano al mondo dei colletti bianchi in cui vivono le loro famiglie, che fuggono da abusi sessuali e da genitori con problemi di droga e alcol.
Ancora un altro dipinto eccentrico illustra la sempre creativa e insoddisfatta Avenue Haight.
Tanto comune quanto il fatto che molti non possano sfuggire a destini simili. Alcuni provengono da altri stati del EUA speranzoso di ritrovare la famosa solidarietà degli anni '60.
Ma presto si rendono conto che, con una o due eccezioni, ad Haight, le persone che si prendono cura di loro sono il resto dei senzatetto.
