Coppia alla Tea House Deaurli, a breve distanza da Thorong Phedi.
signora del The
Proprietario di una casa da tè tra Yak Kharka e Thorong Phedi, insieme a foto di famiglia.
Post vecchio stile
Messaggi e Informazioni affisse all'ingresso del New Phedi Hotel.
Pericolo di frane
Il cartello avverte del rischio di una delle zone più pericolose del sentiero tra Yak Kharka e Thorong Phedi.
vecchia al sole
Un residente di un villaggio fuori Yak Kharka.
Yak destinazione
La testa di uno yak funge da amuleto su una casa di nuova costruzione.
In poco più di 6 km saliamo da 4018m a 4450m, alla base del Thorong La Gorge. Lungo la strada, ci siamo chiesti se quelli che sentivamo fossero i primi problemi di Altitude Evil. Non è mai stato un falso allarme.
Testo: Marco C. Pereira
Immagini: Marco C. Pereira-Sara Wong
Eravamo andati a letto alle otto di sera. Ci siamo svegliati verso le sette del mattino.
Furono undici ore di sonno corroborante più che meritato, accompagnato da un altro vantaggio. Nonostante la frenesia da ubriaco della sera prima, Don era già sveglio. Tutto indicava che era pronto per partire.
Durante la colazione, ci siamo resi conto che avremmo continuato da soli. Tatiana, una delle due tedesche, e Cris, uno dei due ragazzi brasiliani, non stavano bene.
Il resto del gruppo ha deciso di rimanere un giorno in più yak karkha, per vedere se i sintomi di mal di montagna erano attenuati.
Pensavamo ancora di restare, per solidarietà e amore per il gruppo, ma ci eravamo già trascinati per un tempo esagerato a Pokhara, preparandoci per la passeggiata.
Inoltre, ci sentivamo in perfette condizioni, ansiosi di conquistare Thorong La Gorge, per continuare, in tranquillità, dall'altra parte.
Ok, dopo colazione, quando ci siamo resi conto della deliberazione del gruppo al sole, ci siamo salutati.
Senza grandi drammi o cerimonie, preoccupati di trasmettere la fiducia che tutti avrebbero ripreso la passeggiata la mattina dopo e che, come era successo prima, ci saremmo incontrati di nuovo più tardi.
Poi abbiamo aperto il percorso di quasi 7 km, con un dislivello di 400 m.
Sulla strada per Thorong Phedi
Passiamo davanti a un piccolo branco di yak che contribuiscono al significato di Yak Karkha, termine traducibile come yak corral.
Vediamo le loro sagome taglienti contro le montagne innevate del Annapurna.
Alla nostra destra, il grande Chulu West (6419 m), una delle montagne più alte, ma conquistabile senza grandi pretese tecniche.
Raggiungiamo Churi Ledar (4200 m) e le sue case da tè.
Entrando nella prima, troviamo Don in una piacevole chiacchierata con il proprietario, un familiare con cui non era in contatto da molto tempo.
Ci fermiamo. beviamo un latte. Abbiamo parlato un po' con entrambi, abbiamo fotografato entrambi e con entrambi.
Continuiamo, solo noi. Don ci dice che sarebbe rimasto a parlare con la signora, che ci avrebbe beccati. A quel punto, non avevamo motivo di dubitare.
Un'altra stazione di acqua sicura
Poco dopo siamo arrivati ad uno dei “Stazione di acqua potabile sicura” del circuito.
Una giovane donna nepalese ci accoglie.
Da quello che si vedeva attraverso la finestra che lo incorniciava, l'interno della struttura aveva un inaspettato fascino nepalese.
Era fatto di legno ingiallito, riempito di scaffali rivestiti di acrilici o carte colorate dove erano conservati una serie di thermos e utensili da cucina.
Abbiamo passato un po' di tempo con le signore, già abituate al passaggio e alla curiosità degli stranieri, anche i più impiccioni, come noi.
Ci siamo salutati, riforniti di acqua fresca, preparati per gli alti e bassi e i bruschi meandri, approfonditi dal fiume Jharsong Kola, che dovevano ancora venire.
Due ponti su Jharsong Kola. un'indecisione
Ad un certo punto, da un punto alto, vediamo il bivio del sentiero. Si prosegue verso un ponte sospeso sopra il torrente. E da un altro ramo, più sinuoso e profondo, che attraversava il fiume su un ponte di legno.
Senza segnaletica a segnalarci, abbiamo optato per l'ultimo che ci avrebbe permesso di fotografare gli escursionisti che attraversano il ponte sospeso, con le montagne sullo sfondo.
Ce ne siamo quasi pentiti. La pista inferiore rivela una superficie di ciottoli sciolti e scivolosi.
La cura che richiede ci irrita subito, a parte il fatto che, per qualche motivo ancora sconosciuto o forse solo perché i nuovi arrivati imitavano l'opzione dei precedenti escursionisti, nessuno voleva attraversare il ponte sospeso.
Per fortuna, a causa delle nostre buone condizioni fisiche, questi erano quasi tutti i nostri problemi.
I primi sintomi imprevisti di indisposizione
Dopo aver attraversato il fiume, abbiamo cominciato a provare un leggero capogiro, che non avevamo mai sentito prima. Avevamo anche ancora la pancia più piena del solito e supponevamo, da porridge e frutta, un errore che, al mattino, ci siamo dimenticati di evitare.
Con l'aumento dell'altitudine, l'ossigeno che il sangue trasportava al cervello diminuiva. La digestione incompiuta aggravava le vertigini.
Crediamo nella ragione meno dannosa, attenti alle fatiche degli altri escursionisti che abbiamo attraversato.
Il mal di montagna li aveva già rovesciati, trattenendo da loro i compagni, frustrati, sottomessi al dovere di riportarli nelle terre basse.
Non era il primo caso. Né sarebbe l'ultimo.
Come temevamo, siamo vittime di una spiccata irrequietezza. Abbiamo raggiunto la cima dall'altra parte del fiume, all'ingresso di un altro casa da tè.
Oltre al tè e una serie di snack e prodotti, “Deaurli” ha offerto agli escursionisti una struttura di panchine in pietra con vista panoramica sui zigzag di Jharsong Kola, il sentiero che avevamo percorso per arrivarci e la vastità che lo circonda.
Quello che non abbiamo visto era un segno di Don ovunque lungo il sentiero. Il "Ti prenderò" a cui ha risposto quando lo abbiamo lasciato era tutt'altro che soddisfatto.
L'esagerata scomparsa di Don
Pur servendoci nuovi tè al latte, i proprietari di Dearli si rendono conto che siamo sconvolti, ma lo pensano a causa di qualche amico che si è sentito male.
Quando ne diamo loro il motivo, aprono una strana spiegazione che svela la rivalità etnica in cui vive il Nepal e quella zona alta dell'Annapurna, in particolare.
Ci viene detto che Don doveva essere di una certa etnia che non era originaria della zona ma che si trasferiva sempre più lì, in cerca di soldi dal trattori.
Aggiungono che questo gruppo etnico mancava di senso di responsabilità e che quasi ogni volta che c'erano problemi con i nepalesi, era colpa loro.
Non avevamo idea di quale etnia appartenesse Don. Il bere la sera prima ci aveva lasciato l'idea che poteva metterci nei guai da un momento all'altro.
Abbiamo aspettato quasi un'ora nel punto panoramico, molto più del necessario per riprenderci dalla salita e bere il tè.
Alla fine di quel tempo, vediamo finalmente un punto rosso, in lontananza, che si avvicina. Pochi minuti dopo, abbiamo identificato il cappotto di Don.
Abbiamo notato che il portiere stava quasi correndo.
Quando sale il pendio e arriva a noi, i titolari di Deaurli, figure carismatiche di quelle parti, gli danno un atteggiamento che non ha bisogno di alcun complemento da parte nostra.
Don si scusa. Prometti che non farai più tardi così.
Bevi solo acqua. Anticipaci.
L'ultimo e insidioso pendio
Un cavaliere nepalese con cui avevamo già parlato a Yak Karkha, con indosso un berretto di pelliccia e occhiali scuri, appare, ci saluta e ci dà qualche consiglio. “il sentiero, da qui a Pedi, è il più pericoloso.
C'è il rischio di frane e, se ci sono bovini al pascolo in cima, possono prenderlo con sassi più piccoli”.
Grazie per gli avvisi. Senza alternative, corriamo il rischio. A seguire Don.
Poche decine di metri più avanti, un cartello con la scritta “Area di frana, passo delicatamente”, conferma l'avviso.
Il sentiero solca il pendio sopra il fiume, in una stretta valle a V con terra sciolta su entrambi i lati, cosparsa di rocce già scivolate che, nel tempo, hanno causato vittime.
Abbiamo seguito in una modalità di velocità silenziosa, senza mai fermarci. Ci sono voluti quasi venti minuti per liberare la zona di pericolo, a sinistra di Jharsong Kola.
Quando lo riceviamo, ci troviamo faccia a faccia con la taglia di Thorong Pedi.
L'ingresso del sole a Thorong Pedi
Il villaggio sembra essere murato, con un portico d'ingresso che identificava il Campo Base di Thorong.
Al contrario di High Camp, corredata da altre targhe promozionali, da “Panetteria Fresca","Caffè vero" ed ovviamente, "torta di mele".
Gli escursionisti frettolosi hanno scelto di allungare la corda.
Progredevano direttamente al Campo Alto. La salita era di solo 1 km. A quella distanza, saliva 400 metri.
Era uno dei più ripidi del circuito.
Ancora in attesa di essere sicuri che le vertigini e il mal di testa fossero dovuti alla colazione abbondante, eravamo in dubbio.
Per evitare alberghi sovraffollati, siamo saliti a 4540 m, la cima del villaggio.
Siamo entrati in una Nuova Phedi. Abbiamo dato un'occhiata alle strutture e ci siamo seduti nella stanza riscaldata, aspettando con impazienza un po' di riposo e un vero pasto.
Stavamo scegliendo un tavolo quando abbiamo trovato Sara e Manel, una coppia di Porto che, senza sapere chi fossero o da dove venissero, avevamo già visto lasciando Manang.
Ci sediamo con loro, parliamo. Abbiamo parlato un po' di tutto, tutto il pomeriggio.
A quel tempo, la stanza era piena di vaganti appena arrivati.
La tormenta di fine giornata che imbianca le montagne
Il tempo era cambiato.
Una ventosa bufera di neve ha ricoperto di bianco la valle di Jharsong Kola. Chi è arrivato, è entrato stanco e congelato. Cercò un posto vicino alle salamandre che riscaldavano la stanza, da una certa altezza, invano.
Se, all'inizio, sia noi che Sara e Manel eravamo titubanti sull'opportunità di salire direttamente a High Camp, l'improvviso maltempo ha deciso per noi.
Alle 20:XNUMX, con i dipendenti nepalesi della New Phedi che spengono le salamandre, andiamo a letto.
Il piano era di svegliarsi alle tre del mattino e vedere com'era il tempo. Se la neve si fosse fermata, se il cielo fosse stato sereno, saremmo saliti.
Dopo diversi giorni di preparazione a Pokhara, siamo partiti verso l'Himalaya. Il percorso pedonale può essere iniziato solo a Chame, a 2670 metri di altitudine, con le cime innevate della catena montuosa dell'Annapurna già in vista. Fino ad allora, abbiamo completato un preambolo doloroso ma necessario attraverso la sua base subtropicale.
Ci siamo svegliati a Chame, ancora sotto i 3000m. Lì abbiamo visto, per la prima volta, le cime innevate e più alte dell'Himalaya. Da lì, siamo partiti per un'altra escursione sul circuito dell'Annapurna attraverso le pendici e le pendici della grande catena montuosa. Verso qualcosa Upper Pisang.
Ai primi accenni di luce, la vista del manto bianco che aveva ricoperto durante la notte il paese ci abbaglia. Con una delle escursioni più dure sul circuito dell'Annapurna in vista, abbiamo posticipato la partenza il più a lungo possibile. Infastiditi, abbiamo lasciato Upper Pisang per Ngawal quando l'ultima neve se n'era andata.
A nostra insaputa, siamo di fronte a un'ascesa che ci porta alla disperazione. Abbiamo spinto le nostre forze al limite e abbiamo raggiunto Ghyaru dove ci siamo sentiti più vicini che mai all'Annapurna. Il resto della strada per Ngawal sembrava una sorta di estensione della ricompensa.
Circuito dell'Annapurna: 5° - Ngawal a Braga, Nepal
Abbiamo trascorso un'altra mattinata di tempo glorioso alla scoperta di Ngawal. Segue un breve viaggio verso Manang, la città principale sulla strada per l'apice del circuito dell'Annapurna. Abbiamo soggiornato a Braga (Braka). Il borgo si sarebbe presto rivelato una delle sue tappe più indimenticabili.
Quattro giorni di cammino dopo, abbiamo dormito a 3.519 metri a Braga (Braka). All'arrivo, solo il nome ci è familiare. Di fronte al fascino mistico della città, che si articola intorno a uno dei più antichi e venerati monasteri buddisti del circuito dell'Annapurna, acclimatamento con salita all'Ice Lake (4620m).
Sulla salita al villaggio di Ghyaru, abbiamo avuto un primo e inaspettato assaggio di quanto possa essere esaltante il circuito dell'Annapurna. Nove chilometri dopo, a Braga, per la necessità di acclimatarsi, si sale dai 3.470 m di Braga ai 4.600 m del lago Kicho Tal. Sentiamo solo la stanchezza prevista e il gonfiore del fascino per la catena montuosa dell'Annapurna.
In toto Circuito dell'Annapurna, arriviamo finalmente a Manang (3519 m). abbiamo ancora bisogno acclimatarsi per i tratti più alti che sono seguiti, abbiamo iniziato un altrettanto spirituale viaggio verso una grotta nepalese a Milarepa (4000 m), rifugio di un siddha (saggio) e santo buddista.
Sei giorni dopo aver lasciato Besisahar siamo finalmente arrivati a Manang (3519 m). Situata ai piedi dei monti Annapurna III e Gangapurna, Manang è la civiltà che coccola e prepara gli escursionisti alla sempre temuta traversata del Thorong La Gorge (5416 m).
10° Circuito dell'Annapurna: Manang lo Yak Kharka, Nepal
Dopo una pausa di acclimatamento nella civiltà quasi urbana di Manang (3519 m), riprendiamo l'ascesa allo zenit di Thorong La (5416 m). Quel giorno abbiamo raggiunto il villaggio di Yak Kharka, a 4018 m, un buon punto di partenza per i campi alla base della grande gola.
Gli indigeni Newar della valle di Kathmandu attribuiscono grande importanza alla religiosità indù e buddista che li unisce tra loro e con la Terra. Di conseguenza, benedice i loro riti di passaggio con danze Newar di uomini mascherati da divinità. Anche se ripetute a lungo dalla nascita alla reincarnazione, queste danze ancestrali non sfuggono alla modernità e iniziano a vedere una fine.
Questa sezione del circuito dell'Annapurna dista solo 1 km, ma in meno di due ore ti porta da 4450 m a 4850 m e l'ingresso alla grande gola. Dormire ad High Camp è un test di resistenza alla Mountain Disease che non tutti superano.
A 5416 m di altitudine, il Thorong La Gorge è la grande sfida e la principale causa di ansia dell'itinerario. Dopo aver ucciso 2014 alpinisti nell'ottobre 29, attraversarlo in sicurezza genera un sollievo degno di doppia celebrazione.
Dopo l'impegnativa traversata del Thorong La, ci ritroviamo nell'accogliente villaggio di Muktinath. La mattina dopo siamo scesi. Sulla strada per l'antico regno dell'Alto Mustang e il villaggio di Kagbeni che funge da porta di accesso.
Prima del XII secolo, Kagbeni era già un crocevia di rotte commerciali alla confluenza di due fiumi e due catene montuose dove i re medievali riscuotevano le tasse. Oggi fa parte del famoso circuito dell'Annapurnas. Quando arrivano lì, gli escursionisti sanno che, più in alto, c'è un dominio che, fino al 1992, vietava l'ingresso agli estranei.
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Durante un tour dal basso verso l'alto del (Lago) Malawi, ci troviamo sull'isola di Likoma, a un'ora di barca dal Nkwichi Lodge, il solitario punto di accoglienza su questa costa interna del Mozambico. Sul versante mozambicano il lago è trattato da Niassa. Qualunque sia il suo nome, scopriamo alcuni degli scenari più incontaminati e impressionanti del Sud-Est Africa.
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