Brahmaputra.
Il fiume che scorre nella valle dell'Assam, dopo aver attraversato l'altopiano di Tibete, attraverso alcune delle gole più impressionanti dell'Himalaya cinese e della provincia indiana dell'Arunachal Pradesh. Le persistenti piogge monsoniche e il disgelo degli altopiani sono cessati tre mesi fa.
Il suo flusso scorre lento e fangoso, parallelo al lungo lungomare della città. «Questo è l'unico fiume maschio del India, ripetono con orgoglio le guide residenti. Figlio di Brahma, creatore dell'Universo, e moglie del saggio Shantanu, bambino che assunse la forma dell'acqua.
Mentre contempliamo lo scenario quasi naturale a nord, limitato al fiume e a una linea di montagne misurate, cediamo al pensiero che Brahma si sia affrettato a prendersi una pausa. Eppure, tutto ciò che dobbiamo fare è invertire la direzione per vedere che, a Guwahati, i loro servizi si succedono come mai prima d'ora.
Al momento, gli abitanti sono lasciati dal milione, numero, nel megapopolo India, inespressivo. Ma non è la demografia attuale ad essere impressionante, sotto questi aspetti, è la sua evoluzione.
A questo ritmo di migrazione e crescita demografica, si stima che entro il 2025 i residenti della città raggiungeranno i tre milioni. Le case punteggiate di vegetazione tropicale e il traffico infernale di Guwahati si espandono di conseguenza.
Le case di Guwahati, a sud del fiume Brahmaputra. Guwahati una delle città in più rapida crescita al mondo.
Per diversi giorni, sperimentiamo la grande città di Assam dalla sua arteria dell'aorta, sclerotica con ogni attività immaginabile, dagli hotel di lusso alle bancarelle che servono tè masala in tazza senza sosta e suscitano così innumerevoli anime indù (85%), musulmani (13%), giainisti e cristiani (entrambi meno dell'1%) che si contendono, stupefatti dalla routine e – al momento della nostra visita – dall'occasionale nebbia invernale.
GS Road - Un frenetico crocevia dell'India nord-orientale
Ha senso che questa GS Road, promossa a strada, si riveli la più contestata. Come indicano le sue iniziali, attraversa gran parte di Guwahati e procede verso Shillong, la capitale di Meghalaya, il vicino e cristiano stato indiano per eccellenza che precede il Bangladesh e il Golfo del Bengala.
Dall'alba, in una notte molto buia, moto, risciò a motore, automobili e autobus, ciclisti, pedoni, carri e persino alcune vacche sacre e altri bovini randagi percorrono le sue due corsie separate da una ringhiera. Nell'ora di punta, l'arteria si congestiona con gravità solo visibile.
La maggior parte dei conducenti vittime sono, tuttavia, indù. Il loro modo pio e paziente di assecondare un destino così banale impedisce loro di soccombere a accessi di nervi o rabbia.
Invece, tengono d'occhio il traffico e conquistano ogni centimetro di strada con un entusiasmo affascinante e contenuto.
Risciò e scooter su GS Road, Guwahati, Assam, India
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Una regione che combatte il ritiro geografico
Anche Guwahati ha dove andare. La città è la forza trainante dello sviluppo dell'India nord-orientale, un insieme di quasi-enclavi del India, racchiuso tra il Bangladesh a ovest, il regno del Bhutan a nord e il Myanmar est.
Consapevoli della relativa deviazione geografica rispetto al vasto “triangolo” indiano, le sue autorità compiono tutti e pochi sforzi di compensazione.
Pochi giorni prima del nostro arrivo, c'erano delle partite in TV Portogallo nel campionato di calcio Under 17. Fu solo sul posto che ci rendemmo conto che Guwahati li aveva accolti. I poster e i pannelli promozionali per questo evento non erano ancora stati rimossi, poiché molti altri conviventi annunciavano tornei internazionali di badminton.
Culturisti di tutto il mondo hanno sfoggiato il loro fisico gonfio in aspri concorsi, registi, i loro film a un festival cinematografico, agenti e operatori di viaggio concentrati su una fiera del turismo, per citare solo alcuni dei risultati promozionali del 2017.
Una forza impegnata di imprenditori e dipendenti locali è grata per l'occupazione e il reddito generati da tale dinamismo. Il giovane Panku Baruah e un collega sono solo due di loro. L'organizzazione dell'evento a cui abbiamo partecipato aveva incaricato le loro aziende di assistere ospiti internazionali.
Panku e Lena: una coppia pittoresca di colleghi
Per tre o quattro giorni ci accompagnano, determinati a risolvere per noi tutte le difficoltà. All'addio, Panku svela un segreto a noi e ad altri giornalisti.
"Ti dirò qualcosa. Io e Lena siamo fidanzati. Sposiamoci nel frattempo». Alcuni dei partecipanti sono sorpresi e si congratulano con lui.
La coppia lascia una statua scarlatta di Ganesh che ha appena offerto delle monete.
Per altri, per lo più donne, non sembrava esserci nulla di nuovo nel comunicato. “Mi sembrava che fosse troppa tenerezza lavorare insieme” sibilano incuriosite lingue del sud Europa.
Panku era esultante. Secondo l'ordine delle cose indiano e assamese, il matrimonio si sarebbe svolto con più o meno fasto, certamente tanto sontuoso quanto festoso.
La coppia avrebbe dato alla luce una prole e quindi avrebbe contribuito alla crescita inarrestabile di Guwahati. Il tutto sotto gli auspici più o meno tantrici di Kamakhya, il cui venerato santuario, a immagine di innumerevoli famiglie e partner, sarebbero tornati a visitare.
Qualcosa di macabro, come spesso accade nell'induismo, l'origine mitologica del tempo corrisponde alla realtà comica, a volte tragica, di molte famiglie indiane.
La relazione mitologica alquanto macabra di Shiva e Sati
Secondo la leggenda, Sati, la moglie di Shiva, deluse il padre e il re-dio Daksha con una cattiva scelta del marito.
Quando Daksha ha eseguito una tale cerimonia di devozione Yajna, non ha invitato né Shiva né Sati. Furiosa, Sati si gettò nel fuoco della cerimonia di suo padre, sapendo che ciò avrebbe reso la cerimonia impura. Shiva si ritrovò stordito dal dolore e dalla rabbia per la perdita della moglie.
Si gettò Sati su una spalla e iniziò la sua comica danza di distruzione. Promise di non fermarsi finché il corpo non fosse marcito.
Temendo il loro stesso annientamento, altri dei pregarono Vishnu di calmare Shiva. Vishnu è anche un protagonista in Templi cambogiani di Angkor ha inviato uno dei suoi chakra a forma di disco per distruggere il cadavere di Sati.
Colomba femminile e scultura, entrambe tinte in vermiglio, a Kamakhya
52 (secondo altre interpretazioni 108) pezzi del suo corpo caddero in diverse parti del Subcontinente, Tibete, Bangladesh, Nepal e Pakistan.
La vagina atterrò sulla collina di Nimachal, che sarebbe stata adorata dagli indù in generale, in particolare dai credenti e dai praticanti della shakti, la venerazione tantrica del potere spirituale femminile.
Il risciò che ci ha portato lì era arrivato solo a metà della salita, ma avevamo già capito la particolarità del luogo.
I credenti indù pregano avvolti nella nebbia di incenso.
Un vicolo fiancheggiato da negozi che vendono manufatti religiosi, percorso da credenti vestiti con i migliori abiti tradizionali, conduceva a un portico sorvegliato da guardie che, ovviamente, ci obbligavano a toglierci le scarpe.
Tempio di Kamakhya: il grande santuario del desiderio e della fertilità
È, quindi, a piedi nudi che apriamo la visita al tempio di Kamakhya, molto più lungo e sorprendente di quanto potessimo mai sperare.
Kamakhya è il principale di un complesso di dieci templi individuali dedicati ad altrettante Grandi Saggezze (Mahavidya) dell'induismo.
Il peculiare tempio di Kamakhya che combina una cupola emisferica con una struttura a croce.
Appare incastonato in una piattaforma affiancata da una panca a forma di a ghat, se teniamo conto dell'assenza di un fiume. Fu più volte rimaneggiata e modificata tra l'VIII e il XVIII secolo, in modo tale che oggi abbia una forma particolare, con una specie di campana semisferica dorata poggiata su una base cruciforme.
Iniziamo salendo fino ad un'estremità della panchina e da lì possiamo apprezzare la costruzione e un “aiuto” dei fedeli che vi riposavano e meditavano in una curiosa condivisione dello spazio con capre, cani e piccioni. Da questa cima, apprezziamo il movimento di tanti altri da e verso l'edificio.
Piscina della benedizione divina: vasca da bagno e serbatoio dell'induismo
Possiamo notare che il complesso è raffreddato da una Piscina da Divina Bendição, una vasca che ospitava una colonia di grandi tartarughe, cioè circondata da ghat e diviso in due.
Una metà è stata dedicata alla pulizia del complesso. Nell'altra i fedeli si purificano prima di procedere all'interno del tempio.
I devoti pregano davanti a una serie di figure monolitiche e rosse di divinità indù.
I credenti che vi passavano autonomamente, si spruzzavano la testa e il viso con un po' d'acqua. Dopo di che si dedicarono a preghiere e offerte ad una corte di piccole rappresentazioni divine monolitiche e scarlatte.
Altri sono arrivati in compagnia di sacerdoti del tempio di Kamakhya che li hanno guidati attraverso una cerimonia molto più elaborata.
Già un gruppo di ragazzini utilizzava il bacino per seri scopi balneari, dedicati a tuffi acrobatici e nuoto correttivo.
Con grande divertimento del funzionario locale, che sembrava invidiarli ma era costretto ad espellerli ogni volta che arrivava un nuovo gruppo di fedeli.
I giovani fanno il bagno nel mezzo della Piscina della Piscina della Benedizione Divina, dove i credenti devono purificarsi prima di entrare nell'edificio principale del tempio di Kamakhya.
Dalla Piscina della Purificazione Divina, il passaggio al recinto sacro del tempio di Kamakhya è stato tutt'altro che immediato. Nel fine settimana in cui ci trovavamo, il numero dei corteggiatori aumentava vertiginosamente.
Li troviamo, allineati in un lungo e tortuoso passaggio sbarrato, con le sembianze di un momentaneo carcere, seppur colorato da luccicanti sari e animato da rispettosa convivialità.
Uno sgargiante gruppo di devoti indù attende il proprio turno per entrare nel tempio di Kamakhya.
La Sacra Vulva di Garbhagriha
Nascosti in quello strano corridoio, i credenti si avvicinano gradualmente alla Garbhagriha, la zona più sacra del tempio Kamakhya, una piccola camera buia accessibile da una ripida scalinata di pietra. All'interno è presente una lastra in cui è incastonata una depressione di 25 cm a forma di vulva.
Le foto sono vietate lì, ma è questa scultura rossastra, permanentemente inumidita dall'acqua di una sorgente sotterranea, che vediamo i credenti indù e tantra toccare, sentire e adorare come la dea del desiderio sessuale e della creazione Kamakhya.
A giugno, nel bel mezzo della stagione dei monsoni umidi del subcontinente, Guwahati e il tempio di Kamakhya ospitano anche un festival annuale, l'Ambubachi Mela, che celebra il ciclo mestruale annuale della dea.
I credenti credono che a questo punto il potere creativo e gestante delle tue mestruazioni diventi trasferibile a tutti i devoti.
La capra segue un sacerdote lungo una facciata scolpita di Kamakhya
Come il fiume Brahmaputra che appare tinto di rosso, più per il pigmento vermiglio posto lì dagli studiosi indù che per il sangue generato dal periodo della dea. Questo, nonostante migliaia di devoti preferiscano credere alla versione soprannaturale.
Il tempio stesso e la credenza che lo circonda è considerato miracoloso da molti altri credenti illuminati. A Kamakhya, la fede non è centrata sul solito pantheon degli dei indù.
Non ci sono vere statue da adorare. Più di quello. un po' dappertutto India, le mestruazioni continuano a essere viste come un tabù, qualcosa di spregevole che dovrebbe essere evitato durante una conversazione.
Perché a Guwahati e sulla collina di Nimachal assunse un improbabile status divino. Anche se, come con la maggior parte dei templi indiani, molte famiglie continuano a vietare alle ragazze e alle donne adolescenti di visitarlo durante il ciclo.
La spiritualità indiana ha vissuto a lungo con le sue contraddizioni. Non cambierà a breve.
