Eravamo appena atterrati in quello che pensavamo fosse l'angolo più lontano della Nuova Caledonia quando Céline si presenta, si presenta e ci informa che ci porterà un po' più lontano.
Lei, la sua famiglia e i suoi amici si stavano godendo il rifugio marittimo delle Pleiadi Settentrionali, un sottoarcipelago delle Isole della Lealtà che, dopo essere stato individuato sulla mappa, sembra essere stato lasciato dalla discesa preistorica di un grande atollo.
Dall'aeroporto, andiamo dritti a Saint Joseph, all'estremità settentrionale di Ouvéa. Ci attende un gruppo già coeso, formato dal marito, William, e da alcuni compagni.
Seguiamo a bordo di un potente motoscafo che lo skipper Jeoffrey manovra tra isolotti rocciosi e poco profondi, quasi tutti inospitali.
Céline, William e i suoi amici a prua di un motoscafo, diretti al sottoarcipelago delle Pleiadi.
Un tour nautico degli isolani delle Pleiadi settentrionali
Facciamo soste strategiche in punti con acqua cristallina e letti di corallo per rinfrescanti tuffi e qualche esplorazione subacquea, fino a quando l'ora tarda e l'energia spesa per l'esercizio richiede il pranzo.
Céline conferma che lì si mangia solo pesce fresco. Richiede immediatamente il servizio di due degli uomini a bordo per catturare gli esemplari da cucinare.
David, il braccio destro di William, e un altro amico indossano maschere, pinne e fucili da caccia. Nuotano verso un banco di coralli popolato da innumerevoli pesci. Usiamo l'attrezzatura rimanente per accompagnarli.
In poco tempo i cacciatori catturano i primi esemplari, ma il gruppo è numeroso e ne servono altri. Mentre colpiscono i colpi, i pesci feriti lasciano cadere il sangue che si diffonde nell'acqua e attira gli intrusi.
Tra coralli e squali
Gli indigeni notano l'arrivo delle prime paurose sagome ma continuano con la missione. Più sangue si diffonde. Le figure plananti si moltiplicano e si avvicinano agli umani in circoli ristretti.
David si accorge della nostra presenza. Ci fa cenno di salire subito sulla barca. Quando torniamo in superficie, Céline e gli altri, già preoccupati, battono le mani nell'acqua e gridano i nostri nomi.
Ci ripariamo dagli squali sotto la protezione dei cacciatori che, nonostante si siano lasciati alle spalle due pesci, continuano a molestarli.
David tiene un pesce appena pescato tra gli squali.
David appare finalmente accanto alla barca e chiede ai suoi amici a bordo di raccogliere il pescato: “Tieni forte! Sono quaggiù. Quando compaiono diversi martelli, non è più uno scherzo.
I cacciatori non hanno ancora ripreso fiato ma Jeoffrey mette in moto il motoscafo. Lungo il percorso ci spiegano che gli incontri con gli squali sono molto frequenti nelle acque tropicali intorno a Ouvéa e ancora di più nella zona delle Pleiadi.
“Ma neanche tu dovresti avere troppa paura”, sottolinea David. “Finora abbiamo avuto solo due incidenti. Una delle vittime ha ricevuto 70 punti di sutura a un braccio.
L'altro è rimasto con una faccia leggermente sfigurata. Nessuno è morto". Comprendiamo il tuo punto di vista, ma non siamo d'accordo. Tuttavia, siamo arrivati su un'isola dalla sabbia bianca e aperta e siamo sbarcati in una delle baie più accoglienti di quel sub-arcipelago.
Insular Repast à la moda de Ouvéa
I quattro uomini cuociono il pesce in foglie di banana, con mais e avocado. Quando tutto è pronto, noi e Céline mangiamo prima, gli altri guardano. Céline ci assicura che è così, da quelle parti: la priorità per gli ospiti.
Sospettavamo che, a causa degli squali, i cacciatori avessero portato troppo pochi pesci e i padroni di casa volevano assicurarsi che mangiassimo abbastanza. Non sarebbe a causa di Céline che non sarebbe successo.
Céline, William e David fuori dalla cabina della coppia.
Stanca della vita nella metropoli, si era trasferita quel territorio d'outre-mér Per dieci anni, Céline è stata sposata con William con il quale ha avuto 3 figli di 1, 2 e 7 anni. Ha viaggiato da Ouvéa a Nizza solo una volta all'anno per vedere la sua famiglia con i bambini. William non l'ha mai accompagnata.
I voli dai nativi della Nuova Caledonia alla metropoli sono considerati divertenti – ci sono sconti solo tra le isole della Nuova Caledonia – e, come tali, troppo costosi. D'altra parte, ci dà anche l'idea che il marito non ha una grande volontà.
Il rapporto controverso tra Ouvéa e la metropoli francese
Ouvéa, come le altre isole Lealdade, è sempre stata un baluardo della lotta per l'indipendenza della Nuova Caledonia, interrotta nel 1988 con la firma degli accordi di Matignon (rivisti nell'accordo di Nouméa del 1998) che ne convalidavano l'incorporazione nella Repubblica francese attraverso forte autonomia e lo svolgimento di un referendum tra il 2014 e il 2018.
L'intero territorio d'oltremare è stato teatro di violenti scontri tra il 1984 e il 88. Questo conflitto culminò proprio a Ouvéa, nell'aprile e nel maggio 88 con quello che divenne noto come il Prize d'otages.
Durante questo periodo, indipendentisti di Kanak e membri del FLNKS (Fronte di liberazione nazionalsocialista di Kanak) hanno attaccato la polizia dell'isola e hanno preso in ostaggio i suoi 31 membri.
Gli indigeni camminano vicino a un'antica chiesa sulla costa di Ouvéa, un simbolo storico della presenza francofona nelle isole Lealdade.
La rivolta e il dramma dell'Ouvéa Prize d'otages
Ma uno degli ufficiali ha rifiutato l'arresto. Ha sparato ai ribelli e ha portato a un piccolo massacro, al disarmo e alla prigionia dei 27 ufficiali sopravvissuti.
Nel frattempo, Parigi ha inviato truppe d'élite per risolvere gli imprevisti che si stavano aggravando anche nelle isole vicine Lifou e Mare.
Ne seguì un'enorme confusione tra l'allora presidente François Mitterrand, il primo ministro e l'entourage politico della sua residenza ufficiale all'Hotel Matignon.
Il 5 maggio i militari avviarono l'operazione, presumibilmente all'insaputa dell'Eliseo, e liberarono gli ostaggi dalla grotta in cui erano tenuti prigionieri.
Un turismo possibile solo grazie agli accordi di Matignon: gli estranei si godono il mare trasparente della baia di Lékiny.
Membri dell'FLNKS e altri indipendentisti hanno accusato le truppe di giustiziare sommariamente o di lasciar morire volontariamente alcuni dei rapitori dopo l'assalto, dopo che avevano già rilasciato 10 prigionieri e mentre aspettavano chiarimenti sulla situazione politica per liberare gli altri.
Di lì a poco Mitterrand sarebbe rieletto e il nuovo primo ministro Michel Rochard costituirà una missione di dialogo incaricata di pacificare il confronto tra lealisti e indipendentisti.
Questa missione ha portato a Accordi di Matignon – firmato dal leader dell'FLNKS Jean-Marie Tjibaou – e un'amnistia generale per i rapitori e i militari coinvolti nel conflitto.
Un anno dopo, durante la prima rievocazione della tragedia di Ouvéa, Tjibaou viene assassinato da Djubelly Wéa, un kanak indipendentista da sempre contrario all'accordo. La decisione sul futuro della Nuova Caledonia fu ritardata, ma il risentimento si insinuò nelle menti di molti indigeni.
La Gentle Kanak Hospitality delle Isole della Lealtà, via Céline
Di ritorno dalle Pleiadi, Céline ci invita per un caffè alla grande casolare (capanna) della famiglia di William. Suo padre ci accolse cordialmente e ci offrì una pagnotta che aveva fatto.
Si vede come la francese si sia adattata alla sua nuova esistenza semitribale e alla condivisione dello spazio anche con la suocera che sembra esercitare un certo dominio matriarcale e tiene i suoi lunghi abiti kanak appesi esuberante al tetto di paglia.
Gli abiti di Céline sono appesi nella casa che condivide con William e i bambini.
Non tutti gli anziani offrono il benvenuto che ci aveva riservato nostro suocero.
Céline ci accompagna a Pointe Escarpée e in molti altri viaggi intorno all'isola, sul pick-up di famiglia.
Dovremmo tornare, il pomeriggio seguente, nella capitale Nouméa ed è lei che ci lascia all'aeroporto ma, visto che abbiamo tempo, ci fermiamo casolare della sorella di William che era stata lasciata a prendersi cura dei tre bambini della guida.
Il risentimento contro i "coloni" che aleggia sulle Isole della Lealtà
Anche la sua accoglienza è cordiale, ma il capofamiglia si rivela presto un uomo arrabbiato, poco contento della visita degli stranieri.
Ci siamo seduti su tappeti popolari e abbiamo bevuto caffè freddo. La conversazione scorre sugli argomenti più disparati, ma il barbuto kanak rimane distaccato, alienato e sospettoso. La sua postura è in completo contrasto con quella della sua bonaria moglie. Non sorride alla simpatia, nemmeno quando Céline prende la parola.
Sorella, cognato e nipoti di William.
Marjorie e Roberto. Una coppia franco-kanak in lotta per la vita a Ouvéa
È ora di dirigersi verso l'aeroporto di Hulup, ma Celine fa un'ultima tappa all'alloggio di alcuni vicini artisti che la preoccupano. “Fanno quello che possono per resistere, ma non è facile. Sono molto piccoli, hanno già una figlia e qui è tutto così caro!
Hanno molte difficoltà con quello che guadagnano solo vendendo le sculture. Inoltre la loro casa è scarsamente isolata. Vengono morsi troppe volte e la dengue li affligge”.
Marjorie appare con sua figlia Sanjana e ci mostra alcune sculture tribali nel suo stand aziendale. Poco dopo appare Robert, visibilmente assonnato e assorto.
Abbiamo confermato le informazioni di Céline. Questi sono bambini.
Il giovane Kanak lancia una rete da pesca nel mare blu di Mouli.
Marjorie è nativa, un po' più grande. Robert ha l'aspetto biondo e puro di tutti metro (nato nella Francia continentale). Sembra a malapena entrato nell'adolescenza.
“I suoi genitori sono tornati a Nouméa e hanno fatto di tutto per far partire anche lui”, racconta Céline. "Mai voluto." Ama Marjorie e la ragazza.
Ha preso posizione ed è rimasto, ma si limitano a sopravvivere. Inoltre, si sono abituati a fumare erba per alleviare le difficoltà. Può essere molto complicato, la vita da queste parti.
Ci rendiamo conto che la libertà ha un prezzo molto alto a Ouvéa.
Gli accordi di Matignon prevedevano un referendum nei prossimi anni. Per gli indigeni, la domanda principale è quanto aumenterà quel prezzo se la Nuova Caledonia, le isole di Lealdade e Ouvéa, in particolare, decidessero di sacrificare il dominio francese.
Il sole tramonta su Ouvéa e, presto, sul Pacifico meridionale che la circonda.
