l'eccentrico Penisola di Banks sembra il risultato di un momento di divertimento geologico.
Un elevato massiccio centrale, ricco di piccole colline ondulate, lascia il posto, alle estremità inferiori, a innumerevoli rientranze nel paesaggio, insenature e baie che l'Oceano Pacifico ha da tempo conquistato.
due vulcani residenti, i Lyttelton e gli Akaroa hanno raggiunto un'altitudine di 1500 m lì, ma c'è stata una forte erosione, spinta dalla stessa attività sismica che ha recentemente scosso Christchurch e la regione circostante, nel tempo li ruppe e li levigava.
Ma, stranamente, c'è poco vulcanico nella foto. Difficilmente si vedono lave solidificate o rocce basaltiche, ricoperte da un perfetto tappeto erboso che si allunga lungo i pendii e invade anche le sabbie polverose.
L'affascinante dominio delle pecore Penisola di Banks
Recinzioni rustiche interrotte, qua e là, da cancelli di legno, accompagnano le stradine che ci introducono in uno degli ambienti veramente bucolici sulla faccia della Terra. E, curva dopo curva, pascolo dopo pascolo, rivelano sempre più esemplari della fauna ovina della Nuova Zelanda.
Le mappe delle proprietà della provincia di Canterbury dimostrano il predominio di originariamente allevamenti di pecore. Se lo spettro viene esteso alla nazione del kiwi piovoso, piccoli cambiamenti.
James Cook fu un pioniere nel portare pecore in Nuova Zelanda durante le spedizioni marittime che guidò tra il 1773 e il 1777. La specie non si affermò in quel momento, ma la storia cambiò quando quattro intraprendenti coloni importarono 1600 esemplari dal Australia a Wellington e distribuito più della metà nel sud Isola del nord.
Continuò a correggersi dopo che William e John Deans introdussero le prime merinos (pecora originaria dell'Aragona) nelle pianure di Canterbury, molto prima che la specie cedesse il posto ad altre più leggere e più adattabili ai terreni umidi o semplicemente più redditizie, come la L'inglese Leicester, i Lincoln, Romney Marsh, Cheviot e i Border Leicester, in seguito attraversarono.
E Johny Jones ottenne, a Otago, nel sud-est dell'Isola del Sud, il primo inequivocabile successo. Questo investitore ha arricchito la sua stazione baleniera a Waikouaiti con 2000 pecore installate su terreni affittati alle tribù Maori.
In questo modo assicurò una dieta più diversificata ai marittimi e iniziò ad esportare lana, cosa che avrebbe rilanciato l'economia locale.
L'espansione dell'allevamento di pecore in Nuova Zelanda
L'espansione della pastorizia nell'Isola del Nord è stata inizialmente frenata dal fatto che gli indigeni Maori detengono la maggior parte della terra e perché è sussunta in una macchia.
Il sud è avanzato, ma quando i coloni sono riusciti a ottenere più pascoli dai nativi sopra lo Stretto di Cook, l'Isola del Nord si è allineata con il sud e la Nuova Zelanda è entrata nel XNUMX° secolo in piena prosperità.
A partire dal 1882, l'industria della carne congelata si sviluppò e offrì ai proprietari di fattorie nuove opportunità. Nel periodo di recupero del 2a guerra mondiale, la Gran Bretagna ha assorbito tutta la produzione di lana e carne della Nuova Zelanda.
E, prima e durante la guerra di Corea, gli Stati Uniti cercavano quantità del prodotto mai immaginate dai coltivatori di kiwi. Fino al 1961 la lana rappresentava un terzo delle esportazioni del Paese e le sue spedizioni unite a quelle di carne congelata facevano dell'allevamento ovino l'attività rurale più importante fino al 1987.
Da quel momento in poi diverse alternative attirarono i proprietari degli allevamenti di pecore che troviamo in tutto il paese.
A Queenstown, nella sublime regione di laghi meridionali, come in tutti gli angoli della nazione, l'avvento del turismo ha contribuito a mischiare le regole del gioco e, in alcuni luoghi privilegiati, ha ispirato soluzioni meno laboriose ma altamente redditizie.
Queenstown: il TSS Earnslaw, diretto alla Walter Peak Estate
Per anni, il piroscafo TSS Earnslaw è stato l'unico mezzo di trasporto affidabile e pratico operante sul vasto lago Wakatipu. A quel tempo, stava spostando XNUMX passeggeri mentre nuvole di fumo dal suo camino dipingevano il cielo di nero.
La fattoria Walter Peak, situata alla fine del lago di fronte Queenstown, dipendeva in parte dalla nave. Oggi le sue attività zootecniche bastano appena per attirare i turisti, ma il rapporto con la barca resta.
Pioggia o sole, la "Lady of the Lake" (come veniva anche chiamata) salpa da Queenstown carica di curiosi urbani che ammirano il lago e le montagne innevate circostanti e calpestano i terreni della proprietà desiderosi di scoperte rurali.
Sarete accolti in un elegante palazzo centrale e viziati con tè e focaccine. Quindi un caposquadra umoristico residente li presenta alla Walter Peak Farm e alle virtù dei cani da pastore locali. Infine, mostra i segreti della tosatura di una pecora sfortunata: "Il signore con i capelli di metallo laggiù non riderebbe della creatura, mi prenderò cura di te dopo!"
Il caposquadra dell'allevamento di pecore di Walter Peak si prepara ad inaugurare una dimostrazione di tosatura.
Gli alti e bassi delle pecore costanti della Nuova Zelanda
Ma sono state variabili politiche ed economiche molto più influenti che hanno fatto e continuano a far fluttuare il numero di pecore della Nuova Zelanda.
Nel 1973, la Gran Bretagna aderì all'UE e si sottomise al protezionismo del Vecchio Mondo assorbendo meno produzione dagli antipodi. Sempre negli anni '70 c'è stato il primo shock petrolifero che ha gonfiato il costo dei trasporti.
Nel frattempo, una miriade di nuovi materiali naturali e sintetici ha sostituito la lana nella realizzazione di abiti e altri oggetti di raffinatezza.
I sussidi governativi forzati hanno tenuto a galla l'industria e, nonostante le difficoltà del mercato, il numero di animali ha raggiunto il picco di 70.301.461 capi nel 1982. Tre anni dopo, il governo ha inaugurato una politica di libero mercato e ha ritirato bruscamente tutto il sostegno ai produttori che hanno iniziato ad allontanarsi.
Negli anni 2000, della lana che veniva ancora acquistata dalla Australia, Europa e Stati Uniti iniziato a essere inviato grezzo al Cina, da fare una palla a basso costo. Anche così, nel giro di due decenni, le pecore della Nuova Zelanda si sono dimezzate.
"Non ci vorrà molto, amico..." dice il moderno cowboy kiwi dall'alto del suo quad giallo. Come ogni autoctono, pensiamo già che sia normale rimanere bloccati quindici minuti su una strada in attesa che il bestiame attraversi, ma ora, come non è quasi mai successo, sono anche le mandrie di mucche, non solo le mandrie, ad essere responsabili.
La risposta degli allevamenti alla crisi ha comportato un drastico passaggio alla produzione lattiero-casearia (vacca) che ha rapidamente superato il reddito degli ovini, spinto dall'azione della più grande azienda del paese, Fonterra, che controlla quasi un terzo del commercio internazionale della filiale.
La Nuova Zelanda è ancora il più grande esportatore mondiale di carne ovina e lana resistente. E solo l'ottavo produttore mondiale di latte. Ma il conteggio delle pecore continua a diminuire.
